DU BOI CHARLES VIII A ROUEN

ridée de cbereber des renseigoements ou la publication elle-même daus les registres deTbôtel-de-irille, vu qu*il existe une lacune de i&71 à l/i9i dans eette belle collection; enfin , quMl se pourrait faire que, par rentrée du roi à Rouen, il fallût entendre rentrée de Louis XII, quand il n'était encore que duc d'Orléans, dans la capitale de son gouvernement, eu Tannée ih92\ Il n'est pas invraisemblable que notre .acteur, Rouen Pinel (1) , ait été cbargé une seconde fois de l'ordonnance des fêtes d'une joyeuse entrée, et il est certain, d'autre part, qu'à ccttç fois un livre fut fait pour en garder le souvenir. La relation qui se trouve aux registres de l'hôtel-de-viUe et que M. Charles Richard a publiée dans ses Recherches historiques sur Rouen , Porte-Martinville (2) , ne permet point de doute sur ce dernier point. A défaut donc de cet imprimé , d'une existence quelque peu problématique ou tout au moins d'une rareté extrême, contentonsnous de la description' que le manuscrit précité nous a conservée. Je la ferai précéder d'une notice sur les événements qui ont marqué le séjour de sept semaines (3) du roi et de son conseil dans la ville de Rouen , et j'essaierai de suppléer au silence des historiens sur un sujet qui ne laisse pas que d'avoir quelque importance.

Dès le & avril 1&85, il fut question, au chapitre de la cathédrale de Rouen , de la prochaine arrivée du roi dans les murs de la ville (&). Comment le recevra-t-on? Qui portera la parole? et surtout (car n'oublions pas que nous sommes au cœur de la Normandie), que lui demandera-t-on dans l'intérêt de l'église? telles furent les questions mises immédiatement à l'ordre du jour de Messieurs les chanoines. Après mûre délibération , le programme de la Féception fut arrêté. 11 n'offrait rien que de simple et de naturel. Trois çuarreauœ furent préparés, l'un , à l'entrée de l'église où

(i) D*après Pautorité de Lacroix du Maioe, je contenre ce nom de Rouen Pinel, encore bien que les lettres Initiales des vers da quatrième théâtre semblent indiquer que Bouen soit le nom de la fille plutôt que le prénom de Tacteur.

P) p. ÎJ8.

(8) Compte de la fabrique de la cathédrale, an 1485 : t A maître Robert Le Fort, chapellain du S. Eapirit, paie à luy L s. pour un chapellains avec les festemens presteez pour célébrer messes par les chapellaina dedehors durant sept sepmaines que le roy estoit en ceste fille, t Toujours est-il certain que le roi était à Rouen le 44 avril ^ que le 8 juin le chancelier quituit la ville pour aller le rejoindre. Voir le Reg. capitulaire.

{h) Beg. capitulaire , à la date du mardi 5 avril Id85, etc. , etc. , etc.

382 ENTBiE ET SÉJOUR

le roi devait recevoir de l'arcbeyéque, Robert de Groismare, Teaa bénite, rencens et révangilè; le second , devant le crucifix ou jubé, et le troisième, an milieu du ctaœur. Cétait là, dans leur propre domaine, que les cfaà-< Qoines Tattendaient pour se recommander à sa biraveillance par la boucfae du doyen, et le disposer à entendre leurs plaintes an sujet des embarras qui leur étaient incessamment créés par la justice séculière. Un procès récent, engagé avec le bailli à propos de leur juridiction dans f église et dans Tniir^^ faisait sentir le besoin d^affermlr, par la sanction royale, des droits déjà profondément ébranlés. Comme Taffaire était grave et délicate, des articles durent être élaborés avec tout le soin désirable, et le cbapitre pria Tarcbevêque de convoquer le clergé de la ville à Teffët de délibérer sur ce quMl convenait de faire et de réclamer^

D'un autre côté, à rbôtel-de-ville, on n'était point loactif. On savait bien ce quMl importait d'obtenir. Mais il parait que les conseillers étaient à court d'éloquence, puisqu'on les voit faire promettre au cbantre, Maître Michel Petit, de porter la parole au roi en leur nom pour le féiidter de son heureuse venue et solliciter de sa part la confirmation de la Charte aux Normands, si chère aux Rouennais ainsi qu'à toute la prdvince; et l'autorisation de lever de nouveaux subsides qui permisseift d'achever les fortifications de la ville. Tels étaient les points principaux que l'orateur devait traiter ; ils se trouvaient spécifiés dans les articles qu'on se réser* vait de remettre aux mains du roi^ Malheureusement les conseillers avaient compté sans le chapitre ; leurs articles n'étaient pas de son ^oût ; il tremblait à la seule idée de ces subsides auxquds on le forçait toujours de contribuer pour sa bonne part , en dépit de ses chaates formelles et de ses incontestables franchises. La Charte aux Normands ne lui était chère qu'à moitié , et d'ailleurs il lui semblait étrange que l'hôtel-de-ville s'arrogeât le droit de demander la confirmation de cette charte au nom des trois États, quand le clergé n'avait point été consulté. Mais je le répète, les conseillers avaient besoin d'un orateur , et, la nécessité pressant, afin d'enlever à Maître Petit, déjà tout disposé à les abandonner à leur impuissance, tout motif ou tout prétexte pour leur retirer sa parole, ilseffrirent de bonne grâce de ne point parler de subsides et même d'insérer parmi leurs articles quelque requête en faveur du chapitre et du corps ecclésiastique. Tant de complaisance désarma les chandnes. Ils se l^âtèrent effective-

DU ROI GHilfiLES Vlll A ROUEN. 283

ment de protester de leur amitié pour les conseillers et leur assurèrent qpe le cliantre pouvait, en. toute sécurité, leur prêter le secours de son éloquence.

Le 9 avril, le roi était à Pom-de-ràrdie (1) ; le 12, le cbapitrt faisait offrir au duc d*Orléaos et an duc de Bourbon, alors à Rouen , six gallons de vin de deux espèces avec jutant de pains , gracieuseté que celui-ci ne tarda pap à reconnaître en remettant le lendemaiu un écu d'or à l'offrande de la messe. Le duc d'Oriéans fit une pareille aumOne , après avoii^ obtenu la faveur de baiser une statuette d*or que ses ancêtres avaient offerte à réglise. . . -

Le jeudi, Ift avril, Gbaries YIII arriva à Rouen parSu-Sever , vêtu sans ^ute.de ces mêmes ornements avec lesquels il avait fait récemment son entrée à Paris, à son retour de Reims et de SL -Denis. Est-il besoin de dire que partout sur son passage il se maniiÎBStait un sincère enâiousiasme? A la pjopulaiité que donnent à un nouveau prince les espérances quMl laisse concevoir^ ne joignait-il pas cet antre avantage d'avoir permis une réaction qui ne manqaa ni de grandeur ni de liberté contre le gouvernement de son père, antipathique, malgré son habileté, à la France. tout^ entièreîL'onc^n Mlnte que les États-généraux avaient réclamiée avec tant.d'instance le relevait encore dans Tesprit de son peuple. Le.seuvenir du sacre deOharles VU, auquel on attribuait la délivrance du pays, était présenta tous les esprits et le thé&tre de VVncion tie Èois, que nous allons bientôt voir, est une preuve de plus de Timportaoce qu'on attachait à cette cérémonie. Le jeune roi était suivi d'un cortège aussi distingué que nem-^ breux, et certes tout rouennais pouvait dire alors avec autant de. vérité que l'auteur des vieilles rimes sur l'entrée du même roi à Paris (2) :

Je voQs Jore par S. Mathieu Qae Jamais en Jour de ma vte Depois que sais Je n*ayols veu .

Ensemble si grand seigneorie.

Nommons ^ pour qu'on n'en puisse douter , les ducs d'Orléans , de

(13 Rffg. de réehiquier. Lettres patentes du it^r notre sire de çongié général octroyé par keluf sire a se» sobgiets aians cause et procès oudit eschiquier dappointer sans amende. Pont de PArche le lx^ jour d*avrU lan de grâce I&85*

(S) Voir le • Cérémonial françob t de Théodore Godefroy , U I, p. 208.

28& ENTBÉE BT SÉJOUR

Bourbon, de Lorraioe, de Nemours; les comtes de Clermoot, de Veodôme, d*AIbret, de Richebourg; le prince d'Orange, le seigneur de Bresse, monseigneur de Graville, le chancelier Guillaume de Rocbefort et Fillustre Louis II, sire de la Tremoille, dont la glorieuse carrière commença à St -Aubin du Cormier et se termina à la bataille de Pavie. Entre les membres du conseil privé se trouvait sans doute le sieur d'Argenton, Philippe de Commines. Le comtQ de Richement qui devait à quelques mois de là passer la mer avec le secours de la France et conquérir le trône d'Angleterre , figurait au milieu de ces hauts personnages. Qu'on me pardonne de citer à la suite de ces noms fameux, Jean Derly, conresseur du roi, plus tard évoque d'Angers, qui occupa s\ long-temps les États-généraux de ses interminables périodes (i), et Jean de Yillers, évèquede Hombey, nommé président de l'échiquier, peut-être pour avoir su les diriger au gré de l'autorité royale (2).

Le spectacle commença dès le faubourg St.-Sever. On avait élevé de riches théâtres à la dernière porte du pont, devant Notre-Dame, à la Crosse (5) , au coin de St.-Pierre-rHonoré et auprès du château de Rouçn (Aj oii Charles Yill devait descendre. Ils avaient leurs ornements particuliers et devaient servir à la représentation d'Histoires diverses, annoncées par des titres écrits en grosses lettres d'or , d'azur et de rose sur des rouleaux d'étain fin attachés à la partie supérieure de chacun d'eux ; ces titres étaient c Repos pacifique. Ordre politique, Union de Rois, Espoir en la croix , Nouvelle eaue céliqiie > , dont les premières lettres formaient le mot c Rouen >•

Le premier théâtre qui s'offrit au roi fut celui du c Repos pacifique * , construit à l'extrémité du pont. On y voy^t, sous un tabernacle richement couronné d'arches, de claires-voies et de fleurs de lys dorées fort élevées, le tout d'étain fin richement travaillé , une chaire endossée de satin pers, battu de fleurs de lys, sur laquelle était figurée à l'état de repos la per-

(i) Ce Jean Derijr obtint du chapitre la pennission de trafaJUer dans sa librairie; c'est à tort qn'oo a écrit « deRély».

(9) 11 avait été nommé président des États-généraux ; il a oompoié plusieurs ouvrages. Voy. le Gallia chriêtiana et le Journal du Étati-^énéraux,

(S) Ces trois endroits étaient fréquemment choisis pour ces sortes de représentations.

{à) Château de Bouvreuil*

DU fiOI CHARLES VHI A ROUBN. 285

soDne royale choisie au plus près de saphUamie, avec Tbabit de velours pers fleurdelisé, le sceptre et la couronne. Dames Justice, Force, Preudence, Tempepence et Paix , richement habillées de fines soies de couleurs différentes , se tenaient à ses côtés , avec sept autres personnages figurés sur les lettres du nom du roi et rangés autour du trône selon Tordre de ces lettres. Ils s'appelaient Conseil loyal, Haut vouloir. Amour populaire, Roial pouvoir, Libéralité, Espérance, Sapience. Au bas de cette estaige trois bergers et deux bergères donnaient c joieusété de chanterie à la passée du roi et les faisoit bon veoir en leurs babitz de pasteur qui estoient de bon fin drap differentz de couleurs» fournis de pennetieres et de houllettes et autres choses propres audit pastouraige. t

La seconde establie était plus compliquée et plus majestueuse. Le mattre des secrets avait certainement employé toutes les ressources de son art et de son génie à l'exécution de cette œuvre superbe, et il n'y a pas lieu de douter que Charles YIII, en l'apercevant au sortir de la cathédrale, n'ait payé un juste tribut d'admiration et d'éloge à l'habileté de l'artiste. Figurons-nous, en effet, trois étages superposés , chargés de plus de hh personnages, attei- ' gnant à une hauteur considérable, et portés sur une pièce de bois, qui tobrnait sur uq pivot par subtils moyens. Au premier étage apparaissait la Majesté divine assise sur un trône au milieu d'un cercle d'or de plusieurs couleurs, aux quatre coins duquel les évangélistes étaient représentés par Ifs animaux symboliques ; sous ses pieds brillait Tarc-en-ciel. Deux anges ardents comme chérubins , deux autres pers comme séraphins l'entouraient. Àu-dessons de lui, sur un écu à champ de gueule, an chef d'azur à trois fleurs de lys d'or était un AgnusDei blanc, fait artificiellement auprès du vif. Cet Agnus, symbole de la ville, se déplaçait, saluait le roi et tous les passants, recevait des mains de Dieu le livre de vie à sept fermaux qu'il ouvrait sans peine au grand ébahissement de la foule. Après quoi le livre remontait, et l'agneau reprenait sa place. Autour de lui étaient sept lampes ardentes, figurant les sept dons du Saint-Esprit, ou , si on l'aimait mieux, car tout ici pouvait s'entendre en double ou triple sens, les sept chefs d'église du duché de Normandie , et , sous ces lampes , les armes des sept prélats. A l'étage inférieur, sur des sièges d'étaim fin, étaient assis* vingt-quatre vieillards, vêtus de fines soies et ayant couronne en tète. Ils tenaient en leurs mains des harpes, des orgues, des luths, des r^^c^u^5, des

286 ENTfiâB BrséiouR

challenges, doulchàinee et charos et plusieurs autres iostniments dont Us jouaient si mélodieusement que c'était merveille. Au-dessous, on remarquait saint Jean rÉyangéliste fort brafeméat accoutré* et ,^uprèà de lui, comme sortant d'une nuée , un beau petit ange, yétu d'une aube blancbe damassée de rose à fleurons d'or I II semblait révéler au grand apôtre les secrets qu'il a décrits dans son Apocalyse et dont ce théfttre était censé oflrir l'image.

La troisièine establie était devant la Crosse eii Grand Pont. Sôus un pavillon d'étain tout couvert de clarrevoies, arcbes et épis, couronné de fleurs de lis et de roses dorées, un remarquait une petite Couchette , richement préparée, couverte de fin menu vair, sur laquelle était assis le persontkoge du roy David en son asuiquité; une très*-beUe fille , nommée Abisacb, et plusieurs grands personnages figurants choses à l'honneur du roi défunt et du roi régnant se tenaient à ses côtés, prêts à le servir ; Betbsabée, suivie d'un train d'écuyers et'de damoîselles, venait le supplier de désigner pour son successeur son fils Salomon qui occupait le milieu du théâtre, vèiu d'un manteau de velours pers, semé de fleurs de lis; ce Salomon, oh le comprend, représentait Charles YIÎI; Nathan le prophète assistait à cette cérémonie, et le grand'^prétre Padoch , habillé à l'ancien temps, tenait en ses mains une fiole qui représentait la sainte ampoule dont le roi venait d^re oint à la cathédrale de Reims. La scène changea plusieurs fois au tirement des courtines et ^ à la fin , on vit sortir de dessous le pavillon , par subtils moyens, le roi DavM qui vint poser une riche couronne sur le chef de Salomon. Au même instant, le jeune prihce fut élevé bien haut par certain mouvement, pendant que divers personnages représentant la France, le Dauphin^i la Normandie, la Picardie et la Flandre^ faisaient entendre des champs d'allégressevetque des joueurs de busines, vêtus de hoquetons à la devise du roi, faisaient grand bruit, au dire de notre auteur. —Ce théâtre portait pour titre Vneian de roys^ titre fonné sur la troisième lettre de Rouen, et les lettres Capitales des vers écrits sur les tableaux formaient : c Vive Charles roy de France et son bon conseil loial. Amen. Rouen. Pinel. *

• La quatrième establie était assise au coin de St-Pierre-l'flonoré. Le sqjet était Espoir en la croii:. Pour exprimer cette pieuse idée, iWiftir avait imaginé de représenter la. victoire de Constantin sur Masence. Des

DU aOI GHAaLES^ VIII ▲ ROUEIf. 987

deux côtés du poôt étaient Ogtirjés une. tente et un paiillon de guerre et au-desras voltigeaient quatre angea tenant en maiQ une croix bianche lumineuse où se trouvai^ inscrite la devise empruntée à la quati*iènie lettre de Rouen. Constantin était un beau-fils de Tàge du rpl, atec cotte d'armes de velours pers/ semée de fleurs de lys d'or ; Maxence, au contraire, était vêtu d'mie jonrnade de soie jaune, portant devant et derrière trois têtes sarrasines. La scène changea plusieurs fois au tirement des courtines^ et, comme de droit , la victoire demeura h, Constantin. 11 port^iit à ce moment une cotte d'armes de soie vermeille avec une croif blanche d'argent et avait le chef timbré comme empereur. A la vue de ta croix blanche , Maxence et ses gens avaient été comme aveuglés et s'étaient précipités du pont dans la rivière»

La dernière establie était plus ingénieuse et il était diflBcile de n*y pas voir des allusions aux malheurs. du règne passé et aqx espérances que donnait le nouveau. D'une fontaine à trois tuyaux, figurant la fontaine dç grftcç, sortait la Nouvelle eque célique, pour arroser un arbre sec nommé . peuple^ auquel, par l'efiet de ceinte douce rosée, revenaient fouilles vertes d'un côté,. blanches de l'autre et tremblantes comme font les feuilles du peuplier. Ces Teuilles croissaient à vue d'œil, si grand était l'art du maître des secrets. Il importe de remarquer que si l'un des tuyaux portait l'eau aux racines de l'arbre, les deux autres versaient un vin vermeil et cléret, ce qui me porte à croire que Charles YIII put voir son peuple en personne aussi bien qu'en allégorie sç rarratchir ^ la Nouvelle eaue célique. Plaisant tableau qui n'est plus de nos Têtes et dont le roi avait joui naguère à son entrée dans Paris, devant la Fontaine de la Heine :

Mec beuvoieiic iom venans Daqnel qu'ils vouloitof ttloMr ; Deux fois œstolent dtemapdaos Qun&en eossentà leur plaisir.

Cinq belles filles figurant encore les lettres dont se compose le nom* < Rouen > , à savohr : Révérence, Obaissance, Unité, Équité » Nôrmendie, richement vêtues de diverses couleurs et devises, notamment des armes dé Normandie et de celles de la ville de l'Agnus Dei, s'inclinèrent à la passée du roi et diantèrent bien doulcement à voix pareille à deux parts.

288 BNTRÉB ET 8ÉJ0UB

Quatre pasteurs et une pastourelle chantèrent après elles alternative* ment. Enfin , autre trait caractéristique des goûts de Tépoque, on voyait autour de la fontaine une assemblée de pasteurs parmi lesquels on en distinguait un si grand qu'il ne se pouvait abaisser pour puiser à la dite fontaine et un sot niais qui se moquait de lui, lui faisait la moue et plusieurs singeries. — Les lettres capitales des vers formaient cette phrase :

Charles par la grâce de Dieu Le peuple a ressours en ce lieu.

Le soir de ce même jour, les pasteurs qui avaient figuré sur le premier théâtre et sur le dernier^ allèrent jouer devant Charles YIII et son cortège une fort joyeuse comédie. Cétait , nous dit notre récit dont nous avons autant que possible conservé le style, une matière faicte sur pastourerie et estoit une finction traictée sur bucoliques. On sortait, comme on le voit, des histoires et des mystères. Il eût été bien à désirer que cette comédie nous eût été conservée avec la description des réjouissances de cette brillante entrée; malheureusement, je n'en saurais rien apprendre de plus au lecteur.

Le lendemain de cette i%te, Charles YIII revint à la cathédrale et entendit la messe de Notre-Dame dans la chapelle de la Vierge , au milieu des chanoines (1). Sur le soir de ce même jour, le chantre , accompagné des conseillers et d'un grand nombre de nobles et d'ecclésiastiques, alla le trouver au château et le supplia au nom dès trois États de Normandie , de confirmer la Charte aux Normands, de prêter secours à l'église dont les franchises étaient plus que jamais menacées^ d'accorder aux gentilshommes résidant à Rouen la faveur de rester dans la ville pour veiller à sa défense nonobstant proclamation de ban et d'arrière-ban , de prendre en pitié les misères du petit peuple qui n'avait pas assurément le moins «i^et de se plaindre , d'alléger le poids insupportable des charges qui l'accablaient et surtout de ne plus permettre qu'il fût la victime des gens de guerre qui le pillaient et le maltraitaient sans souci. Ce dernier grief

(i) 11 7 refint deux fois encore et fit en toat trois oCfrindei d*iin éca d*or chacune.