DU ROI CHARLES VIII A ROUBN

n'était, bêlas I que trop fondé l Les Normands étaient réduits, pour se consoler , à chanter ces vers connus , attribués à Basselin :

En la duché de Normendie Il y a si graot plllerie.

Malheureusement ils purent les répéter avec vérité long-temps encore. A quelques années de là, Charles YIII, par une ordonnance rendue à Sainte-Catherine du Mont , le 25 novembre l&S? , à la demande des trois États, essayait d'apporter un remède à ceta1)us, et plus tard encore, le duc d'Orléans, gouverneur de Normandie , écrivait au roi cette phrase significative qui ne confirmait que trop les plaintes des États-généraux et provinciaux : c Monseigneur , j'ay trouvé par deçà ce peuple en grand desespoir pour la pillerie des gens d'armes (1). >

Comme exemple de leur insolence, le chantre eût pu exposer au roi comment les gens de sa suite venaient de se jeter sur le collège des Clémentins , en avaient chassé les chapelains et s'étaient gaillardement installés à leur place ; mais il est probable que la prudence lui fit passer ce Tait sous silence. Quoi qu'il en soit, les réjouissances de la veille avaient mis la cour en belle humeur. Notons ce point qui prouve que notre description est autre chose qu'un stérile programme d'une Tète projetée que la pluie (comme il arrive souvent) et mille autres circonstances imprévues auraient pu empêcher de se réaliser ou même rendre ridicule. Un pareil doute n'est plus permis, quand on entend le chancelier, en accueillant les demandes de la ville, vanter dans un langage magnifique Rouen et ses habitants; quand le doyen, en plein chapitre, rend ce témoignage que le roi avait été infiniment flatté de la réception que lui avaient faite la ville et l'Église (2).

(i) Godefroy, BUioire de Charles VIII, p. 613.

(3) Reg. capitulaires.— Sabbatt XVI aprills (iAS5). Dominus cantor commiaaus et depuUtus per dominos ville ad proponeodum coram regia majestate, retoUt capitulaiiter de expositis coram regia majestate çai aaiistdMnt domini principes de Borixmio, oonestabnlarius Francie, aorelianensis et de LoUiaringia domini, canoellarias de Gravilla cam aliis, Tidelicet releveya hesteme diei apud coâtrum rothomageiue et brefiter referendo exposait quod in presentia maltorum consiliarioram et dominonim ▼ille eodeûastiooram et nobiliam juxta sibi datos articulos post thematis somptionem et aliqualem exposiUonem soppUcaTit nombie trium statuam, totios patrie ridelicet, primum de conârmatione Carte Normannonim modo et forma consimilibus datls per felids memorie Karolumy afum, et Ludoricoro, patrem preftti domini nostri régis. Item pro eedesiasticis super libertatibos et franchisiis eoramdem. Item pro

290 ENTHÉB* BT SÉJOUR

Encouragés pltr rassurance des bonnes âispositioné de leur souverain et voyant que les articles présentés par Hattre Petit étaient pris en trieuse considération, les chanoines pressèrent plus activement que jamais la rédaction de leur requête. Mais en gens sensés qu'ils étaient, ils se gardèrent de négliger aucune précaution. Ils prirent Tavis des chanoines d'Évreux (1) et celui des rérérendaires de la chancellerie. Ils firent plus : ils présentèrent ces articles , œuvre de tant de réflexion et de recherche, à un des secrétaires du roi , avec prière d*en retrancher ce qui lui semblerait quelque peu hasardé. Cest ainsi que Turent supprimés certains passages concernant les abus d'écriture et autres du for séculier ,. la restitution de mille écus d*or dus au chapitre par le feu roi Louis XI , Tinconvénient qu'il y avait à admettre les procureurs et les avocats du roi à Ib délibération et au jugement d'affaires ecclésiastiques. Après avoir accompli tout ce qu'une prudence consommée peut suggérer» ils confièrent le soin de porter la parole à Maître Nicolas Grenier, pénitemiier de la cathédrale , qui passait pour un homme aussi instruit qu'éloquent Le .25 avril, le sire de Graville lui ayant procuré audience, il se repdit auprès de Sa Majesté comme elle revenait d'entendre la messe aux Cordeliers, et, après lui avoir raconté Thistoire de la reine de Saba et de Salomon et s'être égaré dans son exorde bien loin de son sujet, par respect pour l'usage, il en vint au fait et exposa nettement les griefs du chapitre et de réglise en général. Ces griefs étaient surtout relatifs à la juridiction des chanoines dans l'église et aux environs, juridiction qui donnait lieu à de

Bobilibus coBiBioranUbiis in ehriUte rothonagensi ot si eootingeKl prodamare baniniiD ad anxifiiiai domini noatri régis, ipsi de gratia remanerait in dTîtate pro conserratioiie peque MtriflgerailKr eiire Tillaiik Item pro oommuiii ^lébe de suffragantia ddem et eioneralioDe, ut jam a primordio regni eeptum est, a majoribns aogarlis seu sobsidiis et tailliis ad suppoitationem ipsius. Item super armatis bominibos ut prorideretor de justicia pro malefiictis et extonioDibus in dics eommissis in detrimentom plebis cdtai commendatiooe slngnlorum agendormn dvitatis pro bono regni. Quibus propositionibos sk Actis D. cancdlarios magnifiée respondendo plorimum ciritatem rotbomagensem et babitantes iffius landavlt et ut f isum est de ipsb gratanter ad bonorem retaiit eum petltiooe artienlomm aeHptit dandomm ot postea super biis eum delil)eratione consilii respondeatnr et prorideatnr in singulis nt Iteerit jnstnm. Doutons dc^ canus itidem' retaiit de receptione domini nosiri régis ïû dioro et ailocntionem per ipsnm ftcta die sut adfentus tidelloet jovis preoedentis inflra ipsnm diomm et ut andifit referrl, regfa majestas summe de receptione sua grata eititit et àd laudcm refert.

(1) Les dianoines d*Évreus afaient obtenu de Cbarles VIII des lettres-patentes conflrinativcs de leurs pHfiléges.

DU ROI GflAaLES. VIII A EOUBN. 291

fréquents débats tant av«c le bailli qu'avec Tarchev^ue. La réponse du chancelier fut coomie toujours des plus aimables ; il les pria de lui remettre les articles et leur assura au nom dn roi que Téglise de Rouen obtiendrait plus qu'elle ne demandait. Cétaft beaucoup dire et J'ai quelque raison de croire que les chanoines ne Tirent pas se réaliser tontes les ^pérances que de si flatteuses paroles purent leur faire conccTOir. Les senles faveurs dont je puis constater l'octroi d'une manière positive, sont la faculté de de ne bailler aucun dénombrement de leurs biens avant deux ans et l'amortissement de 700 liv. tournois de revenu , moyennant la remise de la cédule de Louis XL Un pareil résultat valait-il les peines qu'ils s'étaient données, les sacrifices qu'ils s'étaient imposés /le pain et le vin offerts chaque jour à l'heure du dtner aux deux référendaires de la chancellerie et aux secrétaires du toi, sans compter les aunes de drap d'écarlate donnés aa doyen de Langres. Car , il faut bien le, dire, les graves chanoines ne s'étaient pas fait faute de ce moyen d'influence qu'alors personne ne trouvait grossier et qu'après tout il eût été sans doute impoli et imprudent de négliger.'

L'échiquier qui tenait pour lors les assises du terme de Pâques ne fut pas moins honoré' que l'bôtel-de- ville et que le chapitre. Le roi y siégea en personne au milieu de toutes les notabilités de la province (commei il avait fait au parlement de Paris) le 18, le 20 et lé 27 avril. A cette .dernière séance, Jean Gouet, procureur du roi au bailliage de Boiien, remercia Charles VIII au nom des prélats nobles et gens du tiers^tat d'avoir assisté à son échiquier et d'avoir conservé les coutumes et chartes du pays : il le supplia de ne permettre que personne fût soustrait à la juridiction dé la province; « A quoy fut respondo par Monseigneur le chancelier que le roy estoit bien content de ce qu'ils le remercioient et qu'il leur avoitfaictdireetencores faisoit qu'il avoit entretenu et entretendroit les dictes coustume, usage, previllièges et Chartres, et que ententes cboses Uciteset honnestesilgarderoit laditechartre (1) >. Déclaration prédeuse qu'on se bâta d'enregistrer. Ce Ait ce même jour qn'eutiieû l'insinuation du privilège de S. Romain. La confirmation de ce droit singulier par la bouche de Guillaume de Rochefort rassura les chanoines sur son existence.

(1) Voir les reg. de TéchiqUier ^VBUtoirt du portement de Normandie^ par M. A PloqueU t L

292 ENTRÉE ET SÉJODR

Hais quelle ne fut pas leur joie quand le sire de Mouy vint Jeur annoocer , quelques jours après , que Charles VIII désirait quUls dirigeassent la pTocessioD de la fierté du côté du château, afin qu'il pût voir à sou aise ce spectacle, à vrai dire, une des curiosités les plus remarquables de la ville 1 Du reste , jamais le privilège n'avait reçu une application plus juste et plus heureuse, puisqu'il sauva la vie à un malheureux condamné à la potence par le prévôt de l'hôtel du roi , pour avoir assommé , dans un moment d'exaspération, un insolent palefrenier de la suite de l'amiral qui s'était fait un méchant plaisir de le faire souffrir et de l'insulter. Je glisse rapidement sur cette journée, dont M. Floquet a fait connaître les intéressaftts détails, et je m'empresse d'en venir à des actes qui ont peut-être plus d'importance. Pendant le temps de son séjour à Rouen , du ik avril au 1*'. juin i&85, le roi, ou mieux son conseil, délivra de nombreux arrêtés qu'on peut lire dans le recueil des Ordonnances et que le savant éditeur a rapportés par mégarde à deux années différentes. Je crois utile de «gnaler ceux qui intéressent la Normandie.

Confirmation des privilèges du doyen et du chapitre de Téglise de Notre-Dame d'Andeli : Rouen , avril ift85;— Confirmation des privilèges des arbalétriers de Rouen : Rouen , avril i&85 ; — Statuts des bouchers de la ville et de la vicomte de Caudebec : Rouen , mai i&85 ; — Statuts des tireurs de fil de fer à Rouen, mai i&85 (1).

Mais l'affaire que Jean Masselin nous a annoncée dans sota Journal restait encore à traiter. En effet » si nous nous reportons aux Étatsgénéraux de l'année précédente (2) , nous verrons que l'ordonnance pour la levée des deniers votés avec parcimonie par las députés, n'avait pas été fixée à deux ans pour la Normandie comme cela avait eu lien pour plusieui^ autres parties de la France ; Masselin réclamait pour sa province l'application du droit commun. On lui opposait des raisons plus spécieuses que vraies, à son dire, qui finirent par l'emporter : c Ce que vous demandez, disaient les commissaires à ceux qui suivaient sa manière de voir , est contraire à votre charte et à vos privilèges qui défendent de lever sur vous des impôts sans la réunion des trois États. Les deniers de l'année pro-

(4) Ordonnancet dm roiê de France, U XIX,

(2) Voj. le Journal dm Étatê^érauw de Toun , ihU , p. 684 et suiv.