DE CORBON, DE TROARN ET DE VARAVILLE

^ Par m. C. HIPPEAU,

Président de la Société.

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/ Les actes écrits en langue française « au XII1\ siècle , sont trop rares

pour que bous ne considérions pas comme une bonne fortune, en raison de son importance et de son étendue, la publication du document suivant,

/ que nous avons trouvé aux Archives du Calvados. C'est un rouleau en parchemin, de 1"*. 52\ de long, sur 25*. de large, d'une écriture fine et soignée, portant à son extrémité inférieure ^ sur Tun de ses côtés, aux points d'attache des feuillets , de petites bandes de parchemin auxquelles devait être attaché lesceau du bailKage de Caen. Il contient une enquête faite, en 1295, par Guillaume du Grfppel, viconKede Caen, conformément à un arrêt de l'Echiquier de Normandie, siégeant à Rouen , et une contreenquête, faite en 1297, contradictoirement avec l'abbé et le prieur de Troarn, par Nicolas deVilliers, bailli de Caen, au sujet des encombrements des chaussées de Corbon,deTroarnet deVaraville. L'état dans lequel se trouvaient, à la fin du XIIP. siècle, une grande partie du cours de la Dive et de ses affluents, et cette fertile vallée d'Auge, dont le dessèchement n'a cessé d^être et est encore aujourd'hui plus que jamais l'objet des préoccupations des habitants

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et des soins de TadmiiiistratioD, est exposé dans ce document avec des détails qui en rendent l'étude bien précieuse. Nous ne doutons pas qu'il n'offre un puissant intérêt soit aux propriétaires actuels des lieux décrits, soit aux hommes spéciaux qui s'occupent des moyens de prévenir les fréquentes inondations dues à la nature du terrain. Les antiquaires surtout sauront bien mettre à profit les renseignements qu'il Tournit à la philologie, à la topographie^ à l'histoire des usages et des institutions. Les observations dont nous avons fait suivre le texte de l'enquête de 1297 n'ont nullement pour but de l'examiner sous ces divers points de vue : nous laissons à d'autres cette tâche. Nous avons jugé seulement qu'il ne serait pas inutile de consigner ici quelques indications que nous avons pareillement puisées aux Archives du Calvados, parmi les documents précieux que possédait l'Intendance de la généralité de Caen. Elles pourront servir à ceux qui voudraient écrire une histoire complète des travaux dont le bassin de la Dive a été l'objet, depuis l'époque où ils ne pouvaient être que le résultat des efforts isolés de particuliers indépendants les uns des autres et mus par des intérêts personnels, jusqu'à celle où la concentration des pouvoirs administratifs a permis de les diriger avec ensemble et dans des vues d'utilité générale.

A touz ceus qui ces lettres verront ou orront^ NIcbolas de Villiers, BalUif de Caen ^ saluz : Qomme nos seignours et nosmestres tenanz Fescbiquier de Roen, oies les complaintes plosours fiées du commun de la geot du pais^ des encombremenz de la cauchie de Gorbon, et de la cauchie de Trouart , et de la caucbie de Varafflle, et des mares qui sont entre les cauchles et au dessus et au dessous^ entre Friebois et Caroumesnil, et tout contreval jusques à la mer^ es visconlées de Caen, d'Alençon, de Faleise, et du PoDt le Vesque, eussent commandé à Guillaume du Grlppeel^ Visconte de Gaen adonques^ que 11 alast sur les lieus^ et, appelés ceus qui seroienl à appeler, que il enquesbt des encombremenz et des outrages qui estoient es chaucies et es marez, et feist adrecier ce que il trouveroit mal fet , et puguisist ceus que il trouverolt corpables, non eonlraltant ceu que les choses sont en plusours viscontées ; Et le dit Guillaume du Grippeel, Visconte de Gaen, pour acomplir le commandement de nos seignours dessus diz, fust aie sur les lieux et eust fet enquestes et ordonances par bonnes genz sanz son et sanz soupechon (1), es choses dessus dites et donné lettres souz le seel de la Visconte de Gaen de ceu que il avoit trouvé et ordené, en le forme qui s'ensuit :

(i) Pour ceue formule, foir la Coutume de NormandU, art V ( CommeoUires de Bérault et Godefrojr); Ducange, voce Soha ; et M. Éd. Duméril , Dictionnaire du patoiê normand , au mot Saonner , récuser , reprocher.