DE GORBON, DE TROARN ET DE VARAVILLE

et chaussées qui sout sur les marescs de Jrouart, entre Tabbaye dudit lieu de Tronart et le lieu et paroisse de Saiut-Saaisoii ; lesquels ponts et chaussées, étaut rompus et défaits, se sont ensuivis comme gens noies, des bestes ou marchandises perdues^ les passages, travers et marchés du pays délessiés, rompus et ennichellés (1), les costumes, péages et droits seigneuriaux du Roy et des seigneurs très Tort diminués et amoindris, etc. » L*abbaye de Troarn était dans rol>ligation de tenir en bon état ces ponts et ces chaussées, dont la destruction avait eu des résultats déplorables. L'abbé et le prieur faisaient observer, dans une lettre éierite au roi Charles Yll^ quMIs n'étaient guère en position, dans Tétat actuel de leurs revenus, de faire refaire et édifier lesdits ponts et chaussées:

« L'Abbaye, disait le Roi, d'après les renseignements qui lui avaient été donnés, avait beaucoup souffert, b l'occasion des guerres et divisions de notre royaume, et mesmement l'année de la réduction , que les gens de notre amé et féal conseiller et chambellan, le sire de Torcy, se boutèrent dedens fabbaye, pour faire la guerre à nos dits ennemis et adversaires les Anglais, qui tenaient et occupaient nos villes de Gaen et de Faleîse ; en tmtne des quelles choses, les dits Anglais prindrent la dicte abbaie d'assault, la piltèrent et brûlèrent le dortenr (dortoir) et partie du clouestre et pimieurs autres maisons, et emportèrent tons les meubles d'icelle abbaie. >

Le Bailli, après l'enquête, prononçait, par manière de transaction, que l'abbé et les religieux de Troarn feraient les travaux nécessaires an rétablissement des votes de communication , à condition qu'ils jouiraient des droits de bac et de trarei'S que leur assuraient leurs anaiens titres^ et dont le BailH menaçait de les dépouiller, s'ils ne consentaient à faire les réparations que réclamait l'intérêt du Pays-d'Auge tout entier.

Mais une mesure plus importante était prise par le représentant de cette ^ande autorité royale, qui commençait à prendre an sérieux son rôle et à comprendre que le moyen le plus sûr de s'élever sur les ruines des juridicttons féodales était de prendre la défense des petits contre les grands, des communes contre les seigneurs, laïques ou ecclésiastiques. I^s droits de péage perçus pour le Roi devaient être consacrés à ces travaux d'uti-

(1) Aonihilés, réduiU à rien.

386 ENQUÊTE SUR LBS CHAUSSiBS

lité publique auxquels personne n'avait songé jusqu'alors. LMmpôt allait cesser d'être une source de proGts pour quelques seigneurs privilégiés ; il devait être consacré à des améliorations dont tous auraient à recueillir les avantages. En l/i59, les gens des Trois Etats du pays situé de l'un et de l'autre côté de la Dive s'assemblèrent pour remédier à l'inondation des eaux répandues sur les terres, pendant la guerre des Anglais, au point que l'église de Corbon avait dû être abandonnée. Ils obtinrent des lettres-patentes du iioi, pour obliger tous les hommes du pays à travailler au rétablissement des lieux dans leur ancien état: ce qui fut aussitôt exécuté, en telle sorte que les marais Turent sensiblement diminués et que te territoire mis en culture s'augmenta d'année en année. Les bienfaits de la concentration du pouvoir commençaient à se faire sentir: les travaux d'ensemble s'exécutaient sous la surveillance des officiers royaux, et des condamnations sévères frappaient ceux qui refusaient d'y prendre part. Ce fut sous ces auspices favorables que s'ouvrit le XYl*. siècle. Les guerres religieuses vinrent tout entraver.

Le duc de Montpensier, en sa qualité de vicomte d'Âuge et de baron de Roncheville, avait réuni ses efforts à ceux de madame de Longueville, à qui appartenaient les seigneuries de Saint-Clair, de Barneville (1) et de Goustranville , pour travailler au dessèchement de leurs marais. Leur bon accord ne fut pas de longue durée, et les interminables procès survenus entre les deux maisons lesempêchèrent de donner suite à ces utiles projets.

Il faut arriver au règne de Louis XIV et à la fin du XVII'. siècle, pour trouver des travaux dirigés d'après des plans suivis et conçus dans des vues d'utilité générale. La création des intendants, en 1635, prépara les voies, et la grande ordonnance de 1669, sur les eaux et forêts, indiqua la série des grands travaux qui , dans le pays d'Auge , comme sur tant d'autres points de la France, devaient produire des résultats si utiles au développement de la richesse publique.

Le 28 août 1691 , sur l'avis de M. de Foucault, intendant de la généralité de Caen , et conformément aux plans établis par Vauban , le Conseil d'Etat arrêta que la rivière de Dive serait élargie aux endroits où il

(0 Aujourd*hiiî Bas^eneville.