SUR LE CAMP DE CÉSAK. Q

elle est sur le terre-plein de la montagne. Là se trouve une ligne à-peu-près directe tracée du sud au nord , de trois cents toises de longueur; cette ligne est défendue par un rempart dont la hauteur , au-dessus du sol de Tenceinte , est de trente-siz pieds , et de quarante-cinq prise du fond du fossé extérieur. Je me suis servi jusqu'ici des hauteurs moyennes , car dans une certaine étendue , le rempart qui s'élève sur le terre-plein présente une pente ou talus de soixahtc pieds du fond de ce fossé qui a quinze pieds de largeur au fond , trente-six , terme ipoyen , à son plus grand écartement , et dont la profondeur varie beaucoup^ puisqu'elle va de trois pieds à dix-huit.

Après avoir vu les parties bordées par le vallon et celle qui est sur le terre-plein ,. il nous reste à décrire le côté qui s'étend le long de la mer. Ici , dans l'état actuel , la défense naturelle est la seule j elle est formée par la coupure à pic de la falaise qui forme un précipice de soixante-sept mètres dans sa plus grande hauteur , de vingt-neuf mètres dans la partie la moins élevée (i).

(i)L6s habitants du pays ne désignent pas antrcment les remparts dn monument que par le mot de mur : ils disent le grand mur , le petit mur , suirant qu'ils veulent désigner le rempart le plus ou le moins éleré.

Aujourd'hui la cité de Limes^ a cinq entrées : une au Nord- Est, peu facile , qu'on m'a dit avoir été' pratiquée pour le service des signante de la côte j une autre à l'Est , d'une grande largeur et accompagnée à droite et à gauche , en dedans, d'une rentrée du rempart forjnant comme deux rampes qui descendent par une pente assez douce du haut du rempart jusqu'au niveau du sol de Tenceinte : cette porte paraît être dirigée vers la gorge. Une autre entrée est au Sud-Est , une autre au Sud, une autre enfin au Sud-Ouest. Celles de l'Est , du Sud et du Sud-Ouest sont d'un grand usage pour les habitants des villages voisins dans leurs relations avec la ville de Dieppe. L'entrée du Sud a servi, ainsi que celle de TEst , ae passage à une ancienne route de Dieppe à Eu ; on arrive à celle - là par un chemin profondément creusé dans la craie dont est formée la montagne sur laquelle la cité de Limes est assise. Une entrée seulement , celle du Sud-Ouest , pourrait avoir conservé quelques traces d'ouvrages extérieurs ; c'est à partir de cette entrée , jusqu'au bord de la côte, que règne la levée de terre extérieure dont j'ai parlé. Je pense que ce qui ressemble à deux petits remparts qu'on voit extérieurement et plus bas que l'entrée du Sud-Est ^ n'est autre chose que ce qui

SUR L£ CAMP DE CJÈSAR. Il

est demeure du bord du fossé ; toutefois cette entrée est très - forte par sa position es* carpëe. En face , dans le bas du vallon de Povs , on remarque des mouvements et des coupures de terrain qui ne sont peut-être pas entièrement naturels. A deux des extrémités de la -cité de Limes , à l'entrée Sud-Ouest et tout près de rentrée Est^se trouvent,àrintérieur|deux dépressions remarquables du sol qui pourraient faire supposer Texistence ancienne de deux grandes mares. Aucune source ne paraît sur le camp de César y et rien n'annonce qn'ua ruisseau ait coulé jadis dans la gorge , comme quelques personnes l'ont supposé.

Pai essayé dans celte description de faire cou" naitre la cité de Limes : comparons-la maintenant aux camps romafos.

L'antiquité nous a laissé plusieurs ouvrages où Ton peut trouver des renseignements sur la castramétation des Romains ; mais comme il n'entre pas dans mon sujet de faire un traité sur cette matière j et que je ne veux établir mon parallèle que sur des caractères frappants j je me contenterai de recourir aux écrits de Pol jbe y de Jules César, de Flavius Josephe , d'Hygin, et de Végèce.

Polybe dit que le camp est un carré équila-

téral ou oblong y selon le nombre des logions : le Prétoire doit être dans un lieu élevé d'où l'on puisse apercevoir tout le camp et qui soit favorable pour transmettre les ordres. Dès qu^on a résolu de camper , le yexille est fixe à la place que doit occuper le prétoire et règle la distance et la direction des lignes qui formeront le camp. Cette disposition , Tordonnance sévère de Pinteneur du camp décrit par Polybe ne peuvent être applicables à toute l'étendue du camp de César ; la gorge qui le traverse profondément ne permet aucune comparaison ; quel que soit le lieu oii Ton veuille bien supposer qu'on eût pu planter le vexille , cette gorge détruit Tunité du camp. Poljbe décrit la forme , la diposition du camp , mais ne parle pas des moyens de défense , de la hauteur du vallOm , de la profondeur du fossé , en un mot de tout ce qu'on opposait à l'ennemi. Jules César qui conimandait au temps où l'ancienne discipline était encore en vigueur , nous donnera dans ses Com« mentaires , que je consulte ici de préférence , de nombreux détails sur la hauteur , la forme des remparts et des fossés. Je ne citerai ici qu'un passage qui devient concluant, si je ne me trompe. César voulant feindre la crainte devant les Bellovaces , établit un camp dont la description va

SUR L£ CAMP DE cksAK. l5

nous faire connaître les travaux d'un camp romain très-fortifië. Le gënëral ordonne: « Que

<< le camp soit défendu par un vallum de douze

« pieds , et qu'à cause de sa hautôur le parapet

« soit garni de créneaux; qa'on creuse un double

« fosse de quinze pieds dont les côtés soient

€ tailles à pic ; qu'on ëlève de nombreuses tours

« dont la hauteur soit de trois ëtages ; qu'on

« les joign^ar des ponts couverts dont le front

ce soit défendu par un mantelet d'osier , afin

« qae l'ennemi soit repoussé par deux rangs de

<c combattants. L'un de ces rangs , placé sur le

rc pont dont la hauteur le mettait plus en sûreté,

ce n^en avait que plus d'audace et pouvait lancer

« ses traits plus loin ; l'autre , placé sur le vallum

<€ même , trouvait sous le pont un abri contre la

« chute des traits. Aux entrées il fit mettre des

<c portes et àes tours fort élevées.» César ajoute que 4i cette fortification était faite dans

<c un double but ; car il espérait que la gran-

« deur des ouvrages et la crainte qu'il mani-

<c festait inspireraient de la confiance aux Bar-

a bares ; et comme il fallait aller très-loin pour

a se procurer des fourrages et du blé , le camp,

c( à cause de sa propre force , pouvait être dé-

a fendu par un petit nombre de troupes (i). )>

(i) Cœsar de bcllo gall. lib. VIII.

l4 RECHERCHES

Les remparts que fit élever le général romaia j pris du fond du fossé ^ formaient un obstacle de vingt-sept pieds : les remparts de la cité de Limes, pris du foiul du fossé j offrent une hauteur moyenne de trente*neuf pieds , et il faut admettre qu'ils ont dû éprouver de l'affaissement , que les fossés ont dû diminuer de profondeur ; il faut aussi faire attention que le pied romain était plus court que celui dont je f^ suis servi pour mes mesures (i). César parle de tours nombreuses placées sur son vallum : on ne remarque sur le vallum de la cité de Limes aucune trace qui puisse indiquer la place des tours ; on peut même affirmer qu'il n'y en eut jamais. Ces tours cependant faisaient une partie essentielle de la défense des camps^ soigneusement fortifiés. J'ajouterai dès - à - présent une autre observation: c'est que la eité de Limes qui nous a déjà offert une grande différence avec les camps romains sous le rapport de la hauteur du rempart f en présenterait bieii davantage , si Ton considérait que le fossé dans les camps romains était toujours proportionné à la hauteur du vallum^ que souvent même il était plus profond que le val-

(a) Je me lais servi de l'ancien pied de roi qai a quatorze ligaea de plus que le pied romain.

SUR LE CAMP DE CESAR. Ib

lum n^éuit elevë. Or si Ton cherchait à reconnaître ce principe dans la défense de la cité de Limes j la profondeur qu^il faudrait ajouter au fossé éloignerait encore plus toute comparaison avec les remparts que fit élever César et qu'il regardait cependant comme d'une grande hauteur. Je me crois donc fondé à dire, diaprés la forme enseignée par Polybe et les différences qiie je viens d^indiquer , que la cité de Limes n'est point un camp romain appartenant à Tancienne castramétation , et par conséquent aux temps de la conquête des Gaules, Passons aux temps postérieurs.

Flavius-*Josephe va nous donner la repré^ sentation d'un camp romain spus Pempire de Néron. Après avoir parlé du grand avantage que les Romains trouvent dans leur discipline^ il ajoute : « En quelque lieu quHIs portent la « guerre j ils ne sauraient être surpris par un n soudain effort de leurs ennemis j parce qu^avant <c que de pouvoir être attaqués j ils fortifient a leur camp , non pas confusément ni légèrement j < mais d'une forme quadrangulaire ; et si la <f terre y est inégale , ils Papplanissent ; car « ils mènent toujours avec eux un grand « nombre de forgerons et d'autres artisans , € pour ne manquer de rien de ce qui est né-

« cessaire à la fortification. Le dedans de leur « camp est séparé par quartiers où l'on fait a le logement des officiers et des soldats. On et prendrait la face du dehors pour les mu- H railles d'une ville ^ parce qu'ils y élèvent des <c tours également distantes dans les intervalles c( desquelles ils posent des machines propres a à lancer des pierres et des traits. Ce camp « a quatre portes iort-larges, afin que les hommes < et les chevaux puissent y entrer et en sortir « facilement. Le dedans est divisé par rues, « au milieu desquelles sont les logements des « chefs , un prétoire fait en façoa d'un petit <i temple , un marché , des boutiques d'artisans « et des tribuqaux où les principaux officiers « jugent les différends qui arrivent. Ainsi Fon « prendrait ce eamp pour une ville faite en un <t moment , tant le grand nombre de ceux qui « y travaillent le mettent en cet état plustôt (( qu'on ne le saurait croire ; et si Ton juge « qu'il en soit besoin , on l'environne d'un re*^ <( tranchement de quatre coudées de largeur « et autant de profondeur (i). » J'ai donné en entier le passage de Josephe , parce que son peu d'étendue se prête à une citation , et qu'il

(i) FUv. Joseph. Antiq. lud. Tradnct. d'Arnaud d'AadiUy.

SUK LE CAMP P£ GjfcSAR. I7

nous fournit en même temps un point de vue clair ût satisfaisant ^ tandis que les règles de Poljbe et d^ygin seraient fort longues à ^nume'rer^ atteddu que comme elles concourent à former uÀ ensemble 9 elles seraient obscures et même insignifiantes prises isolement. Le vaUum de la Cite de Limes n'annonce avoir eu aucun rapport avec celui que décrit Josephe , et Pensemble du terrein n*est nullement propre à Tordre intérieur indiqua par cet historien. Le prétoire qu'il place au milieu des rues serait ici dans la gorge , au moins sui: le penchant , position tout-à-fait contraire à sa destination. Josephe nous montre aussi un quadrilatère qui ne peut qu^être régulier d'après le tableau qu'il en trace : la régularité ne s'observe nulle part dans la (Cité de Limes , et là même où le terrein u'empêchait pas de tirer des lignes droites, on parait avoir ignoré ce principe de la castramétation des Romains du temps de Josephe.

Hygin vivait^ selon toute apparence^ vers les temps de Trajan et d'Hadrien. Il prescrit de faire les camps j autant que possible , un tiers plus longs que laides : Castra , in quantum fiôfi potest y tertîata esse debebunt y ut lata duos y très partes sint longa : hoc dixi tetiiata. L'intérieur est distribué en conséquence ; c'est

l8 k£G0ERGH£S

diaprés cette forme qae les diffëreots quartiers sont établis, que les rangs des lentes sont alignés ^ que les rues sont conduites. Il en résulte une régularité y une sévérité de disposition qu^on ne pourrait établir dans la Cité de Limes. Je ne tirerai pas parti des dimensions qu^Hjgin donne pour les remparts et les fossés ; car malheureusement ses préceptes ne sont que pour un eamp volant ou d^été castra œstwa. Il veut que les fossés aient au moins cinq pieds de largeur et trois de profondeur. Il suffit , ajoute-t-il , que du côté qui offre du danger , le vallum ait six pieds de haut et huit de large, ^ordonnance expliquée par. Ilygin étant pour la plus grande commodité, pour la plus grande sûreté de Farmée, on ne peut douter qu^elle ne fût surtout applicable à un camp stationnaire stativa ou d^hiver hiberna. Les moyens de défense des stativa^ des liiberna^ devaient être plus soignés, plus considérables; mais ils ne pouvaient offrir avec ceux, des camps \olans ou d'hélé œstiva , la différence qu^on re* marque entre les mesures recommandées par Ilygin et la manière dont la Cité de Limes est remparée. Des créneaux, des (ours élevées à des distances égales , étaient les moyens de défense dont les Romains se servaient pour donner à leurs remparts plus de force : c'est du moins ce qui nous est enseigné par assez d^exemples.

StJR LB CAMP DE cÈSAR. t()

)l est prabable que cVtait surtout dans la construction àe ces tours , que consistait la difTërenco qu'il y avait entre les camps œstîva et les camps ^tatwa et hiberna : c'est vraisemblablement à celte différence qu'il faut attribuer le silence que garde Hy gin sur ces créneaux et ces tours. Hygin recommande d'arrondir les angles du camp :

Angulos castrorum cîrcînare oporiet , et quia ï)OJC€is efficiunt instahiliuntque opus , pro-pugnatione tutari. Grcinandebentex angulis cohorUum valUque ■: efficiunt latttiidinem operis sexaginta ^usquequb lineas exteriores comprefienderint , quo déficit pars quarta ( i )• On ne reconnaît rien qui reponde à cette règle dans les changements de direction da vallum du Camp de Cësar: comment d'ailleurs pourrait-on en trouver l'application , là où tout est irrëgulier et commande seulement par la forme du terreîn ? Hygin prescrit encore de creuser en dehors au devant des portes, un fossé qu'il nomme titulus , à cause de son peu de longueur , et d'élever au-dessus de ce fossé

(i) « On arrondira les angles du retranchement , parce qu'ils • sont les parties faibles , et on les protégera par une partie

■ saillante. Le centre de l'arrondissement sera au sommet des

■ angles du parapet devant ceux que forment Içs cohortes. De « ce centre on prendra sur chaque côté » soixante pieds , et « l'ouverture on la gorge de TouTrage sen as quart du cercle « décrit. • Trad. de TEnc. meth. ; ainsi que les pa>t»ages ci-après » cités. /

aO RECHERCHES

un petit parapet lorica. «Oa fera de même,

a ajoute-il plas loia , extérieurement , devant

« chaque porte , un retranchement nommé cla-

« vieille 9 qui sera décrit du milien de la porte ,

« pris pour centre sur la ligne intérieure du

« parapet. Ensuite , du même centre ^ on tra-

« cera Tépaisseur du parapet de la clavicule.

c Ainsi Pentrée directe sera interdite , et ceux

« qui entreront par les côtés seront à découvert.

fc C'est Pusage de ce Retranchement qui l'a

« fait nommer clavicule (i)* » Aucune porte

du camp de César ne présente cette défense :

on pourrait admettre qu'elle a été détruite ;

cependant il est probable qu'il devrait en rester

quelques vestiges ^ lorsque Ton considère la

grandeur des autres travaux. Mais une obser«-

vation qui est importante et que j^ai attendu à

faire jusqu'ici , c'est que la position respective

des portes de la cité de Limes ue convient

nullement à l'ordonnance des rues du camp

(a) Simillter clavicula cxrcinatur tx lineâ interiore Talli et puncto medi» port» , adaperto circino ad cardiaem ports , eft medià prster Tiam circinabis in eandem lineam quae centre •erTiet.' £odem puncto manenti adjicies latitudinem ad Tallum et itcram circinabis in eandem lineam » ut intrantes semper dettcti sint , ut adrenientcs in racto cnrtu «xclndantur , nomenqtt« ab effectu clavicnla trahit.

SUR LB GâMP DE câSÀR. ai

Ces rues venaat des qaatre portes /»rtf-

torienne , principale y qwntane et décumane ,.

se réuai^âai^nt à angle drait ea un lieu appelé

gixana ou elles fonAaient une croîs stelia.

« A rentrée du prétoire , dit Hjrgin , devant

« le iniliett de sa partie antérieure ^ et dans

« la \çie principale , Il y a un espace nomnié

« gronuiy parce que k troupe des méiateurs

« s^j rassemble^ yrëtablii un pied de fer ^ et

« sur ce pied Tinstroment nommé groma , qui

« sect à placer les quatre portas.- du camp , de*

«t sorte qu^elles forment t&ne. étoile ; «^'èst de là

4< que les maîtres de cet art ont été nommés

« gromaticiens (i). »

lies rues que Ton conduirait selon la direction des portes du camp de César ^ formeraient des polygones irréguliers au lieu des rectangles qui permettaient de donner des dimensions précises aux logemens des troupes. Il était également ordonné dVlever près des portes des cavaliers, pour y placer des batteries , tormentis tribu*

(i) lotroitu pnBtorîi parte medift antè Tiam ptiacipaltm, grcm^ loCBS appellatur » qu6d turba ibl congruat sive in dictatione metarom., posito in eodem loeo ferramento, Groma superponator » ut port» caitrorum ia conspactu rigoris stellam efficlant et piof<(8sorç» ejus artii , causa suprâ scriptâ , gromatici lunt appellati.

aa hechercbes

nalia extruere circum portas : on ne itian^

qjuerat pas d'en apercevoir encore les traces ^

aux entrées de la cité de Limes , et Ton n'enr

voit aucunes. Hygin termine son livre par Tin-

dication des positions qn\>n doit préférer pour

les campemens : je citerai le passage , afin qu'on

puisse en faire Tapplicatittin. k la cite' de Limes^

suivant la description que j'ai donnée. « Qaant

« an choix du terreia , on préfère celui qui

«i; s'élève de la plaine ea pente douce : dans*

« cette position , etc; ( Ici Tauteur parle de 1»

manière dont on doit placer les portes décamane

et prétorienne )> « On met au second rang le

n terreia de plaine^ au troisième celui d'une

« hauteur , au quatrième celui de montagne y

« ao cinquième celui qu'on est forcé de prendre ,

« et cette dernière espèce est nommée camp né-

n cessité, necessana castra (i). »

Serait-ce ici un de ces camps que la nécessité faisait élever dans des lieux peu convena« blés j et qui , pour cette raison , étaient appelés

(i) Ifnne quodattinet ad son eleetionem in statuendft metatione. Primum locum faabent , qo» ex campo in emlnentiam leniter attuUontar » in qnA positione , etc. Secundam locum habent , qu» in piano constitnnntur : tertinm quao in celk t quartum qu» in monte ; qnintnm quae. in loco neceitario ^ nndi et necessaria castra dicnntar.