SUR LB CAMP D£ CÉSAR

gorge devant , dans ces temps , descendre jusqu'à la mer ((J, ils pouvaient, sans que Tennemi les troublât y y embarquer leurs femmes , leurs enfants j les vieillards ^ et les faire passer eaAogleterre, oîi ils trouvaient d'autres Belges(2). Nous voyons dans les livres de la guerre des Gaules qu'il y avait de grandes relations entre la Gaule et la Bretagne ; Cësar porta ses armes dans cette lle^, parce que la Gaule en tirait continuellement des secours pour alimenter sa

(1) M. Nell de Bféauté a caicuié qa'en supposant que la* peate fût uniforme dans la partie qui reste et dans celle que la mer a détruite , la gorge fût descendue au bord de la mer à 5 16 toises du point où elle cesse aujourdlini par une coupe abrupte. Si Ton rapproche ce calcul de celui de Tingénieur Lamblardie » on trouvera qu'au temps de Toccupation de la cité de Limes par les Belges , ce lieu de refuge avait une communication immédiate avec la mer.

(a) Dans la relation que fait César de sa guerre contre les Vénètes , il parait que c'était en Tain qu'il prenait les oppida, et qu'il ne put obtenir une victoire complète , que lorsqu'il eut ^ fait venir une flotte, parce que les Vénètes chassés de leurs oppida , se réfugiaient dans ieurs navires , et , par là , savaient se soustraire à une défaite. Les oppida des Vénètes étaient placés sur des promontoires : Erami ejutmukti feré siiut oppidorum , ut p&sita in eosfremif lingulit promonioriisquê , ncque pedi^ut aditum haberênt , cùm ex alto se a^sius incitavissêt , quod his semper ac' eidit hhrarum XIL spath ; neque navibus , qiiàd rursùt minuentê œsiu natîes in vadis afflietareniur, Caesar , de bell. gall. lib. III. cap. XII.

88 BECHEKGHES

guerre contre lai (i) , et nous voyons ïes chefs; de la fédération Beilovace dont nos Belges faisaient partie , se retirer en Angleterre lorsque l'habile conquérant sait offrir aux BeHovacea. le joug imposé par Rome comme nn doux moyen de salut (a). Cësar , par son adresse , ainsi que par son habileté militaire et la yalenr de ses soldats y sut toujours vaincre les Belges sur les. frontières du haut pays , et n'eut jamais besoin de les pousser jusques dans la cité de Limes. La gorge de cette enceinte descendait probablement alors, comme je Pai déjà dit, juscp'à la mer ; les Belges, d'ailleurs, avaient des barques si légères , qu'ils pouvaient facilement les retirer dans toute l'étendue de la gorge. Nous avons vu que les habitants de la côte d'Angleterre qui est apposée à la nôtre, étaient aussi de^ Belges , et César nous décrit les navires des. Bretons comme tcès-légers ; « ils font , dit-il , « des carènes de bois léger, le reste est de <t claies d'osier couvertes de cuir (3) » .

Maintenant je vais prévenir une objection que l'on pourrait me faire : César, en parlant des murs dont les Gaulois environnaient leurs

(i) Idem Ub. IV'. cap. XX.

(a) Id. lib. II. cap. XIV.

(3) Id. de bello ôivUi , ab. I. cap. UY^