NOTICE ARCHÉOLOGIQUE

c^est par une conséquence naturielle de ce passage y dans lequel César lui-même avoue que les habitants de la Gaule étaient d^uoe taille beaucoup plus élevée que celte des Romains : « P/é- « risque hominibus Gallis^ prœ magnitudine c( corponan suorum , brevitas nostra conn temptui ésU ( Comment* liv. 2. )

A tout ce qui précède on pourrait ajouter une infinité d^autres détails qui ne laisseraient aucun doute sur Timportance de l'antique^ /a/io&o/ia, et cependant on ne retrouve nulle part les traces de son enceinte , ni aucune preuve de son étendue. Il serait même fort difficile de deviner aujourd'hui sur quoi s'es^t fondé M. de Caylus pour avancer' que cette ville avait eu une demi-lieue de long sur un quart de lieue de large. On doit supposer qu'il aura établi cette assertion d'après quelques restes de murs qui se retrouvèrent alors çà et là dans les terres , à de grandes distances.

Ce qu^il importerait maintenant de découvrir, ce seraient des inscriptions qui viendraient faire cesser les incertitudes et répandre quelque lumière sur l'histoire ancienne et trop peu connue de ces x^ontrées ^ au nfoins.pendant lai domination romaine. Jusqu'à présent il paraît qu'une seule inscription a été trouvée ; c'est la seule du nf oins qui ait été recueillie , et encore la devons-nous

SUR Ii£ VàYS DB GAUZ, 32$

à rAcadémie des inscriptions , qui nous Pa conservée dans le t. XIX ^ p. 647 ^^ ses mémoires ; car on ne siait pas ce qu^est devenue Tinscription elle-même (i). Voici, au surplus^ les seuls mots qu'elle contenait :

MEMORIAIf MAGNINI SENIGIONIS.

On voit dans cette inscription , ' comme on le trouve dans une foule d^autres , que le mot memoriam est ici pour monumentum ( Ëncycloped. Anliq. t, IV. p. 33. ) , et qu'elle ne peut avoir d'autre signification que Tombeau de Ma-^ gninus Se'nicion , ce qui ne présente pas un grand intérêt , et encore moins un inteVét gênerai ; mais enfin elle donne l'espoir qu'il s'en trouverait d'autres dans le sol si riche de Lillebonne| si des fouilles bien calculées et bien suivies jr étaient entreprises.

Mais il faut revenir sur mes pas. Lorsqu'au commencement de cette notice je rappelais l'incertitude de plusieurs auteurs sur la véritable position de Juliobona , je voulais arriver à cette

(i) On a encore trouvé à Lillehonnc plusieurs inscriptions tamulaires fort courtes et endonamagées , que M. ReTer a décri* tes pages 70 9 7a , Sa , 88 j de son mémoire snr les ruines de Lillebonne. { Soie de y. de Caumont, )

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conolusion : que Pancieniie métropole des Ca^ letes y fondée sur le sol et construite des dëbrîs de la ville antique et gauloise de Caletum , avait disparu à son tour quatre ou cinq cents ans après sa fondation ; que saccagée ^ ruinée et défraiie par les invasions successives des Barbares , et plus tard , lors des irraptiohs de ces Hommes du Nord ( Nord-man ) , qui ont fini par occuper tout le pays et par y laisser leur nom , il n*en est resté que des monceaux de pierres. La tradition veut même que , jusque vers le milieu du VEU^ siècle , on îiit encore enlevé de ces mêmes pierres pour bâtir dans les lieux voisins , et que ce soit de ces matériaux qu^ait été construite j à cette époque , Féglise paroissiale de St.-Michel , au bourg de Saint-Wandrille, qui en est éloigné de trois lieues environ ; cette tradition est appuyée sur le témoignage de la chronique de Fontenelle ( jipud Acherium. Cap, X ) , et elle ne peut être révoquée en doute.

Ici doivent se terminer mes observations , et j^aurai rempli mon but si , en rédigeant cette simpie notice , je peux attirer un jour l'attention de Tautorité supérieure et le zèle des archéologues, pour rentière découverte et pour la conservation de tant de nMsnuraente historiques ; si je parviens surtout à prouver que c^est dans dés changements

SUR LE PATS DB GAITX. 9^7

successifs qu'on voit sMgarer y se confondre et se perdre le souvenir des siècles anlërieurs j et que j sans les persévérantes investigations des Antiquaires de toutes les époques , de précieuses vérités et bien des positions importantes , qui tiennent à Phistoire des premiers temps de la civilisation , seraieni tombées dans Péternel oubli.

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