DES 60 H PS DE LA SFTKE

Les Caruutes ? peuples de Charges , & l'arrivée de César , abandonnèrent leur? villes et leurs bourgs , desertis vieis oppidisque 1 ou !a nécessité de se mettre à couvert des rigueurs de l'hiver leur avait fait dresser de ehétives cabanes y exiguis aedîficiis , car une partie de leurs villes avaient été ruinées dans la guerre précédente. Ces oppida possédaient donc , pri* mittvenient , d'autres édifices que de misérables cabanes?

Autre preuve : Neuvi (Novioduaum), ville du Berry , demande à capituler (j) ; mais les habitants , oppidani , ayant aperçu , sur ces entrefaites , l'armée gauloise de Vcrcingétorix , et se flattant d'être bientôt secourus , ferment leurs portes , portas claudere , et bordent le rempart , murum complere cœperunt. U ne peut y avoir de doute sur la signification et la valeur des mots : oppidani , portas , et murum,

César ayant repoussé l'armée ennemie, Us habitants se rendent , et lui livrent ceux qui les ont excités à la révolte ; ainsi voilà bien, d'un côté, une armée gauloise , de l'autre une ville remplie d'habitants.

Continuons : Vercingétorix persuade aux

(1) De hell. GaU. » Uf . 7.

q3* SUR LES TRAVAUX MILITAIRES

peuples du Berry de brûler leurs -villes non fortifiées , et celles qui , pai leur situation , n'étaient pas hors de danger. Oppida quœnon munitione , et loti naturâ , ab omni sint périculo tuta (i). Ne voulant pas qu'elles servissent de retraite ou de L'eu de débauche à ses troupes , ni qu'elles fournissent des vivres à l'ennemi ; il ne peut être question iei que de viHes ayant des maisons , des magasins et autres édifices , autrement qu'eût-on brûlé?

flo villes du Berry furent incendiées, Avaricum (Bourges) fut seule exceptée à la prière des habitants > qui représentèrent que c'était une des plus belles villes de toute la Gaule, urbs pulcherrima totius Galliœ , le soutien de la province , et que sa position la rendait facile à garantir.

On peut remarquer par ce passage , que urbs est synonime de oppidum , dénomination égaement employée par César envers la capitale des Biturges.

Enfin , il y avait dans le même oppidum un marché , des places publiques (a) , et 4°

(1) De bel). Gai!. » lit. 7.

(2) In foroet locit pateotioribtu cooatiterant.. de bell. G»U., «t. VII.

mille habitants. Qui pourrait encore soutenir qu'Avaricum n'était qu'un simple refuge temporaire ?

Que dirai -je de la ville de Bibracte (Autun) y capitale des QEduens (i) , avec son vergobrete ou souverain magistrat, charge assez ressemblante à celles des maires de nos grandes villes , et annonçant une cité puissante et populeuse ?

Besançon , Vesontio oppidum Sequanorum , établie sur une presqu'île , fermée par une montagne fort haute.

Le mur dont on a entouré cette éminence , en fait une citadelle , efficit arcemt et la joint à la ville (*)• Ainsi , ville et citadelle , que peut-on dire de plus pour éloigner toute idée de camp temporaire?

Soissons | Fismes , Rheims ne présentent-ils pas les mêmes caractères?

Et Gergovie , & l'accès difficile , aux hautes murailles, d'où les femmes, les bras étendus, priaient les soldats d'avoir pitié d'elles ?

Citerais-je encore Noviodunum ( Nevers ) , ville des Autunois , où César avait mis tous les

(1) Oppidum apud eos maximac auctoritatit , de bel!. GalL , H?.,. 1.

(2) De bell. Gai!., tiv. I.

otages de la Gaule, le bagage elles tr&ors de l'armée ?

Eporedorix et Virdumare Vittcendient après avoir pillé les approvisionnements qu'elle contenait | et fait main-basse sur les marchands et les vojageurs romains qui s'y trouvaieot.

Melun , située dans une île de la Seine , dont une partie des habitants se rendent au camp de Camiulogenus.

Lutece , Paris, que les habitants incendient, et dont ils coupent les ponts.

Alise , enfin , oppidum Mandubiorum , à laquelle Césâr donne en même temps le nom

oppidum et celui d'urbs ; Alise , placée sur *e sommet d'une montagne entourée de murs, au pied desquels sub muro se déploie l'armée gauloise , qui avait devant elle un fossé et uo vallum en terre. Fossam et materiam prœduxerunt (1).

L'auteur des commentaires n'indique~t-il pas, par ce passage , la différence qu'il y a entre les fortifications d'une ville et celles d'un simple retranchement temporaire ?

Enfin , les habitants de la môme ville , à la réquisition de Vercingétorix , partagent avec

(l)Lir. 7 de Bell. Gall.,

l'armée de ce général, les blés et les autres provisions qui se trouvaient réunis dans ses murs ; ils en font sortir ensuite , par crainte de la famine , les vieillards, les malades , les femmes et les enfanis ; donc , Alise n'était pas an simple camp à l'usage d'une armée , mais bien une ville habitée par des familles entières.

Samarobrive (Saint-Quentin), ville au Nord de la Belgique , où César tint plusieurs fois les états de la Gaule , n'était sans doute pas très-avancée dans la civilisation, et fort agréable a habiter pour un Romain accoutumé aux délices de l'Italie; nous le vojons par les lettre s de Cicéron à sou ami Trebatius (i ) ; mais encore était-ce une ville très-peuplée , dans laquelle ce jurisconsulte avait été envoyé pour exercer des fonctions judiciaires , et où il trouva moyen de vivre dans l'abondance et au sein des plaisirs ? Ce qui faisait dire à Cicéron , dans sa lettre 7 e. à son ami : J'ai appris par Pansa que lu étais devenu Epicurien, Epicureum te esse factum. Epicurien ,à Samarobrive ? où , ajoute l'orateur romain , Ton soutient ses droits plutôt par le fer que par les formes de la justice, istic non ex jure manu consertum , sed magè

(1) Épitiet f«miUères.-LeU:e 7.

a36 sue les travaux militaires

ferro rem répétant {\). A mesure que nous nous éloignons du Midi , nos preuves demanderont de plus grands développements , car les narrations sont plus obscures. Nous parlerons d'abord des peuples de Namur y Etuatici.

Ces peuples y à rapproche de César , après avoir abandonné leurs villes , qui n'étaient , sans doute , pas en état de défense 9 se retirent dans un seul oppidum , entouré partout de précipices , n'ayant qu'une avenue de aoo pas de large , sua omnia in unum oppidum egrege naturâ munitum contulerunt {%). Cet oppidum n'était-il qu'un refuge temporaire et préparé d'avance pour recevoir les populations en temps de guerre ? Je ne le pense pas , puisque ce n'est qu'au moment de l'occupation que l'on travaille à le fortifier par un double rempan soutenu de gros quartiers de pierre et àt poutres pointues enfoncées dans le mur.

a Turu magni ponderis saxa, et prœacutas inbei in muro collocarant (3).t»

Si ce lieu n'eût pas été habité antérieurement, il rentrait dans la classe des camps , nom q<J*

s familières , lett. 8. . . .

(«) De bel!. Gall. , liv. 2

César ne lui donne pas. S'il n'était ni refage , ni camp , c'était donc une ville ; aussi , César le nomme-t-il oppidum. Quant à la construction du mur formé de grosses pierres et de poutres , à la manière des Gaulois , nous le demandons , quelle analogie entre elle et le Vallum des camps de la Seine , surtout si Ton réfléchit que les Romains menacent les assiégés d'approcher le Bélier de leurs murailles , opération qui aurait été sans résultat contre les retranchements que uous décrivons?

César , maître du même oppidum , en fait former les portes , portas clattdi jussicy et sortir les siens , de peur que y de nuit , les soldats n'insultassent les habitants r oppidani , qui 9 contre les termes de la capitulation , avaient trouvé le moyen de cacher i5,ooo armes environ , dont ils se servirent dans la nuit pour attaquer les vainqueurs; soustraction qui n'eût pas manqué d'être découverte par les soldats romains t si l'ennemi eût été simplement renfermé dans un camp , privé de maisons propres à çecéler ces armes.

Tout prouve donc que l'oppidum des Atuates était habité comme ceux des autres peuples de a Gaule.

Passons aux oppida des peuples de Vannes f

a3S S08 LES TRAVAUX MILITAIRES

qu'on a comparés aux retranchements de Sando') ville et du Boudeville , et qui ont fourni, avons-nous dit , les plus forts arguments en faveur du système que nous combattons.

La nation des Venetes , dit César , est li plus considérable et la plus puissante de toute la contrée , par le grand nombre des vaisseaux avec lesquels elle trafique en Angleterre , par « l'habileté de ses matelots , par la possession a où elle est de tous les ports de cette c6te, « qui sont en petit nombre sur cette mer vaste « et orageuse f au moyen desquels elle rend k tributaires tous ceux qui y naviguent (i).

S'il y eut jamais une population maritime importante , ce fut , sans contredit , celle de Vannes , riche du produit de son commerce, forte par ses vaisseaux et ses marins exercés. La description que nous en fait César pourrait également s'appliquer aux peuples de Carthage; eh bien ! on conteste aux Venetes la possession de villes constamment habitées.

Continuons nos citations pour arriver à h preuve du contraire.

« Les peuples de Vannes et leurs alliés , a l'intention de recouvrer les étages qu'ils avaient

(1) De bell. Gall.,lir. (3).

DES BOnDS DE LA SEIKR. 23g

« donnés à Crassus , commencent à fortifier « leurs villes , oppida muniunt , et à les « approvisionner de blés qu'Us tirent des « campagnes voisines, n Devant ces paroles le système des oppida refuges tombe , selon moi ; car si , d'un côté , les places des Venetes n'étaient pas fortifiées , si , de l'autre , elles n'étaient pas habitées , comme on le prétend , quelle valeur aurait donc le nom d'oppida que leur donne le général Romain?

Le même historien ajoute : « La plupart « des villes de cette côte sont situées sur

• des langues de terre et des promontoires « qui avancent dans la mer , de sorte que « l'on ne peut en approcher par tene quand

• la mer est haute. »

D'après cette description y je conçois parfaitement de petites îles tenant au continent , dans les basses marées ; c'est la position de la ville de Saint-Malo , qui n'a de communication avec la terre que par une chaussée très-étroite. Quoi de semblable dans nos retranchements de la Seine ?

« On ne pouvait les assiéger, car 7 lors- « qu'après un pénible travail , on avait élevé

• une terrasse à la hauteur des murailles, en

a4o SUR LES TRAVAUX MILITAIRES

« retenant la mer par des digues. Mœnibus « adœquatis , etc. , e*c. f efc. »

Remarquez Mœnibus , toujours des murailles et non un simple vallum gazonné ; puis élevez dans la Seine une terrasse de 3oo pieds de haut , pour atteindre la crête des camps du Boudeville ou de la Roque.

Nous arrivons à un passage qui a été Tobje1 de nombreux commentaires :

< 6V les habitants se sentaient trop pressés^ « ils montaient dans leurs vaisseaux , qui « étaient en grand nombre ; et avec ce qu'ils « avaient , ils se transportaient dans la ville t voisine. Seque in proxima oppida recU « piebant , où ils trouvaient les mêmes mojens « de défense. »

La disposition des places des Caletes , a-t-on dit , permettait à ce peuple de faire la même manœuvre.

Les Venetes , il est vrai , au moyen de leurs vaisseaux , se retiraient chez leurs alliés, et dans les îles voisines ; mais , je le demande , où étaient les flottes des Caletes , pour recevoir les populations d'un si grand nombre de refuges ? Quels ports , quelles rades ont pu mettre leurs navires en sûreté , contre les courants impétueux de la Seine ? Avec les mômes

DES BORDS DE LA à£lNE. 2^1

ressources que les Venetes , auraient-ils eu comme eux le vaste Océan pour naviguer à l'aise , et débarquer à propos ? Qui dira que la Seine offrait les mêmes avantages? Dans un champ si dangereux et si resserré, les Caleles n'auraient pas tardé à devenir la proie des ennemis.

Les peuples de Vanne* espéraient que les Romains n'oseraient pas sVngager dans le profond et dangereux Océan , qu'ils n'avaient pas l'habitude de parcourir. Les Caletes pouvaientils avoir les mêmes motifs d espérance et de sécurité ?

La flotte sortie du port des Veuetes, è portuy remarquez bien ce mot , se composait de aao vaisseaux f avec lesquels ils trafiquaient en Angleterre (i). Les Belges, peu commerçants , en connaissaient à peine les côtes (a).

Je terminerai par une réflexion qui trouvera sa place ici; César fait remarquer la supériorité des villes maritimes de la Bretagne (Àn-

fi) Strabon , Yvt. 4, dit qu'il» étaient eiclusifemeot eo posaeanon de ce commerce.

(2) De Bell. Gai). , Ijv. 4. Omnia (loca, portas, aditus)

f<ré Galli» erant iacognita itaque, convocatts ad te undiqae

mercatoribus, neqtiefluant» easet insube magoitudo ,

oeque qoi eascot ad roajornm nantira multitadincm idonei pwtai , reperirc poterat.

a4« SUB I ES TRAVAUX MILITAIRES

gleterre ) sur celles de l'intérieur : pourquoi en serait- il autrement dans là Gaule celtique, beaucoup plus rapprochée de la civilisation par son commerce , ses fleuves } ses vaisseaux , et surtout par le voisinage de la province romaine ?

Nous n'emprunterons pas un plus grand nombre d'arguments aux oppida de la Gaule , ayant suffisamment traité cette partie , qu'il importait d'approfondir; car, à part la description détaillée des murailles des Gaulois , César s'éteuJ peu sur la exposition intérieure des villes. Elle devait être , de son temps, assez connue, pour qu'il n'entrât pas dans le plan d'un auteur aussi concis , de donner des détails plus minutieux, répétition alors inutile de ce que mille rapports avaient déjà rendu populaire aux Romains.

Il nous reste à citer un exemple tire d« villes de la Bretagne (Angleterre). César s'eiprime ainsi au sujet de la capitale d'une peuplade barbare , située à a5 lieues envirou en arrière des côtes du paya de Kent : « La ville « de Cassivellaunus ( chef de ce peuple ) était «< défendue par des forêts et des marais ; puis « il ajoute : Ces peuples appellent ville, un bois épais fortifié d'un rempart et d'un fosse, Oppidum au rem Bt itanni vocant y qttùm sylvas impeditas vallo atque fossA munie-

uigiïizeo

by Googlé

DES BORDS DE tà SEINE. «4$

jwu (i); iU «'y retirent avec leurs troupeaux , pour se mettre à couvert contre les courses des ennemis.

Cest , selon moi , l'histoire de nos villes de la Gaule , recevant , pour les défendre , les populations environnantes à l'approche des étrangers, et rien ne prouve que la ville de Cassivellaunus, oppidum Cassivellauni, comme César l'appelle, ne fut pas constamment habitée , même en temps de paix. Je suis d'autant plus porté à le croire , que , dans le même livre, nous voyons l'armée ennemie se retirer dans un ancien et vaste retranchement qui n'est pas appelé oppidum ; or , si deux retranchements iodentiques ne portent pas le même nom , il est probable que cela provient de ce que l'un ( oppidum de Cassivellaunus ) était constamment habité, et que l'autre ne l'était que temporairement. Je reviendrai sur ce dernier quand je traiterai des refuges.

Disons ici que c'est ce passage des commentaires que nous venons de citer, qui paraît avoir porté M.Feret a créer oppidum gaulois le retranchement gazonné des environs de Dieppe , nommé vulgairement camp de César (a;.

(1)De bell.,Uf. V.

(-) Mémoire »or le camp de César. Tome 3 des mémoire* de la Société des Antiquaires de Normandie.

q44 sur les travaux militaires

Les villes des Bretons n'auraient • elles W que de simples refuges temporaires ? s'en suivrait-il pour cela qu'il en eût été de même dans la Gaule? Je ne le pense pas, puisque César paraît tellement surpris de la dénomination d'oppidum donnée à la ville de Cwsivellaunus , qu'il en fait part à ses lecteurs comme d'une chose bizarre , ne venant pas de lui, mais qu'il trouve établie. Ces peuples appellent villes , dit-il , Britanni vacant ; il ne fait pas ia même observation à l'égard des Gaulois : peut-on supposer qu'il se suR rendu coupable lui - même , envers ces derniers , de l'exagération qu'il reproche aux Bretons? Voici précisément l'erreur dans laquelle, est tombée la nouvelle doctrine archéologique ; car , pour arriver à la conclusion de M. Feret , il a fallu d'abord trouver de ta ressemblance entre uo bois épais entouré de marais, et un simple camp placé sur une falaise escarpée ; ou a dû reconnaître en outre une parfa:te identité de civilisation entre les Bretous et les Belges , tandis que César explique fort bien qu'il nj avait que les villes de la côte maritime du pays de Kent habitées et fondées par des Belges d'origine , qui pouvaient être comparées aux villes des Gaulois; plaçant bien au-dessous d'elles b

établissements de l'intérieur , appartenant a de* peuples grossiers , vêtus de peaux y sans connaissance de ^agriculture , ne vivant que de laitage et de la cltair de leurs troupeaux (i).

Les oppida de h Gaule étant , comme nous tenons de te voir 9 des villes plus ou moins habitées , les immenses cire on va lia lions de la Seine présentent - elles le caractère de villes gauroises i

D'abord f leur étendue , leur situation peu favorable sur des escarpements arides , n*annoncent pas qu'on ait jamais pu y faire des établissements fixes , et l'on sait que , grâce à leur heureux site , les viHes gauloises sont devenues des oppida romains , berceaux de nos cités modernes. Les emplacements de Sandou* ville, de la Roque et du Boudeville n'ont jamais été que des camps temporaires , aussi le motif qui les avait fait élever avant disparu , ils sont restés ignorés jusqu'à nos jours , et nous ne les tirons de l'oubli que pour constater des faits historiques.

Si ces retranchements eussent été les villes

(1) Interiore» plcrique f ru ment* non aérant : sed lacté et carne

«if uni; pellibutqne mut vc»titi. (De bell. Gai., liv. 5.)

gauloises dont parle César , il faut convenir que les bords de la Seine en auraient possède' un nombre beaucoup trop fort , proportionnellement aux nations les plus puissantes du même pays. Nous lisons, dans les commentaires, qnc les peuples de Soissons , qui , k raison de leor nombre, fournirent 5o mille hommes à la confédération belge y avaient la oppida. Les Caletes , dont le contingent n'était que de io mille hommes , n'auraient dû avoir , proportion gardée, qu'une ou deux villes un peu respectables.

Ceux du Berrjr , avons-nous vu , brûlent 10 villes non fortifiées ; il semble qu'ils n'en avaient qu'une (Bourges) en état de soutenir un siège; eh bien ! je le demande , les Caletes , moins puissants , en auraient-ils possédé 10 fois davantage ? On conviendra que c'eut été beaucoup pour un pays dont la capitale était encore inconnue du temps de Strabon et de Pline.

Les peuples de Lisieux et d'Évreux , voisins des Caletes , ayant égorgé leur sénat , dit César , fermèrent leurs portes et se joignirent à l'armée de Viridovix , portas clauserunt (i); voilà bien des places-fortes ! je ne sache pas , cependant , que les emplacements bien connus

(1) De bel!. Gai., litre... S..,.

DES BQKDS DE LA S£l|fK. ^

du vieil-Evreux et de Paatique oppidum des Lexoviens préséntent quelques (races des remparts fazonues. f Nous avons vu que les murailles des Gaulois étaient en pierre et en charpeute : ce gçnre de construction était si général que f même en Belgique f où l'ou veut qu'il n'existât que des oppida refuges , nous le trouvons toujours en usage : , ,

« Les Belges assiégeqt les places à la nja^ n nière des Celtes; ils lancent de toutes parts « des pierres contre le mur pour en chasser « les défenseurs ; puis ils s'approchent des portes t et renversent les murailles. Partis succédant, « murumque subruunt (i). Et c'est à propos « de Vopp&qm belge Je Bibrax (?) , que César nous instruit de cette particularité ; une pa-

reille attaque pourrait-elle convenir au vallum en terre d'un camp retranché ?

Il nous reste encore dans la même partie de la Gaule , et vers le Rhin , un retranchement abandonné, dont la circonvallation présente quelques-uns des caractères que César

(1) DtNI.Gall.,liv.U.

(2) Fume» , selon Sanison, tt Brcine co Champignc , félon Loiret.

attribue aux murailles des villes gauloises. Il est élabli sur la montagne de Saînt-OJille. Voici ce qu'en dit le jésuite La Guille , dans son histoire de la province d'Alsace , liv. VII :

« Cette montagne , et les deux auties qui « la louchent , sont encore environnées d'un

* ancien mur de 5 à 6 pieds , fait de grosses « pierres taillées et liées , la plupart , ensemble , « non par du ciment , mais par des morceaux « de bois façonnés en queue d'aronde , etc.... *

M. Schweighauser , dans son ouvrage sur PÀlsace , parle du même retranchement en ces termes : « Ce mur est très-délabré ; mais il « existe encore de grandes portions d'un aspect « imposant f et quelques-unes de 8 à io pieds « de haut ; l'on dit qu'autrefois il s'élevait \ « i5 pieds.

« Ces pierres sont d'une dimension si consi-

* dérable , que souvent une seule forme IV- « paisseur du mur , qui est constamment de « plus de 5 pieds. »

Ce ne sont pas , il est vrai y les longues poutres • des Gaulois , placées en échiquier dans leurs murailles ; mais on se rappellera 'que Voppidum des Attuales possédait un mur , dont les pierres n'étaient simplement liées que par . des pieux

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pointus > travail analogue à celui qu'on retrouve sur la monlagne Saint-Odille.

Les remparts des villes gauloises étaient en pierre , et nous n'avons remarque' aucune exception qui nous autorisât à ne pas considérer cette règle comme absolue.

César dit , il est vrai , en les décrivant ; telle est à peu près leur forme chez tous les Gaulois, hœc ferè forma est. Je n'attache d'autre variante à ce mot à peu près , que dans les différents arrangements des poutres introduites dans les murailles. Si les remparts en terre eussent fait partie des fortifications des villes , le grand nombre de ceux que nous retrouvons valait bien la peine que l'auteur des commentaires ne les passât pas sous silence.

Ajoutons , maintenant , que les ouvrages en terrasses n'ont jamais été parfaitement connus des Gaulois ; nousle prouverons par plusieurs passages Je César : les Nerviens , dit* il , entourent le camp d'hiver de Ciceron d un vallum en terre et d'un fossé f vallo et fossâ hiberna cingunt; « ils avaient vu faire, les années précé- « dentés , ces ouvrages à nos soldats , et ils « tenaient de quelques prisonniers romains l'art

(1) De Bell. Gtll., lif. V.

*5o SUR LES TRAVAUX MILITAIRES

i4 de les construire ( i ) ; mais n'ayant pas d'ins- « trumenls propres à ce genre de travail , ils « étaient obligés de couper les gazons avec « leurs épées et de transporter la terre dans « leurs habits. »

Peut-il y avoir doute sur le sens de ce passage? Dira-t-ôn : les Gaulois n'apprirent des Romains que l'art d'attaquer un camp et de diriger leurs travaux dans ce but ? Mais comment manquaient- ils d'instruments propres à remuer la terre , habitués , qu'on les suppose , i se retrancher derrière les remparts gazonués de leurs oppida ? En présence d'un ennemi qui ne leur laissait aucun repos , ne devaient* ils pas toujours être prêts à se créer de nouveaux moyens de défense? Eh bien I ils manquaient même des instruments propres à ce genre de travail. Ad hune usurn idonea.

Mais voici quelque chose d'aussi décisif : Les peuples d'Aires, Tarusates% et de Baztf, Vocates , ayant à leur tête quelques-uns des chefs qui avaient servi sous Sertorius , ceux-ci leur apprirent à camper et à se retrancher comme les Romains. // consuetudine popuU Romani

(I) Hjcc soperiornm annoram censuetadiae a nastrû cag«ofe* ranl et qoosdam de exercifu nacti captivo*, ab bis docebaotar. (de Bell. Gall., liv. 5.)

DES BORDS DE LA SEINE. *5l

loca capere i castra munire insiiluunt ( ij». flous avons vu les Gaulois n'entendant rien aux travaux d'attaque ; ils ne savent pas davantage se retrancher dans des ouvrages en terrasses. Toujours la même ignorance, et, cependant, ils auraient élevé les camps de la Seine, n'exigeant pas moins 4e travail et d'intelligence que les camps romains.

Ce que dit César de l'ignorance des Gaulois doit évidemment s entendre de leur peu d'habileté dans Tari de faire des retranchements ga« zonnés; l'historien anglais Bede(a), qui écrivait dans le VIK siècle , me confirme dans cette opiuion quand, il raconte que les Bretons* pour se mettre à l'abri des incursions des Pietés et des pirates du Nord , élevèrent , d'après le conseil des Romains, un rempart en terre, Mais, ajoute-t-il , ces insulaires n'ayant parmi eux aucun homme de Van capable de diriger un tel ouvrage, ils ne purent réussir à faire quelque chose d'utile à la défense commune.

Utpote nullum tanti operis artijicem ha* bentes , ad nihil utilem statuunU Supposera-t-on que les Gallo-Belges, du temps

(l)Dc Bell. G*U., liv. V....

(*) Ui*. Ecole». Geoti» Aiiglorum , ch. 5.

de Jules-César , étaient plus avances dans l'art de la caslramétation , que les Bretons sous Honorias ? Cette opinion trouverait peu de parlisants éclairés.

Enfin , et pour dernière observation , je ferai remarquer que César n'a jamais appelé mur, muras, le vallum d'un simple retranchement, ni terrasses , val La , les murailles d'un oppidum. Il est , par conséquent , facile de reconnaître l'un ou l'autre de ces établissements, à l'expression dont il se sert , ptfur en désigner les travaux de défense.

Les camps et les refuges gaulois n'ont jamais éfé appelés oppida par César , ni Strabon.

Personne n'ignore que la partie belge de la Gaule , commençant ver» la Seine et remontant jusqu'au Rhin, était moins avancée dans la ci* vilisation que la partie méridionale : aussi devait-elle posséder moins de grandes villes que celte dernière , et surtout de villes fortifiées, exigeant des ressources et une entente de l'art qu'on refuse généralement aux Belges, Germains d'origine ; des camps et des refuges temporaires devaient tenir lieu de ces places; aussi eu

rencontre - 1 • on quelques-uns dans ce pays : nous aurons à découvrir si l'auteur des commentaires leur donne le nom iïoppida , comme on l'a prétendu ; si leurs remparts étaient en terre , et en quoi ils peuvent être comparés aux travaux militaires qui nous occupent.

César , marchant contre les peuples belliqueux du Hainaut , nous apprend que la Sambrc n'était qu'à t o lieues de leur camp f ab cas tris suis (i); il ne se sert pas du mot oppidum; donc il faisait une différence entre une ville et un retranchement temporaire.

Les mêmes peuples placent leurs femmes , les vieillards et les enfants , dans un lieu que les marais rendent inaccessible à une armée ^ in eum locum conjecisse f qub propter paludes exercitui aditus non esset (3). Voilà bien un refuge ! mais il n'est défendu que par un marais , et il ne porte pas le nom <V oppidum.

Après avoir fait éprouver de grandes pertes à cette nation , le général romain rend leur pays et leurs villes : Suisque finibus atque oppidls uti jussit (3). Nous.

(!) De Bell. Gall., lib. 11.

(«) De B«U. Gall., lib. IL

(3) ibid. id. id. Ou pente bien que César donne ici le nom de tilles , à de misérables bourgade».

2 54 SUa LES TRAVAUX MILITAIRES

remarquons , dans ce passage curieux : un camp,

des refuges , des villes, et César nomme chaque

chose par son nom.

Plus loin , le même auteur nous dit que les

peuples de Liège, Eburones , n'avaient ni forts, ni villes en e'tat de deTense , non prœsidium , non oppidum quod se armis defenderet (i); qu'ils se cachaient dans les cavernes et les endroits les plus sauvages ; puis il ajoute : Ces lieux étaient connus du voisinage hœc loca ; il se garde bien de les nommer oppida , et la description qu'il en fait ne donnera jamais l'idée de vastes camps retranches , propres à soutenir un siège.

Autre passage : les peuples du Brabant , Morini9 MenapU, ne paraissent avoir d'autres refuges y pour se mettre en sûreté' , que l'épaisseur des bois dans lesquels ils se retirent avec ce qu'ils possèdent. Toujours refuges et jamais oppida. Continuons : après sa défaite , Ambiorix (a) fait prévenir ceux de la campagne de prendre garde à eux : les uns se sauvèrent dans les Ardennes , dautres dans les marais ;

(i) De Bell. Gall., lib. VI.

(i) M. id. id.

les phis \oisins de l'Océan se cachèrent dans les îles que ferment les courants (i). Voilà bien Irois refuges différents ; aucuns , disons - le toujours, ne portent le nom d'oppida.

Il en est de même chez les habitants de la Gueldre : ils se retiraieut dans les bois et dans leurs marais y où ils se croyaient en sûreté.

Veut-on un exemple dans un pays plus rapproché des bords de la Seine?

Hirtius dit que César, marchant contre les habitants du Beauvoisis , ces peuples , réunis à ceux d'Amiens , du Maine y du pays de Caux y de Rouen et de l'Artois , campèrent sur une montagne fortifiée par un marais et par sa position naturelle. Valude et loci naturâ (a). Voilà bien encore un camp ne portant pas le nom Ay oppidum.

Qu'on me permette une réflexion que fait naître le passage ci -dessus ; les peuples du ' »

(t) Des terrains d'alluvion formaient , sans doute, dans l'an* Uijailé , à l'entrée de la Seine , des lies où les habitants pou? aient tmuver des refuges. On a découvert des lances et des haches en bronze , réputées gauloises , sur le territoire de Henrtau? ilie , qui devait être une lie avant que les Tourbes de la Hardie eussent envahi le courant d'eau qui le séparait de la falaise de Ca* veanroont. On sait aussi que l'Ile de Betcignac a disparu.

(2) Hirtius de Bell. Gall., lib. VIII.

Beauvoisis étaient les plus braves de la Gaule et des Belges , qui belli Gloria Gallos omnes Belgasque prœstabant (i). Ils devaient dès lors posse'der un grand nombre de villes refuges, selon les partisans de ce système; pourquoi ne les occupent-ils pas dans un moment aussi critique , au lieu de camper dans des endroits qui ne paraissent forts que par des obstacles naturels ?

Celait aussi le cas de voir les Caletes défendre leur pays he'rissé de retranchements. Bien loin de là , ils le quittent pour joindre leur contingent à une armée qui 7 n'éprouvant que des revers , finit par s'abandonner à la clémence du vainqueur.

Voyons , maintenant , ce qu'étaient les refuges daus le cœur de l'Angleterre : « Les « Barbares , repoussés par notre cavalerie , dit ce César , s'enfoncèrent dans les bois , où ils « trouvèrent un lieu fort par sa situation et « par Part , locum egregiè naturel et opère u munilum (a). Ils l'avaient fortifié aupara- « vaut , à ce qu'il paraît , à l'occasion de quelque

(1) Hirtius de Bell. Gall. , lib. VIII. (*) De Bell. Gai). , lir. V.

DES BORDS DE LA SEINE. * 5j

« guerre civile , car toutes les avenues étaient « fermées par de grands abattis d'arbres. » Oit voit que ce refuge ne porte pas le nom de ville 9 dont il n'a , d'ailleurs , aucuns des caractères.

Nous avons vu , d'après César et Hirtius , ce qu'étaient les refuges dans la Gaule -Belgique : l'épaisseur des bois, des montagnes entourées de marais vers le Mord ; des espèces de camps fortifiés sans art dans le Beauvoisis; car nous ne remarquons pas que les camps gaulois soient entourés de fossés et de hautes terrasses , partout leur situation naturelle tient lieu de 'moyens de défense , locum naturâ munitum ; si quelquefois Part vient y ajouter quelque chose , c'est, comme en Angleterre, par de grands abattis d'arbres qu'on en reconnaît les traces. Les Celtes et les Suisses se retranchaient derrière leurs bagages. « La plus grande difficulté , • dit PI utarque , que César éprouva pour les « vaincre, fut de forcer leur camp et le rempart « qu'ils avaient fait avec leurs chariotSê »

(1) Voyons maintenant ce qu'étaient les refuges Gallo - Belges , d'après Strabon , parlaut en général des pays compris entre la Seine et l'Escaut :

(1) PluUrqat. Vie de Getar.

11 Toutes ces contrées sont couvertes de grandes « forêts. En temps de guerre 7 les population « ferment l'entrée de leur pays au rnoyea de m palissades de ronces et de branches entrelacées; « toutes les familles se retirent dans l'épaisseur c des bois et dans de petites îles entourées de * marais , oit elles sont en sûreté pendant h « saison des pluies ; mais sitôt la sécheresse « arrivée , on s'empare facilement de ces « peuples 'i). •

Tels (fevaient être les refuges des Caletes , semblables à ceux que décrit César, QuW-ife de commun avec les savants et les vastes retranchements delà Seine? car, en considérant la direction de leurs remparts , formant quelquefois des angles rentrants où il se trouve des ouvertures à défendre , ne dirait -on pas do* bastions de nos places de guerre , d'où partent des feux croisés pour empêcher l'appro; lie de certains points importants ? Si nous examinons

(1) Sab btiloTum incur$ione$ vimina arbuttorum , du

conltxtntct , aditui intereiuJmut défait et tant alicubi pâlit • V* tum totis famillis in profunda tiiwe ta abdunt t intulat habtnltt »■ patmdibut aetiguat , ae tempore quidem ptutio facile iis fuit ^f"' gerê, Sieeitate obertâ non difliciliter mut capti. (Straboo, li*« Nota.— Je citerai la traductioo latine, accessible m un plat gr**** nombre de lecteurs, toutes les foi* qu'elle me paraîtra rroda eiaclcracot ie sens de l'original.

de près les chemins couverts conduisant aux fontaines, les retranchements prolonges verticalement sur la pente des montagnes , pour rendre l'accès du camp impossible du côté du fleuve , et pour mettre les assiégés à l'abri d'une surprise , tous ces travaux , répétés tant de fois sur un petit espace , n'indiquent-ils pas l'œuvre d'un peuple civilisé et d'une intelligence supérieure , bien au-dessus des Gallo- Belges , que nous avons vus apprendre de leurs prisonniers l'art de. construire ces sortes d'ouvrages, manquant même des instruments propres a remuer la terre et à couper le gazon ?

Enfin , et pour nous résumer , de grands ouvrages ne sont jamais entrepris sans un but d'utilité reconnu ; quel passage des commentaires nous autorise à croire que les Caletes aient voulu , plus que les autres peuples de la Gaule , tenter la fortune contre César , en devant un plus grand nombre de retranche» ments que les peuples du Soissonnais et du Berry, lesquels se sont signalés par une persévérance qui ne peut être comparée qu'à la grandeur de leurs défaites ? et puis , tous les Caletes n'habitaient- ils que sur les bords de la Seine et de l'Océan ? Où sont les camps de ceux qui restaient dans l'intérieur, et sur les

*f>0 SUR LES TRAVAUX MILITAIRES

confins du Beanvoisis ? Ceux • d n*«nt • ils po trouver , dans un si grand espace , une langue de terre à fortifier , pour s'y mettre à couvert et pour imiter , en défendant leur pays, leurs familles et leurs biens, la constance et b valeur de leurs compatriotes ? On n'a d'ailleurs trouvé , jusqu'à présent , dans ces retranchements 9 aucuns restes de monuments <w d'ustensiles spéciaux aux Gallo-Belges ; disonsle donc avec la conviction la plus profonde,

bien que les camps de la Seine paraissent avoir quelques rapports, par leurs grandes dimension avec les lieux où se tenaient les habitants de

la Gaule , ils ne sont cependant pas des vil* gauloises 9 oppida G allie a ; ils ne sont p* davantage des villes refuges, ni même de simple camps gaulois.

Camps Romains.

Il nous reste encore à parler de répoq» romaine, que nous avons cru à propos de report" ici. Nous prévenons qu'il n'entre pas dans 00* vues de faire un traité complet de castramétation nou3 nous bornerons à donner quelques détail généraux sur la construction des camps romains,

DIS BORDS DE LA SEINE. ?6t

afin d'établir un parallèle entre eux ei nos retranchements de la Seine*

Les Romains, dont les monuments existeront aussi long-temps sur le sol , que leur renommée dans l'histoire , avaient différentes manières d'établir leurs camps ; ceux qui ne devaient être occupés qu'un ou plusieurs jours étaient peu fortifies , surtout en Italie ; aussi Végèce ne donne à leurs terrasses que 5 pieds d'élévation ; on les accompagnait d'un fossé provenant du vide formé par l'enlèvement des gazons : cet auteur n'en désigne pas autrement la profondeur ; seulement il ajoute que ce genre de travail ne peut être employé que dans le cas où on ne serait pas pressé par une trop grande né* cessité 9 si nimîa nécessitas non premU ( i ). Ces retranchements , comme on le voit , n'ont aucun rapport avec les enceintes de Sandouviile et du Boudeville.

Les camps destinés à être occupés pendant une époque longue et indéterminée prenaient le nom de stativa* Si l'occupation ne devait durer qu'un quartier, soit d'hiver ou d'été , on les nommait statim hibernœ ou œstiva. Ces établissements maintenaient le pays conquis dans

(0 Vegct. dt rt militari , Ut. 1.

a(îfc SUB LES THA VAlX MILITAIRES

le devoir, en assurant les communications sur les grandes voies , près desquelles ils étaient établis , et présentaient , sur les frontières , un obstacle aux invasions perpétuelles des Barbares; la plupart ont été remparés par de fortes ma* railles flanquées de tours ; l'intérieur était orné d'établissements , de puits , de citernes , de casernes pour les soldats , de maisons à l'usage des marchands qui fournissaient aux besoins de la garnison ; en un mot , ils avaient l'apparence de véritables villes , et les débris dont ils sont couverts attestent d'un long séjour et d'une nombreuse population militaire.Tels étaient les grands camps dans l'antiquité : celui de Torsenna , au rapport de Denis d'Halicarnasse , avait l'apparence d'une ville par ses monuments publics et particuliers : non ut castra in hostko tewporario, sed instar oppidi privatim ex publiée satis ornatum (i). Dans la Gaule, les camps de Vermand , à -i lieues de Saint- Quintin ; de Maquenoise , près d'Hirson , dans le département de l'Aisne ; de l'Hérapel, entre Metz et Forback ; de Tilelberg , près de Longwi, peuvent être rangés dans la même cathégorie. Le castrum de la Juliobona des Caletes,

(t) Anliq.rom., Ut. 5.

DES BORDS DE LA SEINE- q63

ciabbaur une montagne assez élevée, entouré d'une forte muraille militaire , eommandaut la. route fluviale de la Seine , ainsi que l'antique voie de Carocotinum à Rolhomagus t n'a - 1 - il pas la plus grande analogie avec les camps dont nous venons de parler , surtout si tous considérons qu'il a été couvert , comme eux. 7 de monuments pubhcs dont on retrouve journellement les restes ? quant aux autres retranchements de la Seine , comme à raison de tour grand nombre et de leur position, il était de toute impossibilité qu'ils aient reçu les mêmes développements ; nous n'établirons aucun parallèle entre eux et les stativa romain*.

Mais toutes ces places remparées de mu* railles n'étaient t avons-nous dit , que la conséquence d'un séjour prolongé. Les romains avaient encore d'autres retranchements en terrasses destinés à les recevoir momentanément devant l'ennemi; , et dont l'importance des travaux était toujours proportionnée à la forcé

des armées dont ils avaient à soutenir le choc.

Ces camps étaient néanmoins faits d'après ceitaines règles générales que nous ont transmises plusieurs auteurs qui se sont occupés de l'art de la castramétation j ils sont , il est vrai,

peu (Taccord entre eux f ce qui ferait croire qu'il y avait grande incertitude sur ces règles; voici celles indiquées par Végèce :

Le camp doit élre entouré d'un fossé ayant i a pieds de largeur et 9 pieds de profondeur ; on élèvera , sur le bord du fossé , un parapet haut de 4 P^ds ; quœ de fossâ egesta fuerit terra congeritur et crescit in Altum 4 Pedes(\)\ il recommande en outre de palissa der les bords du fossé y ainsi que la crête du parapet. Higin, qui écrivait* avant Végèce , ne demande qu'un fossé ayant 5 pieds de largeur et 3 de profondeur ; il ne prescrit que 6 pieds de haut et 8 de large au vallum qui borde ce fossé.

En remontant toujours vers les temps les plus reculés , nous arrivons à César t qui , en présence de l'armée belge , éleva autour de son camp un rempart de ia pieds de haut, accompagné d'un fossé de 18 pieds de profondeur, ce qui donnait au vallum 3o pieds d'élévation y mesure prise de la crête du rempart au fond du fossé. Castra in altiiudincm pédant XII vallo Jossâque duodevigenti pedum munire jubet (*)•

(1) VegetdeArt.mil., Ut. t.

(!) De bcll. C«U., lit . 8.

Devant les Bellovaces , le même général fait entourer son camp d'un valions de la pieds de haut, auquel il ajoute encore un parapet à cause de la hauteur du rempart : hac imperat vallo pedum XII muniri , coronisque pro ratione eju$ altitudinis inœdificari (1) ; il fait creuser en outre au pied du vallum un fossé de i5 pieds de profondeur* Ainsi , en portant a 4 ou 5 pieds la hauteur ordinaire d'un parapet , le rempart , pris depuis sa crête jusqu'au fond de cuve du fossé, n'aura pas moins de 3i à 3a pieds d'élévation. A peine les retranchements de Sandouville sont-ils aussi élevés , et encore étaient-ils privés des tours et des galeries que César ajoute, en grand nombre, à son camp du Beauvoisis, pour en rendre l'accès plus difficile.

Foljbe , l'un des plus judicieux écrivains de l'antiquité , florissant sur la fin de la république romaine , ne parle que de la disposition intérieure des camps et se tait sur la hauteur qu'on doit donner à leurs remparts ; son silence porterait à croire que, de son temps, les avis étaient au moins partagés et que l'on se for*

(1) Hiitius de bell.GftJL, lit.*.

afi6 seit lus travaui militaires

titrait selon que les circonstances , plus ou moins pressantes , en faisaient un devoir»

D'un autre côté , si nous consultons ce qui nous reste des camps romains de Gaule , connus jusqu'à ce jour , nous trouvons à leurs terrasses une grande variété de proportions et de me* sures. Quelques-unes n'ont que 4, 8 ou 10 pieds d'élévation f d'autres , et je citerai celles de Verraand f qui f du côté du Sud «Ouest, ue s'élèvent pas k moins de 16 à 18 pieds au-dessus du sol intérieur de l'enceinte.

Quoi décider an milieu d'une telle confu* sion ? Nous venons de voir des remparts élevés de 3, 6, la et même de 18 pieds; le valant de Sandouville atteint à peine cette dernière mesure ; celui du Boudeville ne dépasse pas aujourd'hui la hauteur de lo pieds , et ceux de la Roque , de Jumièges y de Varangeviile , etc. 9 offrent un leime moyeu entre ces deux mesures y et même, dans certaines parties qui dominent des vallées , tous ces remparts n'ont l'apparence que de simples parapets* Ainsi , comme on le voit , d'après les points de comparaison que nous venons d'établir, rien ne s'oppose à ce que les camps de la Seine soient considérés comme étant l'ouvrage des Romain?.

Mais, dira-ton : les camps romains étaient

ordinairement de forme, carrée ou oblongue : cette disposition est indiquée par Higin et Végèce , qui paraissent lui donner la préférence ; avant eux Scipion s'y conforme , et dispose t devant Carthage f ses retranchements en conséquence de ce principe : Ui totus ambitvî habertt formant quadrangulatam (i). On pourrait croire que cette coutume était assez, généralement répandue > puisque Tite Live nous apprend que dans la guerre des Romains contre les Samnites , le camp de ces derniers formait un carré de 200 pas sur toutes ses faces (2).

On ajoute aussi que les camps romaius avaient 4 portes très-larges , nommées par les anciens historiens (3) : extraordinaire ou prétorienne droite principale , gauche principale , queslorienne ou décumane , et qu'à chacune de -ces. entrées aboutissaient autant de rues venant de l'intérieur du camp, qui était disposé par quartiers, d'après certaines règles invariablement établies.

Je conçois l'application facile de tous ces principes à des camps volants ou à des retraitchemeuts faits en pleine paix au milieu de la

(1) Appiaa.de Bell. Pun.

(2) TU Lhr., lib. X,ch. 38.

(3) lbi<U

a68 SUR LES TRAVAUX MILITAIRES

tranquille Italie ; mais gn Gaule , en face (Fan peuple remuant el brave , les légions disséminées depuis la frontière de la Germanie jusqu'aux rives de l'Océan, devaient choisir avec beaucoup de discernement l'emplacement de leurs quartiers : le camp de Labienus, que Césaç nous dit fortifié par la nature et par l'art , était établi sur une haute montagne.

L'Herapel, destine à proléger la grande voie de Metz au Paiatinat , était placé sur une éminence dont la base semi-circulaire est baignée par le Merle et la Rose lie. Le plateau ne communique à la campagne voisine que par une avenue étroite , sur laquelle on a établi un rempart qui n'a pas plus de 80 pieds de longueur j il n'y a que 2 portes à ce camp : l'une coupe le vallum en deux parties égales , l'autre traverse , sur la partie opposée , le rempart qui domine la croupe de la montagne.

On voit que tous ces camps sont généralement plus dépendants qu'on ne le croit des accidents du terrain. En veuUon de nouveaux exemples ? Je les trouve dans une note que m'a communiquée un homme très- érudit habitant le département de la Moselle : « Le camp « d'Altwies , placé sur la frontière de France a et du Luxembourg , est défendu , au Nord

DE* BORDS DE LA SBUfB. 269

k et à l'Ouest , par une chaîne de rochers qui

• domine le vallon arrosé par la Doltback; il « est défendu , au Midi, par un rempart élevé de i i5 à 18 pieds au-dessus du sol intérieur du

• camp ; ce retranchement n'a que a eutrées , « coupant le vallum en trois parties égales.

« Le camp de Tilelberg, qu'on attribue à « Tétricus , est établi sur le plateau très-irré- « gulier d'une éminence escarpée. »

Ainsi les faits viennent continuellement à l'encontre des principes sur le choix et la forme des emplacements propres à créer des établissements militaires. Aussi Higiu , tout en donnant la préférence à la forme carrée, ne la regarde pas comme indispensable , puisqu'il permet de camper sur les terrains de montagne , et enfin sur tous ceux que l'on serait forcé de prendre , et il appelle ces retranchements des camps de nécessité, undè et necessaria castra dicuntur.

Je ne peux découvrir pourquoi Higin place les terrains de la plaine au premier rang : c'est , sans doute , parce qu'il les considérait comme plus aptes que les autres à recevoir les développements réguliers qu'il prescrit : car l'avantage de la force devait rester aux camps placés sur des hauteurs escarpées , présentant peu de points faciles à l'attaque des ennemis ; Hirtius

paraissait être de cet avis quand il nous dit, dans sa guerre d'Espagne (i) : « Ce qui faci- « litait, à Pompée, les moyens de prolonger « la campagne , c'est que tout ce pays est fort « montueux et très -propre à y établir des « camps fortifiés : car toute cette province * ultérieure de l'Espagne , par la raison même c qu'elle est très -fertile et très -abondante en « eau , présente peu d'accès faciles pour l'at- « taque. « Accedebat hue , ut longius belluro « duceret Pompeius, quod loca surit édita, € et ad castrorum raunitiones non parura idonea. « Nam fere totius ulterioris Hispania» regio , « propter terra fecunditatem , inopem diffici* « lemque habet oppugnationem , et non minus « copiosam aquationem. »

Ainsi , qu'on n'argumente donc plus de la position de nos camps , défendus par la nature et par l'art , pour établir qu'ils ne peuvent appartenir à l'époque romaine ; en effet , qu'on ait voulu fortifier le cours de la Seine et l'entrée des grands vallons qui existent sur ces bords, il n'était pas question , dans ce cas , de camper selon les règles de la discipline, mais de se conformer aux localités , en occupant les émi-

(!) Du moini , on U lai attribue.

DES BORDS DE LA SEINE. ajl

nenees et les caps qui dominaient les points menacés. Si cette défense a été confiée à des populations inexpérimentées • la grandeur de leurs travaux , bien que dirigés par les Romains, devait être en raison de la crainte que leur inspirait l'ennemi ; de là , sans doute , ces vastes enceintes f ces hauts boulevards présentant sur certains points quelques différences avec les camps romains créés par des hommes plus aguerris que nombreux* Nous arrivons , par suite de ce raisonnement , à l'époque gallo-romaine , pendant laquelle les peuplades du Nord et de la Germanie , tombant de toutes parts sur l'empire , préludaient au débordement général que ne put arrêter le prestige du nom romain ; temps malheureux , dit saint Jérôme , où les maîtres étant devenus les serviteurs de leurs esclaves , les armes franches et nobles servaient de jouet aux Barbares.

Camps Gallo- Romains.

En examinant avec attention le travail et l'ensemble des camps de la Seine , il est facile de se convaincre que ces retranchements sont identiques , du même âge , et créés sous l'empire des mêmes nécessités. Si l'on considère , en

2J 2 SUR LES THAVAUK WLITURES

outre , qu'ils sont tous placés sur les bords du fleuve , et qu'on n'en connaît aucuns de semblables dans les parties centrales du pays de Caux , la cité de Limes étant elle - même snr j la côte de la Manche , auprès de Dieppe , en se convaincra qu'ils n'ont pas été éleve's pour résister à un ennemi venant de l'intérieur ; car si les assiégés eussent été maîtres de l'eau , ils n'auraient pas choisi , pour s'y établir, des falaises si abruptes vers la Seine , n'ajant rien à craindre de ce côté , et ils se seraient ménagé des retraites pour gagner leurs bateaux; tandis qu'au contraire les avenues placées ea regard du fleuve ou des grands vallons sont soigneusement munies de parapets ou laissées endehors des enceintes (i). On a donc eu en vue de se mettre en garde contre des hordes de pirates arrivant de la mer , remontant les fleuves et les rivières pour tomber à l'improvisie as milieu des habitants , dont ils étaient devenus

(1) J'ai senti le besoin d'être Gxé sur ce point important; l'ai* je étudié avec le pins grand soin. J'ai remarque qu'il o'tvf tait , dan9 les secondes enceintes , placées vers te esp d?' éminences, aucuns talions descendant a la Sêine. Ceux qu'oo»* pu éviter entre le premier et le second rempart paraissent a«* été garnis de palissades nu de parapets; partout, avons-noai di*i ces vallons sont en dehors des boulevards et Icnr servent toajt»* de fossés.

SCS fcORDS DE Là SEIlTfi. 9^5

la terreur dans leurs précédentes apparitions.

J'ai. reconnu /en outre , que de l'un à l'autre de ces camps , on pouvait se faire des signaux» soit au moyen de feu* , ou de tout autre manière, pour avertir, dans le plus bref délai , tous les peuples de la ligne, jusqu'à Rothomâgus (Rouen) ; par exemple , que l'ennemi était en vue du fleuve (i); de sorte que, prévenu d'avance , on avait le temps de se porter dans les refuges , pour y mettre en sûreté ce qu'on possédait de plus précieux , objet ordinaire de la convoitise des Barbares. Nous avons tiré rcr la carte des lignes pointillées qui mettront le lecteur à portée de nous comprendre : qu'un signal ait été fait à l'entrée de la Seine ^a) , sur le promontoire des Gaietés , je suppose , ou sur la côte opposée , près d'Honfleur f il était répété par les vigies de Sandooville , qui

(1) Do temps de César , les Gantois avaicot coutume de se communiquer les nouvelles en poussant de grands cris , qui étaient répétés de proche en proche ; l'usage des signaux ftersit d'une époque plus civilisée.

OU major atqut Muilrior incidit rct , etamore psr agroê ragionuqat signifUant : hune, alti dêincepê êcoeipiuni of prowimis tradmt.

De Bell. GalJ., lib.. VII ••••••

(s) Sor la Hêve, auprès des phare ado HA?rc.t,

$74 suR.tra travaux militaires

le transmettaient à la Roque; ce point correspondait avec le Boudeville ; , ci f de là, on découvrait parfaitement IiUebonne ou la Vaquerie ; ce dernier endroit était en rapport avec les retranchements de Gaudebec : ceux-ci avec Jumiègea, où noua avons trouvé, près du vallum de Yainville , un plateau qui doit avoir été' remplacement d'un eacpioratorium ; car on y découvre distinctement , et Gaudebec en face de soi , et le caielier de Duclair sur sa droite , circonstance qui a dispensé d'établir une ligne d'observation autour de la presqu'île de Jumièges j les moyens de communication emre Duclair et le camp de Varengeville sont faciles et directs ; de ce dernier lieu on aperçoit aisément Mouliueaux $ et de là , les côtes de Sainte-Catherine et de Bon Secours sont lout-àfait à découvert»

Voilà bien un système de refuges propre à mettre les peuples à l'abri ; mais il avait encore l'avantage de défendre l'entrée du pays conjointement avec les petits forts ou vigies dont nous avons parlé ; car , et on ne l'apprendra pas sans intérêt , là où nos camps ou de grands barrages en terre ne protègent pas les vallées , nous trouvons presque part or. l ces râteliers qui les remplacent. Ainsi , le petit

vallon voisin Je Graville en possède un dans la déclivité' de la côte du bois des JH allâtes (1) j tout porte à croire que la vallée de Harfleur avait le sien à l'endroit où on a élevé ses for* tifications du moyen âge; les gorges de Gon- /reville, du Fond Farcy et de Rogerville ont aussi leurs câteliers bien qpnnus des personnes qui visitent le beau domaine d'Orcher, appartenant à Madame la marquise de Morte* m art; vient ensuite la vaste enceinte de Sandouville , dominant les fonds tfOudale et de 3f orienter ; le premier de ces vallons est en outre gardé , sur sa droite , par la motte de Beaitcamp. Les restes d'un môme travail, nommé dans le pays , improprement sans doute , le Ca* tiau Robert , existent à son extrémité. Sur sa gauche était le Castillon , dont le nom indiquerait un ancien câtelier romain qui aurait disparu sous tes efforts de l'agriculture. Les fonds de Tàncarville sont commandés par le camp du Boude ville , et barrés par des retranchements en terre qu'on remarque en arrière de la forteresse féodale.Le val de Radicatel possède un câtelier auprès duquel on a découvert les res-

(1) Voir, sur le carte, tontes les positions indiquées dans cette description.

njfi SUA LES TRAVAUX MILITAIRES

tes d'une villa romaine. Plus loin on rencontre, sur le territoire de Folleville, u ne moite nommée par les habitants , peat-êlre a cause de sa forme , le Bon d, ou, le Tour-du-Pressoir. Tout le monde connaît les travaux militaires de Lillebonne ; vient ensuite la vallée de Gravenchon y où Ton voit , #ur la colline, en face l'église, -un petit tertre entouré d'un fossé profond ; de là on ne remarque plus de gorges jusqu'à ( au> debec ; celle à l'entrée de laquelle cette ville est assise se trouve dominée par les camps que nous avons décrits ; la vallée de Saint-Wandrilli possède aussi son vaîlum fossatum sur la côte de Renchon , à peu de distance du Gîte (i) Celles de Yahwille , de Duolair y de Paran gcville , ont leurs castra } et celles de la Fontaine , de Sainf - Georges et de Quevillon leurs mottes gazonnées. De ce dernier point, je ne connais plus d'autres travaux antiques jusqu'à Rouen , où nous trouvons les retranchements de Bon-Secours.

(1) Cette motte , d'une conservation remarquable, et trfe voisine de l'abbaye de Saint Wandrille , eit couverte de bui* comme on ne remarque aucuns vestige* de cet arbuste danle voisinage , les moines n'auraient i's pas planté de* wnranx bénis mr ce tertre , pour le purifier des profaoations do p» faoitme t Cette opinion a déjà été émise dans une circonstance analogue , et je la crois fondée.

Passant sur la rive gauche de la Seine , dont les bords applatis, sans falaises abruptes , n'offraient pas autant de ressources pour des surprises et des débarquements clandestins que les petites gorges et les longues, valle'es de la. rive droite , cous n'y rencontrons pas un. aussi grand nombre de retranchements ; le cap de la Roque , Ruper Riulœ , seul à l'entrée du fleuve , formant un escarpement très-considérable , a/ fi*é l'attention pour y établir le camp dont nous avons parlé ; et , reraarque-t-an encore qu'il domine la seule vallée importante de cette rive, au milieu de laquelle coule la Bille.

A peu de distance de là , les restes d'un câtelie* se votent sur le penchant de la côte du marais Vernier.

Plus loin , au-dessus (TÀizier , la gorge de la Vaquerie possédait son enceinte près de la voie de Juliobona , au pays des Lexoves.

À une demi-lieue f au nord de la Vaqjuerie, on trouve dans la forêt de Bratonne f et pris du chemin antique, une motte en gazon, nommée la Butte à l'Êcujer.

Vient ensuite , dominant une petite vallée de la commune de Vattevilie, l'intéressant c4» teher que nous avons décrit.

Qui sait, même , si l'ancien château du moyen

278 StfR LES TRAVAUX MILITAIRES

âge , qu'on nomme la Tour-de-fatteville , n'a pas été élevé sur un ouvrage romain? sa base arrondie ressemble tout- à fait aux molles gazon nées des environs ; dans ce cas , U forme circulaire, obligée de cette tour, en aurait fait un monument à part parmi les châteaux de la féodalité.

En remontant la Seine , le câtelier de Hauville se voit sur la côte de port Jumièges ; je viens encore de découvrir une nouvelfe motte, placée dans le parc du Landin , à un kilomètre, à l'est de ce câtelier, elle domine II vallée du gouffre et le chemin qui coo« duit de la Seine à Hanville ; Ton remarque ensuite , vers la Bouille, ia gorge de Moulineaux et la voie romaine , qoi passe auprès , gardées , Tune et l'autre , par le camp qui existait sur la montagne voisine. Le reste de cette rive ne présentant jusqu'à Rouen, ni vallées profondes, ni caps propres à recevoir des camps , nous déclarons que nous n'en avons trouvé aucunes traces.

Toutes ces circonstances , mûrement appro* fondies, nous avons cru devoir nous livrer à quelques recherches archéologiques sur le sol intérieur de ces enceintes , avant de consulter l'histoire et de hasarder une opinion sur leur

DBS B0BD5 DE LA SEINE. *7fl

origine $i contestée. Bien qu'on n'y ai fait t jusqu'à ce jour , aucunes fouillés , toous indi» puerons cependant les objets qui , à notre connaissance , y ont été découverte* Nous cammen serons par le retranchement de

l'embouchure de la Semé , et , par cela même , le plus exposé à Pattaque des ennemis. Je liens d'un homme fort éclairé , de Monsieur le comte de Snndouville , ancien propriétaire d'une partie de l'enceinte , que M. son père, faisant élargir , il y a 5b ans environ , là porte du vallum la plus voisiné de son château , avait trouvé dans le rempart un tombeau formé de plusieurs dalles de pierres , dans lequel étaient renfermés, avec un squelette, des fragment» de lance , et divers autres objets antiques dont il n'a pas conservé le souvenir. De la porte du camp qui touche à cette sépulture , partait un chemin allant en ligne directe au castillon*

Sur la déclivité de la côte de Sanâousnlle f en face de celle d'Oudale , on trouve souvent des fragments de vases en terre rouge et brune , des cendres , des ossements qui indiquent des sépultures antiques ; on en découvre encore davantage dans la falaise opposée : enfin , prés des fontaines, on voit des restes de consU»dion*

a8o SUE LIS TRAVAUX MILITAIRES

romaines T parmi lesquels on a trouvé plusieurs médailles de Pempife ; beaucoup^ de fragments de meules de là même époque ont été re* cueillis à la surface du camp. J'ai retiré , moimême r d'un petit monticule en terre f placé près d'une excavation ressemblant à U base d'un tugurium, une médaille y petit modale quir bien, que l'empreinte en fût effacée, ne de» vait pas être antérieure au temps de& Constantin s f époque & laquelle les médailles en petit bronze commencèrent à. devenir très-communes. On a fait peu de découvertes , jusqu'à ce jour, au BoudevUle ; j'ai cependant remarqué qu'il existait^ à la pointe du camp , un vallum de forme circulaire f semblable k celui qui entoure la villa romaine qu'on vient d'explorer auprès de Caudebec. On y reconnaît encore aisément f des restes de Tuguria , dont la forme est trèsbien marquée sur le terrain ; la base de ce* habitations paraît n'avoir été formée qu'en maçonnerie sèche»

Au pied de cette enceinte f et près des fontaines du fond de Tancarville, on a découvert» y y a quelques aimées 9 des vases en terre f des fioles en verre t des cendres f des charbons annonçant d'anciennes sépultures*

Le camp de la Roque f que j'ai peu exploré t

DES BORDS DE LA SBttl*. a8l

conserve , près de certaines vallée* , des Iraces très* visibles de maisons antiques f on a trouvé > vers le cap de ce promontoire , clos par un retranchement se mi -circulaire , semblable à celui du Boude ville, des ossements avec des fragments i!é vases; ce cap parait avoir été un lieu de sépulture gallo-romain (i). A Caudebec, la découverte réceute de constructions romaines , entourées d'un vallum circulaire, donne heu de croire que les camps voisins sont de la même époque. On rencontre fréquemment ? sur la hauteur nommée Calidue > , qui parait être remplacement d?un ancien prétoire , des fragments de vases, des tuiles à rebords , ainsi que des médailles du haut et du bas empire ; il m'en a môme été présenté une gauloise r recueillie sur cet intéressant plateau (a)»

L'enceinte de Jumièges a offert aussi plusieurs particularités remarquables : des ouvriers , occupés à extraire de la pierre de Initérieur du rempart, ont trouvé, dans cette partie, plusieurs squelettes humains et des petits vases en terre } tout auprès se voyaient encore des os-

(1) Voir la note A , a la Go do. Mémoire.

(2) J'en dois la coonai-saoce à M. Le Sage, qui a dirigé, atec autant de xelc que d'intelligence , le travail des fouille* exécutée* aox en? iront de Caodcbec.

*8a SUR LSI TRAVAUX MILITAIRES

scuients qui paraissaient avoir subi l'action <k feu : ils étaient mêlés ï des amas de cendres et de charbons.

D'autres ouvriers, plantant tout récemment dis arbres au pied du grand retranchement, ont découvert, à 8 pouces enviion de la surface du sol 9 une hache d'armes en fer , très* ozidée , de forme antique. Son taillant décrit un quart de cercle ; la partie opposée est munie d'un fort bouton formant casseté te. J'ai remarqué dans le dessin de la colonne antonine , qui existe à la bibliothèque du roi | plusieurs soldats romaintf munis de pareilles armes de guerre (i).

Près de l'église de Yainville f on a trouvé des ossements et des vases dans le même retranchement.

Les travaux exécutés pour faire passer la route départementale dans une côte voisine de la vallée de Yainville ont mis à découvert une grande quantité de semblables sépultures.

Parle rai-je d'un tombeau formé de grandes dalles , sans inscription , lequel a été trouvé l^rès de la maison commune de Jumièges, et do nombreux fragments de tuiles à rebords , de

(I ) J'ai député celle hache au tnu»ce d'antiquités de h ville de Rouen.

DES BORDS DE LA SEINE. a83

mors antiques découverts récemment dans un champ voisin de l'église paroissiale?

Rappellerai^ ce fait historique , répété par plusieurs auteurs du moyen âge , annonçant que le monastère de Jumièges avait été construit sur remplacement d'uu ouvrage militaire romain , concédé à saint Philibert par Clovis II (l) , passage que je trouve consigné dans un manuscrit provenant de cette célèbre abbaye (2) ?

Le camp de Duclair , voisin d'un aqueduc réputé romain , dominant l'entrée d'un vallon dans lequel devait exister une mansio (3), présente , dans l'intérieur ^peu d'objets curieux ; j'ai cependant remarqué que le vallum qu'on vient de détruire , était formé à sa base de grosses pierres, dont la plupart avaient été taillées; j'ai rencontré parmi elles plusieurs morceaux de pavage en pierre de liais , semblables aux nombreux fragments qu'on en retrouve dans le théâtre de Lillebonne. On m'a présenté aussi ,

(1) Anonimin vit, Saneti FWtorty. ann. /ton.,/». \\. ad an. SbS-r*fns T. 2. an. 684.

(2) Il appartient à M. Casimir Caumoot, propriétaire de» raines de Jumièges, qui a eu l'obligeance de me le communiquer.

(3) J'ai de fortes rahons de croire qu'elle était placée aux Vieux , près de la rote de Lotum i Rotbomagus.

provenant du même endroit , des clous en fer très-oxidé t longs de 7 à 8 pouces : tous ces restes , quoique peu significatifs , indiquent certainement une industrie qui ne peut être antérieure à l'époque gallo-romaine.

J'ai peu de données sur l'enceinte de Varengeville; on m'a cependant assuré qu'on voyait encore, il y a 12 ou 1 5 ans , à Pentrée de ce camp , deux grosses pierres qui paraissaient avoir supporté les pivots ou gonds des portes du rempart : je me serais peu arrêté à ce renseignement , si je n'avais vu moi-même semblables pierres «Listant encore à plusieurs camps romains (i). On m'a dit que des briques et des tuileaux romains se voyaient souvent sur le plateau du camp de Moulineaux , ainsi que clans la vallée voisine ; je a'ai jamais été à même de vérifier ce fait , dont peu de personnes ont connaissance ! le château de Robert -le - Diable ayant été en possession , depuis longtemps , d'attirer à lui seul toute l'attention des curieux et des savants*

Je ue savais rien touchant le camp de Bon-Secours , sinon qu'il était placé dans le voisinage d'une ville gallo-romaine lorsqu'un renseignement précieux m'a été com-

I) J'ai ?u en'.ercr cilles «jni restaient à PHcrapeJ. (2) Rothomagus ou Latowagut , aelon l'Itin. d'Ant.

muniqué : je te juge propre à répandre quel* ques lumières sur ce/point imporlant.

Ou sait que les montagnes de Sainte-Catherine et de Bon-Secours, sont tellement rapprochées , que dans le moyen âge leur plateau commun était connu sous le nom de Ja montagne de Rouen» On sait encore que sur la côte de Sainte .Catherine existait l'abbaye de la Trinitë du Mont (i).Eh bien ! une pièce de la première moitié du XIe. siècle , émanant du cartulaire de cette abbaye , parle d'un retranchement place' dans le voisinage de ce monastère. Voici le texte que m'a obligeamment communiqué le savant Mr. Auguste le Prévost , qui possède les plus précieuses collections sur l'histoire de Normandie 2 item de supra dicta silva ( de mon te Rhotomagi) centum acras emimus à i?ogerio fiiio Episcopi , qui et partioeps et cohœres ejusdem alodii XV libris y sed et îpsam partem de castellario quœ /ioftrœ emptioni est continua et ad ipsum pertinebat emimus XXX solidis.

Le câtelier ou retranchement dont il est ici question , n'était pas à coup sur un château normand, dans le genre des forteresses

(1) Fondée par GoMelio-d'Arquef , da lempi de la jruneste de Guillaumelc-Cooqaéraot. Oïderic Vital. Tom, a, lit. 3.

î*86 SUR LES TRAVAUX MILITAIRES

féodales de l'époque, puisque nous trouvons dans Orderic Vital , ce passage que rapporte, dans son ouvrage sur Tarcamille , l'élégant historien de nos châteaux du moyen âge(i).

« Oîi allez-vous , Seigneur Roi ? ( disait a Guillaume de Tancarville à Henry i". as- « siégeant la ville de l'Aigle), voici que les « Cauchois m'envoient vers vous, afin que « vous vous hâtiez de revenir de leur côté « avec vos forces , car Hugues de Gournay « et Etienne d'Aumale sont campés , avec « leurs complices , sur la montagne de Rouen, « et travaillent à élever une forteresse , « dans le monastère de la Sainte*- Trinité , « et là ils attendent votre neveu qui s'a* « vance avec une multitude de français, afin « que les citoyens lui livrent la ville. »

Il se trouva que 1 avis était faux.

Ainsi , comme on le voit , s'il n'y avait pas de forteresse sur la montagne de Sainte - Catherine du temps de Henry Ier. , roi d'Angleterre , le passage du cartulaire que nous avons cité , ne peut donc se rapporter qu'à quelque retranchement Romain abandonné, de la nature de ceux dont le nom de Câtel et de Câtelier rappellent le souvenir , mais comme nous n'en trouvons p as aucuns

(l) M. A Dcville.

vestiges sur celle montagne , nous serons obligés de !e chercher sur le terrain contigu aux 100 acres de bois acquis par le monastère.

Or comme ces 100 acres devaient occuper toute la montagne Sainte-Catherine , dont le plateau offre tout au plus cette étendue; la partie la plus voisine de cette acquisition , quœ nostrœ emptioni est continua ; celle qui est appelée la partie du Càtelier ipsum partent de CaUellario , doit être évidemment le terrain renfermé dans l'enceinte du camp de Bon-Secours.

Un simple calcul que tout le monde peut faire , vient encore à l'appui de cette opinion, c'est que , si quinze livres représentaient dans ce temps la valeur de 100 acres de bois , trente sous devaient être le prix de 10 acres du même terrain , et c'est précisément la contenance du retranchement de Bon-Secours.

Ajoutons à cela que nous avons trouvé sur le plateau de Sainte - Catherine , dans la partie la plus éloignée du cap , beaucoup de fragmens de briques Romaines, et qu'une portion de cette montagne porte encore le nom de Mont-Gargan , souvenir druidique assez remarquable. Toutes ces circonstances

réunies , ne sont-elles pas propres à faire pen* ser que l'établissement militaire de Bon-Secours } est d'origine Romaine , et celui-là même dont parle notre précieux cartulaire.

Quant aux monuments de la capitale des Cale les , ils sont assez connus pour que nous nous dispensions d'en dire ici quelque chose. Là, il y a eu habitation fixe y séjour prolongé, et les traces en sont infiniment plus nombreuses que dans les autres camps de la Seine , les* quels , pour la plupart , n'ont peut-être jamais été ni finis , ni occupés , ne remplissant pas le but qu'on s'était proposé en les créant ; car les événements marchent vite , et la prévoyance des hommes , souvent en défaut , porte toujours avec elle le sceau de notre fragilité.

Puisque nous avons parlé de vigies , figurant assez bien des corps-de- garde détachés des en ceintes voisines , espèces de sentinelles avancées où de petits détachements pouvaient trouver un refuge en cas de surprise, ayant lié leur existence à celle des grands camps de la Seine , nous avons dû chercher si nous ne rencontrerions pas sur leur sol quelques - unes de ces indications, qui rappelleraient leur commune origine. Les petites forteresses qui sont dans les bois ne paraissent pas avoir été fouillées ni détruites,-

IHS BonDS Dfc LA SHMK. 2S9

aussi je ne sache pas qu on y ait rien découvert. Celle de Baucamp étant plantée d'arbres de haute futaie , nous l'avons visitée à l'époque d'uu abattis général. Un grand nombre de fragments de vases antiques 9 des tuiles à rebords , des charbons et des cendres , se voyaient dans les terres nouvellement culbutées. Quelques années auparavant, on avait trouvé dans cette enceinte une aire formée de grandes dalles ; et , tout près de là, un souterrain fut mis à découvert par un éboulement ; il a été comblé depuis cette époque : on n'en connaît pas les issues.

Le câtelier de Vattev'dle est rempli de tuiles et de briques romaines , et les médailles des premiers siècles de l'empire y sont trèsfréquentes (1).

Il suffit , ce me semble , de cette découverte pour lier ces mottes gazonnées au travail de nos camps , dont ils paraissent être le complément nécessaire pour la défense raisonnée des grandes vallées de la Seine (a).

(1) Je pense que dans la fortification générale des rives de la Seine , on aura utilisé quelques câteliers qui existaient antérieurement : celai - ci serait de ce nombre.

(1) On signale sur beaucoup de points de la /fouie* des mot'r.s semblables à ces câtelier»; la plupart se trouveot rapprochées d'anciennes route» romaines t paraissant destinée» à assurer les communications : quoi d'étonnant alors de trouver p»'S d'une grande voie fluviatile des forts élevés dans le même but?

a<JO SUR LRS TRAVAUX MILITAIRES

Tirons encore quelques conséquences des noms qui sont restés jusqu'à ce jour à toutes ces fortifications : on sait que ceux do Castel, Câteliery Camp de César, Fossé , elc„. , sont généralement de bonnes indications d'origine romaine.

i°. Nous avons la ville des Câteliers, à Varengeville ;

2°. Le castel de Duclair ; 3°. Les fossés de Saint-Philibert servent de clôture à la terre gémétique ; c'est sans doute bien gratuitement qu'on attribue ces retranche, inents au fondateur de l'abbaye de Jumtàges; mais nous ferons observer, à propos de ce nom y que le vaste camp situé près de Paris, dans lequel se renfermèrent les G allo- Romains, révoltés du temps de Maximien , . et où on a élevé depuis une célèbre abbaye , a porte' jusqu'à nos jours le nom de Fossés*Saint- Maur ;

4°. La motte de Gravenchon se nomme le Vieux-Castiau ;

5U. Le c atelier de Radicatel a donné son nom au village qui existe au pied de la côte sur laquelle il est situé, doù RadJx Castelli s

6°. L'enceinte de Sandouvitte a toujours été nommée Camp de César par les personnes les pins éclairées ;

7°. Nous avons ensuite le Castillon y sur la gauche de la vallée d'Oudale ; le Castiau , un peu en arrière t et Beaucamp , sur la droite ; tons ces noms ne semblent-ils pas dériver de castra?

8^. La motte des Hallates se nomme la Vieille - Tour , et je prie de remarquer ce nom :

9°. Enfin , et pour terminer cette nomenclature , nous avons sur la rive gauche de la Seine les Câteliers du marais Vernier , de Vat te ville et du Landin.

Tous ces travaux n'annoncent pas , il est vrai , des villes ou des camps fixes , castra stativa , ni des lieux empreints des pas de nombreuses populations; mais, certes, dans le peu de vestiges qui nous restent, les traces gallo-romaines sont les plus nombreuses et celles qui ont le mieux résisté au ravage des siècles. Certaines dépressions de terrain indiquent bien , çà et là , les bases de quelques maisons celtiques f comme les décrit Slrabon; (i)mais on sait que ces chétives constructions ont long-temps existé

(i) Liv. 4.

en Gaule f et qu'on en retrouve encore le type dans quelques province* de France. Mous n'avons, du reste, parlé que de ce qui a été découvert par hasard 9 et de ce que nous avons recueilli de la bouche de gens tout-à-fait désintéressés dans la question* Combien apprendrait-on de choses intéressantes si la seience portait ses investigations dans ces curieux travaux?

Si Fou admet que les enceintes de la Seine soient gallo-romaines ; si l'on trouve qu'il j ait quelques probabilités en faveur de cette origine f nous aurons besoin de recourir à l'histoire pour faire concorder avec elle le système nouveau que nous présentons.

Tout le monde sait que , avant la conquête définitive des Gaules par les peuples de la Germanie (i) , les Saxons s'étaient présentés sur les côtes de la Gaule-Belgique (a). On sait que ces peuples, plus fermes sur les eaux que sur la terre (3) , établis depuis quelque temps dans la Frise , partaient de là , montés sur de

(1) Ce rut sont Gordien que les Francs se montrèrent pour la première fois, selon Fia*. Vofptsc, chap. 7.

(2) Les bords de la Sêin* . dèyk couverts de Tilles corn merçantes, comme 00 le voit dans Strabe* et dans PloltwU , attirèrent sans doute l'attention de ces pirates. D'après 00s obii<;r rations archéologiques , le premier sac de Julwbona ne dot pas être postérieur a cette époque*

(3) latte saxona cœrulum videuias assuctum aatè salo, folnm timi'M.Sid. appol. ti eptstola Lampridio.

DES BORDS DE LA SEtl?E. a<j3

simples bateaux d'ozier ( i) , recouverts de cuir , dit Sidonius Appollinarias , et , qu'au moyen des rivières et des vallées , Us s'introduisaient dans le cœur du pays , où , après avoir exercé leurs brigandages, Us mettaient tout à feu et à sang (a). Ils s'en retournaient ensuite chez eux charges de butin , emmenant en esclavage les habitants qu'ils avaient surpris 9 et dont ils sacrifiaient le io*« à leurs dieux ; culte digne , en effet , de cet âge de ténèbres , et de ces féroces divinités enfantées par Terreur l

Leurs apparitions devinrent si fréquentes, que les côtes oit ils exercèrent leurs ravages furent nommées rives saxoniques, Uttus saxonicum. On juge par la notice des dignités de tempire^ qui leur donne ce nom , que ces rives s'étendaient depuis l'embouchure de VEscaut jusqu'aux environs de Coutances , Cosedia.

Maximien , pour réprimer l'insolence de ces pirates et rassurer l'esprit effrayé des peuples, fit équiper une armée navale à Gessoriacum ( Boulogne ) y et mit à la tête de celte flotte Carausius , gaulois de naissance , possédant y ï ce qu'il paraît , de grandes connaissances eu

(0 Panégyrique d'Afitus. L'historien Timfc, cité p»r Pline» lif. 4, dit que les Bretons se servaient de pareilles embarcations pour gagner l'Ile de Mietis.

(a) Am. Mare. Livres ij et 3o.

*g4 SUR LE8 TRAVAUX MILITAIRES

navigation , ad obsetvanrfa Oeeani littora , Jjuœ tune Franci et Saxones infestabant positus (i). Mais cekû-ci, an lien de réprimer les pirates ? parait plutôt les avoir favorisés , partageant avec eux le butin qu'ils continuaient à faire sur les sujets de l'empire»

Ce fut alors que les peuples, au désespoir, implorèrent Constance Chlore t père du grand Constantin. Constance créé César, par Maximien Hercule , eut charge de mettre à la raison les Saxons et A liée tus , successeur et assassia de Carausius : il résilia , à cet effet , le gouvernement de V Italie et celui de X Afrique , administrationem Africœ et Italiœ récusant { dit Pomponius Laetus ) , pour s'occuper exclusivement du salut des Gaules.

Nous le voyons méditer une expédition, descendre en Angleterre avec deux flottes, dont Tune , sortant de Boulogne , était commandée par lui-même , et l'autre, partant de l'embouchure de la Seine y était sous les ordres d'Asclepiodote , préfet du Prétoire (a). Cette der-

(1) Orozc , lir. 7.

(2) TeHe est , du moins , l'opinion du docteur Henry, dans »o» lustoire d'Angleterre , et elle me parait fondée ; en effet . J$etepiodotêt commandant uue escadre, défait avoir sous ses ordres celte de la Seine, puisque Constance était à la tête de la flotte de Doulogn* : beaucoup d'historiens moderue» ont écrit dans ce sco».

mère circonstance nous est confirmée , en partie , par ce passage d'Eumèaes , panégyrique de Constance Chlore : Prior siquidem GesorLcensi littote quamvis fetvidum invectus Oceanum , etiam illi exercitui tuo , quem Sequana in Jlucius invextmt, irrevocabilem inje isii mentis ardorem (i).

Ne pouvait-il pas entrer dans le plan de cet empereur de fortifier la rive saxonique , surtout le bord des fleuves et des rivières qui introduisaient l'ennemi daos le cœur du pays, et de conseiller aux Gaulois, pour les mettre à couvert * eux et ce qu'il* possédaient , d'élever ces grandes enceintes , qui , bien que dirigées par un procédé nouveau, devaient néanmoins présente! une réminiscence des travaux de leurs pères.

Pour concourir à ce but , dès le temps de Dioctétien , la rive conique fut placée sous le commandement d'un gouverneur particulier , que Ammien Marcellin nomme : Comte de la côte maritime. La notice de l'empire nous fait connaître un Duc de la seconde Belgique , Dux secundœ Belgicœ , de laquelle la côte saxonique faisait partie. Joseph Scaliger, d'après Ausonne. place ce duc à l'entrée de la Seine : in duabus Beigicis état unus Dux Saxo*

(,) /* PjineSjrlei vêteres, iccucil'i* P" le |>crc de U Bwnê.

nid Uttoris , ad Sequanœ ostia. Il restait peut-être à Rouen , résidence fixe d'un preïet militaire. Prœfectut milUum ursariensium Rothomagp ( t )• Quoi qu'il en soit , on fera toujours convaincu , par la création de toutes ces charges , que la côte belge était inquiétée, et qu'on avait pourvu \ sa défense.

Divers passages donnent lien de croire que les Romains entretenaient une flotte k Boulogne pour la sûreté des frontières maritimes. Selon la notice de l'empiré , il y en avait aussi une dans la Saône % une dans la Seine et une autre dans le Rhône ; Tacile porte à a*J navires la force de cette dernière. Classis

rom Parisiis. Classis Fluminis Rhodani (*). Je ne vois point qu'il y en ait eu dans la Loire 1 ni dans la Garonne : serait-ce parce que les Saxons ne poussaient paa jusque-là leurs excursions et leurs ravages (3) 9 et qu'on

(1) ^MUdignitatumlmpriL

(2) /ifrm.

(3) Nous n'avoua eiptoré Ici bordi de !» Seine que ftnqo'a Rouen ; mais août avoua la conviction qu'il axiale d'aotrej camps aa delà. M. Deville m'en a indiqué an placé aur la cote .d« Oooy ; et celui des environs de Vtruon est très connu. Il serait curieux de vérifier ai cca travaux se prolongent jusqu'à l'eodroit où l'un tenait une flotte , dans le Parfais. La découverte oc ce point aurait un double motif d'intérêt»

ne trouve pas étrange l'idée de grands travaux pour la garde des frontières? L'usage en était assez ordinaire chez les Romains. César , dans sa guerre des Gaules , liv. i , nous apprend qu'il tira un retranchement long de 19,000 pas devant la frontière suisse, pour empêcher les peuples de ce pays de pénétrer en Franche- Comté. Drusus, au rapport de Plutarque (i), fit bâtir plus de 5o forteresses sur les bords du Rhin, Plus fard r Septùne Sévère élève , dans la Bretagne ( Angleterre ) , des retranchements destinés à mettre cette contrée à couvert de Tinvasion des Calédoniens : qui objecti barbaris , Eomanorum fines disterminabant (*). Valentinien Ier., selon Aramien Marcellin (3) t établit aussi une ligne de camps et de forteresses depuis la Rhetie jusqu'à l'Océan : communiebat castra ex toi le ns altius et cas tell a ^ turresque assiduas per habiles locos et opportunos.

Les retranchements de la Seine , dira- won , peuvent avoir une semblable origine ; mais vous n'êtes pas encore sorti du domaine des suppositions, et les plus admissibles, en apparence f ne sont souvent que d'ingénieuses

vl) Aogtut. vit.

(2) Uerud , li?. 3.— Spait. in Se?.

(3) Lit. »8.

2<)8 SUIl LES TRAVAUX MILITAIRES

erreurs. Je conviens que , jusqu'à ce moment , sauf quelques découvertes rappelant l'époque gallo-romaine , tout le reste n'est que conjectures qu'on sera libre d'admettre ou de rejeter , pour se retrancher dans le domaine du positif ; mais combien uotre opinion acquerrait d'autorité, si nôus pouvions produire quelques textes spéciaux à Diocletien , à Maximien ou à Constance Chlore , qui , gouvernant l'empire à la même époque , k durent être réunis de vues dans les moyens à prendre pour en assurer le repos. CTesl ce que nous allons essayer de faire.

Un passage de Zozyme nous apprend positivement que Dioctétien f par prévoyance , des attaques que l'empire aurait désormais à soutenir, avait fait élever de toutes partsfsur les frontières, des places- fortes , des châteaux et des bastilles, pour opposer un obstacle aux Barbares : nain quhm imperium Romanoru/n extremis in h* mitibus ubique Diocletiani providentiel , quemndinodwn à nobis suprà dictum esty oppidis) et castellii atque burgis inclusum esset , omnés que copiœ militares in Us domicilium haberent : fieri non poterat ut Barba ri transirent , etc. (1).

(1) Zuiimc ta Oiocle. vit.

D'un autre côté , quelques historiens répètent que, selon les ordres de Ma*imieo et de Dioctétien f Constance Chlore , pour opposer les Barbares de l'intérieur à ceux du dehors , peupla les bords dn Rhin des nations germaniques, qu'il avait soumises. Les panégyristes de ce temps n'ont pas manqué d'exalter cette politique. Eumènes dit , en s'adressaiU à ces empereurs : Les campagnes abandonnées des Nerviens et des Trevires sent , aujourd'hui , c cultivées par les Lœtes et par le Franc , reçus à l'honneur de vivre sous vos lois. Tuo Auguste nutu Nerviorum et Treverorum arva jacentia Lœtus post-liminio restitutus , et receptus in leges Ftjiicus excoluit (i).

fi) Nom lions parlé du retranchement de Saint-OdiHe : rh bienl malgré tons les carac tères d'oppidum gallo-belge qu'on lui reconnaît , M. Schweighauser suppose encore que le travail de «es rem parti indique une industrie trop avancée pour appartenir i l'époque gauloise. Ce savant nous apprend qu'une vie de saint Odille rattache le nom de Maximien a cette enceinte, tout pua de laqoelle on a trouvé des médailles de cet empereur ; it il ajoute : • Pendant les invasions des Allemands , le besoin d un

• tel lieu de refuge a dû de nouveau se faire sentir , et la

• population , mêlée de «Romains, de Germains et de Gaulois ,

• qui occupaient nos plaines , pouvait songer à renouveler ,

• selon les procédés qui étaient alors en usage , les lignes de

• défense d'une fortification dont , sans doute , elle n'avait point « perdu le souvenir. •

Cette époque coïncide avec celle que noas indiquons : ainsi on

Notre dernière citation sera tonte particulière à Constance Chlore et aux rives de l'Océan : Àmmien Marcellin , décrivant le cours de la Seine , nous fait connaître que ce fleuve, après avoir reçu les eaux de différentes rivières qu'il cite , se jette dans la mer , auprès des camps de Constance : Meantesque protinus propè castra Constantin funduntur in mare (i).

Voici , je l'espère , un passage assez satisfaisant ; mais on m'a objecté qu'un camp de Constance , destiné à renfermer quelques légions , ne devait pas être aussi vaste qu'un seul de nos castra : ce que j'ai dit précédemment réfute cette objection , n'entendant pas parler d'un simple camp romain , mais bien de travaux militaires ordonnés par Constance pour défendre les frontières.

Le savant commentateur (PAmmien Marcellin , Beatus Rhenanus de Schœlestadt , ne l'en* tendait 9 sans doute , pas différemment , à propos des castra constantîa de la Suisse » quand il nous dit qu'ils tirent leur nom de Constancetoit que, malgré la ressemblance des remparta de Saint-Odille avec cent de» villes gauloises, M. Scbweighauacr penche pour un système absolument semblable an nôtre.

(i)Am. Mar, tib. 1».

DES BORDS DE LA SfiINK. 3oi

le Pile , parce que cet empereur avait élevé , sur les limites de ce pays , une ligne de fortifications pour le garantir des iucursions des Allemands : quia Constaniius illlc exœài» ficavit pro miUtum prœsidiis advershm AUgmanorum excursiones excubantium. Dans l'absence de données plus positives , on serait tout-à-fait tenté de s'en tenir là ; mais je veux encore admettre qu'on puisse contester à Dioctétien , à Constance et même à Valentinien (i) la création des travaux militaires de la Seine ; car y en fait de recherches historiques si obscures , il y a toujours prudence à procéder avec réserve* Mais , au moins , qu'on ' nous accorde que ces retranchements sont de Pépoque de la décadence de l'empire romain dans les Gaules : recherchons , à cet effet , quelles étaient alors les fortifications en usage pour la garde des frontières.

Comme on a pu le remarquer , Ammien Marcellin nomme ces retranchements : Castra , Castella , Turres, Zozjrme , plusieurs auteurs du même âge , et la notice des dignités de l'empire , ajoutent à cette nomenclature des oppida , des clausurœ et des ùurg\

Si castrum ne signifie pas toujours un camp ,

(I }On tait que ce dernier Gt élever des forteresses jmque sur les bord* du Danube, ce que déMpprouve ArumîcnMtrccllin.LiT. 19.

il est très - difficile de croire qu'il ne donne l'idée que d'un simple château , pour lequel le mot casieUum paraît tout à- lait convenable.

Castrum veut donc dire, quelquefois, château? mais aussi , très-souvent, camp ou p/ace-forie , selon que le boulevard aura conserve* sa forme primitive , avec ses terrasses en gazon t ou aura été , postérieurement , remparé et flanqué de tours ; dans ce dernier cas , il portera encore le nom iïoppidum : c'est dans ce sens que j'encends ce passage t déjà cké : Communiebat castra extollens altiùs et castella , turres* que assignas per habiles bcos et cpportunos.

Nous serons moins embarrassés pour connaître les clausurœ , puisque la notice de l'empire nous en donne l'explication : c'étaient , (Tapies elle , de grandes enceintes , entourées de fossés profonds , de murs et de hautes terrasses : clausurœ dicebantur ipsœ rnunitiones quœ f<*ssis } mûris et aggeribus altè extructis cingebantur. Qu'on remarque bien ces mots : Aggeribus altè ex truc ti s.

Quant aux burgi , Végèce nous dit qu'ils étaient plus petits que le3 châteaux , et les nomme Parva Castella : les anciens traducteurs ont rendu ce mot par Bastilles.

Quoi conclure de tout ceci ? C'est que y si

DES BOBOS DE LA SEINE. 3o3

les camps de la Seine ne sont ni des cast;ay ni des oppida gallo romains , j'en excepterai cependant celui de Lillebonne, qui a été rempare, ils sont au moins des clausurœ 9 ou enceintes (i) munies de terrasses fort élevées : aggeribus altè extructis.

Le câtelier de Renchon , près d'une villa Romaine ; celui de Vatteville , ceint d'une muraille à l'intérieur , et le castel de Beaucamp , de môme forme et de môme grandeur que ce dernier, devaient être descasfella, représentant assez bien nos premiers châteaux du moyen âge f appelés Mottes Féodales , lesquels auront probablement remplacé , sur le sol , le castellum des Romains.

Les petites mottes gazonnées , diminutifs des ♦ càteliers , ne seraient elles pas les burgi de la notice ou les parva castella de Végècc? Si on aime mieux en faire des turres , on le

(1) La forteresse de Saint-Odille pourrait prendre raog parmi ces enceintes nommés C (augura , qui étaient entourées de mors.

(2) Je sais que la notice prescrit aussi d'élever des château* forts , muni» de tours, pour la défense des frontières ; mais je crois que c'est sur la ligne du Hbin qu'on trouverait 1rs rentes de ce genre de fortification , s'il a jamais existé. On m'en a fait voir quelques prétendues trace* dans Ici Vosges : on n'en signale aucunes sur les bords de l'Océan.

5o4 SUA LES TRAVAUX MILITAIRES

peut encore ; car nous avons expliqué que ces forts nous paraissent avoir servi de bases à des tours en bois. Dans plusieurs localités , les habitants les appellent encore : La Fiedle- Tour> nom traditionnel qui n'est pas à dédaigner (i).

La notice de l'empire vient encore à l'appui de ce qui précède , concernant l'usage et la nécessité des forteresses de h Seine , quand , parlant de la défense des frontières , elle ajoute que le soin de les mettre à couvert était confié aux populations voisines, qui, élevant à cet effet, et à leurs frais 9 des ouvrages militaires , y exerçaient ( probablement sous la direction de quelques soldats romains J une surveillance constante et nécessaire à la sûreté du pays : « quas quidem munitiones pos-x sessorum distributa sollicitudo sine publicù sumptu constituât , vigiliis in his et agrafas exercendisf ut provinciarum quies circwn» data quodam prœsidti cingulo illœsa requiescat (a). »

Pour corroborer ce passage , et à défaut de citations spéciales aux côtes de la Belgique ,

(i) J'en ai Tait la remarque, à propas de la motte du boit dt» Ha Hatos.

(») Dt timit, munilionibuê*

DES BOR DS DE LA SEINE. 5o5

je trouve , concernant les frontières de l*Angleterre, un chapitre bien intéressant dans l'histoire ecclésiastique de Bède (i) , qui écrivait a siècles après ta chute de l'empire romain , à une époque, par conséquent, où le souvenir de tels désastres était encore présent à la mé* moire des hommes. On pourra juger de la rive saxoniqué de la Gaule par la rive opposée , ces deux pays ayant été long - temps exposés aux mêmes épreuves et aux mêmes calamités.

Cet auteur nous apprend , chap. 5 , que les Romains ne pouvant fournir dés troupes aux Bretons (Anglais) , pour les protéger contre l'invasion des Pietés et des bandes du Nord f laquelle eut lieu sous Honorius (a) , ils conseillèrent à ces insulaires , naturellement peu courageux, de s'organiser en milice et de s'exercer h la pratique des armes : ipsos potiiis monent arma corripere et certandi cum hostibus stu-

clium subire dant fortia se-

gni populo monita, prœbent instituendo rum excmplaria arrnorum.

Ils leur enjoignirent encore d'élever des re« tranchementsgazonnés sur leurs frontières , parti) BéJ<* hitt. eeet. gentit Angforum.

(*) Cette époque précède de très-peu celle de la grande invasion de U Gaule , dont perle saint Jérôme.

ao

5of# sur fçs TfW*$f WL!?>IRKS tput oji elles manquera^ de u^ens/js natutureljes ; uf ufyi ayuarum munifio deerat, ibi prœsidio ya^li fines suos ab Jiosttyn^ irrupiione Jefenderefit (,) , et «le placer des tours , par intervalles , du côte* de la mer : Turrçs (*) per inter voila ad prospectwn maris collocanU

Les Bretons conduisent aussi , à travers de leur île , un retranchement en terre de plusieurs milles de longueur : per millia passuum plur ima ; et pour exciter leur zèle , les Romans se mettent a travailler avec eux : adjuncta seçum

Britannorum manu construebant.

-■il ■ - » • '« •

Les remparts eje ces forteresses étaient formes cri pierres et en gazons : tàm^ lapilli bus quarr\ cespUibuj ^ et ils étaient élevés de terre avec les matériaux extraits du fossé, au-dessus d«qoel on plaçait des palissade» : Mjprç g^an

(î) Btdt «joute qae c'était dans le midi de l'Angleterre qae •e frisaient particulièrement cet fortifications : 5W«f in tulor»

Q"™ ¥ «"«fo* eu** <( frar^rfrvas «m^iio, tcap-

» éanfur. Tont porte donc à croire que les retranchements à a Cora^f , identiques à ceux de la Seins, d'après la description do docteur Borlase, soot les restes des trataux qu'élefèrent coojointemeot les Bomaioj et les Ç retous d^ns ce pajs*.

(a) T«rr#< ne doit s'entendre ici que de mottes en terre, puisque Bèdenoui fait part, dans, le mtae ebapit/c , de l'ifuoraqcc des Bretons dans fart d'éjeter d*i rcUuçbçmcots solides.

îdbyGoOQle

( fossanO sud** dç UgnU fortifsimis prœfiguntur (1).

Cette description ne se rapporte-t-el!e pas exactement , dans tous nés détails , aux travaw* de la Seine , et comme nous le verrons bientôt , a ceux de la rive saxonique ?

On demandera , maintenant , où sont les autres ouvrages militaires gallo-romains dç celte rive ? Nous répondrons que nous ?vons peu de renseignements sur une ligne aussi étendue, qui n'a jamais été parûUejnept «xptojrée dans le but de nos recherches. Nous recommandons ce travail aux antiquaires placés $ux |eç Ueux j et , avant tl!en connaître le résultat , nous pour* rons néanmoins citer quelques retranchements ajant le plus gwd rapport avec ceux que npus avous décrits , et paraissant élevés pour le mèm usage : tous sont situés sur les bords de la mer

«t des rivières navigables.

Il y a d'abord les castra constantia, à Cou tances , ville du CotenUn , qui tire son nom de Constance Chlore, sans doute à propos de quelques ouvrages militaires élevés du temps de cet empereur. La notice de l'empire , qui appelle ainsi cette ville, y place up préfet mi-

(0 Voir U not* B.

3o8 SLR LES TRAVAUX MILITAIRES

litaire : Prœfectus militum Constantin Lu§dunensis IL

Vient immédiatement le camp de Carteret, situé à a lieues environ au nord de PorbaH.

Il existe à quelque distance de là , et dans la. même contrée, un vaste retranchement a deux enceintes , établi sur le promontoire de Li H apte ; son premier boulevard peut avoir une Keue et demie de longueur , et le second forme on petit camp retranché en séparant Le Nez ou cap de Jobourg de l'enceinte principale ; celui-ci se nomme Le Castel , et le grand rempart porte le nom tudesque de Hague-Dick* M. de Gerville pense, d'après cela, que ces retranchements sont dus à deux peuples différents ; le plus grand aux hommes du Nord, le plus petit aux Romains, qui l'auraient élevé pour surveiller les descentes des pirates saxons.

Il résulterait de cette opinion que tous nos camps à plusieurs enceintes , ceux de Jumièges, de Sandouville et de La Roque, par exemple, qui ont les plus grands rapports avec celui du Hague-Dick , seraient l'ouvrage do plusieurs peuples, ce qui paraîtrait fort extraordinaire, une double occupation n'ayant pu se reproduire tant de fois et en tant de lieux différents.

Le port d'Ouionville , compris dans la pre-

SES BORDS Dft LJt SBIVJU 30 g

roière enceinte , est garni , a. quelque distance f de plusieurs petites redoutes disposées en croissant autour de l'anse que forme la côte (s). M. de Gerville pense que ces 'mottes ont été «Établies pour couvrir une retraite ; car , ajoute- 1i)f elles sont trop éloignées pour avoir pu em? pécher un débarquement.

Je ne répéterai pas icr ce que j'ai dit pour démontrer que les Normands n'ont jamais éii en mesure d'entreprendre sur nos côtes des tra? vaux semblable» à- ceux, du Hagne-Diek , enceinte que je considère comme un lieu de refuge gallo-romain.. J'eu suis convaincu d'après le sentiment de M. de Gerville lui-même , qui., accordant pareille origine au camp de Jobourgf nous apprend que le port d'Omonville était trèsfréquenté du temps de Poccupaliou romaine , et que l'enceinte de La H,ague offre de nombreux vesuges de cette époque.

Je pense donc que le grand retranchement r en dedans duquel se trouve la baie cFOmonville r était destiné à mettre à couvert les babitans de ce port , ainsi que les populations environnantes , et que les petits forts, liés sans doute entre eux

(i) On tnppose bien que j'emprunte tom détails amx recherche» »ur le Baguê-Dich.

3tô SUR LHft TRAVAUX ftfLlf AIRES

dans I antiquité , par dés parapets ou des passades , avaient pftuf but 9 non d'empêcher un débarquement , mais d'interdire à Pênnemi l'entrée de la grande enceinte.

Comme les Saxons et les autres bandes de pirates , dans leurs rapides excursions f ne s'attachaient guère à faire des sièges f les peuples qui Se jetaient daris les refuges , avec leurs animaux domestiques ét des vivres , ne tardaient pas i être délivrés et I retourner à leurs occupations journalières. Je conviens que le nom ffagM Dtck est d'origine tudesque ; mais celui de Oiistel est romain : les redoutes àt euUires se nomment , la plupart , H eue s ; mais l'une d'elles porte le nom de Cûstiaucc , et toutes ces redoutes sont identiques. Or , dé deux choses l'une : on les hommes dtf Nord auront donné des noms pris de leur langue à dés monuments romains trouves sur le sol , ou ils auront donné des noms rottains à dtes forteresses élevées par eux • mêmes. Je n'ai pas besoin de dire quelle est la supposition la plus admis^iblé.

On remarque ensuite le câmp de Touria* rille , à un quart de lieue à Test dfe Cherbonrg, et ceux du ViceU\ de Pépin- Vaast (\) , ^

(1) Recherches fur le* voies romaines <fu Cotcntin. tome* des mémoires de la aocielé de» Antiquaires de Norswmdie.

DES B0ÀD9 DE LA SKIKE. 5 H

la Saire , entre Bâtjteulr èt T<* Hotîgue.

Les réiranchehiént* dé JEfohl - Câstre se Voièm prè* dè' Montéftoutg , en arrière de Saint-MaïcoaT.

Viennètt afcttè* r sur un eitttran<^emêût <f* h Vire; lés beufevards de Sàtak-Sitrféfl» , dé Bon-Fossé, dôrtt lé non* r FosScittim , *e ré- ÉrottVè âux fôsètës dé Saint Philïbért It JùrHiêgëto j èt aux fossés . Mailt dés érfVironS de

-Pari*.

On a décrit té citisp de Bètoîères f dépàrtement du Calvados 9 placé , comme ceux dont nous Venons dè parler , sur far rttVe sdxomcjùe r nous èe lé connaissons pas plus quë les précé« dents. C<*//to en a lait un camp romain ; otf i cependant Remarqué cTèpdis quelques parti* culariiéà qui lui donneraient t'àpparénce dW oppidum gaulois. Pourquoi tant d'incertitudes? C'est que ee retranchement, n'étant ni gaulois ni ftmain , * cependant quelque chose de la ca$trarnétaiïoô de Pùn et de Pauvre de ces peuples. Tous les doutes ne seraient-ils pas levés en le rangeant dans la classe des camps mixtes que nous décrivons?

Le cap de Saint- //ub m , près de Langrune, a sans doute possédé quelque motte gazonnée * puisqu'il a conserve' jusqu'à nos jours le nom de Pointe du Castiau.

5l2 SUR LES TRAVAUX MILITAIRES

Nous arrivons à la rivière d'Orne , possédant une enceinte retranchée sur le territoire de Bénouville. Les antiquaires du pays 'i) ne dous ont pas appris qu'il existât d'autres retranchements à son embouchure ; mais » d'après la connaissance que noua avons du château de la ville de Caeii , placé, sur une éminence dont le cap s'avance vers la rivière , entre deux profondes vallées , sachant que c'est la partie la plus anciennement habitée , puisque la paroisse voisine est appelée dans les vieux titres : Saint-Pierre sotis Caen , comme si la cité n'avait existé primitivement que dans le château actuel; ne seraitil pas raisonnable de penser , sans rien affirmer toutefois , que cette montagne , escarpée sur plusieurs points , aurait d'abord été fortifiée à la manière de nos camps, tant pour servir de

(i) Depuis que ceci est écrit , M. de Caumont , daoi

fa a« partie de son cours d'antiquités , fait conuaître phmeor»

retranchements qu'on peut ajoutera la nomenclature de ceux

que nous citons voici leurs ounu avec l'indication des localité»

où ils j»e trouvent :

Le» camps de la Butte, ) , ^ d'iiacure* et de Carillon , \ 8Ur ,a "rime.

Ceux de Coursenllrs, de Banville, ) „ ,

et de Tonibet-Saint-Urniu , S sur la Seule*

Cclni deTrois-Monts, J sur l'Orne.

Ceui de Moult, d'Ouczi t»t de Querrue, } D0D loin de laDire.

Et enfin les camps de Mont Heleri, ) , et de Saint-Dêiir , J »«r la Touque.

refuge aux populations de la valUe , que poirr barrer la rivière aux coureurs saxons : le nom de cette éminence ne viendrait-il pas de castra? maigre' toutes les étvmologies et les dénominations barbares , que nous lui trouvons au mo^en âge , corruptions probables de ce nom latin , qui nous serait parvenu défigure', en traversant les époque s s axone s et normandes. ^

Ajoutons que la ville des Viducasses (i) était située à peu de distance de là r sur la même rivière , et que le savant fluet pense que le nom de Vieux r reste au modeste village c'Ieve sur ses ruines , pourrait venir de Vêlera Castra.

D'un autre cote, M. Galeron a fait connaître, comme existant sur les bords de l'Orne , à 2 lieues au nord d'Argentan, une enceinte militaire qu'il regarde comme un oppidum gaulois : cette enceinte doit porter le nom de Camp de Bier.

Je ne connais pas les rives de la D'ivt ; je sais seulement qu'il existe un camp à Ouezi , sur l'un des embranchements de cette rivière ; ou y trouverait sans doute d'autres ouvrages militaires si l'on explorait ses bords jusqu'à la mer.

Dans la valle'e de la Touques , près de Bener ville , on m'a signale' un retranchement au-

(1) ViUucûssts selon Pline et Ptolémé*. Civitas Viducassiutn, selon plusieurs inscription» tiouvccs sur les lieux.

5l4 SUE LES TluVAU* MfLlTAIRlS

tique éfaratâant une montagrié fort élevée, qui les habitante dtf pàjs ftontment ht Bàttè. Cé camp f biert connu , a dû êlrê rébteupté dam les temps modernes.

Viennent jensuite les retranchètiMnts de H Seitie : dé là jé passe à Braneval , (ni Vàti démarqué, coihrté 2 TâftcarVille èt à' LMfébon&e , dos barra ges#n terre pour fermér lei vallées ; 6n sait que de pareils travaux se retrouvent à f entrée de la plupart des grands vallons de cétlé rive de l'Océan. *

Sur la côte du Mont , près d'Etrétât , if existe une grande et vaste enéeintè fermée par dé hauts boulevards du côté de Bénouvilfe : ce camp possédait 5 grandes rhottés connues dans le pays sous le nom des 3 Pet rons : on à trouvé dans la partie de I* falaise qui eét au-dessous de ces mottes , des cercueils èn ciment, renferoiaut des squélettes , des armes et des médailles romaines : ou remarque dans la déclivité de la colline plusieurs dépressions de terrain , des plateaux , de grandes marches , et des buttes qu'il serait fcurieux d'explorer ; à quelque* distance dé là , on y reconnaît une autre énceinte retranchée, établie sur l'un d<*s caps qui dominent la vidé de Fécamp , du côté du sud-ouest.

On trouve , plus loin , un catelier à l'embouchure de la Dardent , laquelle en possède

1*ÊS BOftD* DÉ Li 5 1 5

ertcoré d'autres sur ses rives ; e< la tour du Guéteutj ancièti eatptoratoriutn y se voit près de Sàint-Valety-én-Caux.

Vient immédiatement une enceinte assez remarquable , qui paraissait destinée à commander la vallée de Veutes , dans l'antiquité.

Auprès de la ville dé Dieppe , on remarque sur lé bor^d de la mer un vaste retranchement connu depuis un temps immémorial sous les notos dé Cité de tintes , Câtel^ ou Camp de César : if ést ehlouré cTun vallum en terre très-élevé et de fossés profonds et irréguliers : ce camp a passé long-temps pour uu ouvrage romain. M. Féret? dfans un mémoire plein d'é* ruditioo que j'ai consulté , lui conteste celle origine y et le considère comme un oppidum gaulois. On trouvera peut-être téméraire à moi de différer de sentiment aVec un homme d'un tel savoir : c'est justement parce que son autorité est grave que je me crois obligé de présenter quelques observations sur ses découvertes dans la Cité de Limes : la controverse est un privilège auquel la médiocrité ne peut prétendre.

D'abord , j'ai exposé assez longuement mon opinion sur les villes gauloises. Ceux qui l'auront partagée ne verront jamais les restes d'un oppidum belge dans le camp retranché des environs de Dieppe.

3l6 SUA L*S TBAVAJUI MILITAIRES

Ensuite , il a été trouvé dans fintâneur de l'enceinte des restes de constructions romaines , et , près de ces constructions , un squelette entier , dans les os duquel étaient engagées deui médailles 9 Tune de Constantin jeune f l'autre de Constance, son frère. Quelles preuves plus positives peut* on. désirer sur l'âge du camp de César , surtout si l'on ajoute que des buttes ou tumuli y qui ont été fouillés dans les mêmes parages , ont offert des agraffes en cuivre » des anneaux du même métal f du fer > des coquilles de moules y des défenses de sanglier t et des cendres? On ne trouve pas autre chose à Litlebonne et dans les établissements romains de Caudebéc

D'autres fouilles ont fait découvrir une grande quantité de fragments de vases antiques de diverses couleurs. L'auteur du mémoire sur la Cité de Limes pense que la poterie brune et la noirâtre, qu'il trouve assez mal cuites Tune et l'autre , doivent avoir appartenu aux gallo» belges , distinction que personne n'avait encore produite et que les faits n'ont pas suffisamment justifiée ; car 9 sur le sol des mansions et des camps romains , ces fragments se trouvent toujours confondus avec des débris de poterie rouge ou grise dont l'origine est incontestable.

Au pied du rempart , et à l'intérieur du camp ,

DFS BORDS PE LA SEtNE, CM 7

on a encore remarqué des tessons de poterie brune et noirâtre. M. Féret , par suite de son opinion sur les vases en terre commune , a considéré ces cavités comme e'iant la base de tuguria ou maisons d'habitation gallo - beïge ; mais , comme il existait parmi ces fragments , et à ce qu'il paraît sur un plan supérieur, d'autres debris de poteries rouges , dont la présence dans des maisons belges était embarrassants, ce savant a pensé qu'il avait pu y avoir plusieurs époques d'habitation dans le même tracé ; mais , ajoute-t-il , la plus ancienne et la plus caractérisée est celle du fond (i).

Je concevrais la réhabitation d'une ville , d'un fort, d'un camp; mais celle d'nn tracé de 6 pieds de profondeur me paraît incroyable. J'aime mieux supposer que les Belges Romains avaient, comme nous , diverses espèces de poterie : l'une très-commune , l'autre d'une pâte beaucoup plus fine et mieux cuite.

Quand 1 5 siècles auront passé sur le sol que nous habitons et couvert de leur poussière les débris de notre industrie , ces élégantes porcelaines , attributs de l'opulence , rapprochées des poteries grossières en usage dans nos campagnes,

(t) Recherches sur le camp de Cé«r. Tom» 3 des méai. d« U société des Antiquaire! de Normandie.

3 I S SU* LÏS TRi VAU* MILITAIRES

n'iadiqua-op* , certes , pas d>u? p(^ip)«s , ou deu* époques différentes.

Qu'on ne s'arrête pas davantage ^ la d&ouverjte de haches en silex, armes antiques des Gaulois f trouvées dans la Cité de limes; car, corninjent admettre que , immédiatement $pr£s l'occupation romaine , on ne puisse rencontrer sur le sol des Belges quelques- unes des armes qui seryirent si long- temps le courage malheureux de leurs pères? La rencontre de ces grossiers instruments de guerre , confondus avec des ustensiles romains , doit indiquer , ce me semble , une époque de transition, venant tout»à4ait à l'appui de ce qqç faywe (i). Ea effet 9 des haches en silex et de6 bijoux en cuivre ne peuvent être contemporains chez le même peuple ; car le luxe des Barbares ayant toujours consisté dans la richesse de leurs armes, la bâche et J'épée çn fer ont du précéder l'agrafle et Panneau , attributs de l'aisance , de la parure et de la civilisation.

Que dirons - nous de* noms de Castel y de Camp de César , restés au même retranchemeut ? On sait qu'ils indiquent presque toujours les

(1) O» ?errt dans la note A un tamuliu découfert à Cro»- »ille, renfermant, arec une hache en tUei , de* débri» àt Mosaïque romaine.

restes ou Pemplacemenl <|\u* oywage jpilUaLre rowain.M. Féret admet yolopliers cette opinion; ipais il ij'en lait pas Papplicatjpp à fcnceikUe

V" <9f l'pbjpr «Je ?oq mémoire : - Peintre , «- dit il, le$ Rornaios opt-jis jeu 41/2 çastçUniT\ « dans la Çite de Licnes f ainsi que parait

• Piridjquer le nom deCaslel; peu^fîtjeser^itc ce à l'opcupation romaine , 3 l^te^ce d'un

• ca$lej}urji , que la Cité de Lifnes devrait ses « surnoms de Parpp de César et de Caste) ? »

On voit que M. Féret , s'éloignant de la supppsitjon la plus naturelle , a, besoin <Je créer ppu» dopner une explication satisfaisante du nopp que porte le monument qu'il décrit (j).

Plusieurs historiens (Je la yille de Dieppe parlent #urie visite faite à la. Cite <le L,jipes pr Loui») XIII , accompagné f]es pfliçieis de sa cpur : i'PWHqW loqs.çfts grands perso^ge^ j^èrem alors que <$ YMM> refrançheraqn* devait être

(1) Je crains «uni , qne les montiçules , o> l'inUfeiçnr 0e I* cité de Limes, que Monsieur Féret , considère comme une chaîne de Tumuli , ne soient tes restes dn petit rempart que l'on troure dans la plnpart des camps de la Seine, lequel tarait été détroit , par intervalles, pour établir des en m munications d'une enceinte dans l'autre ' de U proviendrait la for- ■>e de Tamuli qu'affectent ces buttes de dimensions trésifféruMeree.

l'ouvrage des Romains. M. Vilet (i) dit assez plaisamment à ce sujet qué la savante consultation des gentilshommes de Louis XIII peut avoir détermine les habitants du pays à donner le nom de Camp de Cësar à la Cité de Limes , dont l'origine ëtait si incertaine et si contestée. Je répondrai que la plupart de nos camps de la Seine portent le nom de Caslel , de Câtelier , et de Camp de César; et que je ne sache pas que Louis XIII et ses gentilshommes les aient jamais visités.

' Si tous ces noms sont très-significatifs , celui de Cité de Limes ne me le parait pas moins. En effet, on sait que les Romains appelaient Limes , non seulement les frontières , mais encore les villes , les places fortes , et toutes les fortifications élevées sur les limites de l'empire. Al Romanus agmine propero silvam cœsiam , limitemque à Tiberio cœptum scindit : castra in limite local : frontem ac tergum vallo f lalera cffncœdibus munitus.

Limes , daus ce passage de TV. ci te (a) , ne donue-t il pas l'idée d'un camp , puisque nous voyonrGermanicus s'établir dans un retranche-

(i) Histoire de la vill/e de Dieppe.

(%) An. lib. i.

Digitiz

DES BOJIDS DE Là SENTE. 3a 1

ment commence par Tibère? castra in limite locat. Ayant le front et les derrières de son armée gardés par un rempart en terre f et ses côtés par des abattis d'arbres.

De la Cité de Limes je passerai aux camps de la Somme , qui ont été long - temps réputés romains. Je crois cependant que dans un ouvrage récent on a cherché à établir une opinion tout-àfait contraire. Il paraîtrait , d'après cela , qu'il y aurait beaucoup d'incertitudes sur leur origine dans l'esprit des antiquaires , qui leur trouvent quelque physionomie gauloise. N'auraient-ils pas quelque parenté avec ceux de la Seine? Les habiles décideront : pour moi , je suis tout porté à le croire.

Ici se bornent les renseignements que j'ai recueillis : si de nouveaux ouvrages militaires venaient à être découverts sur la rive saxonique f ils trouveraient leur place parmi ceux dont j'ai parlé. Mais on pense bien qu'ils doivent être plus fréquents sur les rives de la Seine que partout ailleurs , ce point ayant toujours été la partie faible de nos cotes occidentales. J'ajouterai encore que j'ai la certitude que les rivières qui se jettent dans ce fleuve , comme la Rille et

l'Eure (i)y possèdent aussi quelques grandes enceintes , élevées , sans doute , à la même époque et par suite du même système.

Voici bientôt 8 ans que j'habite les rives de la Seine : dès les premiers temps de mon séjour, je me suis occupé de ce qu'elle offrait de remarquable; j'ai passé en revue toutes les opinions connues à l'égard des camps que je viens de décrire; je les ai peut-être toutes partagées alternativement ; ei aucune ne m'ajant entièrement satisfait , je livre au monde savant ma dernière pensée : elle esl entière comme ma conviction. Si je n'ai pas le mérite d'avoir deviné juste, j'aurai celai d'avoir écrit avec bonne foi. U est d'ailleurs des secrets historiques qui resteront toujours couverts d'un voile impénétrable ; mais ils sont laissés à la dispute des hommes , bien différer u des étonnantes merveilles de la divinité , qu'il

(f) La RUle possède les campa de Brio n ne , de Champigm et de CornevUle ; on trouve, en outre, beaucoup de moiici gasonnéet sur aea bord».

M. Vaugeoia a signalé un camp existant sur la rive droite d« l'Eure , au-dessus de Chuisnts ; il est muni à l'un de ses ane>* d'une longue rasnpe taillée en pente douce , ce qui fait présumer, ajoute cet antiquaire, que Ton teuait de la cataler* dans l'enceinte , et que cette rampe servait a conduire In cbevaux à l'abreuvoir.

DES BORDS DE LA SEIIfE. 3a3

est plus natuiel de croire , dit Tacite | que de chercher à approfondir (i).