CHAPITRE VIII

COMPÉTITIONS ARDENTES POUR LA NOMINATION AUX CHAIRES VACANTES DANS LB COLLÈGE DES DROITS DE CAEN.

Ed présence des circonstances favorables que nous venons d'énoncer, la position des professeurs de Droit de l'Université de Gaen ne poa- Yait manquer de paraître infiniment plus digne d'envie qu'elle ne l'avait été à la fin du siècle précédent, lorsque leur école, presqu'entièremeot dispersée , languissait dans l'atonie et dans la solitude. Aussi leur existence était-elle devenue plus sédentaire qu'autrefois. Chacun d'entre eux dorénavant dévouera sa vie entière à l'instruction de ses élèves. On ne les verra plus abandonner l'enseignement au bout d'un temps assez court , pour occuper ailleurs des sièges de magistrature , ou bien encore pour aller prendre au barreau de Rouen des positions lucratives.

Les honoraires des professeurs, jadis si précaires, étaient devenus en même-temps mieux établis et plus convenables. Le Parlement de Normandie avaii eu soin de les fixer avec certitude par divers arrêts de règlement, rendus au commencement du XVII*. siècle. Par cela même, il avait fait cesser la suprématie des officiers du Corps municipal de Caefi sur les docteurs de l'Université , en ce qu'elle avait eu souvent auparavant d'exagéré et même d'humiliant. Cette autorité supérieure, à partir de l'époque où nous sommes arrivés, ne se manifeste plus guère que par l'obligation où sont les professeurs do venir tous les ans à l'Hôtel-de-Ville, le 1*'. septembre, communiquer au maire et aux échevins , assemblés à cet effet , le programme de leurs cours , pour l'année nouvelle qui va bientôt s'ouvrir (1).

Grâce au rôle élevé dévolu dès-lors parmi nous à la régence ès^-Droits, ^râce aussi peut-être au caractère processif que la renommée attribuait,

(i) Un document contemporain nous apprend qu*en 1652 , Mg'. le duc de Longueville , gourerneur de la province de Normandie et grand-bailli de Gaen , vint présider en personne cette assemblée annuelle du !•'. septembre , voulant marquer par là la grande affection qu'il portait à notre Université»