DU CHLORURE DE CHAUX

POUR PURIFIER l'air DES ATELIERS DE VERS A SOIE.

J-i'uTiLiTÉ du chlorure de chaux a àè\à fait faire de nombreuses et imporlantes applications en mëilecine et dans les arts industriels , de ce moyen désinfectant ; et chaque jour il reçoit, sous ce rapport , un nouveau degré d'importance.

M. Bonafous , ami zélé de toutes les découvertes qui se rattachent à Tagriculture , a eu Theureuse idée de préconiser l'emploi de cet agent chimique , pour perfectionner l'une des plus intéressantes branches d'industrie , l'éducation des vers à soie.

Pour faire ressortir les avantages qui résultent de tous les procédés qui ont pour but l'assainisse-

ment des ateliers où Ton élève ces précieux în* sectes, M. Bonafous rappelle en quelques mois 1 état d'imperfection de nos connaissances relativement à leurs maladies et aux moyens thérapeutiques propres à les combattre. Il conclut de là , avec raison , qu'il est bien préférable d'user de tous les moyens propres à les entretenir en santé , que d'avoir à les guérir des maladies graves auxquelles, ils sant^sujets.

ce Mais ces moyens , dit-il , ne consistent pas seulement dans le choix de la feuille du mûrier 9 dans l'ordre des repas et la quantité de nourriture appropriée à chaque période de leur vie , dans une température convenablement graduée et dans l'espace progressif qu'on doit faire occuper aux vers à mesure qu'il se développent ; ils consistent plus encore dans les soins néces-<> saires pour préserver ces insectes des émanations produites par la fermentation de leur litière «t des matières excrémentitielles* »

L'auteur rappelle l'inutilité des fumigations aromatiques dans ces circonstances ; il reconnaît les avantages de celles qui sont faites avec le chlore ordinaire et l'acide nitreux; mais il fait observer que ces deux agens chimiques n'exerçant aucune action sur l'acide carbonique qui se dégage en grande quantité des matières végétales et animales accumulées dans les ateliers, ne suffisent

'9 pas pour rendre à Tair toutes ses qualités re&-

pirables, et qu'il faut, pour y parvenir, un moyen propre à agir simultanément sur cet acide et sur les miasmes hydrogénés avec lesquels il est associé.

Déjà il avait essayé , non sans quelqu*avanlage , de placer dans des terrines , un peu élevées audessus du sol, des pierres de chaux qui absorbaient une portion de l'acide carbonique et de Thumidite répandus dans ses ateliers , lorsque les expériences que M. Ijibarraque a entreprises sur le chlorure de chaux , lui ont inspiré Tidéed^en faire TappUcation à l'assainissement des ateliers de vers à soie.

<c Pour m'assurer , dit-il , d'avance de son effet , je tentai cette expérience; dans une caisse de bois, haute d'un pied , je mis de la litière de vers à soie avec un peu d'eau. Sur cette couche , qui avait six pouces d'épaisseur , je plaçai deux petites terrines remplies à moitié , de chlorure de chaux étendu d'eau jusqu'à leur bord. Je recouvris l'ouverture de la caisse d'une claie d'osier très-claire , sur laquelle je déposai environ 5oo vers à soie bien portans et sortis, depuis un jour , de leur troisième mue. La litière ne tarda pas à pourrir, et la fermentation ^n éleva la température à 3o®, celle du laborato n dans lequel j'opérais n'étant que de 17 à 18^

» Dans une caisse de la même dimension et placée dans une autre salle , je déposai de la

même manière une égale quantité de litière , et je mis sur la, claie qui la recouvrait un nombre pareil de vers à soie du même âge que les précédens ; mais au lieu de soumettre ceux-ci à Taclion permanente du chlorure de chaux , je leur fis chaque jour deux fumigations de chlore en promenant pendant cinq à six minutes Tappareil fu* migatoire autour de la caisse , et le déposant quelques instans sur la litière lorsque les vapeurs de chlore étaient à peine sensibles. »

» Les vers exposés à ces deux agens de désinfection , résistèrent aux effluves qui émanaient abondamment de leur litière-; il en périt , il est vrai y quelques uns de part et d'autre ; mais on peut dire que les malades furent moins nombreux du côté des vers élevés sous Tinfluence du chlorure. La fermeté de leurs corps ne m'offrit point une différence appréciable ; cependant les cocons des vers cAlo— rurés eurent un peu plus de dureté que les autres. »

» 'Non content de cette première expérience , qui ne me présentait pas des résultats dont fe pusse tirer des inductions assez positives , je fus curieux de savoir si l'action du chlorure de chaux pouvait préserver les vers de l'atteinte de la muscardine , ou limiter les effets de cette maladie , qui malgré l'opinion contraire de Dandolo et de Nysten ^

mê parait Aninemment contagieuse, t Je fis re« cueillir d^ns un atelier infecte , une centaine de vei's passés à l'état de momie ou de dragée par «uite delà muscardine ; les ayant divisés en dei^x quantités ^les , je mis en contact avec ces cadavres un pareil nombre de vers parfaitement sains qui ve-* naient d'achever leur quatrième^mue. Le^ premiers furent placés dans une chambre où ils ne recevaient aucune sorte de fumigatioa ; -les seconds ^ que j'avais placés sur un tamis de soie , recevaient l'action continue du chlorure de chaux étendu d'eau qui se dégageait d'une capsule; dont le |^unis recouvrait exactement l'orifice. Trois ou quatre jours après , les vers de chaque partie contrac** tèrent la couleur rtougeâtre qui caractérise le premier degré de la muscardine , et les uns et les autresu^passèrent à l'état de calcination sans avoir pu verser leur soie, jd ' - .. .

a Je soupçonnai alors que i action trop vive et trop directe du chlorure avait pu leur nuire ^ et en répétant la ^ même expérience sur deux autrea paiities 4e v«rs , je jne fis d'autre dian<gemeat gue ^ mettre un -flacon de chlorure

t/lL BontSmu ^ oft panwnit à! fnr« contracter cette ma^ Udie ; ]K>ii?6euIei«^t . jL des yets à sofe trèft-sms » vas en coiftactav^ des vers mprts 4^ l^ vmscardiue | mais. même à^ des cWnîUrr d'une' «uU^ ésçÔce. ' ' **

dô chaux non étendu d'eau sous tme de cellesd : le résultat 9 sans répondre entièrement h mon espoir, me donna ta satisfaction d'observer que les Vert sai^s , miï en contact ayec les ver» malades et abandonnés au seul air atmosphérique, périrent sans exceptioh de la muscafrdine, tatidis ' qoe ceu^ exposés à l'influence du chlorure sec, . différèrent de trois jours de contracter cette affection et ne moururent qu'après ^voir formé leurs cocons.»

» De tels résultats me paraissent assez remar-^ qual)|^ pour fixer TattcMion des éducateurs de vers à soie , et les détei-miher à employer le chlorure de chaux à l'assainissement de leurs ateliers; la fapilité avec laquelle on le prépare et le prix modique auquel il revient, contribueront à en introduire bientôt l'usage dans notre économie agricole. Il suffit de placer au milieu de Tatetier des vers à soie un baquet ou un^ terrine , oont^ nant une partie dé chlorure de chaux sur trente parties <d'eau environ , soU une once à peu près deirchhrure sur deux pintes deau pour chaque quantité de çers provenue dune^ once de graines^ on agite |à matière , et quand elle est précipitée , on tire à clair ^ on renouvelle l'e^iu et l'on réitère cette aversion deux ou trois ibis dans tes vingi*-^ quatre h^es , suivant que le besoifi d'assainir l'air est plus ou moins impérieux. On ne change

le chlorure que lorsqu'il cesse de répandre de Todeur. »

Après avoir ainsi expose la manière d'opérer 9 M. Bonafous fait connaître sa théorie , et termine son mémoire en disant ce qu'il ne saurait trop inviter aussi les cultivateurs à ne pas négliger de faire pénétrer dans les ateliers un courant d'air qui chasse celui qu'ils contiennent , et de' faire fréquemment àes feux de flamme, de manière à lui procurer ude expansion qui le détermine à céder sa place à l'air extérieur, tant il est vrai qu'une penfila/ion bien dirigée lui semble encore préférable aux moyens que la chimie , dans l'état actuel de nos connaissances , peut ofirir aux éducateurs de vers à soie ! »