EN PRAIRIES

L\mJlT de ce concours ne sauf^it être mieut (wposé que par les paroles même du fondateur $ il s'e&t exprimé ainsi :

» Si le grand nombre de mûriers qui existent dans le département du Rhône , atteste Theureuse influence que la Société royale d'agriculture exerce sur les cultivateurs , on est fondé à croire que ces hommes utiles accueilleront constamment tous les moyens qu elle peut leur offrir pour donner un nouvel essor à la culture de cet arbre. »

» Parmi ces moyens , il en est un que je sou^ mets à l'attention de la Société , lequel consiste à essayer sur le sol européen un mode de culture pratiqué chez les Chinois et introduit avec succès dans une partie des États-Unis , où l'éducation du ver à soie est l'objet d'un soin particulier. »

}> Dans cette contrée de l'Amérique m Nord ^ plusieurs fermiers sèment, au printemps, sur un sol bien préparé , des graines de mûriers , el

dans le cours de la saison suivante ils fauchent les jeunes tiges pour alimenter leurs vers à soie, jusqu'à ce que , devenues trop fortes , elles ne poussent plus qu'un bois rabougri ; alors on défriche le sol qui retourne à l'assolement général de la ferme , tandis qu'un autre terrain a été semé en mûriers pour remplacer le premier. Cette récolte se fait chaque jour pour la quantité de feuilles que l'on veut employer, et, à moins d'une extrême sécheresse, les jeunes mûriers peuvent être coupés deux ou trois fois avant que le ver commence à monter. *• »

» Une telle méthode , il est vrai , ne peut s'appliquer à notre industrie agricole, sans subir quelques modifications que la nature du climat et d'autres circonstances locales feront connaître à nos cultivateurs ; et ainsi , au lieu de récolter la feuille des semis de l'année, il conviendrait de semer au printemps ou vers la fm de l'été , pour faire la cueillette l'année suivante ; tout comme il serait convenable de ramasser la feuille plus long-temps d'avance, afin de laisser dégager l'humidité que la proximité du sol peut lui avoir fait contracter ; de même que dans un grand nombre de localités, au lieu de faire le semis des graines

I Ces tiges de mûrier , soumises à une préparation particâière, pourraient servir à la fabrication d'un bon papier, imitant celui de la Chine; qui est très -recherche par nos graveurs*

$ur place et à deifieure , il vaudrait mieux le faire en pëplnière pour être repiqué*

» Les avantages de cette méthode seraient: »

» i.^ De faire la cueillette avec moins de travaîi et de dépense. »

» 2.^ D avoir besoin d*un terrain moins étendu pour nourrir une même quantité de vers à soie. »

» 3.^ De pouvoir , dans le cours d*une année à l'autre , faire ces semis , jouir de leur produit et abréger par-là Tintervalle qui s'écoule entre hi plantation du mûrier et le temps où il donne sa récolte. »

» 4.^ De pouvoir mettre les jeunes pkntes à l'abri de la pluie au moyen d'une banne en toile, que Ton change de place à volonté. »

» 5.^ Il est vrai que la soie provenant de la feuille de ces jeunes mûriers pourrait être d'une qualité moins nerveuse, mais elle n'en serait pas moins une bonne soiç, ainsi que l'expérience me Ta démontré ; et une considération très-importante , c'est que ce mode de culture permet aux plus petits propriétaires de se livrer à l'éducation du ver à soie , et aux personnes qui ne jouissent que temporairement d'un terraili9 de pouvo* en retirer Içs mêmes profits. »

» 6.** Enfin , cette culture offre l'avantage de pouvoir s'étendre ou se restreindre en proportion des besoins de l'industrie ^lanufacturière. »

» Je pense donc qu'il serait utile de provoquer

des expériences, en invitant les cultivateurs à laîre connaître à la Sociëté le résultat de leurs eastis, k produit comparé d*un terrain ensemencé de mûriers et celui d'un terrain de la même nature. et de la même étendue cultivé en céréales ou en plantes fourragères. Les cultivateurs ajouteraient à tes renseifinemens les observations qu'ils auraient faites sur l'emploi de leurs feuilles à la nourriture . da ver à soie et sur la ^qualité des cocons qu'ils en auraient obtenus. »

» Or , ditns h persuasion où je suis que ce mode de cukure mérite toute la sollicitude de9 agriculteurs, et pénétré de l'obligation que j6^ me suis faite de consacrer au progrès de l'industrie agricole, le prodoit des ouvrages que )'ai publiés sur la cuir ture du mûrier et l'éducation du ver à soie , je termine cette note en offrant à la Société royale de Lyon un fonds de 1200 fr. destiné à accorder des primes aux cultivateurs du département du Rhône qui lui présenteront des résultats dignes de son approbation et de ses encouragemens. »

M. B^Miafous ay^nt désiré que la Société , chargée de fugef le concours , en réglât les conditions^ , elle a arrêté ce qui suit :

i.^ Une priifte de trois cenjs francs sera accordée au cultivateur du déportement du Rhône qui , dans le courant de Tannée 1 829 , aura cultivé des mûriers en prairies , sur le sol le plus étendu :, la contenance de ce sol ne pçurra pas être moindre d'un a]:e.

2** Deux autres primes , chacune de cent cinquante francs , seront accordées aux deus cultivateurs qui , .par ce genre de culture , auront le plus approche du premier.

$.• Une médaille d'or de trois cents francs sera décernée y k titre de prix , à Téleveur qui ^ en en i83o, aura nourri avec succès le plus grand nombre de vers à sme , en employant le plus de feuilles de .mûriers cultivés en prairies ; toutefois Téducatton ne pourra être mQindjrè d*une.once.

4.^ Trois autres miUUilles y chacupie de cent francs , saront la récompense de ceux qui aùrpnt le plus approché du premier..

S.^ Les cultivateurs qui auront concouru pour les primes ^ pourront, se présenter au concours pour Jes médailles di'or.

6.^ Les uns et les autres accompagneront l'envoi "de leurs mémoires d'attestations données par MM. les maires ou autres fonctionnaires publics des lieux qu'ils habitent ; ils devront avoir fait leurs expériences dans le départaient du.Rhône ; ils seront libres de faire connaître leurs noms. Les membres de la Société çont exc€!{>tés de ce concours.

7.® Les mémoires et pièces, à l'appui seront adressés ^ franc de port , à M. le docteur TaoLLUEx , secrétaire général de k Société.