DE PAILLE

jêCCOMPAGirS DS VOTES SUR LES GRAMINÉES EN GÉNERJL,

PAR M. N. G. SERINGE.

Les cërëales ( i ) , indispensables à l*homme comme substances alimentaires , ainsi que les autres graminées (a) , si utiles pour la nourriture de beaucoup d*animaux domestiques, pour la confection de nos engrais , pour nos toitures et pour plusieurs autres usages , qui , qudque beaucoup moins importans , ne les font pas moins con* courir aux agt*émens de la vie , les cërëales , disje , ont reçu depuis le commencement de ce siècle un nouveau degré d'utilité dans la fabrication des chapeaux de paille. On a même étendu Tem-

(i ) Blé , seigle , orge , avoine , maïs , sorgho»

(a) Les notes indiquées par des lettres sont à la fia.

plol (le la paille, tissée avec la soie, jusqu'à faire des étoffes aussi pour chapeaux. Cette branche d'industrie est une nouvelle preuve de la nécessité de cultiver avec soin cette famille si éminemment importante.

Nous payons chaque année à Tltalie et à la Suisse un tribut considérable , en achetant dans ces contrées des objets que nous pourrions fabriquer c^ez nous et qui seraient une assez grande ressource pour la classe indigente , surtout dans des parties de notre territoire dans lesquelles i] faudrait développer une branche d'industrie (i).

(i) Nous tirons de la Suisse toutes les tresses dont nous faisons nos chapeaux ordinaires , qui ne peuvent entrer en France qu'en tresses , en payant un droit. Les pailles i que Paris met dans le commerce , ont jusqu'à aa pouces de long, mais comme on n'est pas sûr d'avoir constamment cette longueur y t)n ne* donne s^ux tissus soie et paille que 1 5 pouces , grandeur que dépasse toujours celle de Suisse. D'ailleurs la paille de Paris est plus belle et plus chéré que celle de Suisse , nmlgré le droit qu'elle paye. Peut-être celle de Paris , fort bonne pour tissus , n'offrirait-eUe pas le même avantage pour IresseA , car il est probable qu'elle est récoltée à la maturité du grain , .époque où elle a moins de flexibilité ( Note verbale donnée pa|^ MM. Laselve et Chastaing , àZ^on , qui font fabriquer une quantité très-variée d'étoffes paille et soie , et un autre tissu nommé pagne , fait avec la soie et un filament très-tenace et très-brillant qu'on a cru être produit par le Phormiam ienax , mata dont la plante n'est pas bien connue; peut-être est-elle due à un bananier nommé vulgairement xoj/o , qui peut-être est aussi VAbaca ).

Parmi nos céréales , Iroîs genres sont particulièrement employés à la confection des chapeaux : ce sont les blés {b) ( Triticum des bqtanisles , Weitzen des Allemands ) , les orges (jf) ( Hordeum des botanistes , Gersten des Allemands ) et le seigle {d) ( Secale des botanistes ou Roggen des Allemands ). Mais ce sont plus particulièrement les blés à chaume creux 9 nommés communément blés tendres , de la section des fromens (fi) , qui sont susceptibles d'être mis en œuvre. C'est presque exclusivement du blé communément cultivé en France que l'on se sert ; on le nomme froment , en latin Triticum bulgare Vill. L'on préfère la variété à épi blanc et aristé. Elle a aussi le chaume plus blanc ) et les arêtes en se développant rendent les parois du chaume moins épaisses, et soit les lanières qu'on en forme, soit les chaumes non. fendus , sont beaucoup plus flexibles. On augmente cette souplesse en récoltant les pailles peu de jours après leur fleuraison et dans le moment où le grain est en lait (1).

(1) Malgré que le grain soit très-mal forme à cette époque de maturation , on peut cependant s'en servir comme aliment. On peut de'tacher les ëpis de la paille , laisser encore les grains sécher , et avancer un peu leur maturité. A cette époque le carpelle , ou gros son , et le spermoderme , ou pefit son , n*ont pas encore acquis de dureté , et le grain n'a pas besoin d'être grue ou privé de ces deux enveloppes , pour qu'il puisse, être utilisé comme aliment soit en soupe , soit cuit au lait.