DES PAILLES ENTIÈRES OU CHAPEAUX D*ITALIE

Autant on met en œuvre les ressources d'un bon terrain et d*une culture luxuriante pour obtenir des chaumes gros et longs, lorsqu'ils doivent être fendus, autant la culture appauvrissante est pratiquée pour obtenir des pailles destinées à être employées entières. Les ^^rrains de qualité fort médiocre, calcaires , argileux , pierreux, même sablonneux peuvent être utilisés pour cette culture. C'est même un moyen de chercher à couvrir les frais des premiers travaux à faire dans un terrain ^i ne pourrait subvenir à la nourriture d'autres plantes, qui auraient besoin d'un sol plus substantiel. Les terres à employer pour cette culture n'ont pas besoin d'être fumées, à moins qu'elles ne manquent absolument de terreau, un labour peu profond à la bêc|}e , à la pioche ou à la charrue peut-être employé , et l'ensemencement doit s'en faire très-serré. C'est bien certainement la même espèce xle blé cultivé en • Suisse que Ton a amçné graduellement en Italie à un grand appauvrissement. Des épis qui en Suisse ont de vingt à quarante grains , sont réduits par la culture à quatre ou huit.

D'après le mémoire de M. Giuseppe Fronça-

lanci (i), il parait que les terrains calcaires sont les plus favorables pour cette culture; puis viennent les argileux , les tufacës , et , en dernier lieu , les sablonneux. Les expositions élevées, aérées et inclinées , sont celles qu*il conseille; il pense que les pentes exposées au soleil doivent être choisies, plutôt que celles qui sont ombragées. Trop d'humidité, ou le séjour prolongé delà rosée, ternit, dit-il, les pailles. La difficulté de bien comprendre rilalien, m*aura peut-être, d'ailleurs, empêché de tirer plus de parti' de ce travail qui m*a semblé un peu long ; mais pour conv.léler autant qu'il m'est possible cet article, je transcris une notice intéressante , qui , d'ailleurs , confinée les idées de M. Francalanci; elle est extraite cre la Bibliothèque universelle (juillet i83i, p. 277, sciences et arts ) , qui l'a empruntée au Bulletin de la chambre royale d'agriculture et de corn-merce de Nice , i83i. Elle est attribuée à M. Risso. ce La graminée qui produit la paille dont on se sert pour la confection des chapeaux dits de Florence , s'appelle grano mftrzuolo , blé de mars (2). On en connaît trois variétés également cultivées dans les environs de Florence,

(t) Memoria sopra la cultara délia paglia da Cappelli , Firenze, 18 a5 , 2a pag. in-8<*.

(a) M. Francalanci écrit toujours marzolo. Il Testime beaucoup , ainsi que le bU de pon4édera> D'ailleurs c'est

i» La terre la moins forte, la plus pierreuse 9

la moins grasse même, conviennent le mieux à la culture de cette plante , lorsque la paille en' est destinée à être tressée. On doit toujours préférer les terres qui se trouvent dans des situations élevées et très-exposées à Tair , c'est-à-dire dans la région des colljnes. Si le terrain est maigre, on jette deux tiers ou trois quarts plus de grain en terre, que lorsqu'on sème pour recueillir le blé ; si le terrain est gras et compacte , on en jette six fois davantage.

» La sémination de ce blé se fait à la* volée;

certainement la Tariëté -à épi blanc aristë et glabre du TriVicum vulgare VilL Je ne doute pas que les blés à arêtes ne soient moins productifs , quant à la pesanteur du grain ; c'est probablement ce qui fait qu'on cultive , de préférence , ces Tariétés sans arêtes quand on Teut obtenir le grain. Le développement des arêtes produit probablement un certain épuisement dans l'épi et la paille , dont il importe de profiter pour l'avoir d'une certaine souplesse. Les autres espèces de blés de la section des fromens y ni aucun de ceux de celle des épautres , ne peuvent servir pour la fabrication des chapeaux ; ils ont les parois du chaume on trop épaisses ou remplies d'une* moelle compacte qui leur ôte la souplesse nécessaire. Les personnes qui voudraient tenter quelques essais, soit de culture, soit ensuite de travaux de paille, doivent ou se procurer la graine de la variété la plus estimée en Italie , ou accoutumer l'une ou l'autre de nos variétés de blé ordinaire à cette culture appauvrissante. ( Ser, )

-^fiirc J^ pratiquer de dislance en dis-

, •j/t>ns pour l'ëcoulement des eaux plu-

.. .jir ce froment, pour donner une paille

* ' nfï'P'* ^ '^ fabrication des chapeaux , ne

% -ne àans les endroits secs et n*a besoin

j'mie humidité passagère. L*ëpoque la plus

*nîr«W* pour semer ce grain dans les environs

j^ Florence , ainsi que nous Tavons pratiqué

igiktaent à Nice , est vers la fin du mois de

jf^embre ; mais on peut la retarder jusqu'au

n^is de mars.

» Dans les terrains stériles on sème peu profondément , c'est-à-dire qu'on ne recouvre le grain que légèrement; deux doigts de terre suffisent pour le faire germer : on le recouvre davantage, si Ton est réduit à le semer dans un terrain gras , principalement dans les endroits peu élevés.

» La récolte de cette paille se fait ordinairement vers la fin du mois de mai ou dans les premiers jour^ de juin et par un temps sec ; lorsqu'on a semé dans un terrain gras , il faut avoir soin de récolter la paille un peu plus tôt parce qu elle deviendrait trop forte , ce qui nuirait à sa qualité.

» La paille doit être arrachée : en la coupant on risquerait de perdre la partie supérieure ,

qui est au-dessus des nœuds , la seule qu'on emploie à tisser (i).

)> Il est essentiel , pour avoir une paille bien nourrie et cependant fine , de faire la récolte quand. Vépi n'est encore parvenu qu'à la moitié de sa formation , lorsque le grain commence à peine à se former (2); elle est alors pleine d'un suc nourricier , qui remplit les tuyaux , et qui se perd de sorte que ces chaumes restent vides et sujets par conséquent à se crever. Quelque temps après on l'arrache, précisément comme cela se pratique pour le lin , et de manière à emporter

(i) Les tuyaux de paiUe entre les nœuds sont très-courts et ne peuvent être d'aucun usage pour les chapeaux ; s'ils n'ont pas été soufrés, ils peuvent servir utilement à la nourriture dû bitail , n'étant pas encore privés par la maturation de l'épi de toute la matière nutritive qu'ils auraient perdue plus tard. ( Ser. )

(a) Les échantillons que j'ai reçus d'Italie m'ont toujours présenté des grains moins avancés en maturation que ceux des épis suisses ; en outre , comme ces épis sont soufrés avec la paille , le grain mal mûr qu'il renferme ne peut pas être utilisé. Le degré un peu plus avancé de maturité auquel on recueille les blés suisses ( pour la fabrication des chapeaux ) n'offre pas d'ailleurs l'inconvénient qui existerait dans les blés italiens , qui , pour conserver une flexibilité convenable , ne doivent pas être trop fermes , tandis que les blés suisses, dont la paille est fendue , ont besoin d'avoir un pea de .consistance et peuvent être récoltés un peu plus tard sans inconvénient , en ayant bien soin cependant de ne pas attendre la maturité parfaite. ( Ser. )

les racines. On forme des petites gerbes de grosseur telle qu'une seule main puisse contenir chaque gerbe ; on les étend au soleil sur la place même , et on les laisse sécher jusqu'à ce que la paille ne puisse plus fermenter et souffrir en restant entassée dans les magasins.

» Pour amener la paille au point d*étre travaillée, on la transporte par petites portions ou gerbes sur un terrain sec, et on l'y laisse exposée au soleil et à la rosée , en ayant soin de bien séparer les gerbes les unes des autres , pour qu'elles puissent jouir librement de l'influence de > ces deux agens de la nature qui opèrent leur blanchiment. Quatre ou cinq jours suffisent pour cela , et même moins lorsque la rosée est abondante. Ce blanchissage ne peut se faire qq^ par un très-beau temps ; toute autre humidité* que celle de la rosée tacherait la paille ; c'est pourquoi cette opération se fait préférablement pendant les mois de juin et de juillet.

» En Toscane, on est dans Tusage de ne faire blanchir la paille que lorsqu'on veut en extraire les tuyaux qu'on destine immédiatement à la fabrication des chapeaux : aussitôt que la paille a acquis le degré de blancheur qu'on désire , on arrache de chaque chaume la portion qui est entre l'épi et le premier nœud ; c'est la seule qu'on tisse pour être convertie en chapeaux»

» Les parties de la paille ainsi extraites sont passées au soufre ; pour cela on fait de petites l>ottes , quon peut ëlargir à volonté. On les trempe dans Teau , et après les avoir bien lait ëgoutter , on les dépose dan^ le pourtour d*une chambre, toujours en bottes, qu^on a soin d'élargir le plus possible : on fait ensuite brûler du ^ufre au milieu de la chambre et on la ferme hennétiquement.

» Cette opération de passer au soufre , a pour objet d'augmenter la blancheur de la paille , de lui donner de la consistance , de faire périr les insectes ,quî pourraient s'y trouver , et de la préserver à jamais de toute corruption (i).

» Après avoir été passées au soufre , les pailles sont triées, d'après leur grosseur, et divisées en trente ou quarante qualités , qui déterminent le degré de finesse des chapeaux et par conséquent leur cherté (2).

(1) Il est impossible que cette opération empêche la paîUe de ee décomposer ; elle ne résisterait certainement pas à rhumiditë unie à la chaleur , mais elle peut détruire les œufs d'insectes ou les insectes eux-mêmes qui s'y trouveraient. La Tapeur sulfureuse modifie légèrement ses principes constituans et donne de l'éclat à la paille , tout comme à la soie» D'ailleurs les insectes attaquent très-rarement les tiges sèches des graminées. ( Str, )

(2) Je tiens de M. Targioni que l'on a à Florence des espèces "de crible y au moyen desquels on sépare les pailles

9« « Les tresses se font généralement avec trois

lirinsde paille, et elles sont plus ou moins larges, suivant que la paille est plus ou moins fine. La .{beauté et la finesse des chapeauic résultent donc du plus grand nombre de tours que fait la tresse pour les composer (i).

» Des essais de culture de cette plante textile ont été faits sur les collines les plus arides de Nice, par un agronome, et ont été couronnés du plus grand succès. Les chapeaux fabriqués avec cette paille dans Thosplce de la providence de cette ville , fondé et dirigé par M. Tabbé de Cessoles , ont obtenu , dans la dernière exposition ^es produits industriels du Piémont, une médaille d'encouragement. »

de grosseurs diffërentes. Ces instrumens doivent beaucoup diminuer les frais de cette partie très- importante du travail , qui , ayec l'ëgalitë dans le tressage , influe beaucoup sur l'uniformité et la beautë des chapeaux. ( 5er, )

(i) L'auteur de la notice citée avance que les tresses sont à trois bouts , ou autrement dit faites avec trois pailles ; je n'en ai jamais vu construites de cette manière , mais bien à 5> 7> 9 ou 11 -bouts. Ce ne sont que des petits cordons que l'on réunit ensuite pour orne mens qui soient faits à trois bouts. Ces cordons sont irrégulièrement quadrangulaires , la xoupe transversale formerait un losange. Il se pourrait cependant que quelques très-beaux chapeaux de Florence fussent à trois bouts ; mais je ne concevrais pas comment on ne pourrait pas en faire d'aussi beaux à un grand nombre de bouts , isc toutefois la paille est très-fine^ ( Ser^ )

On recherche , dans les chapeaux de paille fendue suisse ^ Tëclat et la blancheur , tandis que ceux d'Italie, dont la paille en bottes a le même édat et la même blancheur , se distinguent par une teinte plus terne , qu'elle acquiert probablement par quelques préparations qui me sont inconnues»

Les chapeaux dits de Florence ( et quelquefois très-improprement de riz , car cette plante a le chaume trop irrégulier et trop rude pour pouvoir être employé à cet usage) ofFrent une grande perfection dans la fabrication de leur tresse. Les bords sont formés de manière h ce qu*ils s'engagent les uns dans les autres et les mailles sem-^ blent si bien se continuer , que si le fil non tordu que Ton emploie ne rendait pas cette partie un peu plus haute , il serait impossible de trouver la couture. Les fils sont passés dans les engrainures en anses enchâssées dans l'autre bord de la tresse 9 de manière à décrire simplement la courbure spirale de ses bords.

Les chapeaux de Venise se reconnaissent trèsfacilement à la grossièreté de leur paille et à rirréguhrité du tressage et de la couture. Quand même la tresse serait très-^fine , on n'éprouverait aucune difficulté à reconnaître le point où les bords sont unis , tant ils sont mal préparés pour être mis en contact ensuite.

Le Triiicum çulgare ou froment commun^ dans

toutes ses variétés peu colorées , n'est pas la seule céréale qui puisse être employée pour la fabrication deS'chapeaux ; le seigle (Secale céréale ), ayant aussi la tige ou chaume creuse , sert aux mêmes usages, et en lui appliquant comme au blé commun la culture appauvrissante , on pourrait en tirer un grand parti. Le canton d'Aargovie en Suisse fournit au commerce un grand nombre de chapeaux faits avec cette céréale. Ils n*ont jamais la fraîcheur de ceux dltalie, parce que le chaume du seigle n'a jamais la belle teinte de celui du blé , mais les chapeaux sont très-forts. Les tresses sont faites et cousues a la manière d'Italie.

Quand les chapeaux dltalie , d'Aargovîe et de Venise sont cousus, ils sont encore passés à la vapeur du soufre , puis soumis à des machines de pression , dont on peut modérer Taction à volonté sur Tune ou Tautre des faces, suivant que Ton place entre les planches , ordinairement de poirier , une étoffe plus ou moins souple. Les premiers négocians qui ont employé ces machines de pression, ont donné beaucoup d'apparence à des chapeaux souvent très-ordinaires , mais dont les coutures paraissaient à peine. Il est probable aussi qu'ils leur font subir auparavant quelque immersion qui les rend plus brillans. Ce sont là des petits secrets de métier qu'on ne «communique guère.

rai Les graminées céréales ne sont pas les seules fui aient ëtë employées pour la fabrication des chapeaux ; plusieurs essais ont ëtë faits à Lausanne par M.^^^ de Saint-Cierge avec les petites gra-* mûiëes de nos champs. Elle a eu l'obligeance de me communiquer plusieurs échantillons de tresse» faites avec i.^ Vavoiae jaunâtre ( Avena flavescens des botanistes ^ gelblbher hafer des Allemans); n^ V amourette (^^xxta média , gemeines zittergrass) ;. 3.^ la flouve CAnthoxanthum odolatum^ gelbes ruchgrass) 7 4-* 1^ vulpin des champs (Alopecunis agrestis, acher fuchsschwanz) ; 5.^ le paiurin des prés ( Poa pratensls , wiesen rîspengrass ) ; 6.^ Yagrostis vulgaire ( Agrostîs vulgarisy gemeine wîndholm) ; 7.® la phléole des prés ( Phleum pratense , vriesen lîeschgrass ) ; 9P la phléole noueuse (Phleum nodosum , knotiges lieschgrass) ; 9.® le cjnosure à crUt (Cynosurus crîstatus, gemeines kammgrass );* 10.^ la méliqnepeî^ chée f Melica nutans , vFald^perlgrass ) ^ 1 1 .^ \ avoine molle (^kyienà mollis), etc. "La Jromentale ( Avena elatior, hoher hafer) pourrait èlre aussi employée avantageusement; cette plante réussit presque dans tous les terrains , surtout dans les marais- , au soleil et à l'ombre. La portion du chaume entre te dernier nœud et la panicule est très-longue. le suis surpris que quelques essais n'aient pas encore été faits sur une plante si commune tt

qui parait devcûr présenter plusieurs arantages. Toutes ces petites graminées offrent un diaume d'une belle teinte paille; elles n*ont pas faesdln d'être appauvries, elles réussissent dans tons nos champs. Le seul obstade qu'elles pourraient présenter, oe aérait de n'avoir pas la force que pré* sente la paille de blé. Elles devraient être traitées pour la récolte et le blanchiment , conmie celle du blé commun. D'ailleiu^ chacune des petites espèces offire une consistance différente*.

ARTICLE m.

ORKElfENS EN PAILL1&.

Les omemens en paille pour les chapeaux ont beaucoup varié de forme; deux espèces appartenant à deux genres de céréales sont parlicuUè-rement employées dans ce but.

Le i.^' provient encore du même blé commun^ Triiicum çulgare , dont on fait des petites tresses quadrangulaires, qui diversement entrelacés , sont élégantes. Elles sont faites en paille fendue et ordinairement à trois bouts; elles servent à en« tourer la base de la forme du chapeau comme un ruban , ou bien sont cousues en bandes d'un pouce et demi de largeur au plus , entre des bandes d'égale largeur , en paille fendue cousue

ro2r Bofd sur bord. C'est un moyen d'embellîr le chapeau et de te rendre plus coûteux, c'est ce que demandent quelques personnes»

Le 2/^ est dû au chaume de TorgCi qui serait trop cassant pour être tresse , mais, qui, parvenu à la maturité complète, prend un aspect satiné ibrt éclatant. On choisit de préférence les chaumes de Vorge commune ou de Vorge à sis rangs ( Hordeum vulgare, H. hexastichon) ; on en coupe lies nœuds , on réunit les tuyaux qu*on passe au soufroir , puis on les fend en long d*un seul côté , on les amincit par leur face interne au moyen d'une lame tranchante ou du verre , après les avoir aplatis entre deux cylindres, et enfin on les fixe les uns près des autres sur la gaze-de-Naples , au moyen de la colle faite avec Tamidon et la pression (i)»

Ces bandes d'orge ainsi collées sont ensuite découpées , soit aux ciseaux , soit à Temporte-pièce , puis souvent légèrement gaufrées, de manière à

(i) Une autre coUe qui pourrait être très-utile pour de semblables appUcations , serait celle que plusieurs tisserands de toiles fines emploient pour coUer leurs étoffes. £lle se fait avec la farine de graine de canarie ou alpiste des Canaries ( Phalaris canariensis ), plante fre'quemment cultiyée pour la nourriture des oiseaux. Elle forme une colle extrêmement mince et qui parait à peine lorsqu'on a deux substances très^ minces à faire adhérer Tune à l'autre.

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pouToir en former non seulement des fleurs de £intaisie extrêmement variées, mais encore des plumes fort élégantes.

On joint même souvent les ornemens en paille d'orge à ceux de paille de blé non appliquée , mais en petites tresses en forme de cordonnet ; ils sont d'un effet fort agréable; en mélangeant ces deux espèces d'ornemens , on peut obtenir des guirlandes fort fraîches et d'une grande variété»