TO

Que la nMure et le nombre des caractères seienl exactement semblables dans le texte iiriginal et dans sa transcription ; que> par exemple, une lettré ne soit pas repnésencéo par deux ou treiâ antres.

Que les points voyettes et les signés acèessolres d^ langues sémitiques et chi sanscrit ne soient jamais rendns par deskllfes, et réciproquement le» lettres radîcales par des signes accessoires.

Que la srmplidté graphîqtie - soil aussi grande, qtie possible et^ pdur le moins égale & ceHe de* Ip cultive romaine.

' Api^uyé ^ut ces r^^^t noua souihetiMS à T^preiiVe de TappUcation les trois sjsfeèibesquLffésiibMbi rhistéhne deila tfamériptipn miklenie'. Nou» placëroas les projets de<3ii de Brosses^ deVolney ètd^Si. Lepaiiis en présence dés trèb grandes formes graphtqnes,jdim^ il^ ool souhi nous donner d^ équiYbIeiil^.:GeslQr]iie9 adnt les mônu^ ments des prineipaks époques de Tari Û'iarite : « Le chinois écrit, type isolé d*une écriture philosophique indépendante* des combînàîsohs vocales , unagë directe des choses et des idées» lien commun de nat&ins qui parlent des langues difTérentes.

Le chinois parlé , dernier représentant des langues m<m€pjrllabiques, rehiermant eneore dans son vdeabu-

liûire. h langage do m et. ifu oti^ni, çt les onamatopéep^ nMve$ de TenfoRee du monde.

JUbébfW et l'arabe, types de^ lingues séa^tîcfues et. dapt V<^ori|ure prçtsent^ les plq$ ingénieux fppy^ns de QODqljjçi[;Ia forme mQno8;Udbiqqe.e( la forme bolopfaras- Uiiue, la stabilité et. le progrés; d'iu^ir les détails d'une .i^cbéobgie minutieuse aux plus piiissants n^pyens de la ipnémoteebdie et de la simplifieation de Tétude des mots. , Enfin» le san&crit se rattachait à ces langues pnpennes par son syllabaire perfectionné et Templot des signes siecessoires, et ressemblaiit aux langues de TËur^pe par

sqn système de Oexion.

Dans ces parallèles ou à la fin de Texamen, nous signa-

leroos les difficultés que présentent» dans les essais pro- PlPséS| d*autrei. langues, telles que le persan, le tiirc et la Çrec moderne^ les idiomes des peuples de TAmérique et de. r Afrique et xle TOcéanie^ où Tart d'écrire est ignoré. Toutf^ois nous œ suivrons :pas Tordre historique et np- Ui^^el^ue nous. venons de Tindiquer, mais r<^rdre que M. Lepsius s^ (suivi ; noi^ donnerons te premier rang i) rbçbr^ nécessaire aux études bibliques ; à Tarage, utile à Texpansion fraQjçaisjç. en Afrique^ ^

Nous nous occuperons ensuite du sanscrit» du .chinois cl des. langues, des peuples barbares.

Système de Ch. de Grosses.

De Brosses a conçu le premier la pensée d un alphabet uqiversçl ; il avait été conduit à cetjle recherche par une

théorie complète de la filinosophie du langage. Il a dit è quelles conditions Tétymôlogie deviendrait une scieQce exacte; il a deviné le réle impinlant de l^onoinatopée dans la formation des idiomes primitib. A une époque où tes monuments dé Thistoire de l'écriture n^écaient pas encore découverts, classés et interprétés, il a déterminé la marche qu'avaient nécessairement suivie les arts graphiques. Sans avoir étudié le système Ingénieux des caractères de Textrème Orient , il a su apprécier les avantages d^une écriture idéale. Enfin, il avait pressent! quelle vaste carrière ouvrifaient un jour la logotomie et la graphonomie ; car il a reconnu et proclamé les prin-^ cipes suivants : '

La création des mots roule sur quatre éléments entièrement dissemblables entre eux : Tétre réel, Tldée, le son et la lettre ; leur réunion en un même point prouve que, malgré leur dissemblance, ces éléments se tiennent par un lien secret, principe de leur formation et qu'il est possible de découvrir. L'anatomie du mot donne fort bien pour l'ordinaire, soit la définition de la chose nom* mée, soit la description du fait allégué; l'expérience con* firme les inductions du raisonnement.

Par Texamen mécanique des mots, on petit arriver à opnnaitre les variétés de conformation anatomique dïins Torgane vocal suivant les oljmals et les races ; on peut découvrir quel était le génie particulier de chaque nation ou son degré de culture ; tracer ViUnéraire des sciences 9qr le ^obe ;; distinguer les noms des personnes réelles.

— 21f3 — et les noms dltégoriques des étrés ficttfe ; rétablir ain^ Tordre et la lutnière dftns le chaos des mythes et des légendes, et obtenir en partie la restauration des langiieâ p^dues.

S*éi€fvant ehsaite à des eoncéptions phs haoles^ De Brosses a entrevu lef premier la possibBité de rame-* nêr la masse infinie éçs mots de toutes lés langues à un. trèS'-petit nombre de racines-absolues et communes.

C'est surtout pour faciliter les opérations de Texamea mécanique des-mots, le dégagement des valeurs altérées et la composition d'un glossaire général, qu'il a eherdié à composer un alphabet organique applicable à toutes les langue» de T univers. Voici comment il avait eon^ris cette œuvre :

CSetle écriture doit réunir, en outre, les diverses formfules des peuples àe la terre^ die sera syllabique , elle sera alphabétique, ètte sera par deh d'organes et de prononciations vocales ; elle aura la plus grande simpli-» cité possible ; et, cdmmô tes delk d'organes amènent à beaucoup d*égards ta connaissance des cle& idéales, elle pourra jorndire, à k rapidité d^uneécritcHre littérale, quelques-uns des avantages de l'écriture chinoise.

De Brosses avait même essayé dé représenter^ par la figure âes lettres Forgane qui tes articule, a&i que, l'image de la voix dirigeant le mouvement des organes, la même écriture devint immédiatement lisible partout. Il voulait que l'alphabet fût un véritable glossométre permettant de mesurer le degré de ressemMance des langues,, dans.

ua lableau^ de nooieneknora* gémnk* Car De Bre«$eii avait prœsettlt y comaie. bous TavoM diu l'airenîr 4t\B pfaiioiogio compMrâe.; il pensaii qu^oa arvitierait ué jour: h comparer toutes les langues les unes aux autre»;:» les dispéser tomes enseinblecl a la fois aoos les yem dans une' forme pairaHél^ dans un. liMeau uvlver^el, dans Tordre des roetnes >abeokia^ dans mk giosaaii^ générvil» où. par oeh mémo» cttas vîenâfaieni se ranger piar lai seule forûe àes^ choses «kns Tordre cbrooologique»

Voiei comment 3 essaye de'l^Uer eetle hmM oonceptbd dank son systéiâde : ^

!«• ligne droite perpcadîeulatne .reprosenle b leMr^ tévTê; oUiqne de:4K degrés penebanttJi droite par le sommet , la lettre dent ; oblique penchant tfi §faif)be par. son soouMt la iettce gorge; laligoe leourbo o^.ffi^i^ de cmsse' perpendicabire Représente la lettre langue,, iv^^ dlnâe h droite là lettré poiitti, inclinée. 4 faiMbfl h leUra nos, •• . ' . :

Un point h droite^ fait. distÎQigttfir.la do)ipe; npi pwU è gauche,! là rudei ou VempbaMUJke^; Wpm^ iom$ fiveq tfiois sîghest àii.phi& avee sept^i i<HUquif r \jf»4^ lea mtU^ culations simples.

La vogieUe représentée par unevertioale {4iia déliée figisre. le tiibé voebl ; unf^ trisit borizanial îspd^ue Fenâreii dek longtieur m le SftHi- eal firappét ek dem^ signes stifGaeni à la .t^rési^tationd^. toutes les voix pos- 8îble8«.Sice petit tnait est k droite^ il signale la voix Çnale dani la syllabe; s'il esta gawhe, ta voix initiale ; s*il est

des 4euK: ci^i^i h SÇi^ interxxiécU^irc. De p\mf comme k car^déi^r^Q l^, VDycJk eai (ilacé au-dessus de la lettre consonne, il. peut;. représenter l^ points de la Masçpre cL:C9W4e Talpliabet «rabe ;, i|. foirrRc ain^ uqc écriture

s]fl)abifiue.

L'aspiration labiale ou e moç^est. mçir^iq^e par le.trajlt voyelle- plusi^oiir^ ei ii^cliqéi droite par ;sop somqoet; 4e mn^^ .incliné à. gaucbe, il nuirqueraspiration g\iiturale, Q(}ant> aux c^prii&, au lieu de, les %;urer coQupe daus son' pviçflaier ta|>l^au , Ih ^rosf^çs noet 9u-des;ug de chaque leturp:le^ait repr^sçoiatif de, rprgaàe. étranger doint la leUre afieete'lesprjl;; ce q\ii permet d'ind^uef. la ^c^mi:^ nante^dans^ U^ groupes bii-leures ou tri-Iettces.

XuQeiie éf rluure a 4oi^ Tavantage ife représenter avec UD petit nombre 4)e signes trés-rsiqipies des.cpn^binai- .

sans ÂfiMmbraUes. i

Sm D'indiquer la ^^tfuînanla di^na les. lettres doubles.

3* De signifier l'étude 4e la .leetur^» ^n* donnmt aux caiMlAresi une ^fkkm syUabaire s^m laquelle le^ trans* cripiîons des langues sémitique, ^bûiotses, ei. mèfm celleadiif cmAseariti i^olto^jogi^ kups^l^i^»» Si Talpbabet orgaoîqxle tie «MoquaH p^ d*qa sjgne de muliMae né-t^essaire à ceruioea opévatiows de^lologîe; s'il aviait, à r^xèènpiedies.Samatitoins, de& sjgms poui! Taceent pas^ sîoitn«l(dontDfi Brosses connaissait l'exisleoce)) sa théorie serais complète au pimt de vue de la parole humaine^. < Mais si, en théorie, Talphabei organiquie approche beaucQ«p plus die la pcriSûedoo qw lous ief 'Sjjfstjèaiics posté-

rieurs; quelle que soit la simplicité de ses étéments graphiques, il n'est pas de beaucoup' supérieur dans la pratique aux essais que nous allons analyser.

Le manqtie de liaison entré tes signes et, par suite, la nécessité de lever la plume à chaque syllabe, empêche cette écriture d'être cursive,

La similitude des signes qui ne diffèrent que par leur degré dIncTinaison est aussi trop grande et pourrait amener quelque confusion ; les voyelles et les valeurs labiales sont également représentées par des verticales qui ne diflSrent que par la grosseur de h ligne, diflé^ rence insuffisante. L'équivalent ordinaire de chaque ligne étant formé de trois lignes superposées , coipposées des mêmes éléments, il serait difficile de ne pas les mêler si on écrivait avec un peu de précipitation et sans espacer suffisamment les lignes. Sous ce rapport, *le premier système proposé par De Brosses avait Tavantage d'éviter en partie cette eoilfusion , puisque les voyelles et les labiales avaient des lignes distinctes et que l'esprit 'foisait corps avec la con^îme ; mais cet avantage était compensé dans ce dernier cas par ta forme irOp eoropliquée de certaines lettres, en sorte qu'rà pourrint répéter, au sujet de l'alphabet organique , l'observation faite par De Brosses au sujet de l'alphabet vulgaire, ti H est arrivé à l'auieur dé cette découverte, ce qui arrive à tous les premiers inventeurs, qui, après avoir, par un coup de génie, découvert le principe originel , n'employent ensuite dans la pratique qu'une méthode assoK défeetueufe.

Sn effet, il serait difficile que le talent dlnveoter se trouvât joint à la patience nécessaire pour perfectionner.^ Aussi, dans toute œuvre importante, faut-*il tenir compte des travaux ,antériein^«

: Si Yolney et M. Lepsius avaient mieux connu Tœuvre de leur devancier, ils auraient puisé dans l'étude de Talphabet organique des enseignements précieux et surtout ridée à peu prés complète des conditions rigoureuses que doit remplir le créateur d*uo alphabet universel ; par li, ils auraient facilement évité les imperfections que no^us allons signcder.

Systèmes de Volriey et du Docteur Lepsius.

Va alphabet universel étiint destiné à la pratique doit être d*une grande simplicité graphique, il dçit i^ter une forme cursive au moins égale en facilité & celle de Talphabet romain» et cep^^idant il faut qu*il soi) propre à représenter tout ce qui est indiqué par les alphabets particuliers. Ce n*est qu*à cette double condition qu*il sera lisible immédiatement chez tous les peuples occidentaux, avec une prononciation régulière, et re;>di^a possibles la restauration des textes originaux et la traduction d*après.les textes transcrits.

Vallgemeine Alphabet est loip de reniplir cette pr^ mière condition^ Le nombre de ses caractères est trop considérable, 54 voyelles. 48 consonnes et 4 schnalzlaute. Leur forme est trop compliquée, elle oblige h chaque instant de rompre le mouvement horizontal et

— 278-5régulîcr Buquél toute cur^ve doit sa eélérité^ pour «jodter aux lettres une fouie d*aecefiis ;: ^ éëtit ^onùméès au-dessous, 26 au^etssu^, 14 aiMtesMi» éï ^HKdeasolis ou bien à la fois à droite et à gaud)e< Cet ^Iphû^et n*<è6t pas faomogèile, Tauteur a âjoWé b f alfibbbtft rômaid; 5 lettres grecques Aiodffiëes^ des* earàtitëMs partîMiters pour k transcription du t!i èhiMis/de^^ plusieuré lettres arabes, sanscrites, et des aceehts pottf figurer (àleph et Vathf et tes qrï^itciàmalsûtiitt^ elappeftiêtt^ du Hoi^ tènlot.

Ce matériel si considérable, si embarrasSâfit^^eèpeU^ dant loin de suffire à la transcription des alphabets par^ liculiérs dont plusieurs valeur^ se trouvent san^ équiva-

' lenti ioe qoi rend la iranderiptibn inoMnplèie et par cela même iatraduoifon im(»osaibled'i^ès iéBtexiesiraQscriCSi Dn savane modenei qui, depuis bîm des années^ apfxMté à Airrfioricar tes diffeultéë de la transerlplion générale toutes. les resséurees d*un z^ Iné^uisaibi^ et d*une rarehàbilêté graphique (1)) Mi le pasteur Gustave Pethptëite^ résidant à Gei^èvè^ me semble avoir pddè d*Uûe

< matriërë satisfeisante les règles àt la simplieité nécea^

Safre k Un alphabet univei^l (Lettre M& H. W<eim>:

1"^ N*admeitre pour auetine latigue vi^atUè d'accents

't>u.sigries d'aucuAe espèce^ ni sur ni ^otiries voyelles et

*eons6nues; ce qiH serait désigné pa# ces accents et ces

(1) J'ai mis sous les yeux de l'Académie des spécimens rcmar- 'ifnàbies de ses transeriptiôDSi -

aigries sera reDrefmé virtoeHenkent dtins lafitrmede H

teltre eMe-méme, ec sans cotnpKeaiion. 9® Une seule.

fomie 6( noQ pas deux ou troi»^ C'esltà-dire, non pas

A, €9 011 a, noif ptf» <}, g et g^ etCi.. S"" L- alphabet uai^

verse! étant' an (nraetères romaitts, exqlore lofiii earao^

tëfe d'ane écriture étrangère, russe, asiatique, et méaie

grecque* i''* Une lettre romaine ne doit être variée que

kfliBqu*i1 n'y en a pas de spéciale pour figurer un son^

spécial ; mais elle doit être variée si légèrement, qu'elle

rappelle toujours aisément le caractère romain original.

Domergue, Volney et d'aùires récemment en France,

JHM. Vtlimanet EHis en Angleterre, dm trop perdu; de

vue cet imporcanit prineipe. De même qu*eh botaniquô

une variété de plante rappelle aussitôt son type.oUJa

ptonte prmeîpafe. d*me espèce ,: de méine. une i^ttrei

ff^maine légèrement variée rappellera toujours «iaémeiM

la lettré originale «t. sa valeur (1). Si Jes .e^ra^tères

romains et itiliqiies ne doivent pas être 'emptoyés

ensemble, comme ils le seraient dans le système de

* (1) Aîa#i daàs k i)<^ctta de M. Petitpierre; le tf; «fioiqie.Mtrié par une légère coarbare du trail horizontal supérieur pour figurer Iq son cérébral .indien y ou par un renflement du cprps poiir figurer le son empalhique arabe ; ou par un certain contour à ta nUlssatice du trait pour figurer le son explosif ou plutôt un peu clappé artiibaH^ii etétbiopiea-; qu p«r uoe H%hrt teadadce à Tt dtosie trak pe^jien' diculaira n(;mr figurer le sofà th arabe et grec moderne t ce /, quoique Tarie de \i{ sorte, rappellera tout de suite notre / ordinaire. En cela; je ie répète, il faut la plus grande simplicité et totij6urs I^anafyt^ pour guide.