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fie, et particiriiéremenl Mir celles da oiariage, le leur oorrage peoMtre qu'il ait composé (i).

< L'éducation de Gringore, dit IL Weiss, fat assez négligée, mais il avait de Tesprit naturel, rkomeur enjouée et le talent d'envisager les scènes de la vie sous un côté plaisant* Il visita une partie de la France, s'arrétant dans les villes et dans les châteaux, accueilli par* tout pour sa gaité et composant de petites pièces booffonnes et satiriques dans lesquelles il faisait le principal personnage* »

C'est aux premières années du XYI® siècle qu'on peut faire remonter» d'une manière certaine, son arrivée et son séjour à Paris; deux de ses ouvrages, où son nom se trouve par acrostiche, genre qu'il semble avoir beaucoup aimé, ie Casieau damours et les Lettrée nouvelUê de Milan (2) venaient d'y être imprimés* On sait aussi que, vers le même temps, il joignait à la qualité de poète la profession d'entrepreneur ou de directeur de représentations dramatiques. Sauvai, dans ses Antiquités de

(i) Manuel du Libraire,

(S) Lettres nouvelles de Milan, Avec les regretx du seigneur Ludovic. Cet opuscule commence par une lettre de Louis Xlf, datée de Lyon, le 5 avril 12^; ensuite se lit une pièce en vers de huit syllabes intitulée : Sensuyl le debai des franeois contre le sire iMdovie. Avec Us regreU diceluy H comfkânie des milamiois. Ce morceau est de P. Gringore, dont le nom se trouve, par acros* lichc, dans les huit derniers vers. (Manuel du LUnraire.)

( 281 ) Paris, cHe plusieurs comptes de rbôlel-de«viile, dans lesquels il est fait mention de sommes payées en 1502, 1505, 15U, 1517, à Pierre Griogore et à Jean Marchand, charpentier, poor faire des représentations de plusieurs mjitéres.qui furent joués à Paris à ces diverses époques. Dus ces étals de dépense, P. Gringore est qualifié corn» pmteur, historien et facteur de mystères^ Jean Marchind n^étant, sans doute, qu^un simple ouvrier exclu- «Teoent cbargé de la partie matérielle. La tradition Boos apprend^ de plus, que notre poète, outre le soin ^^ t^était attribué de composer des pièces de théâtre ^ ieTtenir des acteurs pour les jouer, s^imposait enivre {odquefois la charge de remplir un rôle dans ces pfes (1).

AeiSOOà 1511, année où Gringore fit paraître celui ^ ses ouvrages qui dut avoir alors le plus de retentisseiB^Qt, OQ le voit composer successivement plusieurs oposcules satiriques et moraux où il combat les travers <ie son temps et les ennemis de son roi. Tels sont Les ^bus du monde (1504); — Les folles entreprises qui ^rmctent de plusieurs choses morales (1605), où il >Uaque les vices de tous les étals et de toutes les conditions , n'épargnant ni grands ni gens d'église; — Lentreprise de Fenise (2); — Lespoir de

(1) M. Doplessis.

(2) Lcntreprin de venise, avec les vUles eUes chasteaulx foru- ^««1 et places que usurpent et détiennent le» ditz venieiens : det

paix (i)\ -— La coqueluche (1510) et La chaste eht cerf des cerfz, pièce allégorique sur les différends des prioces avec les papes, et dont le titre fait allusion A rhumble surnom de Serçus Servorum que prenneot les souverains pontifes (2).

< Ainsi connu et célèbre déjà par ses compositions poétiques; chargé de plus, soit par son propre choix, soit par suite d^une mission spéciale, de la direction d'une partie des plaisirs publics , à une époque où les représentations dramatiques commen^ient à être fort goûtées, Pierre Gringore notait plus un poêle obscur et modeste, apprécié seulement de quelques lecteurs choisis ; c'était, & raison même de ses fonctioDs habituelles, Thomme de la multitude, et, à ce titre, il devait jouir, dans la cité, d'une importance égale aux succès qu'il avait obtenus.

> Cette situation personnelle du poète et les relations que le soin de préparer la représentation des mystères

R&ys ductz princes et seigneurs cresliens. En stances de sept vers. Imprimé vers 1509.

(1) Lespoir de paix^ où n sont déclarés plnsienrs gestes el faits daocuns papes de rorome. Lequel traité est à Ihonnear do très chrestien Loys douziesme de ce nom Roy de France» oompiilé par Maistre Pierre GrÎDgore. » Imprimé en 1510.

(S) Cette pièce, composée k Etioles et imprimée à Paris vers 1510, a été réimprimée dans cette ville en 1829* J*en dois la communication à lobligeance de M. Beaupré.

dot établir entre lui et les autorités de la commune) > sans doute aussi le retentissement qu^avaient eu deux de ses dernières productions, qu^on appellerait de nos jours des satires politiques, < expliquent d^une manière assez naturelle Toccasion de se mettre ultérieurement en rap« port avec de plus hauts personnages encore, avec le roi lui-même, s^il est vrai, comme on le croit généralement, quelionia XII eût jugé convenable à l'intérêt de sa couronne d^appeler à Tappoi de ses vues politiques Tin* ilneoee des compositions dramatiques d'un écrivain déjà popaUire, pour mettre Topinion publique de moitié dans ses ressentiments contre la cour de Rome; on assure, en efktj que quelques écrits satiriques de Gringore, dtr^ particulièrement contre les prétentions du pape Jules II ou contre les Vénitiens, alors en guerre avec la France, furent inspirés, ou, pour mieux dire, corn* mandés par le roi Louis Xil (1). »

On s^'étonnera, sans doute, de voir, attaquant ainsi le souverain pontife, le même poète qui devait, bientôt après, lutter dans ses vers contre Thérésie naissante, et plus tard, dans son drame de Louis IX, donner uu si beau rôle à la papauté. Mais il ne s^agissait ici que de questions politiques, et la religion ne fut pas plus mise en scène dans le Jeu du Prince des sots que dans la moralité du Nouveau Monde où Gringore

(1} M. Duplrssis.

( 224 ) fit parailre un personnage allégorique sous le nom de Pragmatiifue (1).

C'est le mardi gras de Tan 1511 que fut jouée, auxhalles de Paris» la fameuse pièce satirique connue sous le nom de Jeu du prince des sotz et mère eotie^ composée à la fois d'une sottie, d'une moralité ( V Homme obstiné) et d'une farce a jant pour titre : Faire vaut mieux que dire.

Gringore, non content d'avoir composé la pièce, voulut y remplir un rèle et joua le personnage de Mère êott€y dont le nom lui demeura, moins, sans doute, ainsi que le fait observer M. Duplessis, comme un sobriquet injurieux que comme un souvenir du succès populaire qu'il avait obtenu. Par un rapprochement étrange, et dont je ne chercherai pas à tirer conséquence, le nom sous lequel notre poêle acquérait une célébrité nouvelle, n^é« tait pas inconnu dans notre pays à cette époque, et il était porté par une famille lorraine (3).

(1) Beauchamps attribue cet ouvrage à Pierre Gringore; maïs La Yallière {Bibliothèque du théâtre français) dit avoir les présomptions les plus fortes pour croire qu*il est de Jean Bouchet. Cet auteur est connu pour avoir fait des ouvrages sur la Pragmatique, entre autres VEglUe MilitarUe, dont le sujet a beaucoup de rapport avec celui du Nouveau Monde.

(2) Je trouve, dans les comptes du Célerier de Nancy, sous la date de i 537*38, la mention suivante : « Le mardi zj* jour (de juin) passa Thirietilfer«fO(e de Rauconrt iieufmuydz vin de France, quinie gros. »

C^est par les vers soivaDts que fut annoncée dans tout Twm la représentation de ce Jeu du prince des SoiSy qui dut peut-être sa réputation autant au scandale qu^il caosa qu^à son mérite même :

Socs lonstiqaes, sou esloiurdis, sou sages. Sou de villes, sou de chastesox, villages. Sou nssotex, sou oyats^ soU sobtils, SoUamoareax, sou privés, sou sauvages, Sou vieux, nouveaax,et sou de toutes Sges, Sou barbares, estranges el geniilz, Toste Prince, sans nalles intervalles.

Le mardy gras jonra ses jeux aux Halles.

Le poète ne fut pas plus respectueux envers son audiloîrei car les premières paroles qu^il lui adresse sont

Honneur Dieu gard les soiz et sottes : Benedkiie ! que j*en voy ! (1)

Voici, du reste, une courte analyse de cette pièce, composée, ainsi que nous Tavonsdil, d'une sottie, d'une moralité et d'aune fiirce :

La sottie commence par un cri qui est une espèce de prologae de quatre strophes de neuf vers et d^nne de quatre. Bile est à 18 personnages.

(1) Ces vers, ainsi que les précédents, sont cités par M. Onésime Le Roy dans ses Etvdet tur le$ mysthra

( ^22(> ) On réveille le seigneur de Ponl-AlltMz pour qu^il rc rotve les principaux sujets du Prince des Sots. Arriveat successivement le prince de Natez, le Seigneur des Joye, le Général d^Enfance, le Seigneur du Plat, le Seigneur de la Lune, les Abbés deFrevaulx etdePlaUe Bourse, et enfin le Prince lui-même, suivi du Seigneur de Gayeté. Le Prince, après les avoir assurés de sa bienveillance, leur fait à tous des questions relatives à Tétat qu^ils occupent dans le monde. En ce momenf, Sotte commune arrive, qui vient lui porter ses plaintes de ce que par tous les moyens les plus affreux, comme intrigues, trahisons, empoisonnements, etc., TEglise veut lui ravir son bien. Le Prince, donnant toute son attention aux plaintes de Sotte commune, est interrompu par Tarrivée de Mère Sotte, qu'on ne reconnaît pas, ayant par-dessus son habit de Mère Sotte, un habit comme TEglise. Elle confie alors à Sotte occasion ti jï SoHe fiance que son intention est de s'emparer du temporel des princes, et qu'elle va tout mettre en usage pour y parvenir* Sous la promesse des plus grandes dignités de l'Eglise, elle attire les prélats dans son parti ; mais les seigneurs restent fidèles à leur maître, ce qui occasionne une grande bataille entre les prélats et les seigneurs. €c combat finit au moment même où le Prince des Sots, impatienté de la fureur qui régne parmi les combattants, arrache à Mère Sotte les habits d'église, sous lesquels elle était déguisée ; celle-ci , étant restée avec ceux de son état, est aussitôt reconnue; alors les deux partis^

( ^7 ) hooteiix de s'être, ainsi laissé tromper par elle, se réoDissenl et la chassent honteusement*

La moralité de YBomme Oùêiiné (l)est à sept personnages.

Le peuple français et le peuple italien se reprochent rédproquement les malheurs où la guerre opiniâtre qu'ils se font les plonge journellement, et conviennent que, pour faire cesser ce fléau, il faudrait faire entendre raison à V Homme obstiné. On y travaille, mais en vain : Punition divine ne peut pas môme réussir A le persuader; en même temps. Simonie et Hypocrisie arrivent, qui vantent leur pouvoir chez les deux nations. Punition divine yeui alors faire ouvrir les yeux à ces deux peuples; eOeo^y réussit pas, eLceux-ci se livrent plus que jamais à ces perverses créatures. Enfin les Démérites entrent sor la scène et font des portraits si ressemblants de tous ceux qui y sont, que ces derniers s^y reconnaissent et se convertissent. Simonie et Hypocrisie sont même si frappées de ce qu^elles viennent d^entendre, qu'elles promettent de ne plus employer leurs talents dangereux. VHomme obstiné reste seul dans son endurcissement, ce qui n^empèche pas qu''on cherche les moyens de rétablir le bon ordre (2).

(1) Cest le pape qoiest désigné sous ce nom.

(2) Celle pièce, de même que la précédenie, est allégorique aux différends qui exislaient alors entre le pape laies II et le roi LoQÎs W\. [Bibliothèque du théâtre françm depui$ um origine.)

La ftrce de Faire vaut mieux que dire est à six per-* «MUiages*

Doablelte, femme de Raoullet, vigneroD fort vieux, •• plaint de ce que sa vigne demeure en friche, faute d^ètre façonnée ; son mari se met en colère d^un pareil reproche, et dit :

Qai la vouldroit Semr à son gré, il faaldroit Hoaer (laboorer) h vigne jonr et nuit.

Après il s^en va. Doublette alors appelle un ouvrier nommé Dire; mais comme tout son mérite consiste dans le babil, et qu^il nVffectue rien de ce qu^il promet, elle le renvoie et en fait venir un autre appelé Faire^ qui tient tout ce qu^il a promis, ce qui satisfait fort Doublette. Son mari vient et la gronde beaucoup de se servir de cet homme qu^il n^aime pas. Malgré les représentations de son valet Mausecret^ qui cherche à éviter un éclat entre le mari et la femme, il va en porter ses plaintes au Seigneur de Yalletreu, qui, ayant écouté les raisons de Raoullet et celles de Doublette, prononce en fiiveur de la dernière, qui en est aussi satisfaite que son mari en est afDIgé (1).

Si Gringore n^épargna point le pape dans Tœuvre satirique que nous venons d^analjser, il parait que

(i) Bibliothèque du Maire français.

Louis XII, fOD bienikileur pourtant, ne fut pas issez heurettx poor échapper à ses traits caustiques, et que réconomie de ce prince, si injustement qualifiée d^avarice, fut rudement traitée par le critique :

Libénlilé ioterdicte Est aai nobles parsnriee; Le chîef mesme y est propice.

Et les sobjects sont si msrchans Qii*i]z se font Isiz, sales msrchans, Nobles suyrentla torcberie.

Ces Yen se trouvent dans une pièce qui parut vers i5U^ et qui est attribuée par les uns é Gringore, par les sotres à Jean Bouchet ; elle a pour titre : 5o//s^ à huit persormaiges : c''e8t assavoir : le monde, abus, sot dissolu, sot corrompu, sot trompeur, sot ignorant et sotte Iblle. Enfin, en 1516, furent imprimées les Fantaisies de mère soie. Ces Fantaisies, écrites en prose et en vers, contiennent < plusieurs belles histoires moralisées > ; mais , au dire des bibliographes , elles n'ont rien de fort piquant, bien qu^^elles soient fort recherchées (1).

(1) On trouYO, snr le titre de dens éditions de cet ouvrage, de m^ne qn*à la fin de la réioipression da TetUimeni de Lveifer, dont je parlerai tout k Theare, la fignre des trois fols arec la dame de Gringore : Touf par raison ; roMon parUnU; pair Umi raison.

( 230 ) Afnsî qu^oQ vient de le voir, les productions de Gringore étaient déjà nombreuses et sa renommée populaire^ lorsque, vers Tannée 1518, nous le voyons paraître pour la première fois en Lorraine. Quelles circonstances Vf amenèrent? je Tignore, et aucune des recherches que j^ai faites ne me permet de hasarder une supposition plausible à cet égard. Peut-être, après la mort de Louis XII, n^avait-il plus trouvé la même protection que par le passé à la cour de France; peut-être avait-il suifi François P' lors du voyage que ce prince fit à Bar pour être parrain d^un des fils du duc Antoine; peut-être aussi le désir de revoir son pays natal, sll est vrai qu'il fût né en Lorraine, fut-il le seul motif qui Tamena dans cette province. On peut regarder comme probable cependant, ou qu^il fut admis à faire hommage au duc de quelques-unes de ses productions, ou bien qu^il fit représenter ou représenta lui-même une farce devant le prince, qui songea dés lors à rattacher à sa personne; c^est pour cette raison, sans doute, que, par lettres-patentes données à Nancy, le 5 avril 1518, il lui conféra la charge honorable d^huissier ou de héraut d^arme5(l)

(1) Voici le texte de ces lettres : « Retenue de haîssîer d*armes » en Toslel Monseigneur le Duc pour Pierre Gringoire qui est expert » et compositeor de livres, moralitez, dîcticrs notables en ryme, • dont il a donné récréation et passe temps à mondit seigneur le » Duc... poursoy servir de luy ondit office aux gaiges... ondlt » office appartenant, ainsi que autres huissiers de pareille reCeooe

eCfixasesgagesâlasomme de 8oixanle*douce francs (1), â laquelle il ajouta le don de dix florins (3) et des yétements convenables pour le servitear du poète (5).

» om accottstumé avoir da passé, tant qu*il plaira à mondit sei- » giear. (Regiatre des Lettres-patentes de 1516 4 1519. Archives èi départeneDC de la Meurthe.) Gomme on le voit, Gringore ne prend pas encore le surnom

^e Taadéoaont, qui ne Ivi fnt donné qu*àprès sa nomination à ^emploi de héraut d'armes.

ie dois ajoater, en citant ces lettres-patentes, que Fauteur de ÎHûffArt de René éTÀf^ou a commis une grave erreur en disant

^ae « outre Simphorien Cbampier, René 11 avait k sa cour un

poète nommé Pierre Gringore, auquel il donna les fonctions de bÂaat d*annes sous le titre de Vaudémont. «

(1] Â Pierre Gringoire, huissier, la somme de soixante douze fraos, monnoie de Lorraine, que Monseigneur lui a ordonné pour sembLible année de ses gaiges. Appert par mandement de mondit seigneur donné k Lunéville le 21* jour de novembre 1518. (Trésorier général de Lorraine, année 15J7-18.)

(2) A Mère Solte dix florins, par mandement donné à Luné- Qéviile le 26< jour d'octobre 151S. (Ib.)

(5) Le 2* jour de joîllet, délivré à Jean de Trieves. tailleur et valet de chambre de Uonseigneor, pour le gsrson de Mère Solle une paire cbaulses, pour ce deux frans. — Plus ledit jour pour ledit garson ung porpoint defustaine, pour ce deux frans [Ib.)

Une mention analogue se trouve dans les comptes de 1518-19; la void : « A Lunéville, le 13' jour de décembre 1518, pour trois aulnes ung quart de drap pour habiller le garson de UeretoU^ h trois francs Taulne, neuf frans neuf gros. — l'ont trois uulnes un

A peine iosCallé dans son nonvel emploi, Griogore, qui «Tiîl été chargé de présider aux réjouissances du camaTal, annaellement fêlé à la coor de nos princes (i), reprit presque aussitôt la route de Paris ()), où rimpression de ses ouTrages réclamait peut-être sa présence.

Hais son absence ne fut que momentanée, et nous le voyons bientôt, malgré la peste qui régnait alors â Lunéville (S), j donner au duc la représentation d^une de ses pièces (4), puis raccompagner dans son expédition contre les paysans allemands qui s^étaient emparés de Sain t-Hy poli le (5).

quart doublure à doubler ss robe, à douze gros raulne, trois frtns trois gros. -* Plus pour ledit gsrson une paire de cbaulses, deux frans. — Plus... pour ung porpoint fustaine, deux frans. — Plus pour ung bonnet de Millan simple vingt deux gros. »

(i) Délivré à ilfere Sotte, par le commandement de Monseigneur, trente une aulnes frise vert pour faire six accoustremens et sixbonneu de momeries... (T. G. 181 7*1 8.)

(2) A PMfre Oringoift, huissier d^armes... vingt florins, deux frans pièce... pour faire son veaige à Paris. Par mandement donné è Coudé le 42* jour de septembre 1518. (T. G. 1518-19.)

(3) K Mère Sotte pour aider à sa despenoe, avec autres bontés hors de LunévUle pour Vinconviment sutmiiii en leur hgù.*» neuf frans...

(4) A lui vingt frans... pour despens qu*il a soustennx en accoustremens pour jotier farces dewaU Mmueignemr le Due. Par mandement donné 4 LonéviUe le 24« jour de février 1518 (16.)

(5) Par mandement donné à Nancy, le 16 août 1519, «ne

Peat-èire poarraiUOD placer à cette époque PiinpressioD, dont la date est incertaine pour les bibliographes, d'an des plos importants ouvrages de Gringore, qui lui bt inspiré sans doute par les prédications récentes de Luther et par les agitations partielles qui allaient bientôt produire le soulèvement et Finvasion des Rustauds. Je veux parler du Blazon des Hereticques^ poème renfennant Phistoire abrégée et critique des principaux liérésiaTqaes, jusqu^aux monothélistes, vers le VIP siècle, n fat, évidemment, composé après la naissance de la réfonae et avant les batailles de Chenonvitle et de Saverne, car si ces dernières avaient eu déjà lieu, le poète, héniDt d*armes du duc Antoine, n^aurait pas manqué de fiire allusion aux victoires remportées par ce prince, et auxquelles, ainsi que nous le verrons plus tard, il prit lui-même une part assez active.

Après la c description figure ou efiSgie de Iheretic-' que, > vient une < Espitre adressant à très illustre très bault et très redoubte prince Anlhoioe duc de Calabre Lorraine : et Bar Marchis Marquis de Pont présentée aodict prince et seigneur par Pierre Gringore dict Vaudemont son herault darmes compilateur dicelle. »

somme de 80 francs est donnée li maiitte Pkrre Gringoirê, dU MtreiolU^ pou Tachât d*aD eaurtauU. Ce dernier mot m'a fait supposer que Gringore avait dû accompagner le prince pour rempinr près de loi ses fonctions de héraut d'armes dans rcspéditioo de Saint-Hypolite.

Voici les premiers vers de celte épilre :

Ne tesbabys mon seigneor et mon raaistre Si beresie eo leglise vois meclre Par gens oommez lutberiens peraers Voullans la foy lesus meclre a lenuers Car ce permeci pronidence dinioc AflQn qoe les fidelles par docirioe Et vrays crestiens soient plas astas scaooir Les sainctz esperitz et faire leur deaoir De ei puiser hors beresie erronicqne Pour obuier sa faulce trafficque.

Une sentence religieuse, qui pourra paraître étrange dans la bouche du poète ordinairement leste et gaiment satirique, termine cet opuscule :

Gardons nous bien de corrumpre la loy Recongnoissons nostre Dieu qui la faicte Impossible est de luy plaire sans foy Nourrist nous peult cest le cbrist et vray roy Grant tout puissant véritable prophète Osions erreur car ce nest que decepte Remémorant qui nen vient nul prouffit . En disant foy pour nous saulaer suffît (1).

En 1619-20, Gringore, dont les gages avaient été notablement augmentés (2), sans compter les dons parti*

(i) Le Blason des HereUequei a été réimprimé i Chartres, eo 1832, par Garnier fils. J*en dois la communication à M. Beaupré.

(2) Les gages de Gringore sont portés à la somme de 83 francs

( 235 ) du prioce(l), fit encore 16 voyage de Paris (â) et accompagna probablement le duc et la duchesse de Lorraine, en sa qualité de héraut d^armes, à la fameuse entrevue de François I*' et du roi d^Angleterre ; entrevue que b magnificence déployée par les deui souverains fit appeler le Camp du drap ePon

Les comptes des années suivantes font mention de noBfelles sommes données au poète, soit pour faire des Yojages à Paris (5), soit pour subvenir à son enireien» nmeni et à ses nécessités (4), ce qui, soit dit en pas-

4p« poir dix mois, dans les comptes de 1519«20, A partir de

1590-21, ils sont de 120 francs. (T. G.)

ffj Les comptes da trésorier général pour les années 151 9-20,

iSiUn, 1523-24, 1526-27, 1529-30, 1530.31, font mention

ai didereates sommes données à Gringore, outre ses gages. On le

«Ml désigné, dans ces comptes, soas les. différents noms de Mère

Solii, WàuldemorUf Pierre Gringoire et Gringoire dit Vau-

(^ Les gages de Griogore pour les mois de juillet et août 15(^20, sont compris dans an chapitre spécial ayant pour titre : « Despencc ordinaire de Monseigneur le Duc par son veaige de France. • Je trooTe, en outre, dans les comptes de celte année, b oealioD saivante : • Pour deni espyncttes que Monseigueor a &Hi acheter à Paris par Uere Soltek dix escozd*or au soleil... »

(3) Oa trouve, dans les comptes do Trésorier Général pour 1519*20 et 1521-22, deux sommes, chacune de dit écus d'or au ^iâl, donaées à Ueresotte « pour son veaîge à Paris. »

(4) En 1520-21, Gringore reçoit 50 franco n pour subvenir à

( «M ) tant) serait loin de prouver, comme Ta dit M. Wei«, qut la forittoe de notre poète lui eût permis i^acheter qd fief prés du lieu de sa naissance.

Durant le séjour que Gring^re fit à Nancy en 1521, il composa plusieurs des pièces qui forment le recueB appelé Menus propos (I), et, entre autres, leTesiameni de Lucifer (9), écrit au mois d^oclobre dans la capilals de la Lorraine, ainsi qu^il a pris soin lui-même de nom rapprendre :

Dormant nng iour fas si fanUsieux Lan mil cinq cens vingt et un en octobre Dedans Nancy que ie enz peur et opprobre Car ie songeay qne en enfer descendis Et Lncifer par sur tous entendis.

Dans cette pièce de vers satiriques, Gringore montre

ses nécessités ; » en 1525-26, 20 francs « pour ayder à son entretennement, » et en 1528-29, 60 francs « pour aider à ses nécessites. » Ces trois mandements sont des mois de juillet 1521, mars 1526 et mai 1529.

(1) Une réimpression de ce livre, sous la date de 1528, porie ce titre : Sen tuyvint let menua prapat mère lofe nouoeBemnd ecmpoié par Pierre Gringoire herauU darmes demomeigmeir U dm de Lorraine... (Manuel duUifraire.)

(9) L$ TestamefU de Lneifer a été réimprimé séparémeot, en 1845, par M. Crapeict. J*en dois la oommunicaiion i M. Beaupré.

(257) Laeifer mariant ses filles, c^est-à-dire, les différents vires ooridieniesdelanatore hamaine^aax peuples, aux pro* feitloiis et aax individus que le poète regarde comme plus parlieoljérement entachés de ces vices : c'est ainsi qu'il sUie rorgueil aux Genevois et aux Suisses^ la curiosité aoi femmes, la flatterie aux gens de cour, la présomption ils jenoesse, Pentétement aux ignorants, Tamour de la vaiDe gloire aux habitants du Hainaul, la jactance aux Bspapok,rohstination aux Bourguignons, l'avarice aux Ita* Uew,la tromperie aux marchands de chevaux, Tidolàtrie au sorciers, la rapine aux procureurs, la chicane aux af ocaU^Vosure aux banquiers, la fausseté aux marchands, la fiaoïiie aux gens d'église, la trahison aux Anglais, la dorelé aox usuriers, la luxure aux gens de tous les états, iWastance aux femmes, l'aveuglement aux amoureux^ 'emportement aux Picards et aux Gascons, la vengeance aox grands seigneurs, l'envie aux hommes qui gouvernent, la loquacité aux chambrières, l'ébriété aux lansquenets, la gloutonnerie aux septentrionaux, la paresse aux Lorrains, l'oisiveté aux bourgeoises, la vagation tteiprii aux jeunes filles, l'hypocrisie et la bigoterie aux Anguslins, Carmes, Cordeliers et Jacobins, la pusillanimité aux Normands. ••

Gomme on le voit, le poète n'oublie, dans cette longue ënomération, aucun des vices échappés de la boite de' Pandore, et, sous bien des rapports, cette satire pourrait s'appliquer à notre époque comme à celle où écrivait Gringore. Le Testament de Lucifer se termine

( 238 ) pHr celte senlencc morale, que Vacieur adresse aa public :

Gardons nous bien destre enfans luciferes Rendons a Dieu grâce de nos misères Journellcmenl craignant Dieu offenser Nourrissons paix entre nous comme frères Guerre chassons mal ne vueillons penser Obéissons pour lame compenser Reucremment aux ediclz de leglise En Dicuseruant ennemy nest qui nuise.

Il est à présumer qu^en 1522, Gringore s^occupait déjà de la traduction en vers des Heures de nosire dame, dont Tavait chargé la duchesse Renée de Bourbon, mais qui ne furent imprimées qu^en 1525 (1); il parait, du moins, qu^il fit alors hommage au duc Antoine des prémices de ce travail (2) qui contraste si étrangement avec quelques-unes de ses précédentes productions.

(1) Heures de nostre dame irantlatéee en francùys ei miies en riihme par Pierre Gringolre dU VaudemotU.,, par le oommaHdement de..,, madame Régnée [Renée) de Bourbon duehesee di Lorraine. On trouve, dans les registres du Parlement de Paris, à la date du 23 avril 1525, un acte portant qn^une tradoction de latin et François des Heures de NoUre Dcuim, faiie à requitU delà duchesM de Lorraine par Pierre Gringore, hérauU d armes, sera, avant toute permission d*imprimer, soumise k rexameo de la faculté de théologie. [Reeherehes sur les commeneemenU ei l^ progrès de l'imprimerie en Lorraine, par M. Beaupré.)

(2) A Pierre Gringore, huissier d'armes, la somme de vingt

Gringorc avait de nouveau quitté Nancy pour faire un voyage (i) dont le mdlif et le but sont inconnuB, lorsque la mort du premier héraut dWmes du prince amena un changement dans sa position et fit porter son traitement à la somme de cent vingt francs ; il devenait aussi alors le dispensateur des largesses princiéres (2) et il trouvait prés du duc de Lorraine toute la protection dont il avait précédemment joui près du roi Louis XII.

Le 10 novembre 1524, Gringore était A Bar, remplissant les fonctions de héraut d^armes au baptême de Nicolai, fis du duc Antoine; cérémonie qui fut célébrée avec une pompe toute royale, et dont un témoin oculaire, y^lcyr, secrétaire et historiographe du prince, nous a conservé le souvenir. Après avoir décrit Tordre d^ane partie do cortège qui accompagnait le nouveau-né

eten soleil que Monseigneur le Duc loy a ordonné oeste fols fiour UHS hmru qu'il a fait pour Monseigneur. Par mandement donné à iNanej le 25* jour de mars 1522. (Très. Gén. 1522-23.)

(1) Une somme de vingt écus d'or au soleil est délivrée à Vûrrt Gringoiret « pour ayder en ung voyaige qu'il a à faire, m llaoderoent donné à Nancy le 13 février 1524. (Très, Gén. 1523-24.)

(2) A Pierre Gringoire, herault d'armes... treize escuz d'or an soleil k luy payés pour ung cheval qu'il a baillé de l'ordonnance de Monseigneur le Duc au beau père qui a presché le kauresme l'année présente devtfnt loy et Madame la Duchesse. Par mandement donné 3i Nancy le 15' jour d'avril 1524. (Très. Gén. 1524-28.)

k Téglise Saiat-Haz, il ajoute : < Depuis estoieot les pounujvaus etheraoltz vestuz de coite d^armes àla manière accoustumée, assavoir Cleremont, Faudenumt et Nancy. ... »

Il est fort à présumer aussi que Gringore contribua, autrement qn^en sa qualité officielle, aux réjouissances

de ce jour, et qu^une de ses pièces fut choisie pour être représentée devant la brillante assemblée qui se trouvait réunie dans la ville de Bar.

A cette époque vient se placer un des plus curieux épisodes de la vie de Gringore, épisode d'autant plus intéressant qu^il se rattache à F un des grands événements de notre histoire. On a déjà vu notre poète combattre avec la plume les progrés de la réforme, nous le voyons, en 1525, combattre avec Tépée les partisans de la religion nouvelle, assister, prés du duc Antoine, à la prise de Saverne, à la bataille de Scherviller et prendre part aux exploits des princes lorrains réunis pour arrêter la formidable invasion des Rustauds. Par un hasard étrange, il joue le principal rôle dans cette malheureuse affaire de Saverne où, suivant les uns, le duc Antoine ordonna de sang-froid le massacre des protestants^ où, suivant d^'autres, ces derniers furent seuls coupables de la trahison dont ils devinrent les victimes.

Je laisse à nos historiens le soin de résoudre cet important problème historique, et je me bornerai à reproduire les quelques passages des écrivains contemporains

qui se rapportent directement au poète dont j'esquisse la vie.

Le premier de ces écrivains est Yolcyr, secrétaire du due Antoine et témoin oculaire des événements qu^il raconte. Voici ce qu'il dit au sujet des pourparlers qui eurent lieu, sous les murs de Saveme) entre messire Adam Bayer de Boppart, parlementaire du duc, et SniaM Geriier de Molsheim, chef des paysans luthériens: c Des Ion que le noble cheualier messire Adam Pajer de Poppart sieur de Ghasteau-Brehain accompaigné da herault Faudemonî et autres, parlementoit auec le cappitaine Erasmus Gerber et ses complices, on ne

(auml autce chose que trouuer messagiers pages et

pMÛslz qd apportoient lettres de séduction A nos lans-

qoeaets pour les attraire et séduire (i).

Piofi loin (chapitre 51«), Yolcyr, racontant le retour dadac Antoine en Lorraine et les difficultés de son paspage à travers les bois de la Salle, dit que ce prince < fist hastinement demander par son herault f^audemoni iily auoitaucunsecretaire.... pour.... escripre certaines lettres à messire Gérard de Haraucourl sieur Deubexey qui auoiC la chaire de Sainct Diey et du pays de Vosges alentour. Bt trouua ledit herault lacteur (le narrateur) pour le premier auquel... fut ordonné faire certaines lettres par lesquelles il mandoitque Ion enuoyast quatre ou cinq cens hommes de pied sur ladicte montaigne de Sale... 9

(i) Dts nobUê 4i fœeelkns faicU darm$t du tm iUmtr$ eî vieêorimtx due AnUmiu contre la ieduyelz et almseg Luîherieni wmcream du pay» Daulsay$el autres» — Cbapiuc 14".

Edmond du Boulay, qui rempltça Pierre CIriogore dans la cbarge de béraat d^annes, a consigné les néves faits dans la Fie ei irespat des deux prineee de paix le bon duc Aniheine ei eaige duc Franeajrs. On y lit ce qui sait :

< Le iS« iour doiMys 4e nay, Tan 15^5, il (le dac Antenne) arriva demnl Saaeme.... puis pour observer les nieomiptibles lois de lart niKtaflre... eniioya Tung de ses heniuls, mon predicessenr nomoié FœiUemmt auecrong de ses doohes d'armes., .^pmir eoaiiiier le capitaine gênerai de tontes les bendes^Doimié Brasme Geri>er de Holsem, qu^it lay rendist la dicte )p91e de Smeme Lesquels barbares et effrenei rantiBS Latkeriens au lien de congratuler, pour le moins d^ouir lediet herauli... tirèrent sus eulx à grands coupa de canon et aultres pièces d^artillerie dont ilz auoîent assex, teHement que la trompette €iocbe d*armes fat frappé d'ung boullet de Csuconneau duquel peu après il oKmrut et â grande peine le dict Hérault se pevtaairaer.... >

El plus loin, décrivant < Tordre de la bataille deoant Cbenonuille (Scberviller), > Edmond du Boulay dit que devant le duc Antoine marchaient < messire Bombert de Donoourt grand escuyer auec le roy d'armes et les be« rault et poursuyuant d^armes, Fauldetmmi et Clermont accompaigncz des trompettes leurs clocbes d^armes ayans leurs cottes d^armes vestues, et banieres de l^^ clocbes desployées, et en tel ordre le .bon doc asena .«* bataille sur les flancs de son artillerie que conduysoifo^ les Lansquenefz Gueldroys.... >

Oa IrottYe encore, dans un ouvrage publié en 1579 (1)9 Ift confirmation, sauf quelques variantes, de la particolarilé citée par Yoicyr et Edmond du Bouiay : < Parquoy le bon Duc Lorrain s^estant saisy de la plaine de Hartyomont, et assis son camp deuant la ville (de Safeme), hors de la portée du canon.... enuoya le Heraat de Moosiesff de Yaudemont accompagné d^un Trompette... sommer Brasme G^rber de Molsen... qu"*!! eust à serendre, et la ville, et tons les siens.... Mais ces enragez non senlemeal ne voulurent ouïr le Trompette, ains.... tireal plusieurs coups de mosquettes... contre eux, et infinies balles^ et de Tune escachent et mettent en pièces leTrampeCte... >

Il est donc hors de doute que Gringore prit part, et ooepartaosec active, à la fisimeuse guerre des Rustauds. Ce fait explique le peu de mentions consignées dans les r(>gistres du trésorier général de cette époque. Au retour de son expédition, il posa l'épée pour reprendre la piime et séjourna probablement en France, soit pour composer, soit pour faire imprimer les ouvrages quMI pobKadansle courant des années 1527 et 1530, cVst-A-

(I) La Ccm^miction du leiîret et det arma des dews ires iUitttrtt prineeê lorrains Cbarlu Cardinal de Lorraine Arche' rnsfue ei dw de Bhmms, et François Duc de Quyse, Frères^ tirée du hHn de M, Nieoku Boucher.,, ei îraduitte en François par M, iùqune Tigeon Angetdn.,,. Rbeims.... i579.

dire, hs Chantz royaulx (1), — ieê Notables enmgnementz, adages et proverbes, — les Rondeaux (9), — les Contredit z de Songecreux (3), et peut-être

(1) Chantz royaulx figurez moralUment tur ks misleres miraculeux de nostre iaulveur et rédempteur JesuehrUt el narta pof* fion; avec plusieurs dévoies oraisons et rondeaux eomtemplêtiftt composez par Pierre Gringoire^ dîcf Vaudemoni,

(2) Rondeaux, en nombre trois cens dnquante^ singuliers ei a tous propos, recueil allriboé à P. Gringore. Aa verso du fol. 70 commence : Rondeaux contenant plusieurs menuz propos qvs deux vrays amans ont eu naguères ensemble, depuis le coflimaeement de leur amour, jusgues à la mort de la dame, avec plfir sieurs auUres adjoustez à la fin, corrigez, reveuz et convenable audict propos et matière, A la fia du dernier rondeau se lit U devise : Fors de Mercy,

(3) Contrediclz de songecreux, contenant « plusieurs abai ea chacun estât de ce monde, » ouvrage satirique et moral, en prose et en vers. Une réimpression de ce livre, faite en 1S32, porte ce titre : Contrediclz du prince des solz autrement dit SongeereuXf avec les vers suivants :

Pour éviter les abus de ce monde De songecreux lisez les contrediclz Et retenez dessoubz pensée munde GeuU de présent et ceolz du temps jadis En ce faisant par notables edictz Pourrez débattre et le pro et contra Et sousteoirallegant maints bons diciz Ce que par euU en voye rencontra.

(246) VE^iêire de CIminde a Rheginus, sUI est vrai, toulefbis, comme on le suppose avec assez de vraisem* biaace (I), que celte pièce doive être attribuée é notre poète.

Ces absences fréquentes de Gringore, que nous retrouvons encore en France en I5S0-31 (S), n^avaient en rien diminné la bienveillance que lui témoignait le duc An* loine, auquel il ne cessait, de son côté, de rendre c de bons et agréables services. » Alors et pour le fiier, sans doute, définitivement prés de lui, ce prince lui accorda denx nouvelles pensions, Tune en blé (3), Fautre en

[i) L*MteiiT de celte pedte pièce, dit M. Bronet [Manuddu Liàraife)^ h qai yemprnnte ces détails, ne se nomme point, mais, dans 00 rondeau qui précède son épltre, il dit :

Le Songe creox qoi tons plaisans mots livre A TOos, Monsieur, il présente ce livre.

Ce ^ui désigne probablement Griogore.

(2) A la suite de la mention des gagea de Gringore, portés, au compte du Trésorier, pour trois quartiers ou trimestres de Tannée 1550*51 , à la somme de 112 francs 6 gros, se trouvent ces mots : « Es pour le premier quartier payé en France* »

(5) On lit dans les comptes du Gélerierde Nancy pouri530*51 la mention suivante :

•r Monseigneur a nouvellement donné par chacun an à Pierre Grmqore dit Faudanonf, herault d*armes de mondit seigneur, la quantité de six resaulx bled. froment pour soobvenir et aider au ttonasetnent etentretenement de son memaige^ en considération

(146) argent (1), dont la première fui bienlM après doiH bièe (S).

Toutes ces faveurs multipliées prodiguées à Gringore

des bons et agjp^bles services quHl s fait par cj devant. .«. Comme il appert par les lettres de mondit seigneur données à Nancy le premier ioor de may 1552.

(1) Cette nouvelle pension était payée par le Receveur Général de Lorraine, dont les comptes pour IS32-33 portent :

« Monseigneur le Duc a de nouvel donné et assigné par manière de pension, sur la receple dudit receveur, I Oringoirtt àii Yaudemont^ herault d*armes, chacun an, la somine de soixante Trans qu*il lui a donné par manière de penaioo, josqnes à son bon plaisir, pour aydier à subvenir à son vivre et entretenamsat de son maidnaige en lieu de la livrée qu'il avoit et prenoit en l*08tel de mondit seigneur.... Comme il appert par les lettres de mondit seigneur données à Nancy le premier jour de janf ier i532... u

Si le mot ménage^ employé dans ces deui mentions, ne prouve pas que Gringore AU marié, il parait, du moins, attester que le poète avait fiié sa résidence à Nancy.

(S) Cette augmentation est attentée par les comptes du Cèle* rier, dans lesquels on lit ^ à la suite d'une mention analogue ) celle rapportée plus haut (note 43): «... Et depuis par autres lettres de mondit seigneur données à Nancy le premier jonr de janvier 1S32 tant en considération que dessus, meismes pour récompense de la lyvrée que ledit herault souloit prendre en Tbostel de noadit seigneur , ioy a augmenté ladite pension de sîi resanb***» (Célerier de Nancy, 1532-33.)

fiireBt dnes, oa peut le croire du moint^ oon-senlemenl i ses Uleats comme poète et écriTain dramatiqae et au plaisir que ses pièces pouvaient procurer au duc de Lorrakie) mais encore à la manière dont il s^acquittait i% \ê diarge honorable dont il était revêtu. U est à présmer qoe ses voyages en France, dont le dernier eut Ken en 1557 on 1558 (1), n^avaient pas senlement pour bat naqM^essioD de ses csuvres, mais qu^ Antoine dut avdr, près de François 1% un ambassadeur toujours Uenvenu, dans la personne du satirique composeur de burcei, qui avait si bienservi les ressentiments de Louis XII «mire ks Vénitiens et la cour de Room.

Qnoiqoll en soit de cea suppositions, car, en l'absence de prenvea, il &ut Inen se borner à des crajectures, c'est en 1554 que parait se terminer la carrière dramatiqae de Gringore, à Tèpoque même où il fidsait impriner à Paris, comme le prétend Duverdier, ies Vidons de Mire Sotie* Nous ie voyons, cette année, diriger encore une représentation théâtrale (3), puis il n^est plus

(1) On voit, par les comptes du Trésorier GcDéral pour Tan- Dée 1557-58, que quatre mois des gages de Gringore (avril, mai» jota et juillet) lui furent payés en France.

(%) Par deux mandenents donnés k Nancj, le 26 février 1534» une première somme de 20 francs est délivrée à Vaudémont» et une seconde de 12 francs « à cinq compaignons joueurs de faKes qui oot donné récréation à Monseigneur le Duc. » La concordance de date de ces deux mentions peut faire supposer qu'elles ont le même objet.

fâil mention de lui que pour sa pension, que la libéralité du duc Antoine yenail de porter à la somme de cent cinquante francs (t).

Tous ses travaux littéraires, les soins qu^il avait donnés à leur impression, ses voyages souvent réitérés joints à Taccomplissement de ses fonctions, Tâge enfin, devaient avoir usé la vie de Gringore, vie si active, durant laquelle peu de jours avaient été donnés au repos, soit qu^il les eût consacrés à la composition de ses pièce», soit quMI fût monté lui-même sur les tréteaux pour égayer tour à tour le peuple de Paris, le roi de France ou le duc de Lorraine. Cependant , ainsi que je Tai dit tout é rheure, il s^absenta une fois encore de Nancy pendant Tannée 1557-58, mais ce fut son dernier voyage.

Presque tous les biographes de notre poète, trompés peut-être par la date de Fimpression de quelques-uns de ses ouvrages, et entre autres de sa Paraphrase des pseaumes de I>apî</(3), qui ne vit le jour qu^en 1541, ont dit, sans toutefois Taffirmer, que Gringore vivait encore en 1 544.

S^il nem^a pas été possible de préciser la date de sa naissance, il me sera permis au moins de fixer,à quelques

(i) A MeruùlUt heranlx d'armes de Monseigneur le Doc la somme de cent cinquante francs pour les gaiges d*icelle année. (Très. GéD. 1534-55.)

(2) Parop^roM et devoU expoiUion sur les api êrè$ précieux et nokubles pteaumee du royal prophète David,

(«49) ■oii prés, celle de sa mort, et de dissiper les incerti * todes qai rognent i cet égard. Le oélerier de Nancy et le recereor général de Lorraine, en mentionnant, dans leurs comptes de 1537-38, la quantité de blé et la somme d^aigent déllyrés au héraut d^armes du prince pour ses gigtt de cette année, ont ajouté en mai|^e le mot obitt ( I ) , ffà ne peat laisser aucun doute sur le décès de Gringore; et, d*«m autre côté, la signature de ce dernier, apposée m bis de deox quittances du célerier, aux mois d^avril

(l)Toici le teite de ces deai mentions importantes : «nensGriogoire dict Yandémont, héraalt d*armes deMonsei* ptn, pfCBt chacnn an sur ladite recette la quantité de sis resaaU Uedpoaraidier à rentretenement de son mainnaige (ménage), ft ea récompense de la lyvrée qn*il souloit aToir en court antres SX Ksanlxy qui sont douze resauls payant (payables) au terme <«Bt Martin. OBIIT. » (Célerier de Nancy, année 1537-38.)

« Hene Gringoire, hérault d*arme8 de Monseigneur, prent cbacan an sur ladite recepte, pour manière de pension, jusques au Inmi plaisir de Monseigneur le duc, la somme de soixante frans, doue gros pour fran, pour ayder à son entretenement, en lien de lifrées qn*il afoit et prenoit en Fhostel de mondict seigneur, payant à la Sainct Jehan et à Noël par moictié. Et pour le terme de Noël 1338, payé audkt heraull trente frans. OBIiT. ■ (Recefear GénénU 1337-38.)

Les mots oMtf , placés en marge, ne sont pas de la même encre que les mentions, ce qui prouve que Gringore mourut quelque temps après le paiement des deux termes de sa pension qui y sont rappelés.

et de novembre 1538 (i) ; cette nguatufe, qui décèle la main tremblante d^un vieillard ^ pourrait aatoriser à affirmer qo^il moorot à Nanej, bien qn^on ait dH^ sans baser, do reste, cette assertion sur aacime preave, quHI ent Tbonneor d^ètre inbumé à Notre-Dame^

JTai essayé, dans ces recheiches toat à la fois biographiques et littéraireSyde fiiire connaître, dana leur ordre chronologiqae, les différentes productions de Gringore^ dont rimpression porte une date certaine. Je crois devoir, pour compléter mon travail^ dire quelques mois des ouvrages qid lai sont attribués, de ceux qui ont été imprimés à une époque qui n^estpas connue^ et enfiad» ceux qui sont restés manoscrits^

(1) Je me borne à donner cette dernière :

« le Pierre Griogoire (sur la quittance d*aTril il y a Gftngûnlj

herault de mon tresredoobté et souverain seigneur monseignear

le duc etc. Confesse auoir reoeu de Humbert Pierrot celerier de

Nancy la quantité de douce resaulx bled que mestoient deus ad

cause de pension et ce pour le terme Sainct martin dernier passé

desquels xij resauU bled pour ledit terme et pour loos autres

termes précédons je men tient content. Tesmoing mon seing

manuel icy mis le xxj* jour de novembre lan mil ^ trente

huict. »

GniNGORH. n

(*) Ces deux autographes précieux font partie de la liasse de pièces justificatives qui accompagnent le registre des comptes du Célerier de Nancy, cité plus haut (page 249, en note).

(Ml )

Il faut ranger dans la première de ces catégories L'ohsHnaiion des Smsseê, -*- ia eampiaénte de la cité chrétienne, faite sur les lamentations de Bieremie, — ûMaiêire AHbcrum, Telles sont, du moins^les indications que nous fournit le savant U. Brunet.

De ces trois pièces, la dernière seulement m^est con- B06, grftee à la communication d^une copie manuscrite^ qoe je dois à Tobligeance de M. Beaupré. Après l'avoir iae attentivement et Tavoir comparée aux autres pro-* dodioDs analogues de Gringore, je crois qu^on peut, nv crainte^ lui en attribuer la composition.

Iiopuscule, de quelques pages seulement, intitulé : ^m^e AUbùTum cm de tout se mesle et seet faire tùmmesiiers et de tout rien, est, ainsi que Tindique loffisammeat son titre, une satire dirigée contre les ignorants présomptueux qui veulent tout savoir et ne nvenl rien; charlatans de la science, dont la race n^est pas éteinte, et qui, comme rAliborum de Hère Sotte, ne craignent pas de s^écrier :

Je suis parfail en tout art et afiaire De toas roestiers eo moy est le gibier Ce que ie fais Dy a riens que reffaire à loQYraige Ion congnoist un ouurier

len acay par cueur plus qui ne font par liure Pour médecin, pour congnoîstre une orine 11 nest que moy si bien en détermine le la copgnois dedans une pentboufle

Le corps da ciel, do soleil, de la luoe,

ï>es estoilles saos en excepter une

Je lesGsy tout, ien suis maistre mitoufle

De théologie ien diray haaltement Loix et décret en mon entendement Sont longtemps a, ien ay vue tout le cours.

Jai veu le turc le soubdan de bablone Le prestre iehan iay toat veu bien et mal Hierusalem la cité saincte et bonne

Et puis a pie par faulte de chenal A Romme ou ie fis mains nonneau Peu sen fiiillit que ne fus cardinal Mais ung vent vint qui mosta le chappeau.

A estancher sang et cheuaulx recouvrer Nul ne me penlt en ce cas reprouuer

Cette satire, comme le Testament de Lucifer, se termine par une sentence :

Lhomme inconstant mestier sor mestier double De son estât iamais ne se contente.

Mais ung constant dung mestier ne se trouble Dont a la fin acquiert cheuance et rente.

Parmi les ouvrages de Griogore, â Timpression desquels les bibliographes ne peuvent assigner qu^une date

{ 253 ) incertaine, sool le Biazon des Hereticques, dont j^ai parlé précédemment ; — la complainte de trop tard marié (i), et les Faintises du monde qui règne.

Ce dernier opuscule, que j^aî sous les yeux (3}, est, de même que Maistre AUborum et le fragment que j^ai cité des Menus propos de Mère Sotte, une longue sa* Ure contre les vices et les ridicules de la société, entremêlée de sentences et de proverbes, dont quelques- uns sont arrivés jusqu^à nous. Les femmes surtout ne sont pas épargnées, et le poêle leur accorde une large place Ato6 cetableau, que je serais tenté d^appeler une caricatoreécrite. En général, il y a de la verve et de Fesprit, et j^ai reocoDtré plusieurs fois des épigrammes qui auraient eocore aujourd'hui ce qn^on est convenu d'appeler un tachet d'actualité. Tel est, entre autres ce passage relatif aux femmes :

(1) Oo ne sait s^il favt attribuer à Grtogore la CamplaincU du trop loU mariif qui se troo? e joiote à la précédente dans une édition publiée à Bordeaux Yers 1510. Il existe aussi, sous ce double titre : la ComplainU du nouveau mariée et la Complainte douloureuse du nouveau marié, deux pièces de vers parfaitemenl distinctes : la première n^est qu^une nomenclature rimée des meubles, ustensiles et proyisions qu*il faut avoir dans un ménage; la seconde ne dif^re que par le titre de la Complainte du Irop loU maritf. (Note communiquée par M. Beaupré.)

(S) H. Beaupré en possède un exemplaire qu*il a bien voulu me coniier.

Lane va souoent a coofease Mais ce nesi pas ce qui la maioe* Laatre Ta soQvent a la messe Pour Teoir quelque qui ce pourmaÎDe, Lauire fait à ung seul promesse Qui sabandonue a plus de trente.

Gringore ne paraît pas, du reste, avoir une Irès*^ bonne opinion de Tespéoe humaine ; peut*étre les moDurs de son temps lui en donnaient-elles le droit, ou peutêtre, comme beaucoup d^esprits satiriques, n'avaii-îl voulu voir que le mauvais oOté de la société, semblable en cela à un po£te d^une autre époque, qui a (iût de Thomme une si triste image. Les pensées de Gringore, exprimées avec une verve piquante dans ses Fainiises du monde sont réunies dans ces quelques vers placés en tête de cet opuscule :

Presque tous (les hommes) sont plains de faintise, Grans et petis sen est la somme , Plus les congnois et moins les prise Autant la femme comme Thomme.

Chevrier, qui a souvent le tort de citer sans indiquer les auteurs ou les ouvrages auxquels il emprunte sa citalions, a reproduit, dans son Histoire de Lorraine, à Tarticle Gringore, quelques fragments de vers sali* riqies qu il attribue à ce poète. Le premier est le por* Irait de la chicane :

Or avint*il que mon esprit très^rude Se reposa en délaissant fétude.

El s*eiidonnit qaMÎ tout faausiiqiie, Lore €• damait vit noe hène initia.

Portant &ca de sioge oa de aingease»

Denu de lion et oreîUea d^aseaie, Gonea aîgnes en fiiçon de taureau, Coiasea trappéea , enfléea comme un pourceau, G>rpa de lemer il la queue de renard.

Le poil de bouc, ayant le fier regard, Jambea et piéa à la façon d*nn cerf, Quand mon eaprit le vit» il n*était nerf Qui ne tendit, car elle dévoroit Papei Roia, Dnca, tona étata

Lore mon esprit voulut savoir comment Elle s^appelloit, mais tout soudainement» Les babitans lui dirent sans réplique Qu'on tel ntonstre étoit nommé pratique.

Le second fragment est une épigramme contre les àoi-bieus :

Femmes ne doivent trop enqnerre

Toocbant la baute Déité,

Mais tant aenlement Dieu requerve

Qu*ils vivent en bonne équité

Femmes ont la propriété.

Qae je veuil ici révéler,

Cest parler, piorer et fUer.

Bien que la Paraphraae des paeaumes de David ne

(«M) reuire pas dans Is catégorie des ouvrages de Griogore i l'impression desquels ou ne peul assigner uoe date certaine , et par conséquent, ne doive pas trouver place ici, j^en citerai néanmoins quelques passages copiés sur on exemplaire qu'a bien voulu me confier H. Beaupré ; il est curieux de les comparer aux autres productions de ce poêle.

CM aurrant gloriam Dti, tic.

Les ciem nimns [ sont la gloire de Dieu Le firmiDieDi | ses œaores doqs snaoee Qui de ses malnB | sont faictes en tout lien Saige est celu; qui de coeur lei pronaoce.

LaudaU pwri Dominum, etc.

Honbles enfaoU | plsina de mimaettide Si TOUS vonlei aooir las et reoom Faictes denoir de mètre voslre estnde De collander du hault seigneur le oom.

Sit tumuN Domtiu, baudiiium, eic.

BcDoîsl soil donc bod uinct nom a jamais Nom irespuïssinletaui miulnais lerriUe Aui bons seruaos nom d'eicellente piii Nom de doutceur qui nous est indicible.

Voici enfin la Iraduclioa d'une partie de rhynme iéve narii Stella, empruntée aux Heures de la Vierge :

Uere de Dieu [ o estoille de mer

Salut le rendi 1 tontioura es Tierge enreuse

(«87) Porte do ciel | qoe km doit estimer A les semus | très loyalle amoarense.

En receusDt | et prenant le salut De par la bouche | a Gabriel nous fonde £o bonne paix | pour nous muer voulut Le nom de ntrA en aub; pur et munde.

Louenge a Dieu oostre souueraiu père Soit a tousîours honneur ^ Jhesuscrist Pareillement au Benoist sainct esprit En trinité ung Dieu ou tout espère. Amen.

U oe me reste plus à parler maintenant que d^une pièce inédite de Gringore, resiée en manuscrit A la Bi- Uiatkéque Nationale, et dont M. Onésime Le Roy a réceomient révélé IVxislenco dans son curieux travail sur in Mystères : je veux parler de la Fie Monseigneur Saint Lojrs, roi de France, composée par personnaiges. Suivant Tauleur que je viens de citer, la Paraphrase det pseaumes de David el les Heures de Notre-Dame, en montrant le talent du poète sous nn nouvel aspect, en bisant voir que < ce farceur cachait sous sa casaque cl ses méchants grelots le cœur d'un honnête homme, l'esprit et parfois le talent du plus noble écrivain ; > ces travaux, dis-je, donnèrent de Gringore une haute opinion, elles membres de la confrérie de Saint-Louis (les tapissiers et merciers) le choisirent pour retracer, sous une forme dramatique, la vie de leur patron.

Ce mystère, que M. Onésime Le Roy a longuement

analysé, ressemble, A peu de chose prés^ à (eûtes les compositions (héAlrales de celte épçque ; mais elle est loin de me paraître supérieure, comme œuvre poétique, aux précédentes productions de Cringore, dont la satire semble avoir été le genre favori. On trouve, dans le drame de Saint-Louis, à côté de scènes pieuses et touchantes , des scènes triviales, indécentes même. Cest ainsi que le poète, après avoir mis dans la bouche de la reine Blanche ces paroles simples, mais qui peignent admirablement bien la mère chrétienne :

Mon amy, mon cher 61s Loys.

Plus aymer je ne te sçauroye Que je fais : maismieulxaymeroye...

Mon filz, posé que lo soyes roy, A te veoir monrir devant moyo Que te ?eoir ang péchié cometre.

Cest ainsi, dis-je, qu^'après cette scène et celle où saint Louis embrasse un lépreux, le poète, nous traosportant au milieu des Turcs, sur un marché où deux chrétiens captifs ont élevé une croix , nous montre un bateleur conduisant un ours, et qui se met à crier :

Çà, maîstre, çà, çà, venez çà.

Tournes-Toos ung petit, tournez.

Petîs enfans, mouchez vos nez, Si verrez mon esbatement, Un petit sauU joyeusemont, Pour Tamour de la compai^nie.

Vous veirex, je voos certiffie.

Mon oors que voyei cj, voler, Aiosy comme nng oiseia en Ter, Présopposé qQ*il ii*a point d*elle8.

Et pais monstrera cenlz et celles Qui dorment grasse matinée...

L« bateleur fait le tour de Thonorable société, en mniki gon ours, qui lout-à-coup s^éloigne de lui et va pitter contre la croix.

Lb bâtslbub a l*odbs.

Tenez-vona droit. Hollà! bollà!

Vécy nne chose nonvelle.

Qaoy ! mon oors trépine et chancelle,

Ainsi comme s*il estoit ÎTre.

Se Jupiter ne le délivre....

Hâas! mon povreours, tu es' mort.

Jamais si saige n*en auray.

Ne sçay de quoy je gaigoeray

Us vie doresna? ant, hélas !

Les chrélienn disent que c^est par miracle que Fours ^ mort, et Tuo deux ajoute :

On ne scauroit trop honorer La croix ou Jésus Crist pendît.

Mais un mécréant, du nom de Brandifer, leur répond:

Jésus cstoît homme maudit, Cherchant sa vie par les chemins,

Menant an grand us de coqains Qui abosoîent les pof res gens ; PoTressouffrettenx indigens Esloient aînssy comme lear maîstre.

Et pour prouver que le miracle dont parlent les chrétiens n^esl qu^un mensonge, il frappe la croix ; aussitôt sa main se desséche. Son compagnon, Billonarl, à qui Ton raconte ce double prodige, loin d^y croire, se conduit comme Tours, et il est subitement frappé de mort (1).

Ces citations nombreuses, empruntées à différents ouvrages de notre poète, suffiront pour faire connaître son talent, qui me parait avoir été fort justement apprécie par H. Duplessis, recteur de T Académie d^ Amiens, dans la Notice qu^il a consacrée au satirique compoaeur de farces.

c Parmi les nombreux ouvrages de Gringore , dit M. Duplessis, quelques-uns seulement peuvent être considérés comme des pamphlets officiels, et, pour vrai dire) ces pamphlets ne sont pas ce qu^il a fait de mieux. De pareilles compositions, qui ne sauraient être le fruit d^une inspiration libre et spontanée, portent toujours, en quelque sorte, le cachet de leur origine, et Ton ne retrouve plus, dans ces pièces de Gringore, la verve originale et Tagréable facilité qui distingiient la plupart de ses autres écrits. Nous excepterons pourtant, sous

(1) Voir les Eludes sur ks My$lèr€$, par M. Onésime Le Roy.

quelques rapports , des conséquences de cel an et, le Jeu du prince des sots, dont la franche gafté et les principaux traits satiriques reproduisent assez heureusement la manière habituelle du poète.

> Ce n^était pas toutefois, il fiiut bien en convenir* que Gringore fût un de ces génies éminents qui s^élévent à\w immense hauteur au-dessus de leur siècle, ni même on de ces esprits supérieurs qui jettent un grand éclat â leur apparition et laissent, après leur passage, une trace Imnineose qui sert encore de guide à leurs successeurs ; mtig, dans un ordre un peu moins élevé, Cringore nous parait digne d^occuper une honorable place, comme un booffle d'un coup-d^œil vif et sûr, d^une imagination koreuse et féconde, d'un esprit solide et pénétrant, comme un écrivain plein de verve, de facilité et surtout

de bon sens. L^abbé Goujét convient lui-même que Cringore < était assez bon poète pour son temps, et que son style a plus de netteté que celui de la plupart de ses contemporains qui se mêlaient d^écrire en vers (I). :^

> Gringore avait pour devise le dicton suivant qu^il se plaisait à répéter au commencement ou à la fin de la plupart de ses ouvrages : Tout par Raison; Raison par tout ; Par tout raison ; et nous croyons pouvoir affirmer que cette devise n'était pas pour lui un simple jeu de mois, mais qu'il Pavait prise au sérieux et qu'il y a généralement été assez fidèle. »

(1) Bibtiolh. franc. T. XI, p. 415.

EncommeDçaalàparler de Griogore, j^ai mentionné un personnage, maitre JehaUi dit Songe^Creux , qui semble avoir été momentanément, pour la représentation des fisu'ces , ce que le poète héraut d^armes était pour leur composition, lorsque» toutefois, ils ne devenaient pas rivaux en paraissant c6te à côte sur la scène.

Pendant une période de dix années, ce chef d'uoe joyeuse troupe d^enfanls sans soucis devient, à la cour de Lorraine, le directeur obligé de toutes les solennités dramatiques; il jouit du privilège exclusif de donner passe-iemps aux princes, et partage avec Griogore, dont sans doute il jouait les pièces, les dons de la libéralité du duc Antoine.

G^est en 1515 que nous le voyons pour la première fois représenter diverses moralités devant Uonseigneur au lieu de Meufchâteau, et recevoir, pour lui et ses compiiceSf une gratification de 40 francs. Dans les années suivantes, il dresse successivement son théâtre à Nancy (1),

(1 ) « Quatre viogu francs à Songe Creux et à ses complices, que Monseigneur leur a ordonné en considération du passe teinfM qu*ilz \uy ont donné par vingt quatre jours qu*ilz ont séjourné en ce lien de Nancy en jouant farces et autres choses. Appert par mandement donné à Nancy le 19* jour de décembre 1519. » (Ck>mpte$ du Trésorier Générai, année 15l8«i9.)

( 363 ) àLuaévilk, puis à Bar, où il Tient égajer les réjouissances du carMYal de 1525 (1).

Aa Biois de Bovembre 1534 (2), on le retrouve encore dans oetle dernière ville où, ainai que je Tai dit plus haut, des fttea magnifiques $e célébraient A Toccasion du kaptème du prince Nicolas. Le chroniqueur auquel on doit la description de ces fêtes, n'^a pas omis de parler di raie qu^y remplirent, A la satisfaction des illustres spttUtteors, maître Jehan et sa troupe, c La feste, dit4l, esioit esjouye par Songe Creux et ses enfiints, Mal me Kr(, Peu dTaquet et Rien ne vauH que jour et nuit jornot brocs vieilles et nouvelles reboblinées et joyeuses

âacrvdlle. >

La représentation des farces aavait pas fait cesser ceUedes mystères : on jouait à Metz, en 1520, le Sacri* fice <t Abraham , < qui fut , dit la chonique , une chose Mie à entendre et plaisante A voir; > et en 1536*27, la eompofftums de Nancy jouèrent le jeu de Mundue^ Cwro, Bemoniay moralité en vers, qui, avec la farce des deux Savetiers, a été réimprimée en 1827 par FirmiD Didot, dans un format long et étroit, semblable A

(1) A M« Jehan Soogecreui la somme de 20 ecuz soleil a luy ordonné de Monseigoear le Duc pour luy avoir fait passe temps donnt le gras temps. (Trésorier Géoéral» année 1523-24.)

(2) A Songecrenx 20 eseoz d*or au aoleil que Monaeignear luy a ordonné poor le passetemps qo*il luy a fait, par mandement donné à Bar le 20* jour de nofembre lo2i. (/d«iii).

(2«4 ) i-dui de» agenda, et qui penDelUit aux amalenn da .\VI° siècle de les porter aux représentatîoiis. Celle moralité, dont un exemplaire m'a été conmnoiqué par par H. le président Beaupré, n'est qu^un dialogue entre cinq personnages : le Chevalier chrétien, TEsprit, la Chair, le Monde et le Diable; elle pwte pour titre: • Moralité nouvelle de Mttndua : Caro : Demonia, laquelle verrez les durs assauts et tentations qu^iix fonl au Chevalier chreilien ; et comme par conseil de soa bon e«prit, avec la grâce de Dieu, les vaincra, et A la lin aura le royaume de paradis. >

Les deux pièces dont je viens de parler, inconnues l'une et l'autre â Du Verdier et â La Croix du Haine, ont été indiquées pour la première fois par les frères Parfait, qui donnent un extrait de la première et reproduisent la seconde toute entière.

Il m'a semblé curieux, en l'absence de docunenls plus complets sur l'histoire de notre thèitre A cette époque, de transcrire quelques passages de la moralité jouée par les couipagnona de Ntmcy devant le duc de Lorraine. Voici de quelle manière s'annoncent les diOéreuIf âges :

Le CUKVALtKS

0 Sire Dien de tout 1c monde Gnce le rcns du tes biens fticU Que nienvoje de pensée profondA El te supliti (]ue mes meffiiclt

( 265 ) Me pardonnes et tons forfais Qnaj oommis contre ta bonté VeaUles tSàcer a iamais Dont ie 3uis gramment eshonté.

Ileahnj ienanrois raeomté Tons mea TÎces et mes olienoes Concen snis en iniquité Remplj de pèches et lenrs branches.

Tant sur semaines que aux dimanches iay faict des mans un million Je te supplie par tes clémences Qoe me faces remission Jay la chair, le monde, et démon, Qui me font des maux inÛnis Pource vrai Dieu plain de regnon En fin donne moy Paradis.

Lb Df ablb qci sapmlli dimon.

Son vous demande qui ie suis Et de quel pays que ie suis Ou si iay fort grant revente Dictes en selon votre advis Que ie tombay de Paradis Saos faire un pas gros ne menu Car du tout ne suis pas tenu De dire tout soudain mon nom Tonteffois ie suis démon Qui ne cesse tant quaye féru Et trompé quelque morfondu * Que dis ie iay tromp/"* mil ho m

La cbair primo.

Je sois la chair a ce pavtfe homiuf Qui De veut obeyr a mes diu»

Ne vivre comme au temps iadis Il est aussi dani^reux comme Un cheval qui iette la gonn&e le suis la chair a ce pauvre homme Aussi vray comme îe le dis Il nest pas bien faict a b somme.

LbSPRIT PRIHO.

Je suis tout contraire à la chair Qui veut demeurer en ce monde Aymant ces plaisirs et faconde Sans soucy si le temps est cher le suis contraire a la chair Car en Dieu est tout mon espoir Je suis lesprit de la chair En laquelle tout mal habonde.

Le moicdb*

Je suis le monde insatiable Remply de cogitations, De diverses affections Cest une chose incomparable Pour attraper inestimable Je suis le monde insaciable Ce sont h mes conclusions*

Il s^eogage eosuile, eolre ces différeols personoages allégoriques, ao dialogue ou plutôt une controverse théoiogique; la Chair , le Monde et le Démon se dis* pulent, aTecTEsprit, la possession du chevalier chrétien, en iaisaol valoir chacun les motifii qui peuvent le décider ea leur ftveur; mais TEsprit, représentant la AeligioD, finit par triompher, et la moralité se termine par celle tirade, que Fauteur met dans la bouche du chevalier:

Allons nous eo doue besongner

De par Dieu puis quil le commaude

Et ittsques a tant qu^on nous mande

kj on en un autre lieu

Nous vous dirons a tous adieu

Qui doint a messieurs bonne vie

Et a tonte la compagnie.

Voici, du reste, les autres mentions que j^ai pu recueillir jusque vers le milieu du XVI' siècle, époque à laquelle paraissent, pour la première fois, des acteurs prenant la qualité de comédiens.

1531-53. — < Quarante francs payés à si& compagnons joueurs de farces, en considération de quelque passe temps quMls ont fait â Monseigneur. — Quarante deux francs à Dom Petro Gourtisse de Barbarie, pour quelque passe temps quMI a fait â Monseigneur (i). >

1532-55. A Jennin de Hault, charpentier, quatre

(1) Comptes du Trésorier GC*néraI de Lorrains.

( 268) francs < pour avoir lait et fourny ung escbaffault en la court de la maison de Monseigneur, pour jouer le jeu de saint Job devant Monseigneur, le dimanche, 23* jour de juin. > Dans le compte de Tannée suivante, une somme de 12 gros est donnée au même charpentier pour avoir dressé un échafauden la salle, pour /over le soir de Noël (1).

1554-35. — c Douze francs â cinq compagnons joueurs de farces qui ont donné récréation à Monseigneur. »

1555-56. — «Trente francs aux compagnons joueurs de farces qui ont baillé récréation à Monseigneur par dix ou douze jours (3). » L^année suivante, des farces furent encore jouées au château de Nancy, dans la salle de parement (parade).

En 1557, il y eut, outre le mystère de sainte Barbe, joué à Saint-Nicolas-de-Port , un autre mystère représenté â Nancy durant les fêtes de la Pentec6te, et des farces jouées devant la duchesse par une troupe d^espéces d^en&mts sans souci, qu^on désigne sous le nom de Vertz vestus, peut-être en raison du costume quHk avalent adopté.

Les registres du receveur du domaine de Lunévilie, sous la date de 1550, mentionnent plusieurs sommes

(1) Compte» du Célerier de Nancy.

(2) Comptes du Tréaorïer.

( 269 ) dépensée» poar faire, dans la salle hante du chftleaa, on paradis et an enfer, destina, sans doate, à la mise en scéoe d*one œuvre dramatique.

Je trouve enfin, dans les comptes du trésorier généra), pour Tannée 1557-58, les deux mentions suivantes :

< Payé six gros à on manonvrier pour avoir défait reschauffault qui estoit en la grande salle où fui jouée la Fenditian de Joseph (i). > — c Au prévost de Nancy rîoquante francs que Monseigneur loi a donnés pour fooniir à la dépense des habillements qu^il convenoit bveila représentation que lui et sa compagnie firent 'q vjKére de V Immolation dhaac, fiis cT Abraham. >

Tellcison 1 1 es notes, malheureusemen t trop sommaires, foU n'a été possible de recueillir; elles ne peuvent gvére servir qu^â préciser des dates et é faire connaître foelqaes noms, sans donner une idée du fonds et de la

(t) Od lit dans an Avertisiement placé en tèle de la réimpressioB de Mwnâm» Caro, Demania, et des deux SaveUen, doai ï^ précédemiDeat parlé : « La seole édition coonae de ces deux pièces oflGre, avec la McraUlé des Blatphémaieurt et la Moraliié ^ \a VmdUUm de Joeeph, imprimées Tune et l'autre par Pierre Servent, une telle ressemblance typographique, qu*on doit les croire sorties des pre8se$ de ce libraire, et par conséquent mùee M kmière de 1531 à 1540, époque ï laquelle il exerçait Tart de llmprinerîe. Aucun des historiens de aotre théâtre n*en a donné d^extnit. Les auteurs de (a BibUoMqve du Thiàlre françaii ne Is connaissaient pas.

forme des pièces jouées dans noire pays, soas le titre de mystères, farces oa moraliiés» Maïs, si des documenls plascomplels sont rares, il en existe assez cependant pour jeter quelque jour sur Thistoire de Tari dramatique en Lorraine.

Je veux parler du Jeu et Mystère de Monsieur Saint Etienne, pape et martyr, patron de tégUse paro^ chiale de Saint^Mihiely composé, en 1548, par Nicolas Louvant, prieur de l'abbaye de cette yille (1).

< Ce long drame, dit M. de Haldat, est divisé en trois parties ou journées, chacune précédée d^un prologue et sqivie d^un épilogue, destinés à préparer le spectateur i Pintelligence du sujet. Les détails avec lesquels sont indiqués, à chaque scène principale^ le mode de dé-

(1} Le manuscrit, probablement autographe, de cette pi^i faisait partie de la bibliothèque de M. de Haldat. Malheureusement, notre savant confrère n'a pas cru devoir le conserTer, et cet inappréciable monument de la littérature dramatique ebcz nos ayeux, est sans doute à jamais perdu ponr nous. Par bon* heur, M. de Haldat en a donné, dans le Précis du travaux de U Société dei Sciences, Lettres et ArU ds Nancy (1829 à 1832), une Intéressante analyse, il laquelle j'emprunte les détails qu'on va lire.

L'auteur du Mystère de saint Etienne^ Dom Nicolas LonpeTsnt ou LouTant {Ntcotans Lupentius], avait visité la Terre Sainte en 153f, Rome en 1550, et laissé nne relation manuscrite de i^s voyages.

coralîoD, le jeu des machines , celui dei acteurs, leur costume, ainsi qne la conduite des chœurs, donnent lieu de penser que les drames ont embelli les Grands Jours de Saint-Mihiel, et qu^ils ont servi de délassement aux magistrats barisiens après Texercice de leurs fonctions.» Les deux personnages principaux du mystère composé par Dom Louvant, sont Etienne II, élu pape en 253, martyr de la foi chrétienne en 257, et Publius Licioius Valeriaous, appelé à l'empire en 255.

l^toalyse de la première journée de ce mystère suffira poor donner une idée de la pièce toute entière.

Après le prologue lu par le meneur du jeu, le paradis sWre, et Dieu parait entironné de ses anges qui, i 'i suite d'un long discours tiré de la Genèse, récitent ducoD un acte d^adoration. Yalèrien arrive ensuite et pronmice, du haut de son trône, un discours non moins êleadu, dans lequel il annonce le dessein d^aller adorer le dieu Mars, protecteur des Romains. Ses chevaliers le loaent pompeusement de cette résolution et lui conseillent de forcer les chrétiens à participer au sacrifice qu^il veut offrir. Il ordonne, en conséquence, à Trotiemenu , son messager, de rassembler des soldats pour faire exécuter ses ordres... Celui-ci se rend immédiatement au sénat où quatre cardinaux, nombre presque invariable chez les personnages secondaires, sont assemblés pour le choix d^un nouveau pape. Durant le f^eni, aancie spiritus, ils reçoivent, par Tarchange saint Michel, Tordre de Dieu de choisir.

de recourir ao vrai Dieu, et le pape lui promet qu'il obtiendra la grâce qu^il désire s^il a la foi ; le chevalier romain reçoit le baptême , et pendant que le pontife prononce les paroles consacrées, un ange descend da paradis, touche les yeux de Lucile, qui, recouvrant subitement la vue, s^écrie :

Mon père, je toI^ préscnterooDt Le plus bel homme de ce monde ; Les beaux crios de sa tète blonde ll*onl donné récréation.

Lucile reçoit aussi le bapléroe et remercie Dieu avec son père, c Alors, dit Tanteur, il se fera joie d^'nstromens es paradis. >

Cette scène se termine par une antienne chantée en chœur , pendant laquelle un bruit affreux annonce le retour des puissances infernales, qui exhalent leur haine contre Etienne, et reçoivent de Lucifer Tordre de soutenir la foi des païens. « Alors, ajoute Pinstruction, ils (les démons) mèneront un si grand bruit que ce sera chose fort épouyantable à oyir. Ils pourront faire des feux sur les échafaudsj ainsi que fusées flamboyantes et dards ardents. »

Puis vient le meneur du jeu qui lit la conclusion, tongédie rassemblée et Tinvile A la seconde journée.

Les deux autres parties de la pièce ne renferment, en général, que des répétitions assez froides, et des scènes semblables brodées sur un fonds commun. Seulement 1^

^noûment est différent. Dans la seconde journée^ Némésios et sa fille sont condamnés à mort ; dans la troisième, Yalérien, irrité de pins en plus de la résistance des chrétiens, qa^il attribue â Etienne, fiiit brûler deux de ses officiers accusés de suivre la religion du Christ, et fait prisonniers les cardinaux et le pape par ses soldais. Trognard, Tnn d^eux, surprend le Saint, en feignant de Tooloir embrasser le christianisme. Celui-ci est arrêté et conduit au temple de Mars, où les prêtres de cette busse divinité cherchent à le séduire. Le pontife rénale, est condamné à mort ; mais, au moment où il va subir sa sentence, le temple s'écroule, frappé de la foudre, et favorise sa fuite. Cependant il est saisi de nouveau, et Trognard lui dit :

Or SOS, grand vilain papelard»

Qoe fais-tu ci ? dis, vieux rêveur ; A toi, de par notre empereur, Je mets la main pour être mort.

Et Griffon, le prenant par la barbe :

Tu as mine de Barbassin, L*emper6ur n^est pas ton cousin ; Tu lui as joué un beau tour.

Son bâtiment est à rebours ; Cest par ta dépréciation....

Ces misérables font assaut de bassesse et de cruauté. L^an d^eux abat la tôte du saint pontife en se jouant, et

( 276 ) OD la porle à Valérien avec les orDemenls pontificaus. Les chréliens s'^eroparenl de son corps, les anges de sod âme; eiy tandis que l'empereur récompense ses bourreaux, lui-même est frappé de mort sur son Irène. Les démons, remplis d^allégresse, faisant sauts et gambades, le saisissent, l'emportent, et Lucifer, guidant la troupe infernale, le recommande à ses gens.

Tel est le plus curieux, et probablement un des derniers mystères joués dans notre pays, car sa date coocorde avec Parrét du parlement de Paris qui proscrivit ces sortes de représentations : ces deux circonstances lai donnent un double degré d^intérét. Du reste, les fragments qu'il m'a été permis de citer, d'après l'analyse de M. de Haldat, donnent une assez faible idée du taleot poétique de l'auteur, ainsi que de son imagination dramatique ; on y remarque, comme dans toutes les pièces de ce genre, un mélange bizarre du religieux et du profane, on pourrait même dire du licencieux : c'^est encore l'art dans toute son enfance et sa grossièreté. Quelle distiince entre cette époque et celle des Corneille et des Racine! Que de développements l'esprit humain peut prendre dans Tinlervalle d'un siècle !

J'ai dit, en terminant mes considérations générales, que la naissance du théâtre français date vèritablemeol

de la moitié da XYt* siècle, et que Jodelle peut en être regardé comme le créateur. Cet écrivain, dit Laharpe, sans prendre ses sujets chez les Grecs, imita leurs prologues et leurs chœurs ; mais il n^avait aucune étincelle de lenr génie. Son stjle est un mélange de la barbarie de Ronsard et des froids jeux de mots que les Italiens avaient nus à la mode en France. La représentation de sa CUopdire^ qu^avaient refusé de jouer les confrères de la Passion et les Bazochiens, eut lieu au collège de Reims, devant Henri II et toute sa cour. Jodelle, qui était jeune et d^une figure agréable, se chargea du rôle de \a reine d^Bgypte, et le roi fut tellement satisfait, quMl gratifia Fauteur d^une somme de cinq cents écns, c d^an • lênijAii Pasquier, que c'était chose nouvelle et trèsbelle et très -rare. >

Dans le même temps parurent Jean de la Péruse^ Baif^ Gamier, Hardy et Pierre de Larivey, dont les uns imitèrent les Grecs, les autres traduisirent Piaule et Térenée, et tous mirent au jour des tragédies ou des comédies originales.

L^art dramatique en Lorraine semble avoir suivi celte impulsion nouvelle. A partir de la seconde moitié do ÎVI» siècle, des comédiens étrangers ou français remplacent les joueurs de mystères et de moralités, et nous voyons naître, au sein de la célèbre université de Pont* A-Mousson, un genre de littérature qu'on pourrait appeler le drame des écoles, et qui continua à être en faveur durant unf partit* du siècle suivant.

Il est à regretier que nous ne possédions aucuns détails sur les pièces représentées devant nos princes par des comédiens en titre, et qu'ail faille nous borner ici, comme pour les mystères, à des mentions succinctes dont il est difficile de tirer quelques conséquences. Les documents inédits que j^ai consultés se bornent à indiquer le nom des comédiens, sans donner seulement le titre des pièces : ainsi, Ton voit successivement paraître, sur le théâtre dressé dans le palais de nos ducs, Nicolas Bource, maître joueur cT histoires (1572-75); Francisquin, joueur de comédies italien , avec sa troupe, et Ghasteau Vieil (1578), dont le nom indique une origine française ; Y entourin Gasparin et Jacques Guirlande , italiens, qui semblent avoir fait un assez long séjour ï Nancy pendant Tannée 1584, avec une troupe de comédiens espagnols dont le chef est appelé dom Diego de Médina; en 1597, c^est Gaspard Barbette, italien, qui ne se borne pas à jouer avec sa suite des comédies devant le doc, mais qui lui donne encore le spectacle de tours de force et saute en sa présence ; puis Adrisaî Thalmy (1598), Robert Diapp, Rudulphus Recanis et Jean Heuffert (1600), maître de la compagnie des comédiens français ; Antoine Yarnod (1602), également comédien français, Pompeo Salomon, maître comédien italien, et Pablo de Castanida (1604).

Je ne sais si les artistes que je viens de nommer jouirent, à leur époque, de quelque réputation^ et s^ils méritent d'échapper à Toubli ; mais, à défaut d'autres

renseigoenenU^ j'ai dû consigner ici leurs noms, connus peul-étre dans les fastes du théàlre.

En 1605, des comédiens espagnols \inrent à Nancy et j donnèrent, sans doute, un grand nombre de représentalions : car le Trésorier général leur consacre, dans ses comptes , des mentions bien autrement étendues qu'à ceax qui les ont précédés, et il indique non-seulement la salle du Palais Ducal où ils dressèrent leur théâtre, mais eacore une des pièces qu'ils jouèrent et les machines employées pour la mise en scène ainsi que les décora* lions. Voici ces mentions :

( Pajé aux comédiens espagnols la somme de 36 francs

6 gros qu''ils avaient déboursée à plusieurs particuliers pour Je théàlre qu'il a convenu faire en la salle Saint- CecMges pour la comédie représentée devant Nousei- ^or par le docteur de la Palestine au mois de février. — A Claude Jean, cordier, 3 francs 4 gros pour cordes et Scelles par lui fournies auxdits comédiens. — Six livres et demie de graisse fournies aux eomédiif ns le jour qu'ils ont représenté la Penitance de la Magdeiaine. — A François Chrétien, fondeur, pour une double chaîne de fer blanc délivrée auxdits comédiens pour servir è représenter une comédie devant Son Altesse. — A deux manouvriers pour deux fatdeaux de genowre (genièvre) qu'ils ont quéris pour lesdits comédiens. — A Claude Nicolas, dit Lanticque, menuisier de Son Altesse, 67 francs 8 gros pour plusieurs inventions et changements M-^'' n ffîu en U salle Saint-Georges durant le temps

que les comédiens j ont joué du connnaDdeineDt de S. A., foît et fourni des poulies, coutelas, dards^ tar^ gués, flèches et ailes, — A Jean Danier, armorier de S. A., 40 francs 4 gros pour planches et autres choses à faire les théâtres, ponts, châteaux, montées, rocher$ et autres inventions pour les comédiens. »

Dans le courant des années suivantes, on voit reparaître fréquemment des troupes de comédiens; mais presque tons sont Français , et c^est tantôt au palais de Nancy, dans la salle Saint*Georges, tantôt au châteta de la Malgrange, qu^ils donnent leurs représentations, destinées spécialement aux plaisirs de la duchesse, ainsi que Findiquent les mentions des dépenses faites à ce sujet. Parmi les artistes appelés à divertir la cour, figurent Thomas Poirier (1606); la Fortune, Gillet et Tassagne (1609); Jean Gazotte, qualifié de maître des paladins comédiens (1611) (1), et enfin JeanGasco (1614).

En 16S1, des comédiens jouèrent à Thôtel de Salm, et, en 1632, la duchesse de Lorraine parut elle-même sur le théâtre de la salle Saiot-Georges et y représenta une comédie.

(i) François de NeufchAteau rapporte, dans son Reeutil des aneientuê ordonnances de Lorraine^ ud Règlement souTeraio, do 22 novembre 1611, qui fixe les attributions du prévôt et da ma* yeur de Mirecourt; c'est âi ce dernier oflBcier qu'il appartient de « permettre aux Tragédiens, Comédiens, Blanquiers et leurs semblables, d*entrer dans la ville et y représenter tragédies» comé^ dîes, et y exposer Manques regardant U police... »

(Mi )

Tri faite de terminer cette fastidieuse nomenclature de DOOM et de dates, à laquelle j^ai dû recourir cependanl poor ne pas laisser une lacune dans mon travail, et fam>e à Thistoire des représentations dramatiques qui eurent Kea i Pont-à-Mousson, et contribuèrent, sans aucun doute, à jeter un certain éclat sur Puniversité de cette fille, déjà célèbre par la science de ses professeurs H le nombre des élèves qui accouraient de la France et dePAIIemagne pour assister à leurs doctes leçons (1).

(l)DlBS représenlatioiis dramatiques avaient lieu à celte époque

àm pKiqae tontes les grands maisons d*éducation, à Paris et

àmkt provinces. M. Hécart a adressé, en 1821, àt la Société

^istiqnaires de France, des Recherches hUtoriqws et 6togra-

P^ta, eriUquet ei IWratm eur 1$ théâtre de Viûêneimmei,

Radies il résulte que les Jésnites furent les premiers qui,

vcn Tan 1592, commencèrent à faire joner h Valeneiennes, d*une

■isière régulière, trois fois l'année, des pièces faites par leurs

^I^ves;qu*en 1616» les pères Carmes, qui enseignaient les classes

d^komanité, obtinrent aussi de pouvoir faire jouer la comédie ;

que successivement on voit les Jésuitesses» qui tenaient on peu-

nonnat, et les pères Augustins imiter cet exemple. Aux sujets re- , Hgieux mis en scène succédèrent peu à peu des pièces profanes on mondaines. Marianne, tragédie dédiée aux échevins de Valeneiennes, fut représentée par la jeunesse des pères Augustins, en 1698, un jour pour les dames, un jour pour les messieurs. Lee PtMee ^Orithie, reine des Amaxones, tragédie entremêlée de chants, le fut, en 1725, par les pensionnaires des fiUes de Saint-

Le P. AbraiD) qui nous a laissé une curieuse histoire de celte université (t), cite plusieurs pièces composées, tant en latin qu^en français, au collège des Jésuites de Pont-â-Housson , par les professeurs et quelquefois même par leurs élèves qui les jouaient dans les grandes solennités, et principalement lors des distributions des prix, qui s^y célébraient avec une pompe extraordinaire. Cet usage remontait à une époque assez éloignée. En 1579 ou 1580 (1), le père Bordesius, qui enseignait les humanités, fit également représenter, devant le doc de Lorraine et les princes de sa famille, une tragédie intitulée Julien Caposiai, que jouèrent les rhéloricieos, élèves du P. Fronton-du-Duc.

En 1575, < n^y ayant point encore de salle faite pour la représentation des pièces dramatiques, on joua, dit le P. Abram, dans les appartements des princes de Lorraine, qui étudiaient dans notre collège, une pastorale qui plut non-seulement à cause de la nouveauté, mais par la beauté de la pièce , le P. Dupuy en était hauteur— > Bn t577, dit le même historien, «on représenta une pièce sous le titre de Cahin; les bourgeois parurent extrêmement fâchés de la représentation qu^on en fit... Au commencement de janvier 1578, toutes les classes

François, ei k Saint déniché^ ou la banquerùuU du marehandt de miraekif par les mêmes Jésuitesses, arec danses et concert dans les entr^actes.

(1) Manuscrit de la bibliotbèqae publique de Nancy.

furent rélablîes (elles avaient élé suspendues é cause de la peste), et le premier jour du même mois, on représenta sur le théâtre, devant )e grand duc Charles et les princes de sa maison, qui Tapplandirent, une piéoe intitolée : Saint Jean FEvançéiiêie. Le sujet de celte pièce était que saint Jean reprenait avec douceur un jeune dercd^one belle éducation , mais qui avait été déposé parsoDévéque poor mauvaises actions par lui commises par légèreté de jeunesse. >

A peu prés à la même époque, Fronton- du*Duc fit paraître une pièce dramatique intitulée : fUiêtoire tra- ^ifiie de ia puceiie de Dom Remy, autrement d^Or^

Utau, nouvellement répartie par actes et représentée psr personnages (i).

le P. Abram nous a transmis quelques détails au SDJst de cette pièce : «Henri III, dit-il, et la reine Louise, MO épouse, ayant résolu de venir, au mois de mai 1580, pnodre les eaux de Plombières, le P. Fronton prépara oae pièce française pour être représentée à leur passage à Pont«à-Mousson. Il avait pris pour sujet Jeanne d^irc, fille lorraine, délivrant le royaume de France de '^oppression des Anglais. Mais la peste s'éiant manifestée dans beaucoup d^endroits de la Lorraine, rompit le projet; c^est pourquoi on en remit la réprésentation au

(t) Nancy» veuve de J. Janson, 1581. La bibliotbèqtte publique de Nancy possède un très-bel exemplaire de cette pièce, qui lui a étédonnéparM. deHaldat.

7 septembre «uivant, auquel jour elle fut représentée devant les princes de la maison de Lorraine et plosieiir» seigneurs et généraux désarmée de France. Elle plut si fort au grand duc Charles, qui avait assisté à la représentation, qu^il ordonna qu^on délivrerait à Tauteurde cette tragédie, qui lui parut couvert d^une robe reprë* ■entant la pauvreté évangélique, cent écus d^or, somme pour lors trés-considérable, et il ordonna que pareille somme nous serait délivrée tous les ans pour rhabiller trois de nos pères... >

Quoique cette pièce ait déjà été analysée (I), je crois devoir, en raison de son importance comme œuvre littéraire, et en raison du sujet qu^elle traite, entrer dans quelques détails A son égard.

Parmi les personnages de ce drame,qui sont au nombre de vingt-six, figurent, en première ligne, Charles VU, Jean de Valois, duc d^Alençon; René d^ Anjou, duc de Lorraine; Jeanne d^Arc; Louis de Bourbon, comte de Clermonl; Jean Cauchon, évéque de Beauvais; Saint- Michel, la Hire, les capitaines anglais Glacidaset Talbot, enfin le duc de Sommerset.

La pièce est précédée, sous le litre d^avant-jeu, d^un monologue assez long, que récitait probablement la per-

(i) Par M. de Haidat, dans les Mémoires de la SocM dêê Sdeneeê, LeUres et Ârls de Nancy, année 1846, cl par M. Aug. Digot, dans le journal VEspérance^ numéros des 7 et 12 jan* fier 1847.

sonne chargée de diriger la représentalion, et qu^on appelait ancieDDement le meneur du jeu. Puig la pièce commence, et Ton vuil se dérouler successivement tous les épisodes de la vie de Jeanne, depuis sa présentation au roi de France jusqu'à son martyre sur le bûcher de Rouen. C^est, en un mol, Phisloire toute entière de la Pucelie d^Orléans, mise en scène. JVn citerai quelques passages.

Au premier acte, Jeanne , qu'^effraie sa biblesse , est encouragée par saint Michel, qui lui reproche de ne pas obéir à ses inspirations. La jeune fille se laisse rassurer par les paroles de TArchange et s^écrie :

D*avoir tant résisté, je roe sens plus hardie. Dieu ! quoi j^entends déjà les soldats frémissants 11 me semble que j^oy les cheTaux henîssants Et le son esclataot des françoises trompettes.

Je sens déjà Fhorreur desbelliques aubades Je connois or, bon dieu, ta céleste faveor Sois donc en touz péril mon désiré sanveur.

Lorsque Jeanne est interpellée dans les termes les plus dors par Tévéque de Beauvais, sur ses visions, elle se contente de lui dire :

J*ai souTent répondu à telles questions Mais jamais tons n*oyez mes appellations. Japelle le pastenr de Rome pour refuge Cesi lui seul que je veux être mon juste jug«

Car voas ne pMv«K pas seloo droit me joger Etaot juge et partie et foulant tons venger.

Je citerai enfin ces yers» que Tauteur mei dans la bouche du personnage qui raconte les détails du supplice et de la mort héroïque de Jeanne :

Alors voas cassiez va les personnes oyantes Les esprits attristés, les femmes larmoyantes. Mais elle sans pleurer poarsaivant et séant Ses propos avec foi, le peuple consolant. Ah ! ne me pleurez point, mes amis, disait-elle. Mais plutôt louez Dieu d*une bonne nouvelle Que vous donne ma mort, car avant que les cieux Ait fait ^ ce soleil son cercle spacieui Recommencé sept fois de la françoise terre Vous verrez dechassé le peuple d*Angleterre.

Les diCTérents actes sont accompagnés d^un chœur qui joue le même r6le que les chœurs de ranltquité : il complète Texposition, quand celle-ci laisse à désirer, il plaint, il prie, il exprime, en un mot, les sentiments que doivent éprouver les spectateurs.

€ Considéré sous le rapport littéraire , le drame de Fronton-du-Duc, dit M. de Haldat, n^est pas inférieur aux productions de cette époque et de ce genre, dont les analyses se trouvent dans THistoire du théâtre français. La marche en est assez régulière. L^auteur n^ignorait pas les régies établies par les Grecs, et sll ne les a pas

obserrées avec phis dVxactilude, cVst qu^il a voulu représenter un tableau de la vie héroïque, des exploits merveilleux et de la fin déplorable qui a terminé la courte et brillante carrière de la vierge de Dororemy. C» qui ne pouvait être mis en action est exposé par des réfils. Les défauts qu^on peul y trouver sont compensés par la vérité des caractères et la fidélité historique.,.. »

Du reste, « Tauleur lui-même ne s^est pas dissimulé les défauts de son drame, quHI n^apas intitulé tragédie, mais hiêtaire tragique; en cela plus modeste que plu- Àenn auteurs du même temps , dont les pièces ne sont

aussi que des histoires dialoguées Le style ne le

<^ pas à celui des compositions poétiques de cette ^ue, dont il présente les beautés comme les dé&uts. Malherbe a^avait paru que depuis peu, et ses écrits n^avaieat pas encore exercé sur la langue poétique Tinloeiice qui devait la débarrasser des langes de la barbarie. On trouverait peut-être un peu plus de feu dans les pièces de Robert Garnier, contemporain de Tauteur, et le plus célèbre poète tragique du temps ; mais le langage de ses personnages est aussi peu châtié, moins naturel , ^t Fenflure s^y montre plus à découvert. Notre poète, peu exercé à ces sortes de compositions, parait même, vers la fin de son drame, avoir gagné pour la facilité et la justesse de Texpression. t>

L'historien de Tuniversité de Pont-à-Mousson nous apprend qu^en Tannée 1382, « on fit une grande salle pour y représenter des pièces dramatiques et autres pour

( âss)

exercer A la déclamation les jeunes éludiaDU ; elle fiil construite, partie aux dépens de la Société (de Jésus], et partie par la libéralité du prince régnant. Elle ne fut pas plus tôt achevée^ qu'on y représenta une pièce intitulée la Fertu et le Fice : ce fut le sieur Jean Bouvet, jeuoe écolier, qui représenta la Vertu. Cestle menue qui, dans la suite, étant entré dans la Société, réalisa, par une vie exemplaire, le personnage qu'il avait fait dans celle pièce. 0

Dans le courant des années suivantes, on représenta successivement la Thébatde^ de Jean Robelin, pièce en cinq actes et en vers avec des arguments en prose (i); puis (1602) la Salmécy c pastorelle comique ou bàA» bocagére sur Theureuse naissance du fils premier né de très-haut et très-généreux prince Monseigneur de Vaudémont, François de Lorraine, par Nicolas Romain, natif de Pont, docteur es droits et secrétaire de mondit seigneur. >

Cest en Thonneur de Christine de Salm, épouse de François de Lorraine, fils putné de Charles III, que l'auteur baptisa cette pièce du nom de la Sabnée. Suivant un écrivain moderne (M. Paul Lacroix), elle est pleine de réminiscences de la poésie antique et rappelle avec bonheur les qualités de l'école de Ronsard , sans en exagérer les défouts. Hais Tabbé Grégoire, dans le

(1) Imprimée à Pont«à-lfoosson, en 1584, par Martin Marchant.

sopplémenl qu^îl projelaît de doDoer A la BibHoîhigue lorraine f traite plus sévèrement l'œurre de Nicolas Romain. < La Salmée, dit-îl , au-dessous du médiocre, est aussi surchargée de diminutilb français que le soûl de diminutifs latins les poésies de Théodore de Beze , dont Romain n^avait pas le talent poétique. En Toici un échantillon :

Nymphettes mîgnardelettes.

Vous mîgoardes nymphettes

Gtoyennes des forêts I

Venez tontes doucelettes,

EssQpnt les larmelettes «

De vos yeui mîgnonelets. »

Le P. Pierre Mousson, jésuite, fit représenter aussi, par les étudiants de Tuniversité < plusieurs belles histoires tragiques, » parmi lesquelles Jlfauri«^«iicrty?^/;iir Phocas. En 1606, les presses mussipontaines mirent au jour une nouvelle œurre de Nicolas Romain, Maurice, tragédie en cinq actes* Les vers de cette pièce, c meiU leurs que ceux de la Salmée , sont en général faciles, mais on y trouve de fréquents hiatus ci des épilhétes bizarres. > Voici, du reste, quelques vers qui permettront de juger du talent poétique de Tauteur :

Mais an roy simplement habillé de vertu N*a de combattre seing ny d'estre combattu. Ses villes sont en pnix, il ne jette la veue Qu*à relui qui préside au-dessus de la nue ;

El toujours sans cesser il dirige ses pas Au sentier de vertu, roaislresse des combats.

Bien que le savant bibliographe auquel jVroprunte ces» détails, ne dise pas si elles ont été représeulées dans notre pays, je dois citer ici deu\ pièces facétieuses imprimées en 1622, la première à Nancy et la seconde à Yir; ce sont : < La querelle arrivée entre le stetir Taùarin et FraticUquine, sa femme, à cause de son mauvais mesnage, avec la sentence de séparation contreux rendue pour ce subjet, — et la Farce plaisante de Tabarinpar personnages. Ce n^était pas à Paris seulement , ajoute M. Beaupré, et dans les anciennes provinces du royaume, que le nom de Tabarin était populaire ; les amis de la grosse gaité Tinvoquaient aussi dans notre contrée. (1) >

La canonisation de saint François Xavier el de saint Ignace de Loyola, faite le 12 mars 1622, fui célébrée, à Pont-à-Mousson, par des fêtes dont le souvenir nous a été conservé par le P. Wapy, de Verdun, dans un livre

(1) Il est probable qu'on joua aussi, vers cette époque, à Pont* à-Moo88on, une tragédie en cinq actes, qui fut réimprimée dans cette ville, en 1 622, par Sébastien Cramoisy, et qni a poor titre : « ¥lax>ia^ tragédie de Bernardin Stephonius, de la Compagnie de Jésus «. Cette pièce avait été représentée pour la première fois au collège romain, i Toccasion du grand jubilé qai ouvrit le XVll* siècle, sous le pontificat de Clément VIII ; elle fut de nonveau jouée par les élèves du séminaire romain en 1621.

(291 ) écril à celle ocraftion, el qui fui Iraduil en iatîo par le P. Périn (1). La magnificeoce de ces fêles avail altiré un grand concoors de monde ; on fit partir un feu d'artifice «Tone DouYelle invention , el les écoliers jouèrent, dans la grande salle de runîversilé, en présence du duc Henry et de (OQle sa cour , une pièce dramatique en français, dont le sujet était la Conversion de saint Ignace. Une solennité littéraire vint ajouter encore de Téclat A la représentation dramatique : Nicolas-François de Yaudé- Bonl, évéque de Toul, qui faisait alors sa rhétorique, V>^MHMiça, en Thonneur des nouveaux saints , comparés l'on ao soleil el Tautre à la lune, un discours en termes <i choisit, diL le P. Abram , el avec tant de grâce et de f^é, que ce jeune prince excita Fadmiration du nom- '^^i auditoire qui se pressait autour de lui.

8q 1628, les pensionnaires des Bénédictins de Saint- Nicolas-du-Port représentèrent une tragédie dont le sojet était tout local, si je puis ra'exprimer ainsi, et qui J«t virement piquer la curiosité publique. Celle pièce,

(1) les Honneurs et applaudiuemenU rendus par U collège de k Compagnie de Jésus, Université et Bourgeoisie du Poni-à" Mousson en Lorraine/ l'an 1623, aux SS. Ignace de Loiola et François Xavier. À raison de leur Canonixation faicle par nosire 5. P. le Pape Grégoire, d'heureuse mémoire, le i2 de mars *on, Ao Pont-à-MonssoD, par Sebastien Cramoisy, imprimeur et libraire juré de son Altesse et de rUnifersité. i625.

{ 392 ) Ui(i(ulre Rtcherourt (|), est la miite en scène d^uoeié* gencle n)iracul<>use bien connue dans noire pays : un seigneur lorrain, nommé Conon de RéchîcourI, qui avail suivi Louis V\ â la Terre-Sainte , après avoir été bit prisonnier par les Infidèles, fut enlevé de sa prison et transporté sur le parvis de l'église de Saint-Nicolas.

Les prinripaux personnages de cette pièce soot Richecourl, le grand Bachat^ Piémésis ou la justice vengeresse, Alerto, la Paix, la Mort, saint Nicolas et le Prieur de son église. Les chœurs sont composés de soldats Lorrains, Bourguignons et Français, et de bourgeois de Sainl-Nicolas*de-Porl. Au premier acle, les Croisés et les Sarrasins se préparent à la guerre. Le héros du drame ne parait qu*au second, qui est presque tout eu vers latins. On se bat au troisième acte ; la Uort, qui parle tantôt latin, tantôt français , y joue un grand rôle, et les Croisés vaincus déplorent leur défaite. Au qualriéine, Richecourl, enchaîné, invoque avec ferveur Tassislance de saint Nicolas ; ses gardes se moquent de lui ; le grand Bâchât vient qui lui demande quand il paiera sa rançon, Tirisuite avec menaces de trancher le fit de son peloton, de renvoyer ramer sur ses galères, et lui rappelle que depuis quatre ans il gémit dans les fers sans avoir reçu du ciel aucun secours. Cependant saint Nicolas, viv«-

(1) Uq des deux exemplaires coanos de celte pièce, imprimée à Saiiii-Miculas par Jacob Francoi.^, fait partie de la riclie coUecttoD de \\, Noël.

ment louché de la prière de Richecourt, va bientôt intercéder pour lui. Une voix mystérieuse en avertit le prisonnier, tandis que , seul dans son cachot , il exhale à baate voix sa douleur amére... Une des dernières scènes de cet acte est celle où Némésis, dont la colère est salisbile, pronaet à la Paix que le biond soleil ne se lèvera pas que Richecouri liait vu U hovnrg Seùnt'Nicolas,

Enfin, au cinquième acte, le chevalier lorrain, transporté miracaleusement A Saint-Nicolas, devant la chapelle do prieuré , frappe â la porte ; le sacristain ne veut pas «mnirsans avoiraverti le prieur. Mais, tandis qu'il y va, ^ porte de Tèglise s^onvre , et le prieur et le sacristain troQveot Richecourt au pied de l'autel ; il se fait connaître <^ieor raconte sa délivrance.

Tel est, en résumé, ce que renferme cette pièce ; un fragment d^une scène du troisième acte, celle de la Mort el des deux Yieillards, permettra de juger du talent poétique de Tau leur.

La Mort vient de s^annoncer par un monologue en vers latins. Deux vieillards se trouvent sur son passage ; Tim d^eux, las de vivre, lui demande d^étre vistement cbattu sous sa faulx; mais la Mort refuse. Le second vieillard ne trouve en aucune façon que la vie soit un fardeau, aussi la Mort jette-t-elle sur lui son dévolu :

toy maussade vieillard

Ne veux ta pas mourir ainsi qoe ce groutlard (greluteur)? Dy moy, pense ta pas denjà estre i la vcifle Du irespas? toutefois je son une bouteille.

DlUXltal VIBILLAMD.

Oay deat et si c'est da Wo de Besançon Et si j*ay de bon pain foarni le besaçoo Aa reste si je tsj à droitte, tire à ganche.

MOKT.

Dea ! y$j cj rencontré nn ?ieilbrd en desbaucke.

DICXifeMB VlBILLAnn.

Je ne suis pas si ▼ieii, n*estant point soutenu D*aacQn noueux baston.