BIOGRAPHIQUE ET LITTÉRAIRE

StR

MOOLAS mCTR,

illSTOrVIOGRAPIIE ET SEGRÉTAIRC DU DUC ANTOINE,

VAB m. AUO. BIGOT.

Confondu au milieu des nombreuses principautés dont la réunion constituait TEurope féodale, le duché de Lorraine n^avait encore rencontré que peu d^occasions d^altirer les regards du monde, lorsque la défaite et la mort de Charles-le-Téméraire produisirent une sensation générale ? On se demanda alors quelle était celte petite nation, qui, par sa fermeté et son courage, avait su résister aux efforts de ce colosse dont les souverains les plus puissants et Louis XI lui-même suivaient avec inquiétude tous les mouvements. A partir de cette époque, le nom de la Lorraine fut aussi connu on

(8» ) femope que €eltti des plus grandes monarchies, et ropinioapla^ au premier rang le prince généreux et brave qaigouYeniait celte province^ après Tavoir sauvée.

La oorl de Eené ne détruisit point ce prestige ; Asbrioe^ le bon duc Antoine^ son fils et son soccessenr^ confinna dignement rœavre qu'^STait commencée le vainqueurda duc de Boni^ogne. Administrée sagement, la Lorraine s*éleva bientôt à un point de prospérité qn^elle n^avait pas encore connu. Chez elle tout annonçail, au commencement du seisiéme siècle, une sorte de lenaîsiance intellectttelle et artistique. Le palais ducal de Itaacj, dont nous admirons encore aujourd'hui quelques restes; la vaste basilique de Saint*Nicolas-dtt« Port,one des dernières églises ogivales que Ton ait coBslmites, s^élevaient alors avec une rapidité éton« naate.

Le sculpteur LigierRichier; de Saint-lHibiel, élève de KcM-Ange, exécutait des travaux qui auraient dû amirer à son nom plus de gloire et de célébrité. Au eoitie des plus hautes montagnes des Vosges, au milieu te foréis de sapins, la petite ville de Saint-Dié voyait fleurir one foule d'hommes instruits et d'écrivains laborieoi, presque tons chanoines de son insigne église collégiale. Gauthier Lnd, Tun d'entre eux, fondait une sorte d'académie avec le concours de Mathias Ringouttn, plus connu sous le nom de Philesius Vosgesigena; il établissait une imprimerie, de laquelle sortirent plusieurs livres curieux, et créait une institution analogue

à nos àépàis de mendicité. Pierre de Blani composait son beau poème de la Nancéide ; Pillarl (Pilladius) Elisait de la guerre des Rustauds , dont nous auroos à parler dans le cours de cette notice, le sujet d'un autre poôme épique ; Herquel (Herculanus) racontait la vie du duc Antoine ; Jean Basin et Hugues Carbanus composaient des poésies remarquables.

Le mouvement scientifique n'était point enfermé dans cette espèce d'oasis lilléraîre. Une imprimerie avait été établie à Sain(-Nicolas-du-Port , par les soins du prêtre Pierre Jacobi, et Jean Basin , que nous venons de nommer, y publiait une magnifique édition du Liber NanceidoSy composé par son confrère Pierre de Blaru. En même temps, le duc Antoine s'attachait comme secrétaires plusieurs écrivains d'un certain mérite, parmi lesquels on dislingue Nicolas Yolcyr, dont nous allons retracer la vie. Ces indications suffisent, nous l'espérons du moins, pour donner une idée de l'état des lettres et des arts en Lorraine , dans la première moitié du seizième siècle; nous n'avons pas la prétention de transcrire ici les noms de tous les littérateurs, de tous les savants, de tous les artistes qui illustrèrent cette époque mémorable^ et dont la plupart sont inconnus môme de la province qui les vitnaUre; nous avons voulu seulement prouver que les règnes de René II et d'Antoine furent témoins d^un mouvement intellectuel et artistique assez important, et rappeler les noms de quelques-uns des hommes avoc lesquels Volcyr se trouva le plus souvent en rapport.

Nicolas Wolqaier, plus oonna sons le nom de Nicole Vol^ (I), naquit à SéronyiHe, village sitaé prés de Brie7(S), vers Paniiée 1480, aa moment où la Lorraine, à peine déiiTrée d^ane guerre terrible, était encore oecQpée à dcatriaer ses blessures. Nous ne savons pas aaîiKle quelles étaient la position et la profession du père deYolcyr. Diaprés les lettres de noblesse qui furent, ainsi que nous le dirons plus bas, accordées à ce dernio', il appartenait à une maison patricienne , que des malheoTB auraient en quelque sorte fait déchoir du rang qu'elle oecopait jadis (3). Nous ne devons pas dissimuler cepaidaDt que les supercheries de cette nature devinrent tellement communes, qu^une pareille prétention doit être accueillie avec une extrême défiance. Ce qui nous porte cependant à admettre , sinon comme certain, au moins comme possible le système de Yolcyr sur la noblesK de sa fiimille, c^est que cette famille possédait un fief (4).

QooiquMI en soit, il perdit ses parents de bonne heure. Après avoir, comme il le dit lui*méme,/2iiW hommaige et réprime du peu de biens que Dieu par sa clémence et himU sauueraine lui auoii voulu laisser manier en toliiude, û partit pour Cologne, afin d^ étudier en théologie. Il prit le grade de docteur, et profita de son séjour dans cette ville pour acquérir une connaissance approfondie de la langue allemande (5).

Volcyr M rendit ensuite é Paris pour y achever ses études littéraires, quMI avait, selon tontes les appa* renées, commencées dans sa patrie (€)• L^université de Paris était encore au seizième siéde fréquentée par un grand nombre déjeunes gens accourus non^seulemenl des provinces les plus éloignées de la monarehie> mais encore des contrées voisines de la France. Nous ne sa* vous à quelle époque il arriva dans cette ville $ nous ne savons pas davantage à quel maître il s^attadia de pr^£rence ; mais la lecture de ses ouvrages nous apprend qu^il étudia avec ardeur les langues anciennes, et quMl finit par s'y rendre assea habile. Il raconte lui-même, dans la préface d^un ouvrage inédit dont nous parlerons plus loin, qu^il employa pour abr^r ses études une méthode particulière; < donc ptéça préméditant cest

> aflaire, prins couraige végétatif^ pour abréger Testude, » à laquelle ne pouois bonnement vacquer à cause de

> la longue espérance que chascun a en court» El me » adoisay de copier, en peu de temps, ce que les aullrcs

> ont pracliqoé, et apprins asses loingtainement... (7)». Les progrés de Volcyr furent si rapides, qu^il ne larda

pas à obtenir le titre de maître es arts (8), et quelque temps après il devint regeni et lectewr /mbUegue «m lunwersiie de Paria (9). On ignore combien de temps il passa dam la capitale de la France, mais ce qu^on peut admettre t'est qu^il revint en Lorraine vers Pannée 1510. n y avait été précédé par une certaine imputation de capacité, que ses productions ne démentireni point plus tard.

Qio^llil eàt ùài des. éludes ihéologiques eonpléCcl^ il s'ettln pa» dans les. ordcts majeurs ; tout au plus prilr îi les ordres mineurs (10);; mais il ne larda pas à eonqaénraasposîlîoa iMmoraUe et ^ devait loi plaire teaaooip, parée fa'elte le aiettak en sapiMt avec des hoounes animés, comme lui, de l^mouc de la science*. lie dae Antoine, qui aimait les lettres et diercbaii à sVniover de savants, adniit Yolcjr parmi s^b secsétaires, le i« janvier 1513 (il). Il le nomma aussi son bistosio- {rsphe; mais il est probable que ce fut seulement (priqnes années plus tard.

Ce prince, qui goûtait la fikcillté et Tesprit de son noovesa secrétaire, et qui était d^ailleurs Jeumeni «nformiduêen», prudommie^ diëçréiion, bonne diligence u auireê IcuaUes veriue eetane en la peteçmne de Jt Hicole VoUcir, Tadmit aux réunions littéraires qu^il anîl coutume de tenir dans un appartement retiré de MO palais; et Tolcyr, é qui la iamiliariié du bon duc Antoine pepnettait ee langage, appelle cet appartement s aoitre chambre secrette, propice & littérature, tant en > hûa comme en francois (13) ».

Les Jbnctions de secrétaire ne Tatlacbaient pas à la penoane du prince d^une manière servile et continuelle. Loaqueee dernier recevait, soit quelque bulle du pape, mit quelque leilre écrite en latin, on appelait Yolcjr pov en imre immédiatement la traduction (13). On svait encore recours i %ai plume, loMqu'il s^agissait d'é- <3ire i quoique souverain ou 4e rédiger qaielque missive

(86) importaole ; mais il ne faut pas croire que Voleyr fût une espèce de scribe, employé à dire continuellement des expéditions.

Ce qui pronye d^nne manière évidente que la position de Yolcyr i la cour de Lorraine était fort honorable, c^est que le duc Antoine accorda des lettres de noblesse à son secrétaire, le 18 mai 1590. Nous avons dit plus haut que ce dernier avait, à tort ou à raison, la prétention d^appartenir à une famille patricienne; aussi les lettres du duc Antoine ont-elles moins pour bat de Fanoblir que de lui donner une reconnaissance de noblesse. Les cormdéranfê, placés en tète de ce document, sont très-flatteurs pour Yolcyr. < . . . . Gongnoissant, par

> bonne, vraye et longue expérience, dit le docdoLor-

> raine^ les recommendables vertus, sciences et littéra-

> tures estans en la personne de nostre amé et féal, con-

> seillier et secrétaire ordinaire, maistre Nicol Yollsjr y de Séroville, en nostre duché de Bar, et les continuels

> services, peine et labeur quMl a prins puis noslre advé-

> nement en noz pays, à compiler et descripre plosieors » foictz et gestes des anciennes chronicques, escriptares

> et annales, où ils^est applicqué iusques à présent, et de » plus en plus continué à faire chose à Thonneur de nons

> et feuz nos prédécesseurs ducz de Lorraine et de

» Bar, Savoir faisons que nous, considérant qn^)

^ aux seigneurs princes vient et redonde à gloire et hon-

> neur Pavancement et exaltation de leurs feaulx subiectz, » mesmement ceux qui méritent, et pour exorteraulcuns

» ad ce D0I18 servir de bieo eo myeulx, confians pleine- » menl des sens, disGrétions, prudences et autres loua- » bics Tertus et mérites eslans en la personne dudict

> mantreNicol, qui est du tout enclin à rédiger, traduire >et descripre livres et histoires concemans Tart et

> flcseoce militaire, etc. >

Plus bas le duc mentionne le c rapport que luy a fait

> Heoerend Père en Dieu, son Treschier et féal conseil-

> lier et €hief de Conseil Hessire Théodore de S^-

> Oiaoliiiont, grand abbé de Sainct Anthoine de Vien-

> ikoys, de la science et littérature de Yolcyr, aussi de

> Taltestatioo à lui faicte de noblesse de ses prédéces-

> Bmn » (14). Enfin, Antoine autorise Yolcyr à prendre l^écusson que ses ancêtres avaient , disait-il , toujours porté. Ces armes étaient < d^azur à un cigne éplani

> (Taigent au naturel, la tête sur le côté droit ; Pescu » rarmonté d^nn armet momë, orné de son bourrelet et

> d^oa lambrequin aux métal et couleur dudit escu. > Sous BOUS bornons à reproduire ces extraits, qui nous

apprennent deux particularités assez intéressantes de la Yîe de Yolcyr. La première est Fintérét que lui porte Tliéodore Mitte de Saint-Ghamont, abbé de Tordre de Saint-Antoine, et près duquel nous verrons Yolcyr luiniénie remplir plus tard des fonctions analogues à celles qa^il exerçait à la cour de Lorraine. La seconde particularité sur laquelle nous appelons Tattentioo, c^est que '«secrétaire du duc Antoine avait, pendant les années qui s'étaient écoulées depuis 1515 jusqu^à son anoblisse»

roenl, corameocé à canynier ei descripre piusieurs faidz eigeêieê des anciennes ckroniçueê, tscripiures ei annales, ei à rédiger, traduire et déserte livres ei histoires concernons tari ei science miliiaire* Faatil voir dans ces essais de Volcyr quelqaes-uiis des ouvrages qu^il donna plus lard, après les avoir temiioés? Devons-nous admellre, au contraire, qu^anlérieuremenl à Tannée iSSO il avait bil inipriiner quelques petîls livres qui seraient demeurés inconnus aux bibliographes T On pourrait i la rigueur adopter la première de ces deux hypothèses, parce que les ouvrages auxquels les lettres de noblesse font allusion nous semblent avoir beaucoup d^nah)gie avec quelques-unes des publications postérieures de Yolcjr, notamment avec la CkTomcque abrégée Par petits vers huyiains et avec la traduction des Scriptores de re militari.

Quoi qu^il en soit, les premiers écrits de Yoli^r dont Texistence puisse être regardée comme certaine sont la relation d'un voyage que le secrétaire d'Antoine fit à Mayeoce en 1519, et un opuscule intitulé Le tableau du sanglier. La première de ces deux productions est rappelée dans on ouvrage postérieur de Volcyr; la seconde ne nous est connue que par une mention perdue dans ua des rostres de Didier Bertrand , trésorier général de Lorraine, et nous ignoroQs entièrement quel est le sqfet de ce petit livre et dans quelle ville il a été imprimée Ce qui est certain cependant c'est qu'il a dû être mis au jour vers le commencement de Tannée 1521 (15).

( B») Vc» b jntaie épeque^ h secrétaire du duc de Lorme se trouva chargé d^uae aseei lourde besogoe, qui ne rentiaiC pas y d^uae maaiére directe au moÎDs, dans Texerdce de ses fooctîoos. Il était d^usage que, tous les aas, un reiigieuE d'une eèrtaiae célébrité vlot à Nancy prêcher le carême eu préseaée du duc Antoiae et de sa cour. Cette mission fiit confiée pour le carême de 1520 (doqs ftrioBs aujourd'lmi de iSSI ) à un cordelter nommé frère Jean Clapion ou eiapion, provincial de f ordre dcê frèreê mmeêirs «a CaMlM €i Begionê Cisal" pûM. Ce rdigieu était originaire de La Ferté-Bemard dans le Maine, mais il avait quitté aft patrie depuis longleops, élaît devenu confesseur de Tcimpereur Maximilien etenfa de son successeur Fempereur Charles-Quint. Oo a si^esé que la mission de Jean Glapion avait quelque chose de politique , et qu'il fallait voir dans ce reiigieQx, envoyé à Nancy pour y prêcher le carême, un agent diaigé de rattacher le duc de Lorraine aux intérêts de Pempereor (16). Il est vrai qu'à cette époque une iulte tennble se préparait entre Charles - Quinl. et Fruifo»!*', et que chacun de ces deux souverains devait chercher â s^assorer Palliance ou du moins la neutralité <iu doc de Lorraine, qui, à raison de sa réputation personnelle el de rheureuse situation de seê états, devait exercer une certaine influence sur le xésultat déflnitif de celle pande querelle. Cependant nous ne pouvons adrnttre que les conjectures dont nous venons de parler aient un fondement réel ; CharleMlutiit a, sans doute,

(90) fait quelques tentatives pour engager le duc Antoine dans ses intérêts ; mais il n'a pu charger d'une missioD aussi délicate le frère Jean Glapion. Ce savant religieux était français, et, comme sa vertu égalait sa sdencp, il n^aurait pas consenti à devenir Tinstrument d^une ligne, qui pouvait mettre sa patrie en danger.

Arrivé à Nancy au mois de février 1530 (1531), le célèbre cordelier prêcha pour la première fois le jour des cendres (23 février), en présence du duc Antoioe, « de Rfadame Renée de Bourbon, duchesse de Lor- » raine, etc., de Messetgneurs de Guyse, de Yerdanel > aullre8>. Jean Glapion prit la parole tous les jours pendant le carême ; la plupart de ses sermons forent prononcés en latin devant le duc Antoine et la cour de Lorraine ; mais aux solennités du dimanchedesRameauX) de Pâques, etc., le cordelier prêcha en plein vent, sur une estrade élevée aux halles, et ses discours furent prononcés en français, afin d^étre compris du peuple (17).

Le duc Antoine, présumant que les sermons de frère Jean Glapion ne pouvaient manquer d^avoir un cerlain mérite, chargea Yolcyr, qui, en sa qualité de docteur en théologie, présentait des garanties d^orthodoxie et de science, d'assister à la station prêchée à Nancy, de prendre des notes et de rédiger en français tous les sermons du cordelier. Yolcyr s^acquitta de cette tâche avec beaucoup de zèle et de succès. Il reconnaît cependant que difiérentes circonstances Pempéchèrent d^entendre tous les discours de Jean Glapion; mais le prédicateur lut

remil qnelqnes notes , au moyen desquelles Yolcyr pot eonplèter son trâTaih Qoand la rédaction en fui tout à fut terodnée, il ToiToya A Goillanme Duchesne, célèbre Ihéolqpen qoi habitait Paris , et le pria dVxaminer le inaiHMcrit et de corriger tout ce qui pourrait donner lieu à de ftdieuses interprétations (18). Cette précaution Iirise, Yolcyr fit exécuter une belle copie des quarantehuit discours de Jean Glapion et les présenta au duc Antoiiie. le manuscrit porte le titre suivant : Guitas tordu dkàni. La Cite du eueur diuin. Recueil de Quarante hdet heures Intitule La Cite du cueur diuin fait a Nancy eoubz te Reuerendpere Ministre frère Jehan Clapion de tordre des frères mineurs, sur les sermons de Quaresme, Lan Mil Gng Cens et vingt, En pre-ience de Treshault et Tresexceltent Prince Anthoine per la grâce de Dieu duc de Calabre : de Lorraine : et de Bar ete décores : remys : et aornes : de divers Translate : et additions : par la sollicitude et diHgenee de Maistre Nicol volkyer de Serouuille secrétaire âttdici seigneur, obtempérant au noble comandefnent de sondict seigneur et Maistre (19).

L^ourrage est précédé d^une dédicace au duc de Lornîae et d^une espèce de préface intitulée : Prologue du Collecteur. Celui-ci explique (▼. la dédicace) la méthode qa'il a suivie dans son travail. « .... de la pourquoy, y dît^il en s^adressant au duc de Lorraine, Jay prins la

> hardiesse de adresser ce présent Recueil de Quarante

> bnjt heores ou enuirou, soubz lombre de vostre grâce ,

> el Uâistre très Illustre, lequel par vostre ordonnance

> jai changé ei Tirré dung langaige en lantre, à arase » que par soudaiDs ioalana recepuoye les couples pro* » duys en ftancoys , par mon latin abrégé aussj haslia uemeni que le beau père prédicateur pouoit parler.*. » (20). y

Il résulte de ces paroles, et de plusieurs autres f»sages du Tolunie, que Yolcjr a traduit en firaaçais pour Tusage du duc Antoine les sermons que le câlébre cordelier avait prononcés, en latin, et, d^un autre côté, qa^il a reproduit en latin les citations empruntées â des ouvrages écrits en cette langue, et que dapion stsU i^ obligé de traduire en français pour se fiiire comprendre du commun peuple, lorsquMI prêcha dans Tenceiale des balles. Cet usage de parler en latin aux princes et aux fioMes semble d^abord fort extraordinaire; mais Fétoanement cesse quand on se rappelle que la fiuniile docale et les gentilshommes lorrains étaient en général assez jnstruiU, et que les chanoines de Saint-Dié Pierre de Blaru el Pilhirt ne craignirent pas de composer en Islifl les deux podmes épiques qu^ils adressèrent à la noblesse de leur patrie*

Nous devons encore £ûre observer, avant de tenniaer ce que nous avions i dire au sujet de Im Cite du cueur diuin, que Tolcyr ne s^est pas borné à rédiger et à traduire les sermons du confesseur de Gharles-Quiot ; il i^ a, dans plusieurs passages, retouchés, arrangés et même augmentés ; c'est ce que prouvent les notés marginales

^inaltt, qoe noua eopions (exloelleneiil : < H* Nicole

> Yoikjer, lecfelaire coHecCeur de ce préteol Recueil ,

> dioiieia iadiete pamon (le sermon di vendredi Bemt) 9 par Atpilre et décorera de tout son ponoir, moyen*

> oiilee (pe le Réaérend père Iny laissa i son par^^

> (eoMiit Nicolai volçyri Gererisuidni (de Sérourille)

>co«iiBoda alqtie selers addilio%.... Nicolai volcjn 9idfilio...>Scc«

Vm Uk lancé dans la carrière de la littéralnre, Volcyr ne l'irrMa pi», el nons aNons voir sa plnme féconde «lAater mocessiYeflBent une fonle d^onvrages^ dent plu* siens ae tout pas sans mérite.

Bol£l9,ilfi| un voyage dans la Flandre el le Brabanl; iftafl-ce me excursion de pur agrément ? Le secrétaire iTAitoiae n^accompagnait-il pas phitAt qnelqne ambasndear envoyé par ce prince vers Charles-Quint, qui se Inmît ders dans cette portion de ses vaMes états ? Il ^Is les principales villes de la Belgique ; arrivé à Bniuiles , il retrouva Jean Glapion et assista^ le jour éescmdici^ à un sermo»que ce religieux prononça en préseeee de Tempereur, de son frère Ferdinand, et ^'ngruid nondkre d^ambasaadeurs, de cardinaux, d^ardieréques, de princes^ etc. (SI).

▼olcjr, qui avait recueilli tous les discours que Jean Cbpion avait faits â Nancy Tannée précédente , prit 'es aolcs et rédigea le nouveau sermon do célèbre ccrMier. Quelques jours après, il fut admis à présenter ce travail à Marguerite d^ Autriche, tante de

(94) Tempereor, et, dil-il quelque part, < certaines premières

> prières ou mandats nous furent lors plus libremenl par

> ladicle maieste impérialle octroyeez et oonfereez»(SS). Cette phrase nous donne à penser que Yolcyr accompagnait quelque envoyé lorrain chargé d^une négociation importante.

Le secrétaire d^ Antoine revint en Lorraine quelque temps après, et se rendit à Paris, en 15S5, pour fidre imprimer un ouvrage, qull avait intitulé : CoUect^meomm PoUgraphi Uàelius. Il logea â Paris chez un de ses compatriotes nommé Didier Maheu, imprimeur^ libraire et bourgeoys de ladiie ville. II soumit son ouvrage à la censure de la Sorbonne et allait en commencer rimpression, lorsqu^un ambassadeur du duc Antoine, qu^il était chargé d'accompagner, se rendit à Melun. Yolcyr fut obligé de le suivre, mais il revint à Paris peu de temps après, c^est-à-dire, vers le commencement du mois d^août, et ayant obtenu presque simultanément Tapprobation de la faculté de théologie et un privilège pour quatre années, il fit imprimer son livre et le mit en vente (25).

Ce petit volume, qui est d^une rareté excessive, comme presque toutes les productions de Yolcyr, porte le titre suivant : Coliectaneorum PoUgraphi libeUus. Le petit recueil du Poligraphe, Instructif: et moral ^ faict en latin et francoys : sur les eUmentz des lettres : commandemens de la loy : oraison ttominicale : et sermon des cendres. Pour deux ieunes princes

(»5) de rmun : lequel a cause des îranslatz dung langaige en laultre : pourra esire v tille et profitable, a tmisieuneêenfans dhonneur. Cum primlegio etgratia.

Le Yolume est de format petit iii-4% de 44 feaîllels (24), caractères gothiques; Il n^indiqae ni Tannée, ni le lieu de rimpressîon , ni le nom da typographe , mais il est sorti des presses da lorrain Didier Maheu. Le titre offre une Tîgnette gravée sur bois, et qui représente Yolcyr préseotaol son livre au CIs aine du duc Antoine, le jeune Fraoçoîs, marquis de Pont- à-Mousson (25); au dessus se trouve Tinscription suivante : Marchio viue diu prin^ ceps faiistissime gentie Leucorum : placide carmina nostra lege. Le verso du premier feuillet est en partie occupé par un autre titre, que nous nous dispenserons de rq>rodoîre, quoiqu^il renferme quelques détails curieiix.

Noos aurions volontiers donné ici Fanal jse de cette pubiicatira bizarre, si nous n^avions craint de voir Tennui s^emparer trop facilement du lecteur. Contentons^nous de faire observer que le sermon prononcé à Bruxelles par Jean filapioD, le jour des cendres 1522, en forme la partie la plus importante et la plus intéressante. Ce sermon est précédé d^une foule (on peut employer ce terme) de pré&ees et de dédicaces, dont la lecture, nous Pavouons franchement, paraîtra insoutenable à tout le monde. Ainsi , on rencontre l^* une Epistre deprecatiue A tres^hauli et trespuissani prince et seigneur, monseigneur Francoys dauphin de Viennoys; 2^ Ad Franciscum

(06) Marchionem PonliimontiûniêEpistola hùriaiiua; V uDe traduction française de la mène pièce; 4* Préface demonsiratiue drcie (dédiée)^ Au noble ffHnet Praneois Marquis du Pontamoussùn, Splendeur, et Ciarie ires entière des LeudenSy et me ttadocdoD latine de cette préface; t^ Préface ammanitiue Consacrée jÉadict Noble prince, etc. ; 6^ «ne Préface introductiue {JPrefatio Isagogica) desdiee. Audict Très noble prince^ etc. (96) ; T* une espèce de dédicace adressée au même personnage; 8* une pièce que nou^ne saYons trop comment qualifier, et qui porte le titre suifant : Pf^dentiêsitno viro Domino lo. Roberteto iumori Ciriitianiesimi Franeorum Régie Consiliario : nec non Parri* êiensiê Palatii Baliuo benemerenti : atque Aec uretis fidissimo : patrono ac Mecenati euo (37). Etc.\ 9® une lettre à Paulus EmiIius,6lianoine de Notre-Dame de Paris et historiographe de France.

C^est seulement après cette enfilade de préfaces el de dédicaces, après d'^autres pièces que nous passons sous silence, et au recto du folio %Sy que nous airivons au sermon du frère Jean Giapion. Ce discours remplit dUTiron 20 pages; il est réellement curieux el bien supérieur à la plupart des sermons de la même époque qui ont été imprimés; mais nous n^en dirons rien, puisque Volcjr n'en est pas Tauteur et n'a d'autre mérite que celui de Tavoir traduit en français. Le relard qu'éprouva rimpression du volume que nous décrivons engagea Volcyr à y joindre quelques pièces, qui primitivement

ne devûeni pas y entrer. Ainsi, on (rouve aux folios 34 e( suivants ia compendietise exposition de toute hradan dominicale, selon saint Thomas daquin translatée par le PoUgraphe, humble conseillier et iecre" taire du susdit très noble prince damour, alliance et paix : régnant au parc dhonneur; plus loin (p 55 y<») on troove la Tresdeuote exposition de ladicle oraison donùmeale, semoir Pater noster. Faiete par le susdit glorieux saint Thomas en son opuscule septième. Translatée par ledit Poligrephe (sic). Enfin , le rolame est temdnée par le symbole des apôtres et une longue pri^ eo lafin adressée à la Sainte Vierge, et que raofeor goalifie â*elegia, quoiqu'elle n^ait certainement aaam rapport arec ce genre de poésie (28).

Tel est le contenu du petii recueil du PoUgraphe ; nous ne nous sommes tant étendu sur ce livre que pour donner une idée de ces publications bizarres, où la pièce «^entîelie est perdue, en quelque sorte, au milieu de tOQs les appendices parasites qui Penvironnent et Tétoofinit. Nous ne voulons point cependant abandonner ce siijef, sans rappeler que François I*' admit Yolcyr à loi offrir le petit volume dont nous venons de parler, et que le secrétaire du duc Antoine se rendit à Fontainebleau etfitt présenté au roi par Tamiral de France Guillaume fiouffier, seigneur de Bonnivet, qui était son prolecteur.

Noos devons aussi expliquer quelques expressions qm ont dû paraître singulières aux lecteurs ; nous voulons parler des mots potyçraphe, prince damour et

(98) parc dhonneur. Volcjr se donnait assez fastueusemenl, quoique sans orgueil, le litre de pofygraphe. Voulait-il dire par là que ses fonctions de secrétaire Tobligeaient à beaucoup écrire? Prétendait- il, au contraire, &ire allusion au grand nombre et à la variété de ses écrits? Kous avouons n^avoir pu le deviner (29).

C^est le duc de Lorraine qui est désigné par les expressions prince damour, alliance et paix ; enfia le parc (Thonneur est le duché de Lorraine, et pour que Yolcyr pût lui donner une pareille dénomination , ii fallait que toutes les vertus chevaleresques , qui commençaient à s^affaiblir en France, fussent encore presque généralement pratiquées et respectées dans notre province.

Nous voyons aussi Yolcyr se qualifier de conseflkr du duc Antoine ; nous ignorons à quelle époque ce titre lui fut conféré et s^il était purement honorifique, ou si, au contraire, Yolcyr avait entrée au Conseil, ce qui ne nous semble nullement probable.

Le duc de Lorraine ne se contenta pas de donner à son secrétaire des titres honorables, il voulut aussi améliorer sa position, qui, à ce qu^il parait, n'était pas brillante. Le 51 janvier 152! (1522), il le gratifie d^une somme de trente francs, monnaie de Lorraine, cque » Monseigneur le Duc, est-il dit dans le registre du tré- > sorier général, luy a ordonné ceste fois pour ayder A » ses affaires (30) >. En 1523 ou iS24, ses gages de secrétaire, qui étaient seulement de 80 francs, sont

portés à tOO francs, ainsi que ceux de Joannes Lud, an de ses confrères (31).

Yolcyr venait à peine d'obtenir cette augmentation de traitenent que sies fonctions rappelèrent à Bar-le-Duc* La dachesse de Lorraine Renée de Bourbon s'était reodoe dans cette ville pour j faire ses couches, et le 16 octobre 152i elle mit au monde un fils, qui fut baptttèdans la coll^ale Saint-Maxe, le 10 novembre soirsot, sous le nom de Nicolas. Yolcyr, qui avait assisté à cette cérémonie et qui prit , nous pouvons le supposer eu moins, une grande part aux fêtes magnifiques qui la suivirent, Yolcjr, disons-nous, écrivit, probablement par Tordre d'iintoine, la relation détaillée de tout ce qui s'était passé à Bar-le-Duc.

Cette relation, oubliée jusqu'à présent dans le Liber omnium (32), ne porte pas do nom d'auteur ; mais nous ne pouvons hésiter à l'attribuer à Yolcyr. Le style est bien celui du secrétaire d'Antoine ; il y a une telle ressemblance, une telle conformité entre les ouvrages si* gnés par le Polygraphe et la relation dont nous parlons qu^'l est impossible, à noire avis , d'admettre qu'elle soit sortie d'une autre plume. N'oublions pas d'aillcu« que Yolcyr était historiographe {hystorien) d'Antoine, qu^il était originaire du duché de Bar, et qu'on peut naturellement supposer que le prince l'a chargé, prélerableraent à tout autre , de décrire les cérémonies el les fêtes dont il vient d'être question. Enfin, et cet argument surtout nous semble décisif, on lit dans

( iOO) Topuscole da JJàer omnium un vers de la PhwrsaUe de Lucan cité inexaclemeol (55), et oe même vers se retrouYe altéré de la même manière dans le Traicié des amgulariiez du Parc dfumneur (£• xli t« ), qui est bien certainement Touvrage dn secrétaire d'Antoine.

Cet opuscule est fort curieux ; on y trouve des détails très- intéressants sur les usages et la mi^ificence de la cour de Lorraine. L'auteur commence par décrire la cérémonie du baptême, c ou Tordre fut... bien mis par » deux grandz maistres scauoir Messire Olry Wîsse,

> chevalier, seigneur de Gerbéviller, bailly de Nancy,

> et Messire Antoine du Qiastellet , chevalier, seigneur

> de Sorqr et premier chambellan dudit prince (le duc

> Antoine), ayans pour lors charge de faire entretenir » les cérémonies â leur endroict, si bien que tout y estait

> diligemment observé* > Il raconte ensuite les fttes pompeuses et les repas somptueux que le duc Antoine donna dans le château de Bar, et qui durèrent plusieurs jours, c Plus oullre estoit la feste esjouye, rapporte le » narrateur, par Songe Creux et ses enfans. Mal me sert, » Peudaquet et Rien ne vault,que jour et nuit jouoient » farces vieilles et nouvelles reboblinées et joyeuses é

> merveilles,*... Sans que je veuille mectre enobly que

> un petit plus hault honnorable homme et sieur maistre

> Jehan de Naves, licencié es loix et auditeur des » comptes dudict Bar, tenoit estât pour tous cordiaux » fauteurs de littérature et gens de robes longues. »

Les fêtes de Bar étaient à peine terminées lorsque

(lOf )

Toleyr Fut obligé d^accompagner à Meli Théodore de

SaiDK*Ghamonl) abbé de Saint-Aotoiae et chef du coih

Kîl ducal. Ge religieux avait été nommé commissaire

apostoiiqae pour la poursuite de Thérésie de Luther,

qui commençait à s^introduire dans Téréché de Metz et

ians les diocèses voisins. Nous n^avons pas à nous

occuper ici des premières tentatives qui furent faites

pour tohstitaer les opinions nouvelles à Tancienne re-

lipoD. Plusieurs apôtres obscurs et mal famés avaient

déjà été expulsés de Metz, lorsque parut un nouveau

pTèficanl. Jean Châtelain de Toumay^ religieux au-

gostin qui jouissait d^une certaine réputation d^élo-

qoenee, était venu prêcher à Vie Pavent de 1533.

L'année soivante, il fil à Metz la station du carême.

Ses déclamations contre les moines et les ecclésiastiques,

joiales i ua extérieur austère, le rendirent bientôt Tidole

dn petit peuple et de tous ceux qui penchaient en secret

pour le Luthéranisme. Il fut sévèrement admonesté par

Théodore de Saint-Chamont, par Balthasar du Ghfttelet,

abbé de Saint-Yiocent de Metz, et par Martin Pinguet^

ebsnoioe de la cathédrale. Ces avertissements n^ayant

prodoit aucun résultat, et le trouble s^augmentant tous

bs jours , Pinguet fit arrêter Jean Châtelain hors de la

Y31e et renferma dans le château de Gorze, dont il

ilait gouverneur. Conduit à Momenj, puis à Yio, Ghâ-

teUin fut convaincu d^hèrésie, dégradé par lessuiBragants

de Metz et de Toul, et livré au bras séculier, qui le

condamna à mort et le fit brûler vif, le jeudi IS j

( 102 } Cet évënement fut à Metz le signal d^uoe émeute terrible ; la populace se rua sur la demeure de Théodore de Saint-Chamont et en brisa les fenêtres. Le lendemaio, il fut attaqué et poursuivi au moment où il sortait de Féglise par des groupes de vignerons, auxquels on avait persuadé que les juges séculiers avaient eu rinlentioD de les insulter, en revêtant Jean Châtelain de leur costume ordinaire avant de le conduire au supplice. Les magistrats furent obligés, pour apaiser la fureur du peuple, de conduire en prison Tabbé de Saint- Antoine et Nicolas Volcyr, qui l'avait accompagné en qualité de secrétaire d^abord à Vie, puis à Metz. Au surplus, leur détention ne fut pas longue. La noblesse et la bourgeoisie, irritées de la faiblesse des magistrats, prirent les armes, pu-' nirent sévèrement les perturbateurs et se hâtèrent de mettre en liberté Tabbé de Saint-Antoine et son secrétaire, qui se rendirent aussitôt prés du duc de Lorraine et lui firent connaître tout ce qui sV^tait passé. Ce prince témoigna son mécontentement aux Messins; mais ceux-ci réussirent à Tapaiser, en lui représentant qu'ils n'avaient pu prévenir l'émeute et les violences dont nous venons de parler (34).

Volcjr entreprit de raconter dans un opuscule spécial ce dont il avait été témoin. Son livre parut, au commencement de Tannée 1525 , sous le titre suivant : Traictenouueau deladesecration et exêcuiiùnactuelU de lehan CasUlkm (55) hereiicgue, faicU a Vyc in Austrasie le xii iour de lanuier, avec çne oraison de

( t03) la fijy iaçuelie prouffiiera beaucoup a la religion chregtienne (36). Ce Tolume^ dont larareté est excessive^ se compose de deux parties bien distinclest l^leréci^ de la dégradation, de l*exéciHioR de Jean Châtelain, et des trouUes que cet événement occasionna à Metz; 2^ le discours que le P. Jean Savin, religîeax de Tordre de saiat Dominique, prononça avant que le tribunat ecclésiastique eût ordonné la dégradation de Châtelain. La première partie de cet ouvrage fut composée avec une grande promptitude, car dés le 26 janvier Yolcyr le dë£ûtan cardinal Jean de Lorraine, évéquede Metz. Qttanl au ffiscours de Jean Savin, le Polygraphe le rédigea prolNiblement sur des notes qu^il avait prises séance tenante, et nous croyons qu^il Csiut lui attribuer la seconde partie du volume que nous décrivons, aussi bien que la première.

Yolcyr avait à peine terminé la composition et Pimpression de ce curieux ouvrage, qu^il s^occupa de publier on antre écrit contre les erreurs de Luther. A cette époque, la crainte de voir les erreurs nouvelles faire îrroplion en Lorraine devenait plus vive de jour en joor. Un prédicant était d peine chassé , qu^un autre prenait sa place, et un grand nombre d^individus , ai- SuiiloBnés par Tamour du changement, ou choqués de quelques abus qui s^étaient introduits dans la discipline, on grand nombre dMndividus, disons-nousi semblaient disposés à prêter Toreille aux discours des novateurs. Ce fut alors, et pour prévenir quelques défections fk-

( 104 ) chfiiuesi que Yolcyr traduisît du latin un opuscule de frère Thomas Illjrique, religieux franciscain. Cet opuscule a été publié sous le titre suivant : Le Sermon de Charité, auec les probaiions des erreurs de Luther, fait et compose par frère li lyrique, translate de latin en francoispar lepoligraphe humble conseiller f secrétaire et hystorien du noble prince damour régnant au parc dhonneur (57).

Ce livre n^était pas imprimé encore, lorsque la Lorraine se trouva menacée d'un danger bien plus grand que tous ceux quelle avait courus. Ce ne sont plus des religieux apostats qui viennent répandre les opinions luthériennes ; c^est une nation d^hérétiques qui va se précipiter sur notre patrie, et rappeler en quelque sorte les invasions des Barbares. A la voix de quelques fiuiatiques obscurs, les paysans de la Souabe, de la Misoie, de la Thuriqge et de la Franconie se soulèvent pour établir sur la terre le régne de Dieu et la communauté des biens. Réprimés durement en Allemagne, ils passent le Rhin, et dans les premiers mois de Tannée 12(221, quarante mille d^entre eux envahissent TAIsace, entraiB^B^ à leur suite une partie des paysans de cette province et te présentent devant les défilés des Vosges* A eette nouvelle, une grande inquiétude se répandit dans toute la Lorraine. Les paysans de la partie allemande de ee duché semblaient disposés i (aire cause coDMnuAe avec les anabaptistes; il n^y avait pour ainsi dire pas de troupes régulières, et une bande de quatre mttle béré-

( i05 ) ii^« avait déjà traversé les Vosges et s'était avaacée jusque dans les covirons de Sarreguemines. Le duc Aotoiae prit aussi lot les mesures nécessaires pour arrêter le torroit ; aidé par ses frères, il parvint en peu de temps à réunir une petite armée, et se rendit à Dieuze pour s'opposer i Tinsarrection des paysans de la Lorraine allemande.

Nous ne raconterons pas en détail les diff&rents combats que les Lorrains livrèrent aux anabaptistes. Un tel récit, quelqu'intéressant qu'on puisse le supposer, nous eniralnerait trop loin ; mais nous ne pouvons nous dispenser de rappeler en peu de mots les grands événe* menif qoi se passèrent alors, parceque Yolcyr accom* psgna le duc Antoine dans cette courte, mais glorieuse campagne, et parcequ'il en écrivit une relation intéres* saute, dont nous parlerons tout à Theure.

Le i& mai 152!f, Tarmée lorraine se mit en marche;' le projet d^ Antoine était de livrer bataille aux quatre mille aaatksptistes qui avaient pénétré dans la vallée de la Ssm-, mais on ne tarda pas à savoir qu^ils s'étaient rejelès en Alsace et avaient rejoint la multitude des instti|^és. Arrivé à Sarrebourg, le duc de Lorraine apprit qae les Rustauds venaient de s'emparer de Saveme et de piller l'antique et célèbre abbaye de Marmoutier. Oa vil bientôt arriver Tabbé de ce monastère \ il était lombé entre les mains des anabaptistes , qui avaient vfMiItt le rèlir dans un four, et il avait eu beaucoup de niai à leur échapper. Yolcyr s'empressa de lui pro-

diguer toutes sortes de consolations, c Cependant que

> ces choses se faîsoient, dit-il, le collecteur de ce pré- » sent recueil entretenoit le poure et désolé père abbé » de Mormonstier, qui alléguoit foison de bons passages,

> tant du vieil testament que du nouueau, lesquelz

> estoient fort conuenables ou (au) temps présent (58). > Le bon secrétaire était encore occupé de cette charitable besogne, lorsqu^un incendie violent se déclara dans la maison qu^habitait Théodore de Saint-Chamont, et où le Polygraphe était logé. Celui-ci ne perdit pas son sang-froid au milieu du tumulte et parvint à éteindre le feu. Ecoutons-le raconter lui-même comment il s^y prit. «Le feu, dit-il, futmys en la maison sainct Antoine » pour esueiller les esperitz de ceulx qui trop A leur » aise sommeilloient. Aquoy fut besongné (remédié) par

> un moyen subtil que ledit collecteur (l'auteur-lui-

> même) auoit retenu de Bruges, quant par vnghomine

> ancien qui auoit autrefois fait résidence en Turquie,

> la tour estante de feu céleste embrasée fut recouoerle

> et sauluée en partie : en prenant du fumier, et peu à

> peu Tarrosant en Paître de la cheminée où le feu estoit :

> duquel incontinent cessa le véhémence, sans croiaCre » ny augmenter plus auant, et fit tumber de haut en

> bas ce qui estoit allumé (59). >

Après avoir traversé les Vosges, les Lorrains se pré* sentérent devant Saveme, où Gerber de Molsheim, un des chefs des Rustauds , s'était enfermé avec un grand nombre de ces sectaires ; on sait quels furent Tissue de

sa résistance el le sorl d^une autre baode d^aaabaptisles quiaccoarait au secours de Gerber (40). ADluine, débarrassé de ces deux hordes, se dirigea sur Harmoulier poor réinstaller Tabbé dans les ruines de son monastère. Volejr raccompagna dans celte circonstance et trouva roccasion de rendre service à deux religieux de Harmoalîer, qui n'avaient pas quitté cette localité, et que Ton accusait de s^étro volontairement réunis aux RusCaads.LePolygraphe les défendit etréussit à prouver qa^ils n'avaient pas commis le méfait qui leur était imputé (41).

La partie septentrionale de TAIsace paraissait alors complètement délivrée du fléau qui venait d^y exercer ses ravages, et plusieurs conseillers du duc de Lorraine rengageaient à repasser les montagnes ; mais ce prince se voulut pas laisser son œuvre inachevée, et s^avanca eo Alsace pour disperser un autre rassemblement d^anabaplistes, qui aurait pu recommencer, après son départ, à ravager cette province. Une bataille sanglante KvréeàScherwillermitfin pour toujours aux incursions des liérétiques. Yolcyr assista à cette bataille et voulut iDéme voir de prés le combat, mais il avoue lui-même qu'il fut obligé de reculer avec une partie des Lorrains, qui plièrent un moment. < Et comme le collecteur (c^est

> de lui-même qu'il parle) jse fust par trois fois ingéré » d'entrer en ladicte plaine ou le conflict se faisoit pour

> mieux veoir Taffaire et congnoistre la situation dudit » lieu, force estoit qu'il se retirast auec les autres plus

> de cent pas, si forl estoient les Lorrains repoalseï des » luthériens, par les charges noauelles quHlz laisoient

> sur eulx (43). » Il raconte ensuite qu^il fat obligé de coucher sur le champ de bataille, où il courait grand risque do se passer de souper, lorsque Tabbé de Saint* Antoine parvint à se procurer un énorme saumon , < do quel plusieurs bons personnages furent repeuz etsnstenlez (45) ».

Le secrétaire d^ Antoine revint à Nancy avec ce prince et commença aussitM à rédiger la relation exacte et circonstanciée de la guerre des Rustauds. Rien n^était plus facile; Yolcyr avait été témoin oculaire de la plopart des événements qui venaient de s^accomplir, et il avait eu la précaution de tenir un journal. Il comptait probablement faire imprimer son ouvrage dans les dernien mois de 1525 ; mais Taché veraent de ce livre fut retardé, parceque Volcjr fut chargé par le duc de Lorraine de débrouiller plusieurs généalogies. D^autres affaires vinrent encore lui prendre un temps considérable (44), et ce fut seulement dans le courant de Tannée 1596 que Volcyr put songer sérieusement à publier son livre. Quoiqu^il y eût encore à Saint-Micolasdu-Port un aieK«' typographique, alors dirigé par Jér6me Jacob, llnitO' riographe de Lorraine voulut &ire imprimer son ooftH^ à Paris, afin que ce travail fut plus M terminé (45).

A peine arrivé dans la capitale de la France, il a^M' pressa de soumettre son manuscrit à Feiamen delà iacoHi de théologie. L'approbation de la facuUéfttt donnée k 1^

sepUsiMVy die Poljgraphe filles démarches nécessaires po« obtenir no privilège. U expose dans la supplique préNaléeà eeile occasion, qu'il ne peut ctrouoer li-

> bniie qoi teuille entreprendre de ce faire (de publier » lea lifre ) poar les grans fraiz qui y sont , tant aux 'poortraicti el tailles des histoires que impression

> d'iedioy, Craignant que les autres imprimeurs en touI- » Mieat dire imprimer d'autres sur icelluy pour les » vendre, Qui seroit, en ce faisant, le grant préiudîce et

> doauaagedudicl imprimeur et scandalle dudict Yolizyr

> pour les faulies et incorrections que lesdictz impri-

> meun y pourroieut commettre en son absence... (46)». i«e nauscrit ayant alors reçu Tapprobation du censeur Tojêljmaiêire François goyet conseilier et aduocat du Boy ou (au) Chasieflei de ParU (47), Volcyr s'imagina tp'il obtiendrait aisément le privilège par lui demandé; nuôi il rencontra des obstables sérieux, dont nous ne cooaaiisons pas Torigine et la nature. Le Polygraphe M rendit & Saint-Germain en Laye, où le roi François I M (roavait alors ; l'archevêque de Bourges Jacques de Togrnon, Michel Boudet évéque de Langres, Gabriel de Grammont évéque de Tarbos, et enfin Tévèque de Bayonne Jean du Bellay, plus tard évéque de Paris et csudinal, qui tous fiAvorisaient les gens de lettres , appuyèrent la demande de Volcyr, et ce dernier obtint enfin un privilège, dont la durée fui limitée â trois ans. C« privilège ne fut délivré que le 12 janvier 1526 («») (4S).

(liO)

Volcjr D^élail pas resté & Paris pendant toutes ces négociations; il raconte que, fatigué de tant de lenteurs, il vint passer une partie de Thiver dans sa patrie, malgré les instances du typographe Gailiot du Pré, qui rengageait à ne pas quitter Paris avant que l'impression de Touvrage ne fût terminée (49). Le livre parut enfin rets le mois de mars 1526 (1537) sous le titre suivant : Lhisloire ei Recueil de la triumphante et glorieuse victoire obtenue contre les eeduyctz et abusez Lute" riens mescreans du pays Daulsays et autres, par très haut et très puissant prince et seigneur Antoine par la grâce de Dieu duc de Calabre, de Lorraine ei de Bar. etc. en de/fendant lafoy cathoUcque, nostre tnere leglise, et vraye noblesse, A lutilite et prouffii de ta chose publicçue, Auec priuilege (50).

Nous ne donnerons pas de nombreux détails sur le contenu de Touvrage dont nous venons de transcrire le titre, et nous nous contenterons des observations soivantes. Les dix feuillets liminaires contiennent 1^ un prologue, accompagné d'un distique contre les envieux (Distichon in liuidura); S"» une oraison hortative en français et en latin, une dédicace à Guillaume Budé, que Volcyr parait avoir beaucoup connu pendant son séjour à Paris ; 3' La table des choses contenues en ce présent volume, faicte selon lordre des chapitres en chascmi Hure; 4« une sorte d'épllre adressée au pape Clément Vil ; et 5^ quelques autres pièces trop peu importantes pour être mentionnées. Vient ensuite Touvrage

(iH ) loi-gièine divisé en (rois livres, subdivisés en un asseas grand nombre de chapitres. Mous ne devons pas oublier de dire que le verso du f* xcvii contient une lettre de Fauteur A François-Jacques de Tournon archevêque de Booiges, et que sur le v* du f** i on lit trois compositions poétiques de Volcyr, qu^il a intitulées : N{icoiai) f^(oicyri) P{olygrapfU^ Diodecaaticon Elegiacum; Emdem P{ofygraphi) collectoris Disiichon; et Petits vers huytains, desclaratifz des precedens vers Ele^ giaequu, traduyctz par le collecteur.

Le volnmedont nous venons d^indiquer sommairement le contenu est orné (si Ton peut employer ici cette expressioo) de neuf gravures sur bois; quelques-unes de cesfraTores sont Touvrage d^un artiste lorrain^ dont nous ne connaissons pas le nom, et dont le monogramme se compose d'^nn G, dans la panse duquel est enfermé QO S, et que surmonte une croix de Lorraine (51).

Quant an livre lui-même, nous ne pouvons dissimuler qu'il a encouru plusieurs critiques. On a reproché à Vokjr, et cela avec raison, d^avoir mêlé à son récit une foule de digressions, de citations, de discussions tout à fût étrangères au sujet lui-même ; mais, malgré la justice de ces critiques , Touvrage est très-important pour la connaissance de Thistoire de Lorraine au commencement du seiâéme siècle, et aucun autre recueil ne saurait le remplacer pour ce qui concerne la guerre des Rustauds : il ne faut pas Toublier, en effet, Tanieur a été témoin oculaire d^une grande partie des faits qu'il raconte, et il

a appris les aatres de la bouche même des princes lorrains, ou des personnes les mieux renseignées.

Un épisode de la guerre des anabaptistes avait fourni à Volcyr le sujet d^un opuscule, dont on ne connaît aucun exemplaire, quoique, sans aucun doute, il ait été publié; nous voulons parler d^un écrit contenant la relation de Tapostasie et du châtiment du curé de Salnt- Hippolyte, petite ville lorraine située sur le versant oriental des Vosges. Arrêté par ordre du duc Antoine, ce prêtre avait été amené et emprisonné à Nancy, et Volcjr accuse, mais é tort selon nous, Bucer et d'antres luthériens de Strasbourg d^avoir engagé les anabaptistes à envahir la Lorraine pour mettre cet ecclésiastique en liberté (52). Après son retour à Nancy, le Polygraphe s^occupa à rédiger le petit ouvrage dont nous parlons, et, dans VOrcuson horiatiue qui précède le volume contenant Thistoire de la guerre^des Rustauds, il dit, en s^adressant au duc Antoine, nous mettons « aussi soubz la très noble » protection et garde le traiclé que nous auons encore

> sur lenclume, touchant le fait du curé de satnct bjp-

> polite (55) >. Il résulte clairement de ce passage que Topuscule en question n^était pas encore terminé en 1526; néanmoins nous sommes persuadé que Yolejr y a mis la dernière main quelque temps après, qn'^îl Ta livré à Pimpression, et qu^on retrouvera plus tard quelque exemplaire de ce livre inconnu.

Travailleur infatigable, le Polygraphe ne tarda pas â se livrer à la composition d^un autre ouvrage; niais

cette Douveile ëlucubration semble lui avoir demandé plus de temps que les précédentes, car elle ne vit le jour qu^en Tannée 1531 (54) , et pendant les quatre on cinq ai» qui séparent cette publication de la précédente, Doos n^afons pu découvrir aucun renseignement concernant le secrétaire du duc de Lorraine, si ce n^est la re- Bûse à loi Ciite de douce mains de papier par un nommé final Jehan, qui, selon toutes les apparences, exploitait ooe jMpeterie peu éloignée de Pont-i-Monsson (55).

Ce fut à Paris que Yolcyr chercha un éditeur pour le nouveau livre qu'il venait d^achever ; le 1 1 mars 1530 (tS31) y obtenait un privilège pour une année seulement, qooîf D'iireùt demandé pour quatre ans (66), et quelques Boji après il mettait son ouvrage en vente chez un de ses compatriotes, que nous avons déjà mentionné, Didier Vaheo, libraire lorrain établi à Paris.

Le litre général du volume est ainsi conqvtîChronieçue (ihregte Par petits vers huy tains des Empereurs, ^9, et ihtcz Daustrasie : Auecques le Quinternier, ^f fxi^guiariitz du Parc dhonneur, Uz se vendent en ^ ntesaincl Jacques chez Didier maheu a lenseigne 9^et Nicolas (57). Le recto du 56* et dernier feuillet prëseate la mentira suivante : € Gy fine la cronicque des

> renommez empereurs, roys et ducz Daustrasie : auec

> le quinternier et singularitez du parc dhonneur nou-

> uellanent imprimée a Paris, par Nicolas couteau de-

> mourant en la rue sainct Victor. > (58)

lâ lecture du titre de ce volume indique quMI contient

trois opbscules diâlinctt ; le premier , c'eét^i-dire) la Chrotfîâfue€ibteff€ep occupe 35 feuilleto; le QtHnitrmer remplit lee folios 86 é 69) enfin, Ofe rencontre le Trmete deê str^uiéurilèz ékt Pire dhonrwur.

Les 4 fiMtiiets liminaires offrent diSérentes pièces dé* tachées qui ne présentent pAs grand intérêt ; on rencontre d^abord des ters, pnis une Prefact auxptinées du parc dhûhHear, puis enfin on Rondeau confartatif.

Noua ne parlerons pat de la Chronicque abrogée ; qull nous stiCfise de reprodnire le jugement quVn a porté notre jlAyént confrère, M. Beaupré ; c la ehronicque » de Volcyr est une maigre compilation , où les faits 9 historiqnes sont clair-seaiiéS) surtout en ce qu^elle a » de relatif an duos de Lorraine. Tel régne, fécond en » éyéneinents qui oiit longtemps et profondément agité » le pays, n'est mentionné qlie pour se durée, et pour

> les noms du duc et de la duchesse, accompagnés d^é-

> piUiétes louangeuses, insignifiantes par leur banalité*

> Pas un rédt naif, pas une aventure merTcilleuse pour

> tempérer Tariditë de cette espèce de nomenclattire en

> vers huytains (c^est-é-dire de 8 syllabes), au nombre % Aé huit peur chaque régne ; vers barbares et souvent » inintelligibles qui, terminés par un dicton ou une aen*

> tence kquelle Bst souvent sans application A ce ^a\

> précède, ne ressemblent pas mal A un remplissi^e de

> bouts rimes (59) f. Il est évident, en effet, quand on a eu le courage de parcourir ces malheureux essais poétiques^ que Yolcyr n^a jamais eu la prétention d>écrire

Qiie chrooique complète ; il a voulu sealement, comme H le dit au comnencemenl de son traTaîl, faire connaître les Smerce et origine Des très iUusires ei renomme::: Bey^ereurs, Boys, Ducz , et seigneurs Daustrasie: Andennetneni nommez Leueiens, depuis Thoringeois^ tt présentement Lorrains.

Après la Ckronieque vient Popuscolc intitulé : Quin^ tarmer du pare Dhonneur diet Penîhagrammaton : touchant la Cabaie et Réception des noms propres de cinq fireres princes ires iiiusires ei magnanimes. Il est iifidle de donner une idée nette et précise de cette élacDbntioB. M. Weiss prétend que c^est une espèce de rDiDiB (60); mais il se trompe ; Yolcjr s^est attaché du» cet opuscule, qui renferme 16 chapitres, outre le ^roiogw de iacleur touchant ies inuentions de certains an et scauoirs tant anciens que nouueaulx, Yolcyr sW attaché, disons-nous, â expliquer le sens et les propriéfesdes lettres A,J,C,L,F, par lesquelles com- UMuçaient les noms de doq princes lorrains, qui vivaient èeelte époque, savoir: Antoine duc de Lorraine, ses trois frères, Jean cardinal et évéque de Metz, Claude tife de la maison de Guise, Louis comte de Vaudémont, et enfin le fils d^ Antoine, François marquis de Pont-<^- Meossen. On voit donc que Touvrage de Yolcyr est une eempositMVi soi-disant cabalistique ; mais, comme le re- ■naïque M. Beavpré, c ce livre est on des plus savamment > puérils et des plos ingénieusement ennuyeux qu'aient a mis au jour les ivresses du seizième siècle <6I) a .

Le Qniniernier est suivi du Traicie des singulariiez du parc dhanneur, qui se compose de 15 chapitres et d^un Proloi/ue de iacteurpar lequel esi deêduyi cotnme les naiurelz spéculait fz se doibuent tirer a part pour ^nieulx contempler. Le litre de ce prologue n^est guère propre à donner une idée de ce que contiennent les 15 rbapitres de Touvrage ; car le Traicie des singulariiez du parc dhonneur renferme une sorte d^hîstoire aalurelie de la Lorraine et des notions sur Tétat de l'industrie de celte province au seizième siècle. Le# deux premiers chapitres n^offrent rien de bien curieux et n^onl même que bien peu de rapports avec les suivants ; nous en copions les titres : Du throsne diuin auecques deux tableaux du roy René second, et de la royne Philippe de Gueldres ; — * Deux tableaux mis hors du parc pour le pasteur et la bergiere. Cest seulement au f ^ xinn r* que commence à proprement parler le Traicie des sin^ gulariiez, et la reproduction des rubriques suffira posr faire comprendre Timportance de celle publication : < Foiiges à faire roirouers, voirres (verres) fins et corn-

> muns : auec les voirriéres de gros voirres; — Lea

> salines de sel blanc en plusieurs et diuers lieux dudit

> parc ; — Perles auec autres merueilles et pierres fines ;

> — La montaigne d^azur et autres couleurs dudit parc , y — Des métaulx, auec la doclrioe des naiurelz; — Du

> iaspe , marbre , alabastre (albâtre), corail , amélbte 9 et autres pierres ; •— Autre septennaire des mon^ ,

> y aulx, plains (plaineti), etc. ; — Ensujt vng notable

» eieiBple des eaues chaudes dudit parc et de leurs >Tertus; — Antres septeonaires conteouz audit parc > dhoDoeur ; — De Tart et praticque de faulconnerie et » fénerie i.

On s^aperçoit, eu parcourant cette espèce de table des matières, que Fauteur a rangé sept à sept la plupart des productions et des singuiariîez de la Lorraine ; ce sont les $eptennaires dont il parle souvent, et dont la compo- «tioQ est parfois assez arbitraire. On ne s^altend pas, sans doute, à bous voir extraire de Pouvragc de Yolcyr lesBombreox passages qui offrent de Pintérèt au point de Tue de b statistique et de rhistoire naturelle, et indiquer tons lea renseignements que Ton pourrait y puiser pour coonallre Tétat de la Lorraine sous le régne du dac Aatoine. C^est une tAche que M. Beaupré a parfaileneot remplie dans Topuscule que nous avons déjà cité plonenrs fois, et nous nous contenterons d^y renvoyer le ledear (62).

Volcjr, après avoir achevé' la publication des trois opoKales formant le volume que nous venons de dé. crire, s'occupa avec activité d'un ouvrage plus important ; nous voulons parler de la traduction française des écri- ▼aios latins qui ont Iraité de Tart militaire , cl sont dësignés sous le nom de script ores de re militari. Ce fol, dit-on, pendant le séjour qu'il fit à Paris au moment où Ton imprimait la Chronicque abrégée, le Quinternier et le Traicte des singularitez du parc dhonneur, que l'imprimeur Chrestien Wechel lui conseilla de traduire

( i«S) les âcripiorea de re nùUimi. Ce traïtil demambl plu-* sieurs années. Nous pensons que c^esl au momenl où il commençait à s^occupersérieusemenl de celte tradoctiofi, que Yolcyr publia un ouvrage qui est fort peaeonnu. Ce livre est, pour employer les expressions de Doai Cal* mel,< un petit traité de dévotion approuvé par la Sorbo»-

> ne, imprimé à Paris et cité par Gbateau-rou bourgeois

> deTroyes en 1552 (65) »« Quel est cet opuscule? Per-sonne ne le saurait dire ; et nous serions presque tenté de conjecturer, en Tabsence de textes plus positift, qa^il est question du Pêtii recueil du PoUgraphe; au reste ceci est une simple supposition, et nous n'avons pas cro pouvoir nous dispenser de mentionner, comme un ou«vrage distinct, le livre cité par Chftteanroux (64).

La traduction des scHpiores de re fnilitmi fiit terminée vers la fin de 1555, et imprimée, Tannée suivante, chez Chrestien Wechel. Nous en reproduisons le titre intégralement: Fiasse Vegece René, homme noble et iHuêtre, du Fait de guerre ei fleur de cheuaien'e. Sexle Juie Frontin, des Stratagèmes. Aelian, de l'Ordre ei instruciion des batailles . Modeste^ des f^oeabUs du fait de guerre pareillement cxx histoires eoncerfutnt le fait des guerres, traduits fideliement du latin en françois par le polygraphe humble secrétaire ei his^ iorien du parc cP honneur (65). Yolcyr dédia ce voloase au dauphin François, fils de Henri II, et il est probable que celte dédicace lui valut une généreuse gralîfioatioB,

In passage du prologue qui précède cet ouvrage ooas

^fÊmà 400 rîafiujgable poljgnfhe t'élait) à la nièaa épaque, livré à un «ulre travail, qui exigeait au iBsiat iiMpil de science qoe la veraioa des Motiptoru éf re miUim, Valçjrr noua révèle dose qi|e < depuis cerlaias

> isura en ça il a ceaduit iusquau beul la translaiioa de

> Vilnive arcbileele, espérant la fiûre receuoir par gens

> dnils ei experts en tel art, avant que la mettre dehors

> et puUier > (66). Celte traduction n^a jamais paru, et aoiii ignorons les motifr qui ont empêché Tauleur de U bire imprimer. Peut-être n^a-t-il pu trouver un édîiour ; peul<-ètre les^erij duicU ei experts, auiqi^els il voulut iiMaieUre bsb travail, Tont^-ils engagé à le garder en poftcCeeiiie; peul-ètre eneore n^eui-il pas le temps de revoir sa tradueiion et d'y nuitre la dernière main.

VskfT, né, comme nous Ta vous dit, vers Tan 14S0, éUit alors parvenu à un ége assex avancé ; sans avoir reei les ordjes^majeurs, ni peutrétre mémo les ordres fliiBeiiffs, il avait cependant en quelque sorte embrassé ritat eeclésiastique; il était revêtu du grade de docteur es Ihioi^ie % il avait été attaché cûaune secrétaire i l'iUéée Saint- Antoine. Toutes ces circonstapces réunies ne parent Tempêcher de se marier, et il prit femme en tMa;iio«sîgaoroBs le nom et rorigtne de celle qui fut «ppciée à devenir la compagne du Polygraphe sexagé- ■aire, et rjexietence même du mariage de Volcyr ne DOW est révélée que par deuiç mentions perdues dans l« isegistres des trésoriers généraux. Dans le registre dp im-1640 BOUS disons que Monsoigneur le Bue a faiT

( "0) payer i M* Nicol Yolqoîr une somme de 50 francs, pour aider a faire ses nopces (67). Les termes rappellant celle gratification semblent indiquer que Volcjr n^élait pas plus opulent alors qu^il ne Tatait été dans sa jeunesse ; le duc Antoine avait cependant augmenté ses gages depuis Tannée 4558, et les comptes qui suivent celter année portenl que maistre Nicol fVolquier, Johannes Lud, Jehan C/iresiien, maisire Gérard, Urbaiit, Ladat//me, et autres secrétaires recevaient Tj^* (t 30) francs de gages au lieu de 100 francs qu^ils avaient louches depuis 1525 (68).

Le Poljgraphe était à peine marié qu'il reprit le cours de ses publications. En 1540, il fit imprimer à Paris, cbez Gbrestien Wechel, une traduction française d^an ouvrage de Paolo Giovio sur Thistoire de Tempire ottoman. L'évèque de Nocéra Paolo Giovio, plus connu sous le nom de Paul Jove, avait terminé son travail dés Tannée 1553 ; il ne le publia toutefois qu'en 1541 (69); par conséquent on ne comprend pas bien au premier coup-d'œil, comment Yolcyr donna la traduction d'^un livre avant que ce livre ne vit le jour; mais la diose s'explique, quand on sait que François Negri de Bassano avait mis en vente à Paris, dés 1558, une traduction latine de l'ouvrage original , faite avec l'autorisalion el probablement sous les yeux de l'auteur. Ce fut sur celle version latine que Yolcyr exécuta son propre travail, qui parut sous le titre suivant : Commentaire de Paul Jomis, des Gestes des Turcs, origine de leur empire.

les Fies de tous ietirs empereurs, ordre et discipline de lamUce et chevalerie turcique, traduit en latin (70).

La même année, il fit imprimer une nouvelle traduction do latin ; ce fat celle du livre de Maître Michel Lcscot intitulé La Physionomie (71). La version du Po* Ijgraphe sortit, en 1540, des presses de Denis Janol, typographe parisien (73).

Cet ouvrage fut le dernier que puhlia le secrétaire du duc AoloÎDe ; la mort vint le surprendre â la fin de Tannée 1340 00 au commencement de 1541. Il devait avoir environ soixante ans. Dans le registre des comptes du trésorier général pour Tannée 1540-1541, et â c61é du nom de Maistre Nicol fF'olguier, qui figure encore sur la iisie des officiers et secrétaires du prince, on a tracé ieiDot: ObHt (75). Enfin, dans le compte du trésorier général QairiaceFournier pour Tannée 1543-1544, et sous la nibriqoe des Gaiges payez par mandement etc,, se trouve la mention suivante : c A la vefue feu Maistre » ?licol Wolquire, jadis secrétaire de Monseigneur le

> Bue, la somme de six vingts frans, monnoje de Lor-

> raine pour les gaiges dudit Maistre Micol Wolquire »

Kons ignorons si le Polygrapbe laissa une postérité; ce qui nous porte à penser qu^il n^eut pas d^enfanl^, c^est qoe les armoriaux de Lorraine ne mentionnent, outre le ^crétairc d^ Antoine, d^autre membre de celle famille qo^im François Yolkier (75), qui mourut dans la seconde moitié du seizième siècle, mais était déjà revêtu eu ! S37 des fonctions de clerc-juré a Brioy (76).

Pour apprécier le earactére el les talents de Nicole Volcjr, DOus sommes rèdaU auK renseigneroeats que BOUS offrent ses écrits ; aucun auteur n^a pris le soin de nous transmettre des détails sur la vie d^un homme qui tint un des premiers rangs parmi les littérateurs lorrains, sous le règne du bon duc Antoine. Le Poiygraphe n^a pas, heureusement, été aussi discret que ses eontemporains, et dans . les nombreuses préfaces qui accompagnent ses ouvrages, dans le texte do ses livrée euimêmes, il a plusieurs fois parlé de lui. Nous avons déjà puisé largement à cette source ; c'est là encore que bous allons emprunter quelques traits qui achèveront de (aire connaître le secrétaire du duc de Lorraine.

Volcyr, catholique zélé et fervent, vit avec douleur les principes de la réformation luthérienne menacer la Lorraine. Tant qu^il vécut, il les combattit avec Ibrce et ne négligea aucune occasion de prémunir ses compatriotes contre les doctrines nouvelles. Au reste , il ne ^e dissimulait pas que Ton devait attribuer, en grande partie, leurs rapides progrés aux abus qu^on avait laissé pénétrer dans la discipline, pendant les quatoruéme eC qiiin-* ziéme siècles, au relâchement, à Tinobservation des règles monastiques, à la vie irréguliére d'un grand nombre de prêtres et même d^évêques. Aussi il me néglige pas, quand elle se prébente, Toccasion de MAiiier les

(123) déwniras dont il était témoin. Dans son histoire de la ^enre des Rustauds, après avoir cité une des visions de momàgneur udnci Jehan en son ApocaUpse, il ajoute: ( patquoj nous est dénoté le misérable Hachomet, qui

> Beconmande autre chose sinon mener vie meschante

> et brutale entre volupté et excès désordonné. A quoy

> Ure les chreatiens sont présentement enclins : dont

> tmi de nobles empires, rojaulmes, citez et pays sont » pttemcsient possédei par les turcqz* Et se garde

> Roanie si bien quelle vonldra, car le temps de sa

> destruction sapproche, selon la réuélalion saincte Bri-

> gide. Kl même conuae il est contenu ou (au) Hure du

> beau ijiOk patriarche d'Alexandrie (77)».

Oa a voulu induire de ce passage et de la reproduction de cette prophétie de sainte Brigitte que Volcyr, malgré MB dévoueaient au catholicisme, était en proie à un dé* couragement profond et regardait la chute de PEglise cumule iamioenle ; c^est une erreur ; le Polygraphe ne F^le pas ici de TEglfee, mais de la ville de Rome elle- "'^î la désolation de Tltalie et la destruction de cette gnade dté lui semblaient prochaines < pour les malé-

> dictions qui régnent maintenant partout, si comme la

> prime de Rhodes par les torcqz, et tes royaulmes de ^ Poioœ, Hongarie et autres, les biens de la terre perdus

> et gdez, aoecques tes boutefeux et les Diuisions Des

> princes, les grosses guerres et pylleries extrêmes qni

> ^ &nt De tous costez sur le poure bonhomme qui » âouBiient cl gouuerne tous les eslatz du monde, sans ce

queaucons enayent compassion ou pitié (78)7>.

Celte dernière phrase dénoie cfaex Yolcyr un grand attachement aux intérêts des classes inférieures de la société. Il était cependant dévoué (c^est le terme propre) au duc Antoine, à la famille ducale et à la noblesse de Lorraine ; il saisit, dans ses ouvrages, toutes les occasions d^eo faire l'éloge, et il n^en parle jamais qu^avec vénération. Hais Yolcyr avait compris qu^un dévouement et une admiration légitimes pour le prince, et pour la noble chevalerie de Lorraine, pouvaient très-bien se concilier avec un grand respect pour les droits des pauvres et des petils.

Le duc Antoine et toute sa famille ne lui surent jamais mauvais gré de quelques phrases, où une critique mal* veillante aurait pu voir des censures contre Tambition des princes lorrains ; et ces derniers ne cessèrent de donner au Polygraphe des preuves d^estime et de considération.

Ces témoignages flatteurs et le renom littéraire que les écrits de Yolcyr ne tardèrent pas à lui procurer, ne l'aveuglèrent jamais sur le véritable mérite de ses ouvrages et ne lui inspirèrent aucun sentiment d^orgueil. Quoiqu^il aime à se mettre en scéne« le secrétaire d^Antoine ne

s^exprime jamais sur lui-même et sur ses livres qu^avec modestie et humilité; nous pourrions même citer un passage du Petit recueil du Polygraphe, où il parle de sa ruiie plume et stille imbécille (79).

En un mol, Yolcyr est à nos yeux, tant au point de vue religieux que sous le rapport des idées politiques, un

{ *2ri )

desdemiers représcnlaols du moyen âge; il on avait la géoérosUé, Tenlhousiasme, la foi vive et ardente.

Ces heureases qualités s^alliaient chez le Poiygraphc à une oaîvelé assez grande. Pour prouver cette dernière assertion, il suffit de citer le passage suivant de Phistoire de la guerre des Rustauds. Les chapitres S t et 22 du livre premier sont intitulés : Nan^ation dune comeie veue en Aultayi en signe de changement de tous estât z; — Sensuyt la diffinition que Laristote donne de la comète^ anec la division et pluralité dicelle. Aussi les horribles signa et tesmoignages de sa grant importance. G^est dans le premier de ces deux chapitres que se trouvent les phrases qae nous allons transcrire. Yolcjr, après avoir p^rié des comètes, ajoute : < le plus souuent telz cas (selon >qae dit Policralicus ou (au) deuxiesme liure) ad-

> oiennent par misération diuine, pourceque par indice

> et remonstrance de ses signes elle fortiffie et reconforte

> aucDDesfois nostre ygnorance. Et certainement lorsque » la comète se monstre on doit surtout craindre que

> biasme, vitupère et contumélie nauiennent entre les

> viuans ; mais qui est celluy qui vouldroit ygnorer que

> la comète ne face rouer et changer les dominations et

> royaolmes :..... Doncques après toutes exalations ter-

> restres et impressions esleuées en lair que les philo-

> sophes nalurelz auroient sceu produyre et descripre,

> eo effect ilz ont souuerainemeot tasché de pouuoir

> Béclairer les dispositions, formes et figures Des es-

> teilles cheuelues, queuées et barbues, parquoy nous

> dirons que sest de la comète selon sa propre diffioUion, » auecqiies les signes et granl importance diceile En-

> suyuanl ce que Laristote en dit ou (au) premier Hure

> de ses Méthéores (80) ».

Mous avons reproduit cette page de Yolcjr pour montrer qu^il eut, sur quelques points, des idées singulières, qui étaient, du reste, le partage de presque tous ses contemporains ; mais il n^en faudrait pas conclure que le Polygraphe fût un esprit superstitieux et un de ces écrivains médiocres et bizarres, dont le seul mérite consiste dans leur singularité même. Il a été peu lu et peu apprécié dans les deux derniers siècles, et la rareté extraordinaire de presque tous ses ouvrages a, sans aucun doute, contribué, pour beaucoup, à Pespèce d^oubli qui menaçait d^envelopper un de nos auteurs lorrains les plus dignes d^étre connus.

Dom Calmet, qui cependant nVsl pas un modèle au point de vue de la rédaction , estime que les ouvrages de Yolcyr sont mal écrils, mm seulement par rapport au stjrle, ^ui est dur et barbare, mais aussi quant à la méthode pleine de digressions et de réflexions mutiles et étrangères au sujet (81). Chevrieresl plus injuste encore; il trouve fort mauvais que Dom Calmet ail placé le secrétaire d'Antoine dans sa Bibliothèque lorraine. «Volskir, dit-il, s^appelle modestement Poligraphe,

> grand Ecrivain , il a beaucoup travaillé , il est vrai ,

> mais c'est lui faire grâce, que de retenir le calcdogue » de ses productions ; froid copiste , il n'a écrit que des

> duMCf commaoes, el toujours diaprés les autres. Son » stjk éiott trivial, et son cœur plein d'amour propre et idedévotioD, annonçoit un petit Ecrivain qui avoit la I mttie de passer pour un homme important (8â). >

NoBsaenous donnerons pas la peine de réfuter ce jug eiBeat passionné) et nous nous contenterons d^appréder rapideoient les ouvrages et le (aient de Yolcyr, en ptvnsat pour gnides les écrivains modernes qui ont parlé du Poljgnphe (83). On a vu, dans le cours de ce travail, eonbicn les études de Yolcyr avaient été profondes et cooplètes. Docteur en théologie, mattre es arts, lecteur publie (c^est-i-dire professeur) dans l'université de Paris, il avait abordé et même approfondi une grande partie d« matières qui faisaient alors fobjet de renseignement. Ann stMi érudition était-elle assez remarquable même pnr toa époque* La connaissance des langues grecque et laliae lui avait inspiré beaucoup de goût pour les an^ li^iBitéB* Dans sa relation de la guerre des Rustauds, il npfsrte plusieurs faits qui ne laissent aucun doute sur ^ {mIm. € Ores est il que lacteur, c'est de lui^^méme ' qte parle Yolcyr, assez songneusement se enquéroit ' par tout des choses nobles et dignes de mémoire, affia

> de l«i mieulK pouoir rédiger par escript. Combien

> (ODtes fois que le temps et le lieu ne Ait grandement

> propice, à cause du trouble et des motions noauelles

> qaise bisoient dheure en heure.... (84). »

Il poblia, dans le même ouvrage, quelques inscriptions «triHmw que possédait Téglise de Tabbayc de Mar-

( 128 ) nioulier, el quMI avait eu occasion d^examincr pendant son séjour en Alsace (85); et comme il n'avait pas eu le loisir de les transcrire^ il se bâta, après son retour à Mancj, d'écrire à Gaspard abbé de Marmoulier pour en obtenir une copie fidèle. Dans un autre passage du nftème livre (86), il parle d'un retable d'autel, qu'il avait admiré dans l'église de Yillcrs (87), et dont on avait promis de lui faire présent, parceque les anabaptistes Pavaient mutilé en plusieurs endroits.

Ce que nous avons dit plus haut des différents ouvrages publiés par le Polygraphe a dû suffire pour faire comprendre combien plusieurs de ces écrits ont été et pourraient encore être utiles aux historiens de notre provioce. Sa relation de la guerre des Rustauds est ce que nous avons de plus exact et de plus complet sur cet intéressant épisode de nos annales. Le Tratcie des singularités du parc dhonneur renferme des renseignements très-curieux sur les productions et l'industrie de la Lorraine, pendant la première moitié du seizième siècle. En décrivant le baptême d'un fils du duc Antoine, il nous a conservé le souvenir des cérémonies et des fêtes qui accompagnaient le baptême des enfants de nos ducs, et ces détails sont d'autant plus précieux que nos annalistes les avalent complètement passés sous silence.

Nous ne parlerons pas des traductions publiées pj^r . Yolcyr, et nous nous contenterons de dire qu'elles sont en général assez fidèles.

Les nombreux passages que nous avons reproduits

dameette notice ont dû suffire pour donner une idée du stjle et de la manière du Polygraphe ; nous devons cependaat faire observer que son style est sujet à pins d*ane critique ; il manque souvent de précision , de darfé et o^est pas toujours exempt d*une certaine recherche. Il &ut aussi ajouter que Yolcyr cherche trop à &ire parade de son érudition ; il remploie à temps et â coAlre-tenps , il en use et il en abuse; tous ses oùnages fourmillent de citations et de digressions , qui ralentifsenl considérablement le récit et rendent fatiganie la lecture de livres d^ailleurs intéressants. Enfin, les idées de Voicyr sur Thistoire de Lorraine ne sont pas ioujûm marquées au coin de la justesse et du bon 5^1». Pour s^en convaincre, il ne faut que parcourir le$i premières pages de la Chronieque abrégée Par petit» Ttrt hujrtams ; on verra, à côté de beaucoup d^autres choses aussi réjouissantes, quo les ducs de Lorraine descendent non-seulement d^Adam et d*Eve, ce qui n>st pas cootestable, mais encore de Ninus et de Sémiramis, de DardaniiS fondateur de Troye la grande, de Priam et d'ffécuba, d Osyris et d'Uis, d'Hercules et de Gaiathea, deJasius et de Cy bêles, de César et de Corne lia, de yasçuetius et d'Idonea, de Florence et de Ilydegmere, de Metoneus et de Josinne, de Coronnes et de Qmtdalpha, etc. (88).

Cependant, et malgré les singularités du bon hystorien do doc Antoine, nous regrettons quMl n^ait pas donné suite an projet qu^il avait conçu de rédiger les annales de

(130) la LorraÎBa ; le (ennps seul parali lui avoir manqué pour réaliser ce desseÎQ ; car il se croyait capaUe de Teiécuter d^uae manière satiafiiisaote. < Et roenne , dil-il , pour » autant que (quoique) le peuple Daustrasie et des » Beiges nest grandement curieux de la littérature ,

> combien que (cependant) lecteur (Volcjr lui-même) se

> oserait assez bien ingérer de faire quelque bon recueil

> des choses précédentes (les annales de notre prorioce):

> si tant estoit qu^'l lui fust lojsible et permis de reuisiter

> lettres et chartres des fondations en diuers lieux dudit

> parc sans reproche (de la Lorraine) (89). > Nous regrettons, disons-nous, que le Polygraphe n^ait pas écrit une histoire de ce qu^il appelait le porc dhonneur; car, malgré les méprises et les biaarreries que ce livre n'aurait pas manqué de présenter trop souvent^ nous croyons quMI aurait pu être d^un grand secours aux historiens modernes ; et une semblable publication aurait ajouté, sans aucun doute, A la réputation d^un homme qtte|M>as avons cru pouvoir ranger parmi les écrivains lorrains les plus féconds et les plus originaux.