AU RÉCIPIENDAIRE

McssiBims,

Les solennités académiques, quoi qu*en disent les frondeurs, ont toujours le privilège d*exciter Tintérél et d'attirer vers elles les esprits cultivés : je n*en veux pour preuve ,que le concours des personnes d.*élite qui nous entourent aujourd'hui.

On aime une atmosphère que ne rident jamais les passions politiques, et que n*agitent point les controverses religieuses : Tesprit se repose sur les hauteurs sereines, d*où Ton ne voit qu'un horizon éclairé par les beautés de Fidéal et les splendeurs de la science. Aussi le philosophe bienfaisant, votre fondateur, en bannissant de vos travaux ces sujets irritants, source de tant de divisions parmi les hommes, a-t-il donné à son œuvre une force qui lui a permis de résister aux tempêtes^ qui ont emporté tant d'institutions, assises sur des bases en apparence moins fragiles.

Ce n'est donc pas sans un pénible et profond sentiment de tristesse, qu'au 14 juillet dernier, voyant méconnu Vt^prU qifi J*aiBme, F Afondéiiâe/ ed présence de volontés plus fortes que la sienne, a été obligée de renoncer à sa séande piUlIque, è ceM0 fête littéraire à laquelle elle avait convié TAcadémie française ; au momem^où-rMui9ilrë<]dmpifgrfie,pa^ nbe flaftéeuse tléitigation à ses habitudes, vous apportait la plus honorable distinction, en s*associant & vos travaux et en venant exprimer, dans les discours les plus éloquents, les sentiments qui nous inspiraient tous alors, 4Mifiiilie ils nous inspirent encore aujourd'hui, puisqu'ils étaient l'expresâon de notre bbnheiit^d'étr'e unis à notre belle France éi à ses nobles destinées.

PSBfrdûnnez-mt>i, Messieuits, ces* parûtes, au momfent où TOUS êtes encore soifs t'iihptesîdion du liiagriifique tableau que M. le docteur LéllëmAHâi'tfent de dëroiiler sous vos yeux; miiis touib lé eomprenez, je devais rexpression ée "ce souvenir à^ t^ Académie frMçs^e et à nd^'hdees illustres.

Ceperidant, celui à qui vtius ave^ conféM rhmtfneor dt présider vtJs séanees, n^a pfô ^toujours des' tegrèls à exp^im^r, il si bien plus souvent à reposer sofneâi^rft sur des pemfées qtii lei caHnfetot.

Aussi, Messieurs, est-'Ct pour iifroi t^'Heureitx ^iVIrégedevoir assis à mei ëhiés Vél^ifistùtéi^^iitàm lir'ésr'dédt de rAcMièt!ï!è de MéH^^ Mv Dèfnfin^flhgét, 16 doyen des avocats de Franfee, cpii' joint ir la sag^esse

mfim par de loaigiiie «nééeA^ une chaleur demeorée jdvéoîl^^ ^ d*'ècoiieillir en méme'leflips aa sein de notili (ioiSfag«i€^ un Cotlfffé^e qui fut vn de iwes élèves de prédiiedîeA, et cTéfre demain Vous le parrain td'*uii jeu»^ savant, qui perpétuera les iraditions d'Apoimeur et 4k soienear à la^^phtee quie toi ^égue el è laquelle «en^le ravoir af^j^elé Mv le professeur Svnonin, oo«nn»e s'il viMihit combler te vide que laisse tm iiiiileu>de musisa retraite prématurée. .

Oui, Kessieitra, les ^hommes <ie Ifcience ^f0^lliem Mne famille note, 4ans lacpieUe te piiiieptiité imelleeruette^Q transmet d*esprit en esprii : la sublime épâthéte ^e père n'esi-elle pas leiplus souvent ajoutée au nom vénéré du maitre? Qui de nous a oublié «otre regretté eoUègoe^ leipère Haldaty qui aous a été enlevé plein 4ie Mienoe et plein de jours? M. Simonin èsl aussi âo des- pênes 'de eette petite Enlise scientifique, 'ItÉeole de Médecine de Naaey. Avec M. 4eHaldat, pendant de >lQngiies «imées^ iltiaidViiiie main, vatUaAte le ^pavillon de )*£nse^Jiement supérieur à Nancy : ce drapeau, il le planta oommô uni jalon au baui de la tiente^où plus tard furent appelées nos smuFS les Facultés. C'est là que c^ 4eux mai trea^ ces deux fpéres^ BOtts donnèrent le pain ée b science, & imhis, ai^jciurd^bui d^ >de8 aines ; <c'o8l Ja, qu^ notre tour, iioua avona i^ rhdnneur deie par^ tager et de^Ie' distnbaer à de jeunes^ disciples, au nono'^: bre desquels ucnbs <lomplona, aVeo ongiièîl, M. Ln^e** oiand, aiijourd'but notre eollégiie. X'est^ttvecte'baeagià

scientifique qu*il emporta de TËcole de Médecine de Nancy, qu*il se présenta au concours des élèves des hôpitaux, qu*il parvint à cueillir la première palme parmi ses rivaux, et qu'il fut nommé le premier interne des hôpitaux de Paris.

C'est encore dans le souvenir des leçons de ses maîtres de Nancy, qu'il puisa le sujet de sa thèse inaugurale, composition qui jette un grand jour sur l'étiologie et le traitement des affections croupales.

Pardonnez-moi, Messieurs, si je rappelle un peu trop, peut-être, r£cole de Médecine de Nancy. Pouvais-je, en présence de plusieurs de ses membres les plus distingués, oublier ce centre d'enseignement, quand je vois le jeune professeur Lallemand s'asseoir dans le fauteuil du vénérable professeur Simonin, comme un petit-fils succède à son aleuI.

Soyez-donc, Monsieur, le bienvenu parmi nous, vous qui venez de nous faire voir les conquêtes dont nous sommes redevables aux nouveaux moyens d'investigation scientifique.

Oui, Messieurs, grâce aux développements considérables et aux secours puissants de la physique et de la chimie, l'élude des phénomènes de la vie a accompli des progrès surprenfhts qui, chaque jour, se multiplient davantage. Il est évident qu'aujourd'hui la médecine se dirige vers sa voie scientifique définitive. Par la seule marche naturelle de son évolution, elle abandonne peu à peu la région des systèmes, pour revêtir

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de plus eo plvi9 la forme aniily(ique et reiitrer ainsi gradaellemeiu -dana l{i métbode dlpvesUga^pp^ çomœuQe aux sciences naturelle^.

Cette hewreuse et fôcpnde impulsion ,ltn a ^urtpiit été imprin^e par M. G. Bernard, dont l*epseignç|pent au Collège de France répond une ai vive lumière aur le monde médical.

Mais si, Monsieury^QOi^me VQits venez, (le le ^éoi^ntrer avec tant d'écl^rt, le microscope nous a révélé un monde nouveau, si la science de guérir lui dpil d'im?portaoles découvertes» ne perdons pas de vpe ^ussi qu*il {aut nopa g^rer des illusions qu^ trop squvept il a prêtées à Tespril de système. Quoiqp*en disent certaines personnes, le clinicien. peut se passer deaon interyentJQn pour établir le diagnostic de diverses formes mpr* bides : ce n*eat pas un arbitre- supi^éme qu*pn doive toujours invoquer. Sans dppie, il nous a dévoilé la véritable ppitqre des élénvents anatomiques des altératioas que la maladie l^is/^e dans nos organes : mais bj^p souvent aussi ses données n*ont pas été ;Confirpiéçs p^ar la clinique, c'estT&rdjre par révolution naturelle des faits, et même plus taird il a ^té obligé d^abandqnner ses prétentions de aJgn^ler, d*une manière indubitable, les élémeoia spécifiques du cancer, <}u tubercule.

Ce n*est pas que je veuille déprécier Taide puissante <tu microscope, ni dénier les services qu*ii rend tous les jours à la ipédeçipe pratique, je tiens seulement ici, comme partout, & me défendre de rexagérap'on, parce

que cette dernière asservit l*espril et I*empéehe d'ayaocer dans la voie du progrès. Je crois, au contraire, que ce merveilleux mode d'expérimentation estappeté, dans Tavenir, à résoudre les problèmes qui intéressent le plus le monde médical. Ainsi, il répandra sur les maladies ' épidémiques la lumière qui éclaire les maladies parasitaires.

En montrant l'Acarus se creusant des galeries dans la peau et â*y multipliant è TînBni, en signalant les champignons qui envahissent les bulbes des cheveux, le microscope a anéanti les théories qui faisaient jouer un rôle à la viciatlon de nos humeurs dans la genèse de certaines maladies cutanées. On ne peut plus maintenant croire aux répercussions qui suivent leur guérison : on ne doit plus craindre comme jadis, qu'une médication active n'en débarrasse trop rapidement Tor* ganisme; on ne doit plus enfin les respecter comme un préservatif tutélaire qui en purifiant nos humeurs, nous met pour Tavenir à l'abri de tout danger.

Aujourd'hui donc, que la cause de ces maladies est connue et déterminée expérimentalement, l'empirisme a fui devant la science. En effet, dès que le microscope a eu signalé ces parasites, il a expliqué par leur mode d'évolution, la contagion des maladies qu'ils enfantent, les altérations qu'ils déterminent à la surface des téguments et la guérison qui n'est que leur destruction par des agents toxiques convenablement appliqués. Enfin, aujourd'hui il n'y a plus d'hypothèses à faire sur les

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métastase^ des maladies parasitaires, ni de statistique à établir sur leur traitement. On guérit toujours et sans exception, quand on se place dans les conditions expé^ rimentales connues pour atteindre ce but.

Cest au microscope, c'est à la métbode rigoureuse employée dans les sciences d'observation, que nous devons cette brillante conquête sur rempirisme. Le jour n*est pas éloigné. Messieurs, où ce merveilleux instrument nous montrera les êtres vivants qui, une fois introduits dans notre organisme, produisent par leur évolution, ces maladies épidémiques devant lesquelles la thérapeutique est impuissante, ou au moins ne combat qu'avec les armes aveugles de la routine. En effets ici, nous ne sommes plus en possession de la cause, comme dans les maladies parasitaires, nous ne pouvons donc lui opposer le remède, c'est-à-dire le toxique qui doit arrêter ces êtres dans leur développement. Mais je m'aperçois que je me laisse entraîner dans le monde des hypothèses , cependant mes espérances semblent légitimées par une découverte récente. En poursuivant la recherche de certaines altérations du système musculaire dans la fièvre typhoïde, Zenker n'a-t-il pas trouvé les trichynes, ces parasites dont le développement dans nos tissus produit une maladie analogue à la fièvre typhoïde. Geue manifestation mor-^ bide dont nous ne pouvions ni triompher, ni nous rendre compte, nous est maintenant connue par une voie directe, et si nous n'avons pas trouvé le toxique qui

délrii|se le pajrasite, nous connaissons au moips I9 voie par laquelle il pénètre dans notre milieu intérieur, nous pouvons dès lors la lui fermer et prévenir l'apparition d*un cruel fléau.

Bu rooi^içnt que la médecine guidée par TobservatijQn» s'est apinuyée fermement sur la physiologie, ses allures ont changé, elle a quitté les régions coi^eclur^les et arbitraires pour entrer hardiment dans la voie de Tol^servation rigoureuse des sciences naturelles.

Sans doute elle est loin d*avoir accompli les progrès de aes sœurs, mais ce n*est pas d*un premier effort que ces dernières ont brisé les liens de Tempirisme qui les élreignaient à leur berceau. La complexité des phéao-* mènes biologiques, la multiplicité et si je puis dire Tentrecroisement des lois qui régissent les êtres orga« nisés ne permet pas à la médecine d'avancer d'un pas aussi rapide que les autres sciences qui ont, pour objet, des phénomènes plus simples.

Mais cet obstacle, tout puissant qu'il est, l'arrête moins que l'absence d'une méthode rigoureusement scientifique, et que certaines traditions amies du merveilleux, qui font dire que la médecine est un rameau détaché de l'arbre des sciences occultes. Car elle a admis de tout temps, et tidmet volontiers encore des forces mystérieuses, d'une puissance presque magique, qui régissent les êtres organisés, par des lois différentes de celles qui dominent les faits physiques et chimiques. Quand un phénomène inexplicable se présente,