COMPTE RENDU DE L’EXERCICE 1927-1928 XLI

tation .mparfaite au cours d’un rapport officiel et peutêtre l’un de vous sera-t-il tenté un jour d'étudier les travaux et la vie de ce collègue qui fut un sage, un savant et dont l’œuvre, d’une multiplicité infinie, touche à tous ls domaines de la science historique.

Avec la vie d’un Léon Germain, simple officier de l’Instruction publique, savant modeste, vivant solitaire au milieu de ses livres dans le petit entresol d’un pavillon construit par le roi Stanislas, contraste avec éclat l’existence d’un Henri MENGIN, bâtonnier de l’ordre des avotats, maire de Nancy, commandeur de la Légion d’honneur, dontle nom populaire est mêlé aux fastes de notre aité et dont l’activité s’est employée dansles domaines où ce sont les qualités les plus brillantes qui sont le plus appréciées.

Maitre Henri Mengin appartient à une vieille famille nancéienne dont les traditions devaient le porter au barreau. Dès ses débuts en 1873, il s’y affirma un maître aussi bien par la clarté et la pénétration de son intelligente que par la finesse d’un esprit pétillant qu'avaient discipliné de fortes études classiques. On a dit du Lor. rain que dans son cœur les roses poussent parfois les épines en dehors; il semble que ce dicton puisse s’appliquer à votre éminent confrère, car souvent il lui plaisait de dérober sous une ironie acerbe ou un scepticisme dérevant la générosité de son cœur et l’ardeur de son dé- Vouement, mais, dans l’élan avec lequel il se consacrait à la défense des causes qu’il estimait justes, dans la cordialité avec laquelle il accueillait les humbles, se révélait là délicate bonté d’un cœur qui avait en quelque sorte l'exquise pudeur de ses sentiments les plus purs et les Plus élevés.

Lorsque, le 12 mai 1893, vous avez accueilli Me Men- & parmi vous, vous vouliez honorer l’avocat célèbre, Das vous saviez aussi les illustres amitiés qui distinfuaient l’homme d'esprit et l’estime en laquelle le teaient un Gehbart, un Rambaud, un Mézières, un abbé Mathieu, alors aumônier des Dominicaines. et que, non bin d'ici, se tenaient des réunions vraiment académiques Par la qualité de leurs membres et dans lesquelles, dit-on,