L'INQUIÉTUDE MÉTAPHYSIQUE LXXVII

froid €t de sécheresse, et ce sera comme si la Vie n'avait Jamal existé, Rien ne conservera le souvenir de ce que les Hommes souffrirent et enfantèrent; la gigantesque épopée qui dura tant de siècles sombrera dans le néant, et la Terre morte errera indéfiniment dans l’abîtme sans bornes des cieux insensibles.

Ce concept positiviste ou déterministe intégral, qui exclut totalement toute métaphysique et par conséquent toute inquiétude spirituelle, a une allure logique et cohérente; il s'annonce comme définitif; en fait, 1l répugne moins à beaucoup d’esprits d'admettre l'infini du temps et de l’espace, et l'éternité d’un Monde sans commencement ni fin, que de concevoir un moment où l’Univers et la Durée auraient commencé à partir de zéro, et un autre moment où ils finiront, les destins étant accomplis. Le système a même une sorte de sauvage grandeur dans sa dureté nietzschéenne et son acceptation du nihilisme final; à peine masqué par l’agnosticisme sceptique, il est à la base de la plupart de nos idées et organisations sociales et toutes les sciences en sont profondément imprégnées.

Et pourtant! L'Homme a le sentiment invincible que la réalité tangible et celle élaborée par l’expérience (1) ne constituent pas tout le réel et qu’il y a quelque chose d'autre derrière cet écran physique. Effrayé par sa solitude dans un monde qui l’ignore et par la sombre horreur de la disparition du moi, poussé aussi par une noble et insatiable curiosité, il ne lui suffit pas de connaître des phénomènes et leurs rapports, c’est-à-dire le comment des choses, il veut comprendre et expliquer (2) la Nature, c'est-à-dire pénétrer le pourquoi; mais la science, qui accroit sans cesse son empire sur les choses, ne calme ni sa soif de justice, ni son désir de sécurité, ni même son besoin de savoir, car elle devient vite la grande évoratrice de mystères; quoi qu’il fasse, l'Homme e t poursuivi par l'inquiétude métaphysique.

(1) Par exemple les molécules, atomes, ions, électrons du physicien, les facteurs de l’hérédité du biologiste.

() Dans le sens étymologique du mot, expliquer vient de plica, pli, et veut dire déplier, montrer ce qu’il y a dans les plis.