LXXX SÉANCE PUBLIQUE DU 24 MAI

til a une fin intentionnelle qui révèle l'existence d’un esprit capable d’abstraction et de jugement. L'Homme, Homo faber parce que sapiens, est d’ailleurs le seul animal qui fabrique des outils (1).

Or, les animaux offrent d'innombrables exemples d'organes exactement parallèles à nos outils et répondant à des fins utiles, à cela près que la solution de la Nature diffère de celle de l'artisan par sa perfection bien plus grande, sa souplesse et sa solidité, son élégance et le luxe des petits détails. L'animal connaît le pic, la pelle, la scie, la lime, la pince, la perforatrice, les instruments de musique, les ventouses, les boutons-pression, la flèche, l’ancre, la rame, le filet, le peigne, la brosse, la pile électrique, le parachute, la cloche à plongeur, les appareik d'éclairage, le rail et la rainure de guidage, la canule à injection, les gaz toxiques, etc. Invoquer pour la genèse de ces organes des causes naturelles, qui existent certainement, ce n’est nullement épuiser le problème qu'ils posent; il y a aussi des causes naturelles et des déterminismes mécaniques dans la fabrication d’un marteau, mais cela ne diminue en rien la nécessité du guidage intentionnel, exercé constamment par l’ouvrier, c’est-àdire de la cause finale.

Il faut reconnaître que même les causes naturelles qui permettraient de comprendre le développement des organes-outils ont été cherchées en vain par les grands théoriciens. Lamarck croyait qu’un organe encore rudimentaire pouvait se perfectionner par l’usage (2), commesi, en se servant longtemps d’une pierre brute en guise de marteau, celle-ci se façonnait peu à peu en un instrument parfait. Bergson (3) a justement remarqué que c'était attribuer à la matière, sans aucune preuve, le pouvoir miraculeux de répondre à des excitations simples par l'édification de machines compliquées.

(1) Le Chimpanzé, parait-il. est aussi capable de fabriquer des outils, bien entendu très simples (W. KoEHLer, L'intelligence des Singes supérieurs, Paris, Alcan, 1928).

(2) C'est ce que traduit l'aphorisme lamarckien : la fonction fait l'organe.

(3) L’ Évolution créatrice, Paris, Alcan, p. 78.