RÉPONSE DU PRÉSIDENT AUX RÉCIPIENDAIRES XCHIH

que vous ayez bientôt, jusque dans les travaux du savant, introduit la note de pitié qui convient tout uniment à l’homme.

De telles pensées, sans doute, ont présidé à ce que je nommerai la troisième série de vos travaux, celle qui a trait aux questions d'assistance et d’hygiène sociale. Vous y avez été amené en découvrant (car on ne s’en était pas beaucoup avisé avant vous) que l’hospitalisation offrait, pour le vieillard, bien des inconvénients : perte de la liberté, changement des habitudes, pour ne citer que les principaux. Vous avez suggéré d’autres méthodes. Vous avez regardé avec douceur, les « vieux de Saint-Julien » et cela au moment où Saint-Julien lui-même était âgé, branlant et fragile..., ces vieux, 81 pareils parfois aux apôtres chenus de Callot. Vous avez été ému par leur navrante détresse, par leur destinée pitoyable.

… Et vous avez préconisé pour eux un régime mixte, affirmant que rien ne peut remplacer autour du vieillard, — quels que soient les dévouements — la chaleur de l'affection familiale. Ce ne sont pas mes confrères qui décernent, chaque année, tant de prix de piété filiale qui vous contrediront.

Me laisserez-vous citer encore ce trait? Avant vous les vieillards de l’hospice n'avaient qu’une sortie chaque semaine. Vous avez demandé et obtenu qu'ils en aient deux désormais.

Comme hygiéniste, vous avez pu, au sein du Conseil municipal, faire écouter vos avis.

J'arrive enfin, Monsieur, à ce qui constitue le plus beau fleuron de votre gloire scientifique : à vos expertises de médecine légale, à vos rapports, si appréciés dans les retentissantes affaires criminelles. Ici, peut-être, mes auditeurs n’apercevront-ils plus le lien qui unit à ceux-là vos précédents travaux. Îl existe cependant. C’est après avoir étudié la psychologie du vieillard, c’est en scrutant ses défaillances de mémoire, que vousavez signalé, troublé, le danger que présente son témoignage en justice. D’autre Part, le témoignage des enfants — vous venez de nous le dire — ne peut être souvent retenu. Quant à celui des personne d’un âge moyen, il faut compter chez elles