PREMIERE PARTIE

Marche de V armée de Tchitchagoff sur la Vistule, — L'armée de 1* ouest, toujours sous les ordres de Tchitchagoff, passa le Niémen près d'Olitta le 22 décembre 1812/3 janvier i8i3; nous entrâmes en Prusse par Stallupônen, et nous marchâmes vers la Vistule, par Gumbinnen, Trakinnen, Insterburg, Friedland, Domnau, Preussisch Eylau, Bartenstein, Heilsberg, Wormditt, Preussisch HoUand, Rosenberg, Bischofsw^erder. Rehden, Bozen et Kulmsee, où nous parvînmes le i8/3o janvier

L'amiral passa la Vistule à Ostrometzko, et prit son quartier général à Bromberg. Je restai sur la rive droite pour observer Thorn, que j'eus ensuite Tordre de bloquer avec un faible corps de 4»^>oo hommes. Il y en avait autant dans la ville, mais excepté 120 Polonais et i5o à 200 Français, le reste de la garnison consistait en Bavarois, peu dévoués à la cause de Napoléon, ainsi que leur général ZoUem ; ils avaient beaucoup de malades, et désertaient lorsqu'ils le pouvaient. Le commandant de Thorn était le général Maureillon, du corps du génie ; il était Français, officier distingué, et n'était pas disposé à rendre la place facilement.

l38 MÉMOIRES DE LANGERON.

Reconnaissance sur Thorn. — Le général Tschaplitz, avec un détachement de i, 5oo hommes, occupait Podgorze, vis-à-vis de Thorn, sur le chemin de Posen et sur la rive gauche de la Vistule. Le 26 janvier/ 7 février, je fis sur Thorn une première reconnaissance, je m'approchai de la ville, reconnus les ouvrages et visitai tous les ouvrages des environs.

Le 27/8, Famiral vint lui-même devant Thorn, et m'annonça qu'il voulait risquer une attaque de vive force ; c'était un projet encore plus absurde que ceux qui lui avaient si mal réussi sur la Bérézina ; nous nous approchâmes de la ville, elle nous envoya quelques boulets et nous nous en allâmes ; c'était ce que j'avais prévu, et ce qu'il y avait de mieux à faire.

Le général Barclay çient remplacer Tchitchagoff. — Quelques jours après, le général Barclay vint très inopinément me trouver dans le village de Gronow^o où j'avais mon quartier; je fus agréablement surpris de le voir et plus agréablement encore d'apprendre de lui qu'il venait commander notre armée. Il alla le soir à Bromberg.

Joie de V armée à son arrivée. — L'amiral, qui avait été informé seulement la veille de son arrivée, partit sur-lechamp, poursuivi par les malédictions et la haine de toute son armée, qui vit arriver Barclay comme celui que ses vœux appelaient depuis longtemps ; ce fut pour nous tous une véritable fête.

Mémoire sur Thorn que je remis au général Barclay. — Je donnai à Barclay un mémoire sur Thorn dont je joins ici la copie : deux jours auparavant, j'avais envoyé ce mémoire à l'amiral, qui n'était pas en état de le juger ni même de le comprendre, et qui, sûrement, n'y eût fait aucune attention ; Barclay l'approuva, me dit qu'il me

CAMPAGNE DE l8l3. iSg

confierait le siège de cette place, et m'ordonna de la resserrer et de rapprocher mes cantonnements; je vins prendre mon quartier à Ostuczewo.