I. Tchitchagoff, Mémoires^ p. i

a. Mémoires de Langeron, p. 63.

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son passage sur un point bien choisi, où tout l'avantage do terrain se trouve de son côté. Le mauvais état des ponts, dont il ne dépendait pas de lui d'améliorer la construction, fut Tunique cause qui, en ralentissant l'opération, la rendit si périlleuse. Ainsi les grandes pertes que les Français éprouvèrent ne sauraient être attribuées à Napoléon et ne doivent être mises que sur le compte des circonstances malheureuses où son armée se trouvait et qu'il n'était plus en son pouvoir de maîtriser ». »

Bogdanowitsch s'exprime de même :

« On peut soutenir avec certitude, a-t-il écrit, que Napoléon dut uniquement dans ce cas son salut à l'influence de ses anciennes victoires, qui obligèrent ses adversaires à opérer avec la plus grande prudence et qui laissèrent échapper l'occasion de lui faire subir une défaite complète a. »

Nous ignorons quelle a été l'opinion de l'empereur Alexandre sur la conduite des généraux en chef russes lors du passage de la Bérézina.

Un point reste acquis : Tchitchagoff perdit son commandement ; au contraire, Wittgenstein garda toute la confiance de son souverain; le 24 janvier i8i3, l'empereur Alexandre lui écrivait : « Cette campagne si glorieuse pour vous n'a fait qu'accroître toute l'estime et l'amitié que je vous portais précédemment, en y ajoutant une véritable reconnaissance pour vos services éminents que j'ai tAché, au reste, de vous témoigner d'une manière ostensible 5. i>

I. Boutourlin^ Campa f^ne de Fassief t. Il, p. 4o6* 9. Bogdanowitsch, t. III, p. a56.

3. Zur wurdigung der Convention von Tauroggen, article de Schiemann, Historische ZeUschriJt, 84, p. oOg.

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