I. Rapport de Gérard (A, G

PRÉFACE. XGIII

éclairé. Je retournai de nouveau sur les lieux, mais sans pouvoir les reconnaître^ à cause de l'obscurité de la nuit. Durant cette courte absence, un parti de cavalerie chargea le général Montbrun, qui formait la gauche du général Gérard.

a Quoique soutenu par un ou deux bataillons, il ne put résister, attendu que les armes à feu sont inutiles par ce mauvais temps. Ce nouvel événement ébranla la constance d'une partie de la division Gérard et de quelques troupes du cinquième corps. Néanmoins nous sommes restés en position pendant la ntdt I. »

On lira avec intérêt, dans les mémoires, le récit de la contreattaque exécutée par Langeron ; sa réussite lui permettait de reprendre le Weinberg. Quel en a été l'auteur? D'après la relation allemande, Muffling serait venu l'avertir des succès remportés sur le plateau. Langeron aurait alors compris « que par sa conduite il aurait mis l'armée dans un grand péril et risqué le succès du jour 2. » Notre auteur en donne un autre motif qui, à défaut de preuves contraires, semble acceptable. « Cette hauteur, a-t-il écrit, était la clef de ma position ; la bataille était perdue de mon côté si je ne parvenais pas à la réoccuper 3. »

Nous nous sommes efforcé d'étudier quelques points de la bataille de Katzbach. Langeron eut certainement à supporter Tefifort d'une masse de troupes supérieures à ses forces, et, à notre avis, la présence du maréchal Macdonald sur la droite semble prouver que, du côté français^ on a cherché la décision sur ce point.

MufOing a écrit ses mémoires en i85i ; on ne peut donc les considérer comme un document de première main. Il est pourtant intéressant de voir comment il prétend avoir apprécié sur le moment les succès remportés sur le plateau.

« Nous avons pris la juste résolution de tomber sur les têtes de colonne ennemies et de les jeter dans le ravin. Nous y