ET SVK LART THEATRAL. XV

terie , où toute la cour se modelait sur un monarque qui avait la réputation d'aborder les femmes avec tant de grâces, ou n'eût jamais souffert au théâtre qu'un prince parlât à sa maîtresse autrement que ne l'aurait £ut le monarque lui-même. Il fallait toujours de belles manières pour ' parler aux femmes , et Racine aurait cru blesser toutes les convenances en donnant à Néron , dans son entretien avec Junie , ce feu, cette ivresse, ce désordre dont il est agité dans la scène antérieure : un tel langage eût par trop choqué d^y oreilles habituées au doux langage des ruelles.

On portait alors le goût des belles manières dans les situations les plus tragiques , et jusque dans la mort même. L'Iphigénie de Racine refuse les secours d'Achille et de sa mère , et semble ne vouloir rien éprouver de l'émotion naturelle à une jeune fille qui va mourir. Euripide, qui n'avait pas de ces sortes de convenances à observer, s'est bien gardé de donner une résignation si composée à son Iphigénie; mais Racine