Jean-Robert de Montmor, trésorier de l'extraordinaire
2. Apparemment quand Brienne accompagna Mazarin dans le midi de la France, au moment de la préparation du traité des Pyrénées, et qu'il séjourna deux mois au moins à Toulouse, d'octobre à décembre 1659.
fait que quatre doigts de moins ne vous gâteroient point la taille ; mais pour moi, qui n'en ai que ce qui m'en faut et qui ne serois pas bien aise qu'on vît ma bosse par devant si on m'avoit coupé la tête, je suis d'avis de la sauver, si je puis, du même coup qui nous menace l'un et l'autre. » Et sur cela je pris la porte ; mais à peine étois-je sorti de sa chambre qu'il courut après moi et me retint par le bras, pour me dire que je m'en allasse à la bonne heure, mais que pour lui la honte de quitter la partie et de fuir devant son ennemi lui seroit plus sensible que la mort même, et qu'il étoit résolu de l'attendre de pied ferme ; qu'au reste le Roi ne prendroit jamais la résolution de faire mourir son favori sur un échafaud et que sa retraite le rendroit plus coupable que le traité d'Espagne. Ce furent ses propres paroles. L'événement a fait voir que je ne me trompois pas, et si M. le Grand m'avoit cru, il seroit encore en vie et nous boirions ici à sa santé, aussi bien qu'à la vôtre. Vous auriez de la joie sans doute de voir et de connoître un si honnête homme, un seigneur si bien fait et si accompli. Je ne puis penser à son malheur sans répandre des larmes. Nous ferons mieux démanger de ce ragoût qui n'est pas mauvais, et de noyer nos ennuis dans le verre. Allons, laquais, du vin. » Il m'apprit beaucoup de faits de la vieille cour que je rapporterai dans la suite de ces Mémoires1, et je puis dire que personne jamais ne
1. Note de Brienne : « Voyez la troisième partie, liv. p. » — Si Brienne poussa jusque-là les Mémoires qu'il composait, cette partie ne paraît pas avoir été sauvée.
m'a mieux régalé qu'il fit durant les deux jours que nous passâmes ensemble à nous divertir ; mais sa conversation me plût bien davantage que sa bonne chère, qui, quoique excellente, n'avoitpas pour moi, qui suis assez sobre, les charmes de son entretien. Je lui demandai comment le Cardinal avoit eu le traité d'Espagne. Il me dit qu'on n'avoit jamais bien su par quelle voie il étoit venu si à propos entre ses mains ; que Ton avoit soupçonné l'abbé de La Rivière, depuis évêque de Langues *, d'avoir fait cette trahison à son maître ; que cela pou voit être, mais ne s'accordoit pas avec le temps auquel ce paquet important fut rendu au Cardinal ; qu'ainsi la plus commune et la plus vraisemblable opinion étoit que le Comte-Duc2 l'avoit envoyé lui-même au cardinal de Richelieu, avec qui depuis longtemps il entretenoit une secrète correspondance, et qu'il se porta à faire cette noire infidélité au Roi son maître et à Monsieur d'Orléans par le peu d'estime qu'il avoit du dernier, et par la crainte qu'il avoit aussi que ce traité fût plus onéreux qu'avantageux à la couronne d'Espagne, obligée à toutes les dépenses de la guerre et peu en état d'y fournir sans s'incommoder notablement. Je trouvai cette conjecture assez plausible, et, depuis, m'étant informé de M. de Brienne de la vérité de ce fait, il m'en parla à peu près dans le même sens qu'avoit fait M. de Fon-
1. Louis Barbier, abbé de La Rivière, d'abord aumônier de Gaston d'Orléans, sur qui il avait une grande influence, puis évêque-duc de Langres, en 1656. Il mourut le 30 janvier 1670.
2. Gaspar de Guzman, troisième comte-duc d'Olivarès, premier ministre du roi d'Espagne de 1623 à 1643, mort en 1645.
trailles, et me dit que les personnes les plus éclairées et les mieux instruites dans les affaires d'alors avoient toujours cru que le traité a voit été envoyé d'Espagne au cardinal de Richelieu. Quoi qu'il en soit, cet acte important ayant été remis au Roi, il prit de lui-même sur-le-champ la résolution de faire arrêter M. le grand écuyer et MM. de Thou et de Chavagnac *. Il en coûta la vie aux deux premiers, et je ne sais pas bien ce que devint le troisième. Le reste de cette sanglante tragédie se verra dans l'apologie de M. de Thou dont j'ai déjà parlé et que j'insérerai dans ce recueil ; c'est pourquoi je n'en dis pas davantage. M. le Grand étoit digne de mille supplices, mais je doute que M. de Thou méritât la mort. Il se défendit mal ; mais c'est qu'il ne voulut pas se mieux défendre, par la crainte qu'il avoit (comme il l'a dit lui-même) qu'on le strapassât2 à la question, sur la déposition de son ami, qui étoit suffisante pour l'y faire appliquer.
Outre ces quatre principales conspirations qu'on vient de voir, j'apprends du Journal du cardinal de Richelieu qu'il s'est fait divers autres attentats sur sa personne*. C'est le titre qu'il donne lui-même à
1. C'était le fils de Biaise Rousset, dit baron de Chavagnac, qui avait été condamné à mort, le 10 mai 1634, pour avoir conspiré avec Chanteloube contre Richelieu. Plus heureux que le père, le fils semble avoir réussi à échapper au châtiment.
2. De l'italien strapazzare. « Gourmander, maltraiter, gouspiller. » (Furetière, ad verbum). L'Académie française l'enregistre encore, sous la forme estrapasser, comme terme de manège.
