François de Pechpeirou, sieur de Guitaut, mort en

3. Vieux mot qui signifie élan et que donne encore le Dictionnaire del Académie.

vois à ma place après que mon corps avoit fait le tour tout en l'air hors du balcon, et si la main m'eut manqué, je me serois tué infailliblement; enfin à présenter le fleuret à tout venant, sans égard à la taille et à la force tout à fait au-dessus de la mienne. Ces petites témérités, dis-je, bienséantes en un enfant, me distinguèrent tellement de mes camarades qu'on ne pari oit que de moi, et on me trouvoit si folâtre et quelquefois si étourdi, que La Châtre, qui avoit de l'esprit, mais n'étoit néanmoins guère plus sage que moi, me donna le surnom de la Folie qui me demeura depuis au collège, où je ne me contraignois pas plus qu'à la cour, et je m'y accoutumai si bien, après que j'eus essuyé quelques coups de poing pour tâcher à me défaire de ce sobriquet, que, voyant que je n'étois pas le plus fort et que je revenois souvent les yeux pochés et les lèA^res sanglantes du combat, je m'y accoutumai, dis-je, si bien que j'y répondois de même qu'à mon vrai nom. Méchant augure de ce qui me devoit arriver un jour dans Saint-Lazare, où l'on m'a enfermé, par avis de parents, en qualité de fou et d'insensé, quoiqu'il me semble, quand je metâteet m'examine avec le plus de rigueur, que je ne suis pas moins sage et moins alerte que je l'étois lorsque je gagnois l'argent du Prestre et de Souscarrière chez Frédoc 1 .

1. Brienne énumère ici les compagnons de ses débauches d'antan.

Michel Le Prestre, sieur de Marseille, dont la réputation de « grand joueur » est attestée par Mademoiselle (t. IV, p. 58) et par Tallemant de Réaux (éd. Monmerqué et Paulin Paris, t. V, p. 113).

Quoi qu'il en soit, fou ou non, j'aurois crié. Heureux selon le monde si j'eusse toujours gardé la même conduite, et si, au lieu de prendre une plume, je me fusse tenu à l'épée à laquelle j'avois plus de penchant : ou j'aurois eu la tête cassée il y a longtemps, ou j'aurois fait fortune comme les autres. Mais revenons à notre sujet. Sa Majesté, à qui je faisois souvent de petits présents, comme dépées, de pistolets, de fusils, de petits canons de cuivre ou d'autre métal, d'un d'or entre autres traîné par une puce, d'un étui de chirurgien garni de toutes ses pièces qui ne pesoit que quelques grains, de cannes et de bâtons garnis d'orfèvrerie de la façon de Roberdet1, mon compère, ouvrier inventif et

Pierre de Bellegarde, sieur de Souscarrière, dit le marquis de Montbrun, habile aventurier qui a son anecdote dans ïallemant de Réaux (t. V, p. 310) et dont les Mémoires apocryphes ont été écrits par Sandras de Courtils (1701, in-18 |.On peut consulter sur lui une étude biographique de R. de Crèvecœur, Un personnage de Ïallemant des Réau.r, Montbrun- Souscarrière (159ri-167(J), d'après des documents inédits (dans Mémoires de la Société de l histoire de Paris et de V Ile-de- France, t. XVI, p. 57-103).

Frédoc était un tenancier du tripot fréquenté par Souscarrière, qui y eut des aventures fâcheuses, celle, paraît-il, dont il mourut. Frédoc exerçoit encore son métier en 1678, comme il résulte d'une lettre de Colbert [Lettres, t. VI, p. 50.)

1. Il s'agit sans doute ici de François Robeday, orfèvre ordinaire du roi, bourgeois de Paris, demeurant rue des Tuileries, dont le convoi eut lieu le jeudi 27 avril 1651, à Saint-Germainl'Auxerrois [Nouvelles archives de l art français, t. IV, 1888, p. 183). L'inventaire du mobilier de la couronne cité ci-dessous le nomme Roberdet et lui attribue deux cassolettes nos 67 et 68 des ouvrages d'argent blanc, t. I, p. 42), et un miroir d'ébène et d'argent fn° 22 des miroirs, t. ï, p. 271).

industrieux, enfin de jeux de cartes de géographie, de blason et d'histoire, que je faisois faire exprès par les plus habiles géographes et historiographes1, et de quantité d'autres bagatelles semblables, Sa Majesté, dis-je, ayant reçu avec plaisir une épée d'agate garnie d'or avec des rubis, que je lui a vois présentée, me fit l'honneur de me donner une arbalète dont elle tiroit quelquefois et dont j'avois témoigné au porte-arquebuse que j'avois envie, plus pour m'exercer à tirer de cette arme, qui étoit légère et extrêmement juste, que dans la pensée que Sa Majesté m'en fît présent. Je ne savois point encore, quand je fis cette prière au porte-arquebuse, que cette arbalète eut été forgée, limée et montée de la propre main de Louis XÏII, ce qui devoit la rendre plus précieuse au Roi son fils, et je ne l'appris de Malo2, arquebusier de Sa Majesté et garde du cabinet des armes, qu'après que j'en fus possesseur. J'en eus une extrême joie, et, si elle ne m'avoit été dérobée longtemps depuis, je ne m'en serois jamais défait, tant à cause de la main qui l'avoit forgée qu'à cause de celle qui m'avoit fait l'honneur de me la donner. Le Roi ne demeuroit plus au Louvre alors, la Reine sa mère, pour obliger Mme d'Aiguillon qui l'en avoit priée ins-

1. M. Lacour-Gayet pense que ce sont là des jeux inventés par Desmarets de Saint-Sorlin ou par quelque imitateur [Éducation politique de Louis XIV, p. 60, en note)

2. On trouve son nom gravé sur la platine d un fusil de luxe de Louis XIV, qui figure sous le n° 134 des armes et armures de Y Inventaire général du mobilier de la couronne sous Louis XIV (1663-1715), publié par Jules Guiffrey (1882, 2 vol. in-4°, t. II, p. 62).

tamment, étant venue loger au Palais Cardinal, qui changea pour ce sujet de nom et d'écriteau et fut, comme il Test encore, appelé Palais Royal. Ce fut aussi à peu près dans ce même temps que la gouvernante du jeune monarque fut changée et que Mme la marquise de Senecey prit la place de Mme de Lansac, que la Reine n'avoit pas sujet d'aimer, et je me souviens que ce fut Mme de Senecey qui, ayant su que j'avois parlé au porte-arquebuse pour avoir cette arbalète, le dit au Roi et en même temps ajouta ces mots que j'entendis : Les Rois donnent ce quils prêtent. Puis, m'ayant fait signe d'avancer, elle remit cette précieuse arme entre les mains de Sa Majesté, qui mêla donna de la meilleure grâce du monde, me disant : Je voudrois que ce fût quelque chose de plus considérable ; mais, telle quelle est, je vous la donne de tout mon cœur. Il ne savoit peut-être pas lui-même que le Roi son père l'eut faite. Je fis une profonde révérence, et, prenant la main de Sa Majesté, je la baisai pour lui témoigner ma reconnoissance mieux que je n'eusse fait par un méchant compliment. Dès la première fois que je tirai de cette arme en sa présence, dans le jardin du Palais Royal, après que je me fus exercé quelques jours en particulier à en connoître la portée et à m'en bien servir, j'abattis avec plus de bonheur que d'adresse un moineau, ce qui me mit en réputation de bon tireur. Depuis je gagnai avec cette arbalète plusieurs petits prix contre mes camarades, et j'avois soin de la faire porter avec moi toutes les fois que le Roi alloit à la promenade, afin d'en faire quelque beau coup devant lui. Ainsi je faisois ma cour en

apprenant à tirer juste; mais, devenant plus grand et plus fort, je quittai bientôt l'arbalète pour prendre le mousquet, que mon père voulut que je portasse quelque temps, en qualité de cadet dans la compagnie de Porcheux1, mon cousin. La première fois que j'y parus en faction avec mon frère, qu'on ne destinoit pas encore à l'Eglise, fut sur le quai des Orfèvres2, entre le premier et le second caporal, où l'on nous avoit placés pour être mieux aperçus de Leurs Majestés lorsqu'elles alloienl assister au Te Deum qu'on devoit chanter à Notre-Dame en actions de grâces de la prise de Gravelines par le duc d'Orléans3. Nous étions, mon frère et moi, vêtus de même, le haut-de-chausse d'écarlate chamarré de galons d'argent avec un petit buffle à manches de brocard d'or, aussi chamarrées au bracelet du même galon que la culotte, le chapeau gris et assez grand de bords, ombragé d'un bouquet de plumes blanches, et le bas de soie gris de perle bien tiré, avec des escarpins de maroquin rouge brodés et faufilés d'une dentelle d'argent, avec un nœud pareil sur le cou du pied, selon la mode d'alors. Nos mousquets étoient fort luisants, nos bandoulières fort propres, quoique semblables à celles des autres soldats, et

1. Aubourg, sieur de Porcheux, reçu, en 1645, à la mort de son oncle, capitaine de ia 24e compagnie des Gardes françaises, tué en 1648, à la bataille de Lens (Le Pippre de Neufville, Maison du Roi, t. III, p. 247).