MOUVEMENT DES FLOTTES CONTHË LES A^}(;LAIS

Elles se troavèrent enfin assemblées au mois de juin ' et parurent en mer au nombre de.... vaisseaux '.

Mais alors mes vaisseaux étaient fort éloignés de là, parce que j'avais été obligé de les envoyer en Portugal ^, par des raisons que vous verrez dans la suite.

Les Hollandais levèrent Tancre en même temps que leurs ennemis, et se disposèrent même à donner bataille contre mon sentiment ^. Car mes vaisseaux étant éloignés, je leur fis remontrer qu'ils en devaient attendre le retour par deux raisons très-importantes : la première qu'après notre jonction nous aurions tant d'avantage sur les Anglais que la victoire nous serait infaillible ; et la seconde qu'il ne serait pas même nécessaire de combattre les ennemis pour les défaire, parce que leur laissant seulement consumer leurs provisions (lesquelles ne pouvaient pas beaucoup durer), ils seraient obligés de rentrer dans leurs ports, sans espérance de reparaître de longtemps à cause des longueurs et des difficultés qui se reneoniraient à faire des levées sur des peuples mal obéissants^, et qu'ainsi ce n'était pas agir prudemment de mettre au hasard une victoire que le temps nous donnerait avec sûreté.

f . A et B: « le deuxième' de juin. •

2. A et B: « avec qnarante-six vaisseaux, rempH» <Ie tant de ftertéque tQutc la terre ensemble n*eûl pas semblé capable de résUter à leurs erforts. •