DANGER, SALUT K LA FLOTTE FRANÇAISE

qu'ayant ^ passé i la vue des ennemis, ils n'eussent pas eu la hardiesse de Faitaquer *, mais d*aflleure ^ je censi* dérais' qu'apparemment lorsqu'ils auraient fait réflexion sur leurs avantages, ils ne manqueraient pas de s'en pré* valoir *, que je n'avais dans la Manche aucun port capa-* ble de mettre ma flotte à couvert^, que si elle voulait aller joindre les HoUandais au lieu oà ils s étaient retv* rés, elle serait contrainte de passer le Pas-de-Calais où les Anglais pouvaient se rendre plus tôt qu'elle; et^ qu'enfin si elle prenait résolution de retourner vers Belle-Isle, qui était la retraite la plus proche que je leur pusse donner, il faudrait encore passer à la vue de l'Ile de Wight où nous avions laissé les ennemis.

Dans cette perplexité, ne sachant que résoudre moimême, je laissai à mon amiral la liberté de prendre son parti suivant les nouvelles qu'il pouvait avoir des An-' glais. Mais, quoiqu'il n'en eût pu rien apprendre de certain, ma bonne fortune le fit pencher au meilleur avis ; et, pendant que la flotte ennemie Fallait attendre vers Calais, il ' retourna sans danger vers U Bretagne : au

f . A. « que ma floUe, passant en si petit nombre à la vue des ennemis ai puissants... »