FRAGMENT MANUSCRIT DU TRAVAIL DE MONTAUSIËR. CCV

fragments existent en manuscrit (Bibl. Mazar. P. 2528, in-4*) : c'est une copie de belle écriture moulée, qui parait être une transcription assez moderne. Le titre est en lettres d*or ; chaque première lettre d'alinéa est peinte en bleu; tous les titres de chapitre sont en encre rouge; il y a seize lignes au maximum par page ; chaque page est enveloppée d'un double cadre en raie noire. Voici le titre : Réflexions chrétiennes et politiques de M, le duc de Montausier pour la conduite d'un prince. Nous avons vu qu'en 1679 le titre projeté par Montausier était plus fastueux.

Ce manuscrit est intéressant, parce qu'il sert comme de lien entre les citations du biographe de 4729 et celles de J. Rou. L'écrivain du dix-huitième siècle, qui a dû avoir entre les mains quelque copie analogue à celle de notre manuscrit, et môme plus complète, analyse suivant les habitudes de ce temps-là^ plutôt qu'il ne cite mot à mot; quelquefois seulement il reproduit exactement le texte, H alors il se rencoiïtre avec le manuscrit. Il ne veut, comme il dit, que donner une «idée» des maximes. J. Rouen rapporte textuellement quelques-unes; elles sont en tout conformes à la copie du manuscrit ; cette concordance témoigne de la sincérité du chroniqueur protestant autant que de la fidélité du copiste. J. Rou prétend citer de souvenir ; il est à croire que, comme il écrit ses Mémoires en 4740, plus de trente ans après le travail d'arrangement des papiers de Montausier, il avait gardé copie de celles qu'il cite, d'autant qu'il nous apprend un peu plus loin « qu'il lut à M. Claude, après lui en avoir lait un grand éloge, neuf morceaux de M. de Montausier. »

CGVl f)E LA COMPOSITION DES MÉMOIRES.

L*épitre au Dauphin est très-longue, elle occupe plus du tiers de notre manuscrit. Il n'y en a pas traces dans les pages de J. Rou ; le biographe de 1729 s'en inspire et donne quelques fragments. Le ton en est sévère : on y reconnaît Tauslère gouverneur, qui était un objet d'effroi pour les jeunes courtisans et sans doute pour le Dauphin. Mais citons le texte en y laissant volontairement des lacunes, pour l'abréger.

... Si voas ne regardez la royauté que comme on titre de domination et de lil>erté pour satisfaire vos passions et pour tenir les hommes assujettis à voire puissance..., vous trouverez en chaque article de ce Mémoire votre condamnation... J*ai recueilli ces maximes afin qu elles rendent comme un témoignage public pour ou contre vous... Si Dieu permettait que mes espérances fussent trompées, je craindrais qu*on n*imputftt ce malheur à ma négligence. C*est dans ce dessein que je donne cet ouvrage au public... Je dois avoir soin de ma réputation, et comme je suis redevable à tout le monde de ma conduite, i| faut aussi que J*en informe tout le monde.

... La complaisance qu*on a pour les rois, la circonspection et la crainte qui retiennent ceux qui leur parlent, le dégoût quMIs ont de la vérité presque en naissant, les artifices des flatteurs et des courtisans qui les séduisent et les corrompent, leur cachent les choses les plus ordinaires aux autres hommes. On ne les reprend presque jamais de leurs défauts. On ne touche que légèrement leurs vices et leurs faiblesses. On leur donne des vertus qu*Us n*ont pas, et on renverse pour eux tout Tordre et toutes les règles de la morale. Ce Mémoire vous marquera ce qu*on ne leur fait pas remarquer, et vous en fera ressouvenir.

Il y a deux fondements solides et assurés de votre conduite : le premier est de croire en Dieu, le second est de vivre en roi et non pas en tyran.

L'ÉPITRB de MONTAUSIER au dauphin. CGVil

... Un priQce chrétien , qai a des cbrétiens poar sujets, doit ▼ivre chrétiennemeDt , quand même il ne mettrait pas dans son cœur ia piété devant toutes choses. 11 y est indispensablement obligé ; il en doit faire profession, car elle s*accorde si bien a?ec le gouvernement que par ce seul intérêt il doit s*y attacher.

... Ces maximes sont difficiles à suivre; mais elles ne sont pas impossibles. Les hommes peuvent être bons, sages, vaillants, libéraux, doux^ chastes, et ces vertus sont souvent possédées par des personnes différentes. Pourquoi ne se rencontreraient-elles pas toutes ensemble en un même homme?

... Ne fait-on pas toujours les modèles les plus parfaits qu*on peut, a6n qu'on essaye au moins d*en approcher?

... Oe qui peut vous être d'un grand usage, c*est cette discrète liberté qui règne dans cet ouvrage. Personne n*a tant de besoin que les rois qu*on leur parle avec franchise.

... On leur fournit des excuses et des défenses pour autoriser leurs fautes. On leur cache les véritables sentiments que leurs sujets ont d*eux, leur haine, leur aversion, leurs plaintes ; ou on leur dit que ce sont des particuliers séditieux et mal intentionnés quMI faut châtier, et non pas le public, qui parl^ ainsi.

... Un ancien philosophe disait que, de toutes les choses qu'on enseignait aux enfants des rois, ils n'apprenaient rien de mieux que de montera cheval ; parce qu'ils voulaient y réussir, il fallait qu'ils s'y attachassent : les chevaux n'étant ni flatteurs ni complaisants, ils jettent un prince à terre aussi rudement qu'un palefrenîe

... La plus sage et vertueuse éducation ne servirait de rien si TOUS n'aviez dessein de vous en prévaloir.

Néron... Le 6ls de Marc-Aurèle.

... J'ai eu le courage de vous déplaire quand j'ai cru que je devais le faire pour vous servir. Songez de plus qu'ayant cinquante et un ans de plus que vous, je ne puis prétendre vous gouverner QO Jour ni tirer aucun avantage de vous.

La plupart des maximes de Machiavel ne sont pas seulement