LVI DE LA COMPOSITION DES MÉMOIRES

A ce briltaDt éclat qui part de son visage, Uoe sainte frayeur saisit votre courage ; A son divin aspect; surpris , émus, charmés, Vous admirez sa gloire ei vous en alarmez ; Et mettant à ses pieds les marques de Tempire, D*une commune voix je vous entends lui dire :

Tout ce qu*on voit en nous de gloire et de splendeur. Grand Dieu, nous le devons à ta seule grandeur. L*éclat de ta faveur nous élève, et nous donne Les biens et les honneurs, la vie et la couronne. Mais dès lors que de nous tes yeux sont détournés, On nous voit languissants , abattus , consternés ; On nous voit sans vigueur, on nous voit sans lumière Retomber ^ Tinstant dans la même poussière Dont nous tira Teffort de tes puissantes mains Pour nous mettre au-dessus du reste des humains.

Si des rois assemblés la troupe redoutable Montre tant de respect pour cet être adorable, Avec quel sentiment le reste des mortels Se doit-il .approcher de ses sacrés autels! Mais leurs ftmes, hélas! de cent crimes chargées, A ne plus croire en Dieu semblent 8*étre engagées ^

I. Cette idée a été remaniée bien des fois: il y avait d'abord :

• Mais, hélai ! d«8 hnmaint la brutale Insolence Ose loi refuser son ealte et sa eréanœ. »

On a mis ensuite :

■ Mais, hélas ! des humains les âmes forcenées A ne plus croire en lui semblent déterminées. •

La IroiAième forme paratt avoir été celle qne nous avons mise dans le texte. Voilà la quatrième :

« Mais par mille forfaits notre fureur grossie

PAHAPHRASB DES PSADMES* LVII

On ne le vent point voir pour ne le pas servir Et rêtre qa*on lui doit, on le lui veut ravir. Tons paraissent unis, dans leurs desseins coupables, A vouloir devant luise rendre abominables. Et parmi tant d*ingrats qui lui doivent le jour. Pas un seul ne prend soin d*acquérir son amour.

Tremblez, terre, tremblez, orgueilleuses montagnes. Tremblez, bois et vallons, tremblez, vastes campagnes. Tremblez, cœurs endurcis ; pécheurs, alarmez-vous. Tremblez, car le Seigneur vous regarde en courroux. Si vous ne Tapaisez, je vois ses foudres prêtes A venger vos forfaits ' sur vos coupables tètes. Pour vous, bomme^, pour vous, obstinés criminels, 11 prépare des fers et des feux éternels. La tristesse, Thorreur, le trouble et le carnage Deviendront pour jamais votre unique partage. Craignez donc, malheureux, ce Dieu terrible et saint , Et sachez qu'il s'apaise aussitôt qu'on le craint. Craignez*le sans penser de faire une bassesse;

©n.,. tignê, ou... impre, Jusqoefl à blupbéner semble i*ètre enhardie ; n

On bien encore :

u notre foreur hopie

Jusqu'à douter s*il est ï

On... Josqu*à le renier > semble s*ètre enhardie.

On... ▲ le désavouer )

Et de notre raison forçant le joste STen,

nous fait malignement dire : « U n*est point de Dieu, n

Il j a enftn une cinquième forme, mise en marge au bas de la page et barrée:

« Mais, par mille forfaits, semblant toujours s'accroitre, Nos fureurs vont enfin jusqu^à le méeonnoitre. »

1. On eieaye rn marge : « forfaits, fureurs, erreurs, mépris. »

LflU DE Ik COMMSITOM Mê KtllOllIBS.

Sa crainte eM It clitmiii de la hmtd sageMe» Craignez, Tout q^U eroye» en ce Die* tout-irtiiMaiit i Craignes, «itona rendret aott coarrolit laftguisiafti: Craignez, et confetsea totre ettréme initère, Vôtis verres sa pitié déBarmer aa colèr(B.

Mais non : tM>nr le fléchir et pour le dtésàrmer. Si e^eat trop de to craindre^ il ne fiant qne raimerk Oui e noua toulona t*alBiier) Seigneur, dont la pnlasance Daign^ aMntéreasèr en notre délivratto<B. Oui : noai voulons t'afviar , Seigneur, dont la bonté' Soutient le Misérable en son adteraité.

Et réserre nn trésor de dottcenrs étemelles Pour ce«x qne tw chéris et «)«i te sont fidèli^.

Confessons, adorons, on plntAt aimons tons Ce Dieu, si bon, si grand, si clémeot et si dont; Déchargeons anr lai seul nos peines les pins irades, Il nons aSTranchira de nos inqulétwles^ Et, si dans son amoar-nons ehercbons nos plaisirs, 11 saura plaittenient contenter nos déMrs. Aimons-le, et regardons, ingrats et faibles hommes. Qu'est-ce que nous valons , et qu'est-ce que nous somuies ; Et pourquoi ce grand Dieu s'empresse chaque jour. Par toutes ses faveurs , d'aeqnérir notm amour *.

Dans ces alexandrins si péniblement retouchés, il y a do moins une grande pensée morale qui Justifie les efforts du poète, j'allais dire du grammairien. Mais lorsqu'il s'agit de quelque fade poésie d« eoor, lorsqu'il faut trouver, par exemple, une devise pour une épée d'enfant, l'anleur du ballet des Aosoors déguiaés fait un triste mé*

1. Deux quatraifii plus faibles et Iniigniàanti ont été esiajés pour eeUe raSmé tdia»

«nriSC POUR UinS ÉPÉE D'ENrANT. UK

tier, car il dépense de Tésprit à composer des rimes dont renfant seul, qui les lui a demandées en jouant, peut lui savoir gré. Le Dauphin, dans Tété de 1666, au moment où l'ambassadeur de Savoie, le comte de Carrocio, avait pris congé de lui, suivant Tusage de la cour qui voulait qu'après avoir salué le Boi, on fît des compliments à son fils, n'avait trouvé rien de mieux à souhaiter, comme cadeau du prince de Piémont, qu'un beau tambour : la gazette ne manqiie pas de reconnaître \k ses inoIinatioQS toutes martiales \ Au printemps de l'année suivante^ l'envoyé du duc de Savoie en la cour de France, le marquis de Saint'Maurice> présente donc à monseigneur le Dauphin un petit tombour d'un travail admirable, enrichi d'une infinité de trophées d*armes, de dauphins entrelacés, de couronnes fermées, le tout avec des pierreries et quantité de devises. La En de l'histoire, dont la galette donne le commencement, est par hasard dans notre manuscrit *. Périgny, comme précepteur du Dauphin, ne pouvait pas échapper au tambour. Le mot d'une de ses devises était :

An bmil que Ibit te gnmd Louis , Mafcbe à k gloif^d, si je te sois.

L'enfent de France veat, en retour du présent, envoyer au prince de Piémont une épée. Ce n'est pas l'enfant, c'est le précepteur qui cherche des devises. « L'on peut meltre pour mot, sur la lame : hwemet timn mtffhcîet^ k expliquer par ce madrigal :