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COMMENT ON PEUT PKOnTBR DES LOUANGES. 395

comme un reproche malin de quelque défaut dont nous tacherons de nous corriger^, ou comme une secrète exhortation à la vertu ^ que nous ne sentons pas en nous.

Et ^ lors même que nous croirons mériter véritablement ce qui sera dit en notre faveur, au lieu de nous arrêter faiblement à la satisfaction que nous en recevrons, nous nous en servirons comme d'un pressant aiguillon pour nous exciter à mériter toujours de nouveaux éloges.

Car c'est assurément une des choses où les esprits vraiment élevés peuvent être mieux distingués des médiocres, de voir comme ces derniers, charmés du doux bruit des applaudissements qui flattent incessamment leurs oreilles, s'abandonnent facilement au sommeil de Toisiveté et se persuadent promptement qu'ils en ont assez fait ^ au lieu que les autres, brûlant toujours d'une égale ardeur de se signaler, ne sont jamais pleinement satisfaits d'eux-mêmes, en sorte que tout ce qu'on