PREFACE

mirent à la Convention, en remplacement de Con^» dorcet, qui avait opté pour V Aisne.

C'est le moment de dire quelles idées religieuses et politiques inspiraient cette parole brillante. Disciple de Rousseau, quil appelle Técrivain sublime, Louvet semble avoir pris des théories du vicaire savoyard ce qu'en admettaient la plupart de ses amis politiques, les Girondins, c'est-à-dire un déisme vague. S'il parle, à trois reprises, de Dieu et de la Providence dans la partie imprimée de ses Notices, en revanche, il en commence les pages inédites par cet aveu presque sceptique : a Je ne dirai pas tout, mais ce que je dirai sera de la vérité la plus exacte. J'en

atteste le Dieu Nature ou Dieu, qu'importe?...

fen atteste le Dieu qui m'éprouve, etc., » Le 17 août 1793, // s'opposa à la motion de faire reconnaître par la Convention l'existence de VEtre suprême, sans qu'on put discerner pleinement ce qu'il pensait de cette existence même. Cependant, dans les derniers temps de sa vie, il parut s'attacher plus fortement aux idées reli* gieuses de Rousseau, à en juger par un passage du discours qu'il prononça au Conseil des Cinq-Cents, le 2 3 ventôse an IV, contre la liberté illimitée de la presse. Ce sont, d'après lui, les déclamations immorales des journaux qui ont fait couler tant de sang et peuplé