CHAPITRE VII l8l

royalistes : le dernier ministre de la marine, entièrement dévoué à la faction, a choisi les hommes qui seront à la tête du mouvement; on leur a dit le mot du guet, comme à Wimpffen ; c'est pour la République qu'ils auront Tair d'organiser leurs forces; c'est à la ruine des républicains qu'ils les dirigeront au moment convenable.

Le moment arrive. Toulon, jusqu'alors furieux de jacobinisme, se déclare tout à coup pour la République, et bientôt la trahit. On livre Toulon aux Anglois, et, pour des raisons qu'apparemment on le forcera d'expliquer quelque jour, le Comité de salut public répand, accrédite et laisse subsister six mois le bruit que Beauvais a été pendu par les Anglois. L'autre député, Bayle, s'est tué dans son cachot ». Bayle étoit un homme violent et grossier, que les exagérations de la Montagne avoient trompé jusqu'alors. Quand il aura vu de ses yeux que cette Montagne livroit Toulon à l'Angleterre et qu'il falloit qu'il devînt, lui, l'instrument ou la victime de cet affreux machiavélisme, il aura eu recours au suicide, ou bien, s'il a voulu faire du bruit, on l'aura tué. Cependant les Anglois, maîtres de Toulon, le gardent tout le temps que durent la scission de Bordeaux et le siège de Lyon. S'ils

I. Le bruit de la mort de ces deux conventionnels en mission était, en effet, inexact.

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avoient rendu Toulon trop tôt, les troupes qui Tassiégeoient et qui presque toutes, avant qu'on eût eu le temps de les travailler, étoient antijacobiies, loin d'aller combattre Lyon, se fussent déclarées pour lui. Lyon tombe enfin ; il faut encore laisser aux Jacobins le temps d'y massacrer les meilleurs républicains, toujours convaincus de royalisme; le temps aussi d'acheter par la famine la conquête de Bordeaux, où les meilleurs citoyens seront traités comme à Lyon, comme à Marseille, comme à Paris, comme partout'. Cela fait, les Anglois tiennent leur promesse, et leur intérêt est de la tenir: car n'oubliez pas que les Montagnards, généralement détestés, ont fait leur journée du 3i mai contre des hommes aimés, estimés, très popularisés, je ne dis pas dans tout Paris, mais dans tout le reste de la France. Pour désarmer l'indignation universelle, pour étonner les foibles, pour gagner les indécis, pour ramener toute cette multitude qui ne raisonne pas les événemens, il faut bien que les puissances consentent à suspendre leurs succès et même à recevoir des revers, à l'époque même où leurs agens seront devenus les tyrans de la représentation et disposeront de tout dans

I. II faut rendre cette justice à Tallien qu'après ia prise de Bordeaux il y a empêché bien du mal. Sans lui, cette ville auroit été traitée avec autant de barbarie que Lyo n ,

{Loupet.)