CHAPITRE VII l

le gouvernement. Car enfin cette masse d/individus, que toutes les apparences entraînent et qui ne va jamais jusqu'au second raisonnement, dira : « Mais, lorsque Pétion, Brissot, Guadet, etc., étoient dans la Convention, nous étions souvent battus par les ennemis; aujourd'hui qu'ils n'y sont plus, et que Robespierre, Barère, Marat, Collot, etc., conduisent seuls nos affaires, nous avons partout des succès ; les premiers étoient donc d'accord avec les puissances, et les seconds sont donc nos véritables défenseurs. »

Ainsi tes Anglois ont intérêt à tenir leurs promesses : ils ne mettent point dans Toulon une garnison suffisante, ils le laissent reprendre; et lorsque la nation angloise, étonnée, a demandé les motifs qui avoient pu décider ses généraux à perdre Toulon, Pitt a fait répondre qu'une bonne politique l'cxigeoit ainsi. C'est aussi cette bonne politique qui, à peu près à la même époque, fît accorder aux généraux prétendus républicains, sous le ministère de la guerre du premier commis Vincent, accusateur du malheureux Custine, les victoires de Dunkerque et de Maubeuge. C'est celte bonne politique qui frappa tout à coup d'immobilité l'armée victorieuse de Cobourg qui, venant de mettre en pièces toute la garnison de Cambrai, pouvoit se rendre maître de cette place, et se tint là spectateur de la guerre civile com-

mencée, bien décidé à ne pas poursuivre si la Montagne' triomphoit, et au contraire à se précipiter comme un torrent si les républicains l'eussent emporté. Enfin, c'est cette bonne politique qui fit qu'on voulut bien laisser Hoche reprendre les lignes de Wissembourg; Hoche, reconnu maintenant comme l'agent de Marat, et par conséquent des puissances; le général Hoche qui étoit, en effet, un furieux Jacobin.

Mais revenons donc à Toulon. Au moment où Ton y rentre, Beauvais, pendu depuis si longtemps, se trouve dans la prison : et ce député, si maltraité par l'étranger, lui qui a tant souffert pour la cause de la liberté, lui qui devroit être le dieu du jour, on en parle à peine. Selon la nouvelle méthode d'employer tous les moyens pour pousser les esprits vers toute espèce d'exagération, on devroit produire cette nouvelle idole à l'admiration du peuple parisien. Point du tout, il ne vient pas même à la fête solennelle que la capitale célébroit pour la reprise de Toulon. L'auguste représentant, que la prudence apparemment ne permet pas qu'on voie de trop près, demande un congé. Du sein même de ses triomphes, cent voix se sont élevées pour l'accuser de trahison. Il se contente d'avouer qu'en effet il a eu quelques conférences avec des Anglois de quelque importance; et, pour toute réponse à tous les grands re-