CHAPITRE VII l

proches qu'on lui fait, il se borne à promettre qu'il répondra. Le Comité de salut public trouve fort bonnes toutes les évasions morales et physiques du représentant, qui n'est pas pendu. Il ne lui demande pas d'autres explications, il accorde le congé. Il est bien vrai que Beauvàis est malade, et même, pour être à jamais dispensé de répondre, il prend le parti de mourir. Oh I c'est alors qu'on parle de luilCest alors qu'il est le grand, le divin Beauvais! Je ne sais pas même si Robespierre ne l'a pas panthéonisél Eh! pourquoi non? D'autres l'ont bien été.

Au reste, j'ajoute un fait connu de plusieurs milliers de personnes à Paris. C'est que, vers le milieu de juillet, quelques vrais républicains de Toulon acquirent les preuves qu'un grand complot s'étoit tramé pour livrer leur ville et leur port aux Anglois, et qu'à la tête des conspirateurs étoient... Malheureusement les dénonciateurs eurent la bonhomie d'envoyer les pièces au ministre d'alors et au Comité de salut public. Ceux-ci enfouirent les pièces et ne parlèrent de rien. A quelque temps de là, Toulon fut livré.

Cependant il y avoit trois semaines que nous étions chez notre généreux ami, et nous commencions à désespérer de l'embarcation tant promise, lorsque le 20 septembre on vint me chercher. Hélas! oui, on ne venoit chercher que moi! Jus-

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qu'alors on m'avoit assuré que rien n'empêcheroit que ma femme fût reçue à bord du bâtiment; on vint, dans cette triste soirée, nous apprendre que les circonstances étoient telles qu'il étoit impossible qu'une femme entrât dans le vaisseau sans nous compromettre tous, et que le capitaine se voyoit à regret obligé de déclarer qu'il n'en recevroit aucune. Quel coup de foudre pour ma Lodoïska ! Je ne voulois pas partir puisqu'elle ne partoit pas. Elle sentit qu'une telle résolution ne pourroit que nous perdre, elle exigea que je m'éloignasse. Quant à elle, aidée de notre ami, elle partiroit incessamment pour Paris, et, aprèsy avoir ramassé les débris de notre fortune, elle viendroit me rejoindre à Bordeaux, où nous resterions ensemble, si l'insurrection s'y soutenoit, et d'où nous partirions pour l'Amérique, si les tyrans l'avoient emporté... Que de vains projets, grand Dieu! A quels nouveaux périls je couroisl Que de peines, que de fatigues j'allois chercher! En quels lieux teretrouverois-je, ô ma Lodoïska?

Je partis, je la laissai... j'eus l'horrible courage de laisser encore...! Il étoit cinq heures du soir, c'est-à-dire qu'il faisoit encore plein jour, quand je sortis de la ville à la vue de tout le monde. A deux cents pas un cheval m'attendoit, un ami sûr étoit mon guide; nous avions neuf grandes lieues de pays, à peu près quinze lieues de poste à faire.