CHAPITRE X Sy

une nuit : il n'est pas proscrit. Il va sans doute insister, crier, menacer. Ajoute alors que pourtant il lui reste un moyen, mais un moyen unique de me voir sortir d'ici avant le temps que je fixe, et qu'après la leçon qu'il me donne, j'attends encore une autre leçon : c'est que tout à l'heure il m'aille dénoncer; c'est que lui-même, au lieu de m'envoyer à mes assassins, il me les amène. »

Du moins il n'ignoroit pas que je savois garder mes résolutions; en les apprenant de la bouche de ma femme, il pâlit, il sortit sur l'heure, il ne rentra que le surlendemain.

Cependant Lodoïska ne revenoit pas seule vers mon lit. M"»® Brémont accouroit me consoler, elle accusoit l'inhumanité de son mari. La nécessité de m'abandonner pour lui obéir la désespéroit. Qu'allois-je devenir? Elle me couvroit de ses larmes; je m'étonnois de voir que Lodoïska demeurât tout à fait insensible aux protestations d'attachement qui m'étoient prodiguées. Dès que nous fûmes seuls, ma malheureuse épouse dut m'éclaircir cet autre mystère de douleur. Des indices trop sûrs la forçoient à penser que c'étoit la citoyenne Brémont, dont nous connoissions d'ailleurs l'empire sur l'esprit de son mari, plus accessible encore à ses conseils, quand il avoit peur, que c'étoit elle qui avoit déterminé cet homme, foible en tout, à montrer du moins quelque force pour me mettre dehors.

Pourtant ce n*étoient que de fortes présomptions; depuis nous en avons eu la preuve. Quel abominable assemblage de barbarie, de fausseté, de lâches trahisons! « O Guadet, m'écriai-je, mon pauvre Guadet, tu te plaignois de tes amis! si tu voyois les miens ! »

Au milieu de tant d'horreurs cependant, l'hymen donnoit à Tamour une nuit. Oui, Thymen. Eh! quel plus saint contrat que celui que nous avions écrit et juré devant nos malheureux amis! Devant quelle autorité civile aurois-je pu, malheureux proscrit, me présenter et faire reconnoître mon épouse légitime? Dans quels temps elle avoit uni ses destinées aux miennes ! Au sein de notre cruelle patrie nous ne pouvions plus avoir d'autres autels que les échafauds.

Hélas! seroit-elle du moins suivie de plusieurs nuits semblables, cette nuit si fortunée? Ne nous touchoit-il point, le jour, le jour fatal où nos doux liens, à peine formés, seroient rompus de la seule manière qui pût les rompre? « Écoute, me disoit mon amante : il nous reste du moins une consolation qu'on ne peut nous ravir: celle de mourir ensemble. Voici mon plan : dès demain je cherche dans ce quartier perdu un logement; je le prends sous mon nom de fille et je t'y reçois. Je sais qu'on ira bientôt s'informant quelle est cette nouvelle venue; je sais qu'on ne peut tarder à me décou-