CHAPITRE X

<:hant, la tendresse de l'amante s'étoit alarmée. Plusieurs fois dans la journée elle m*ayoit dit : <c Si pourtant je nedevois plus te revoir! Si, voulant te sauver, je causois ta perte! Tiens, je tremble. Tiens, ne pars pas, ne me quitte pas, reste. Hélas! nous avions résolu de mourir ensemble ! »

Le soir, elle venoit de m'enfermer; elle me laissoit un instant seul; elle étoit allée me chercher quelques derniers renseignemens indispensables. Je profitai de ce moment pour lui écrire. Cest afin que le lecteur achève de prendre une juste idée de la situation où nous avions été à Paris et de nos vains projets pour l'avenir que je lui donne ici l'exacte copie de ma lettre. Il ne tardera point à savoir comment l'original m'est revenu.

De ma cache, à Paris, ce 6 février 1794,

sept heures du soir.

A MA Femme.

C*cst donc demain, ma bien-aimée, que je pars pour la cabane. Par quel chemin la destinée nous aura-t-elle conduits à cet objet de tous nos vaux i 11 falloit donc qu'auparavant, bienfaiteur et victime de mes compatriotes, lâchement abandonné par tous mes faux amis, je me trouvasse seul au fond de l'abîme où m*avoient précipité les scélérats qui oppri-

ment mon pays. Mais non, non y je n'étois pas seuL Quelque chose me restoit de plus consolateur, de plus secourable, de plus fort que mon courage^ que mon amour, et même que mon innocence : tu me r«tois, ma bien-aimée,,. Et chaque jour, au péril de ta vie, tu m'as défendu^ tu m'as sauvé... Quel étrange bonheur! Chaque jour, chaque nuit, environnés de nos dangers imminens, nos armes toujours prêtes sous notre chevet, un pied pour ainsi dire dans la tombe, mais Vâme exempte de tout reproche, mais le cctur plein de nos amours, nous avons constamment, au sein de cette imperturbable tranquillité qui n'appartient qu'à l'homme de courage et de bien, car toi, ma bien^aimée, ma digne épouse, toi la plus aimable des femmes, tu es en même temps homme de courage et de bien, nous avons goûté de ravissans plaisirs que peu de mortels connoitront. Nous avons, par notre bonheur, bravé, puni nos tyrans. Nous avons, toujours préparés à la mort, épuisé la coupe de la vie. Nous aurions, dans notre ivresse, épuisé l'amour même, s'il n'étoit pas vrai qu'une passion comme la nôtre, à l'épreuve du temps et des supplices, est inépuisable. Nous avons, grâces t'en soient rendues, idole de mon caur, toi peut-être encore autant que ma femme idolâtrée. Liberté, nous avons dans l'asile secret, dans le profond mystère où les oppresseurs nous tenoient ensevelis, nous avons trouvé le moyen de rester libres I