CHAPITRE I I I

pourrois donc, par une juste représaille, user de l'avantage du nombre. Je ne le veux pourtant pas; mais je veux choisir Tinstant et le lieu du combat. Vos gardes du corps, ajoutai-je, comme si quelque puissance supérieure m'eût inspiré, vos gardes du corps demandent la guerre civile. Ils l'auront. Ils appellent nos Parisiens : nos Parisiens viendront. Monsieur, ce jour-là, quittez votre escadron, si vous l'osez; moi aussi, je sortirai des rangs : je vous donne rendez-vous entre les deux armées, devant la grille du château.» Le jeune homme se tut, et le lendemain soir que l'armée parisienne arriva, comme pour que ma prophétie s'accomplît, je l'appelai vainement.

On connoît en détail la soirée du 5 octobre [1789]. Tout ce que j'en puis dire, c'est que ma Lodoïska et moi nous passâmes devant le château à l'instant où plusieurs gardes du corps, qui faillirent nous renverser, alloient ventre à terre et le sabre à la main, faisant la petite guerre aux premiers groupes venus de Paris; c'est qu'elle et moi nous parcourûmes les rangs du régiment de Flandre, invitant les soldats à ne pas tirer sur leurs frères; c'est qu'une bonne heure après nous nous trouvâmes exposés aux premiers coups de feu dont plusieurs gardes du corps saluèrent les premiers bataillons arrivés.

A quelque temps de là parut le manifeste de

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Mounier contre les journées des 5 et 6 octobre '. Je le réfutai dans une brochure intitulée : Pans justifié. C'étoit mon premier ouvrage politique. Il eut quelque succès. J'y défendis les Parisiens et la Révolution. Je n'y parlai point de la faction d'Orléans, quoiqu'il ne fût point malaisé d'apercevoir qu'elle avoit prodigieusement influencé ce mouvement. Je n'en parlai point, car jamais je n'aurois pu me résoudre à louer un prince ambitieux qui ne paroissoit embrasser la cause du peuple qu'afin de satisfaire ses ressentimens contre Antoinette et de monter sur le trône de Louis XVI. Je ne devois pas non plus prêter contre lui des armes à une cour déjà trop puissante. Il falloit se garder d'affoiblir ce parti dont la cause populaire pouvoit s'aider; dangereux sans doute dès qu'aucune puissance ne gêneroit plus ses projets, favorable maintenant qu'une cour évidemment conspiratrice avoit encore tant de pouvoir. Pressés entre ces factions ennemies, le peuple et ceux qui travailloient sincèrement pour lui dévoient s'attacher à combattre l'un par l'autre, et le tyran qui régnoit et celui qui vouloit régner. Mais, le premier une fois abattu, il falloit fixer sur le second toute son attention, diriger contre lui tous ses efforts, ne le quitter qu'après

I . C'est V Exposé de la conduite de M. Mounier dans l'Assemblée nationale et des motifs de son retour en Dauphiné, S. 1., 1789, in-8.