CHAPITRE I

même, depuis que j*ai pu consentir à me séparer de toi, depuis que je t'ai cruellement laissée dans le Finistère, qu'es-tu devenue?

Elle consentoit à me voir dans la carrière périlleuse; je ne tardai pas à m'y montrer. J'allai, le 2 5 décembre 1791, au nom de la section des Lombards, présenter à la barre de l'Assemblée législative une pétition tendant à obtenir un décret d'accusation contre les princes. Ce morceau, d'une touche véritablement républicaine, très vigoureux, très hardi pour le temps, est d'ailleurs très soigné quant au style. Je le regarde comme mon chefd'œuvre. La manière dont je le prononçai augmenta l'effet qu'il devoit produire; il fut tel que le décret faillit être rendu sur l'heure. On l'ajourna au i«r janvier suivant, jour auquel il passa. Au reste, on ne doit lire ce discours ni dans le Moniteur ni dans le Logographe; ils en ont altéré plusieurs passages, mais j'ai moi-même corrigé les épreuves de l'édition que Baudouin en a faite par ordre de l'Assemblée.

J'oubliois de dire que, quelque temps auparavant, les Jacobins, commençant à éprouver la disette d'hommes, parce que beaucoup de gens de mérite se retiroient, à cause que la faction cordelière se prononçoit déjà et faisoit sentir sa domination, allèrent compulser leurs registres, pour y chercher quels membres étoient capables de for-

3o MEMOIRES DE LOUVET

mer leur comité de correspondance qu'il s'agissoit de renouveler. Le hasard voulut qu'ils j déterrassent le nom de l'un des plus anciens et des plus ignorés de leurs collègues, je veux dire le mien. On s'avisa de demander si ce Louvet étoit l'auteur du roman de Faublas, et, sur l'affirmative, on me choisit. Je ne fus pas médiocrement surpris de recevoir une lettre qui m'annonçoit que la société m'avoit fait membre de son comité de correspondance. Là, pendant trois mois, j'entretins commerce de lettres avec les sociétés affiliées. J'avois pour collaborateurs assidus l'honnête Duchosal, dont je n'ai plus entendu parler depuis, le bon Bosc, bien digne de l'amitié que lui portoit Roland, Lanthenas qui paroissoit la mériter alors. Bonneville, républicain fougueux, et Boisguyon, plus inflexible encore dans sa haine de toutes les tyrannies. J'avois pour collègues honoraires Vergniaud, trop ami du repos, trop dégoûté déjà de ce club si différent de lui-même^ pour qu'il lui vînt dans la pensée que peut-être il étoii utile qu'il prît la peine de l'influencer en se montrant quelquefois dans les assemblées et dans son comité principal ; Condorcet trop occupé, trop indolent peut-être ou trop insouciant pour nous consacrer quelques heures, et Antonelle, trop dissipé, trop gourmand, trop adonné aux plus grosses orgies du Palais- Royal, pour songer à quelque autre chose. J'avois