S MEMOIRES

ces dësorganisateurs payés , ces cordeliers , dignes émissaires de Marat, dignes agens de Lacroix.

Quoi qu^il en soit , Texpédition de la Hollande était manquée sans retour ; une bataille perdue décidait la perte de la Belgique; il ne restait au général, pour couvrir la frontière, qu\ine armée toute découragée, déjà très - réduite , et que les désorganisateurs allaient travailler avec plus de succès. Voilà Dumouriez dans la situation où depuis long-temps la faction brûlait de Famener. A ses yeux la république est désormais perdue; s^il continue de se battre franchement pour elle , il se perdra tôt ou tard lui-même. Encore un revers , et ses mortels ennemis, les jacobins, le pousseront à réchafaud. Que faire cependant? A quelle cour

position pour marcher aux Autrichiens , très-avantageusement postés sur les hauteurs de Nerwinde , Landen et Léau , et d'ailleurs supérieurs en nombre, nos renforts auraient pu joindre à temps, et, selon tonte apparence, nous aurions regagné notre position antérieure et chassé les ennemis au-delà du Rhin. — Mais Dumouriez, qui craignait l'arrivée d'un mandat d'arrêt, et qui savait qile Miranda ne composait pas avec les principes^ malgré les liens de leur amitié d'alors , se hâta de hasarder une bataille dans l'espoir de se rendre redoutable à la Convention , s'il demeurait vainqueur ; ou , s'il était battu , de s'allier aux ennemis pour marcher en apparence contre toute la Montagne , mais réellement contre quelques-uns de ses chefs seulement, et contre tout ce qu'on appelait la Gironde. La jalousie qu'il prête à Miranda , ainsi que le peu d'accord parmi les généraux avant son arrivée à Louvain , sont également démentis par sa propre correspondance , ainsi que par les preuves qui résultent du procès du général Miranda au tribunal révolutionnaire. ( Note de l'auteur. )

demander asile ? Quel roi recevra , quel roi ne poursuivra pas le vainqueur de Brunswick? Il y avait bien un autre parti à prendre , plus prompt, plus sûr , plus généreux : assurer la retraite de ses troupes, les ramener sur la frontière, les placer dans la situation la moins défavorable , de-là écrire à la Convention , et Dumouriez sait écrire ; écrire une lettre digne de son auteur et des circonstances , dévoiler sans ménagement , non pas quelques faiblesses de tel ou tel républicain , mais tous les crimes des nouveaux royalistes , toutes les infâmes manœuvres de Pacbe, toutes les scélérates propositions de Lacroix ; enfin tous les forfaits d^une faction impie et du cruel étranger qui la soldait ; puis , à Fexemple du dernier des Brutus et de tant d^au-

très généraux de Tantiquité Mais à quoi bon

ime telle folie? Rien quW sauver son honneur! rien qu^à assurer sa gloire ! rien quVi lui donner une des premières places dans Thistoire ! Qui ? lui ! il imiterait ces fous de la Coiwention qui , dans leurs propos , vont citant sans cesse , non pas , comme il le dit , les Romains , mais , ce qui est un peu différent, les héros de Rome! Non, un tel moyen ne pouvait nullement convenir au général : jusque-là sans doute il avait été républicain pour ses intérêts; mais romanesque, il ne Tavait pas encore été.

D'autres pensées étaient propres à séduire un homme de son caractère. Il lui paraissait désormais impossible que la France ne retombât pas sous le

joug de la royauté; si les étrangers nous donnaient un roi, ce ne serait quVi travers des flots de sang et avec le despotisme absolu. Cetait donc , selon cet homme , rendre aux Français un service réel que de traiter au-dehors avec Cobourg , au-dedans avec Philippe , pour le rétablissement de la constitution de 1789; et dans ce dernier plan le général était encore un personnage de grande importance. Il est vrai qu'ail fallait trahir ses engagemens devant PEurope, livrer aux poignards des gens de bien cruellement trompés , et dévorer la honte de s''associer aux plus méprisables des hommes , Lacroix et Marat. Nulle considération ne le put retenir. Comme Lacroix et quelques-uns des siens vivaient encore, et jouissaient même d^une grande popularité au moment où il a publié ses Mémoires ; comme, par conséquent, ces prétendus républicains pouvaient servir la cause des rois, et qu^il importait de ne pas leur ôter leur masque , Dumouriez n^a fait qu''indiquer ses secrètes conférences avec eux. Il avoue du moins Pentrevue de Bouchain. Ce fut quelques jours auparavant , sans doute , qu'entre ces trois hommes la nuit du 10 mars fut arrêtée. Ce fut dans la Belgique que tout fut décidé entre eux. Ce fut là que les rôles se distribuèrent. De son camp, au sein duquel il demanderait un roi , le général annoncerait dans ses manifestes qu''il allait marcher contre \ anarchie et au secours de la saine majorité de la Convention : ainsi il donnei'ait de puissans prétextes aux

jacobins auxquels il aurait Pair de déclarer la guerre, contre les députes républicains dont il feindrait de se porter le défenseur. Ainsi il appuierait merveilleusement les cris de proscription de Marat qui ne manquerait pas de désigner tous les girondistes aux poignards de la foule hébétée à laquelle il crierait : Voilà les royalistes! voilà les traîtres ! voilà les complices de Dumouriez. Alors on n^avait autre chose à faire que de donner à la Convention nationale une séance de nuit dans le cours de laquelle on dirigerait sur les républicains tous les coupe-jarrets des cordeliers qui ne manqueraient pas de réclamer tou^sles décrets d'accusation nécessaires; et même, au besoin, de couper eux-mêmes les vingt-deux têtes déjà promises à Cohourg (1). Cet affreux complot du 10 mars, si bien préparé, comment échoua- t-il cependant ? Par le concours des

(1) Nous allons extraire du Courrier de Gorsas un passage où sont signale'es avec énergie les menées du parti opposé aux girondins ; mais il serait impossible d'en conclure avec Louvet, qui paraît aveuglé par d'étranges préventions, que Dumouriez était l'auteur ou le complice de ces menées :

«... Rappellerons -nous la pétition présentée au nom du faubourg Saint-Antoine , pétition que les bons citoyens de ce faubourg ont en effet démentie quelques instans après , mais qui n'en a pas été moins prononcée par un orateur qui a eu l'audace de crier qu'il était suivi de dix mille hommes qui agiraient si la Convention ne remplissait pas le vœu qui y était exprimé ? Rappelleronsnous les provocations au meurtre même faites contre les députés qui ont manifesté le plus de courage dans la révolution , qui n'ont pas de plus cher désir que celui de faire le bien du peuple , et qui rougiraient de le trahir en le caressant, comme le font leurs per-

72 MÉMOIUES

hasardslesplus singuliers; et Ton va sVtonner encore ici des grands effets produits par de petites causes. Pour être plus près de la Convention nationale, j'*avais pris mon logement rue Honoré, très -peu au-dessus des Jacobins. Il était neuf heures du soir : ma Lodoïska qui , rentrée chez nous , m''attendait , entendit un affreux tumulte et d'horribles cris. Toujours inquiète pour moi qui, depuis trois mois comme la plupart de mes amis , ne vivais qu'au milieu des périls , continuellement poursuivi , menacé, outragé, forcé d'avoir des armes pour ma défense, et de découcher toutes les nuits , ma chère épouse descendit , et fut jusqu'aux tribunes de l'horrible société d'où partait tout le bruit. Elle entendit proférer mille calomnies , mille horreurs. Elle vit éteindre les bougies , tirer les sabres. Elle ne sortit de-là qu'avec une multitude forcenée qui

fides accusateurs?... Rappellerons -nous ces sanguinaires motions proclamées par les cent bouches de l'anarcliie dans les sections , et qui les font de'serter d'effroi par les citoyens purs dont l'ame se brise de douleur en voyant la patrie livre'e à ces Cerbères dévorans ? Happellerons-nous surtout celte partie d'un discours prononcé par Guiraut , propriétaire, sans bourse délier, de la salle des Jabobins qui paient en même monnaie? Rappellerons -nous, dis -je, ces mots affreux dont a retenti la section du Contrat-Social : JJoiiner aux conventionnels un terme pour faire telles lois y et s'ils n'obéissent pas au vœu du peuple , les passer au Jil de nos sabres ? Rappellerons- nous la provocation faite aux citoyens par un officier municipal en écharpe : Saisissez -vous de tous ces p/opriétaires égoïstes , etc. ^ faites-les marcher devant vous ; mettez-les à l'embouc/iure des canons , et confondez leurs cadavres avec ceux des moines de la J^endée; ils ne valent pas mieux les uns que les autres.. . a ( Extrait du Courrier de Gorsas.) {Note des éditeurs.)

DE LOllVET. 73

allait aux Cordeîiers chercher des auxiliaires avec lesquels elle reviendrait incessamment se porter sur la Convention. Lodoïska rentrait quand je revins. Aussitôt je volai chez Pëtion où quelques-uns de mes amis étaient rassemblés. Ils causaient paisiblement de quelques décrets à rendre dans quelques semaines. Dieu sait avec quelle peine je les tirai de leur sécurité ! Enfin j^obtins qu^mcun dVux ne se rendrait à la séance déjà commencée ; mais que dans une heure nous nous réunirions , tous les principaux proscrits, dans telle maison où les conjurés ne pouvaient nous deviner. Puis je me rendis promptement à la séance où je trouvai Kervelégan, député du Finistère. Ce brave homme courut au fond du faubourg Marceau prévenir un bataillon de Brestois très-heureusement arrivé et retenu à Paris depuis quelques jours, et qui se tint toute la nuit sous les armes , n\ittendant , pour marcher à notre secours , qu\ine réquisition ou qu^un coup de tocsin. Moi cependant j\illais de porte en porte avertissant Valazé , Buzot, Barbaroux , Salles et plusieurs autres. Brissot était allé prévenir les ministres de ce qui se passait, et déjà celui de la guerre, le brave et malheureux Beurnonville, ayant escaladé les murs de son jardin , avait rejoint quelques amis avec lesquels il faisait patrouille. Après deux heures de course , par une nuit noire et pour ainsi dire au milieu de mes assassins, je revins au rendez-vous indiqué. Pétion y manquait. Il était pourtant fort exposé s^il restait chez lui. Je retour-

nai le chercher, cl ce rrait-ci va le peindre. Comme je le pressais de venir avec moi , il alla vers sa fenêtre qu^il ouvrit; puis ayant examiné le ciel: fi II pleut , dit-il y il n'y aura rien,i) Quoi que je pusse lui dire , ils s'obstina à rester.

Ce ne fut pas la pluie qui arrêta les conjurés , mais cette double mesure de notre absence et de Favertissement donné aux Brestois, Ils balancèrent quand ils surent que le décret d'accusation , qu'ils auraient obtenu , ne pouvait être suivi de l'arrestation soudaine de leurs victimes ; et leur courage , toujours si grand lorsqu'il ne s'agissait que d'assassiner, les abandonna tout-à-fait lorsqu'ils apprirent qu'il faudrait combattre. Ils n'étaient que trois mille; les Brestois étaient quatre cents : le moyen de risquer l'attaque ! Ils n'osèrent.

Cependant ils s'étaient crus d'abord si sûrs de leur coup , qu'avant minuit ils avaient envoyé officiellement déclarer leur insurrection contre la représentation nationale à la municipalité qui ne manqua pas d'en donner avis à la Convention deux grandes heures après, c'est-à-dire lorsque tout devait être terminé. Ainsi la conspiration, quoique échouée , eut une sorte de publicité, du moins dans Paris ; et certes , pour prévenir une seconde tentative de cette espèce, à supposer, comme je le crois, que nous ne pussions encore tirer vengeance de celle-ci , il convenait du moins que nous lui donnassions la plus grande authenticité. Je crus que telle était l'inlenlion de Vergniaud, lorsque le len-

demain , nous étant rassembles une vingtaine pour arrêter ce qu**]! y avait à faire sur cet éve'nement, il se chargea de la dénonciation. Certes, je ne lui eusse point abandonné cette entreprise, si j^avais pu deviner de quelle manière il comptait la remplir. Son discours fut beau, mais excessivement nuisible. Il prit à tâche di'j tromper Topinion publique qui se prononçait déjà très-fortement contre les deux sociétés parricides auxquelles une dénonciation vigoureusement franche portée devant la France entière, à la tribune de la Convention , eût donné le plus terrible coup; tout au contraire il attribua le mouvement du 10 mars à Taristocratie ; cVtait Taristocratie, sans doute, c''était le royalisme , mais le royalisme et Taristocratie des cordeliers et de quelques meneurs jacobins ; voilà ce qu'il fallait dire , voilà ce qu'il ne dit pas. Aussi les deux sociétés furent-elles charmées du commode manteau que Vergniaud leur donnait ; et lorsque , dans mon étonnement, je lui demandai le motif d'une aussi étrange conduite , il me dit qu'il avait jugé très-utile de dénoncer la conspiration sans nommer les vrais conspirateurs , de peur de trop aigrir des hommes violejis déjà portés à tous les

excès ! Bon dieu! voilà pourtant quelles règles

de conduite, quels ménagemens malentendus préparaient les affreux succès de la faction. Encore s'ils n'avaient perdu que nous ! mais ils ont perdu la république!

Le comité Yalazé composé, je crois l'avoir déjà

dit, mais qu'on me pardonne les répétitions, Récris avec tant de hâte, compose' des re'pnblicains les plus vigoureux de ces membres du cote droite qui ne ressemblait guère aux côtes droits des deux premières assemblées, profonde'ment afflige de cette nouvelle faute des girondins ^ me chargea de la réparer, en préparant aussi une plus se'rieuse de'nonciation de ce complot du lo mars. Je récrivis, mais je ne pus obtenir de la prononcer. La Montagne, qui redoutait ma véracité, employait toujours tous les moyens de son exécrable tactique , menaces, cris, clôture de discussion, révolte des tribunes , pour mVmpécher de parler. De-là vient cjue dans les derniers temps on ne me voyait jamais à la tribune. Je pris le parti de faire imprimer ce discours. On y trouvera toutes les principales circonstances , tous les principaux auteurs (i) de cette | conspiration. Je n^ ai rien avancé que de trèsexact; et malheureusement presque toutes les conjectures que j'y ai hasardées sur les événemens dont Tavenir me paraissait gros, ont encore été des prédictions. Son titre est : ^ la Convention nationale et à mes coniinettans y sur la conspiration du 10 mars et la faction d^ Orléans. Il fut réimprimé

(i) J'en excepte Bourdon de l'Oise. La suite a fait voir, je crois , qu'il n'était qu'égaré. Il faut bien qu'il le soit encore , puisqu'auiourd'liui il reste l'ennemi des députés proscrits et mon ennemi. I Cela ne m'empêchera pas de lui rendre cette justice , de déclarer ' qu'il ne paraît pas qu'il ait vraiment appartenu à la faction d'Orléans. {Note de V auteur,)

DE LOUYET. 77

dans plusieurs departemens : à Paris je fus oblige d^en faire tirer jusqu'à six mille exemplaires. Il eût produit un effet incalculable , si quelques insolens proconsuls qui, déjà e'tablis dans les departemens, n'y respectaient plus rien, nVm eussent, en ouvrant les paquets , arrêté beaucoup cbez les directeurs des postes. Il est impossible de se figurer quelle rage saisit les conspirateurs quand ce petit ouvrage parut. Ils n'osèrent le dénoncer à TAssemblée , bien sûrs que je ne craindrais pas de Vy soutenir, et qu'ail en acquerrait plus de publicité. Six mois après , Amar en parla indirectement dans Facte d'*accusation contre les républicains; mais il se garda bien d^en rappeler le titre. En général ils ont grand soin de ne parler de moi que lorsqu'ils y sont forcés ; et surtout ils voudraient bien ensevelir dans le plus profond oubli mes écrits à la Convention. Mon nom , en effet , mon seul nom rappelle tous les criminels desseins dont je les accusais et qu'ils ont remplis. Aujourd'hui Marat est reconnu rofaliste (i), et bientôt Robespierre sera

(i) S'il faut en croire M. Dussault, que ses articles de littérature ont placé depuis à côté de nos meilleurs critiques , Louvet n'était pas toujours de bonne foi , surtout lorsqu'il travestissait Marat en royaliste. Une brochure très-remarquable , que M. Dussault fit paraître en 96 , contient à ce sujet le passage suivant :

c( Certes, du temps que la Montagne accusait votre parti du crime Imaginaire de fédéralisme , qu'elle usait de tous les moyens possibles pour donner de la vraisemblance à son système, et du corps à cette ombre, je vous louais alors en secret de mettre votre esprit à la torture , et d'employer ce talent de romancier qu'on vous

tout-à-fait dictateur. Je Fai vu dès 1792, et, ce qui est plus me'ritoire peut-être , j'ai eu le courage de le dire. Dans ce dernier écrit sur la nuit du 10 mars, non content d'annoncer leur but, j'ai indique leurs moyens. J'ai fait voir qu'ils iraient à la tyrannie par le brigandage; qu'afin de pouvoir régner, ils pilleraient; que pour piller, ils assassineraient. Tout ce que je pouvais dire alors, je l'ai dit; ce qu'il m'était impossible de dire, je l'ai indiqué. Je n'ai rien épargné pour mettre à nu les deux factions dans toute leur laideur. Hélas ! je criais dans le désert; les conspirateurs étouffaient ma voix autant que possible, et mes amis écoutaient sans entendre. Aussi, plus persuadé que jamais de notre chute prochaine et infaillible, je

connaît à prouver que vos adversaires voulaient rétablir la royauté. C'était une guerre de ruses. Mais aujourd'hui que vos ennernis sont abattus , quel homme sensé pourrait vous excuser de faire le second tome du roman , et de travestir Marat lui-même en royaliste ? Assurément vous lui faites beaucoup d'honneur. Mais je crois sentir toute la finesse de cette invention ; vous consentez de bonne grâce à peindre Marat moins affreux pour rendre les royalistes plus exécrables , et vous feriez volontiers de Marat un saint, pour faire de tous les royalistes des Marat. Vous ne lui plaignez rien ; c'est un personnage que vous créez avec amour ; comme Dieu , vous le faites à votre image; profondeur de vues, sagesse dans les conseils, prudence dans l'exécution, vous lui accordez tout ; et il y a tant d'esprit dans votre système , que vous êtes obligé d'en donner au plus stupide des hommes ; tant de finesse dans vos combinaisons , que vous faites de Marat le plus fin des politiques: enfin les héros les plus favorisés de vos romans doivent être jaloux de lui , et vous n'avez jamais été plus libéral, même envers Lodoïska. » {Lettre de Dussault à Louvety 1795.} {Note des édit.)

DE LOIJVET. 79

disais lous les jours à ma chère Lodoïska : « Ces hommes-là courent à Tëchafaud; il faudrait promptement me séparer d'eux, si leur parti notait pas celui du devoir et de la vertu.

Aujourd'hui jMnvite les amis de la liberté', s'il en reste encore, à rechercher celte brochure du 10 mars devenue très-rare (i). Qu'ils la lisent pour se faire au moins une idée de l'esprit de terreur ou d'aveuglement dont était frappé un gouvernement qui , ainsi averti des embûches mortelles dont on Tenvironnait, ne fît pas un mouvement pour les rompre. Qu'ils lisent , c'est mon dernier écrit dans la Convention : c'est , >en quelque sorte, mon testament politique; et je ne dissimule pas que je le regarde comme un morceau précieux pour l'histoire.

Je me contenterai d'ajouter que c'est à cette époque, à jamais fatale du lo mars 1793, qu'il faut rapporter la destruction de la liberté de la presse (2), l'entière violation du secret des lettres,

(1) L'importance de cette brochure nous a engages à la placer tout entière dans les Eclaircissemens ( F ). ^

(2) Notre impartialité veut que nous citions l'anecdote suivante, rapportée par M. Dussault dans la brochure déjà citée , pour placer Louvet en contradiction avec lui-même.

« Vous avez tant d'humeur contre la liberté de la presse, que dernièrement vous n'avez pu cacher votre dépit , lorsque dans la discussion des droits de l'homme, Legendre s'écria : Puisqu'on ne parle ici que des abus de cette liberté , je demande la parole pour la défendre ! vous présidiez alors , et à l'occasion de votre présidence, je vous observerai qu'il était assez plaisant de lire sur

80 MÉiMOIRES

les premières atteintes gënëraiement portées aux propriétés , la naissance de la guerre de la Vendée , si constamment , si cruellement entretenue par Marat, par les municipaux de Paris , par Pache , Ronsin et la foule de leurs complices; Tenvoi de quelques proconsuls dans les départemens; la première tentative de la fondation de ce comité de salut public qui tyrannise aujourd^iui la France , et la création de ce tribunal révolutionnaire qui la couvre de sang : événemens odieux, établissemens exécrables qui notaient encore que le prélude et les moyens de tous les fléaux, de toutes les épouvantables plaies dont mon pays allait être

frappé Amis de la liberté^ gémissez, gémissez

donc; mais n^oubliez pas que ces crimes ne furent point ceux de la république ! ils ne nous ont jamais permis de rétablir! c'*était pour Favilir, pour la rendre haïssable, pour la perdre à jamais, qu"'ils affectaient sans cesse de mêler son nom à leurs cruelles turpitudes. Tous les forfaits qu''ils ont commis, ce sont encore ceux de la royauté.

votre feuille : Journal par Louvet ^ présidence de Louuet , se pend chez Loiwet- et de remarquer cette trinite et cette consubstantiation. Vous présidiez donc et vous répondîtes avec une aigre vivacité à Legendre : La parole n'est point à toi; elle est là , là , là , et là, montrant à^X index ^ et brusquement, difFérens côtés de la salle. Tout le monde a pu s'apercevoir de la décomposition de vos traits , de l'altération de votre visage , de ces deux rayons de colère qui traversèrent vos yeux, et chacun a dû apprécier le ton dont vous parliez, w ( Lettre de DiissauU à Lonuct , 1795. )

( Note des édit. )

Je ne quitterai pas cet article sans une observation de quelque importance. Lorsque la force eut arraché ce décret du tribunal révolutionnaire, nous sentîmes qu^il fallait du moins nous réunir pour bien choisir ses prétendus jurés. Nous parvînmes en effet à nommer dlionnétes gens; mais auraient-ils accepté ? Marat n'^attendit pas Tévénement. Il cria à la contre-révolution, menaça d'appeler le peuple, fît casser le scrutin, fît décréter sa liste. On sent bien qu'il n^ avait mis que les brigands les plus déterminés; citaient pour la plupart des massacreurs de septembre : ils n'ont pas changé de rôle, ils ont seulement changé de théâtre; et maintenant, comme alors, c'est toujours au nom de la loi qu'ils assassinent. Quelquesuns étaient tirés du milieu de ces défenseurs de la république , nouvelle société de brigands qu'on ne pouvait comparer qu'aux septembristes. Dans le nombre, figure un monsieur Nicolas , personnage curieux dont Camille Desmoulins parle dans l'un des cinq numéros de son Vieux Cordelier. On j verra que ce vrai jacobin, d'abord réduit à vivre de pommes cuites, doit sa petite fortune de deux cent mille livres qu'il mange avec toutes les mauvaises filles, et le droit de vie et de mort qu'il exerce contre tous les gens de bien , au gros bâton dont il rassm^a la lâcheté naturelle de M. Robespierre , au moment où celui-ci commença à songer qu'à force de bavarder , de calomnier et de proscrire, il pourrait bien devenir roi de Franée.

Cependant Dumouriez , avide du sang républicain , attendait nos têtes. Il dut être étonné d'apprendre le mauvais succès de la nuit tant désirée ; mais trop avancé pour faire un pas en arrière, il passa le Ruhicon. On peut lire dans ses Mémoires rhistoire de ses opérations, qui n'est que celle de ses fautes. Imprévoyance, légèreté, présomption, voilà tout ce qu'on y trouvera (i). En moins de quinze jours tous ses plans avortèrent. Il avait tout arrangé, excepté les moyens d'exécution. Trèsgrand sur un champ de bataille, Dumouriez est très-petit dans les champs de l'intrigue. Malheureusement pour lui on ne se bat pas toujours , et plus malheureusement , dès qu'il ne se bat plus , il a la fureur d'intriguer.

Nous commencions à respirer, lorsqu'un Bordelais, fait prisonnier à la bataille de Nerwinde (2), puis délivré par un échange, vint raconter à Guadet son ami , qu'ayant été à portée de se lier d'amitié intime avec un des officiers de l'armée impériale , il avait appris de lui que l'état-major de Cobourg se flattait qu'avant peu vingt-deux têtes tomberaient dans la Convention. Guadet me rapporta cette nouvelle dont nous plaisantâmes; mais jugez de notre surprise et des réflexions qui la suivirent, lorsqu'à quelque temps de là, M. Pache

(1) Nous devons rappeler encore qu'il faut lire et comparer.

( Note des édit. )

(2) Lecteur, faites attention à ce fait : je vous en garantis l'exactitude. ( Note de V auteur, )

vînt, à la tête des prétendues sections de Paris, présenter la fameuse pe'tition qui nous proscrivait au nombre de vingt-deux (i). Je crois que ce fut cette preuve irrésistible de la connivence des principaux de la Montagne avec rAutricbe , qui enfin poussa Guadet , naturellement plein de force et de courage, à faire contre Marat ce vigoureux discours qui valut à celui-ci son trop célèbre décret d'accusation (2) , et cette absolution plus célèbre, qui aurait dû finir dMclairer toute la France sur Tinfamie de ce tribunal révolutionnaire et de la faction qui Tavait créé.

J'ai , sur cette pétition J]contre les vingt-deux ,

(1) L'auteur du Fhilinte de Molière, Fabre d^Églantine, prononça aux Jacobins un discours à ce sujet. H est empreint de l'originalité de son esprit , et respire toute la violence de son caractère. On trouvera ce discours dans les Eclaircissemens qui accompagneront les Mémoires de Meillant.

C Note des édit. )

(2) L'auteur du Nouveau Paris parle en ces termes de l'accusation intentée contre Marat, et en même temps du courage que Brissot déployait contre cet homme de sang et ses pareils :

a Marat , convaincu d'avoir prêché la royauté et le massacre de la Convention , est traduit à un tribunal composé de ses pareils. Que fait l'accusateur public ? le croira-t-on? il entonne le panégyrique de Marat et la dénonciation de Brissot. Quand on songe qu'alors Robespierre n'était que le protégé de Marat, qu'il cachait sa tête effroyable sous son égide, qu'il n'était que l'instrument de monstres plus en évidence que lui , on ne s'étonne plus de ce triomphe de Marat que Danton appela un beau jour, mais qui fut le préambule du massacre des vingt-deux députés, et amena le beau jour oii Danton lui-même fut immolé.

» Le tribunal s'était d'abord exercé à condamner des cuisinières

quelques anecdotes assez piquantes à rapporter ; et qu'*on me pardonne les anecdotes , elles servent à peindre les hommes, et d^ailleurs ce n^est pas riiistoire que j^ecris. Je jette à la hâte quelques notes pour elle; une main plus heureuse fera le

choix Mais la tyrannie le permettra-t-elle? O

dieux !

Après que Pache eut lu la pe'tition , Boyer- Fonfrède demanda la parole : il en usa avec beaucoup de grâce et dVsprit ; et quand il vint à ces mots ou à peu près : Quant à moi f je regrette de n^ être pas au nombre de ceux sur lesquels la rratni— cipalitê de Paris appelle aujourd'hui les poignards ; presque toute FAssemblëe se leva par un mouvement spontané; presque tous crièrent: Tous! tous! On venait de toutes parts nous féliciter et nous ém-

et des cochers pour des propos; mais bientôt les satellites des anarchistes et la municipalité allaient commander à la représentation nationale le silence ou le crime.

î> Voilà ce que le courageux Brissotavait voulu empêcher au prix de ses jours ; et son dernier écrit annonce sans détour les derniers et abominables excès qu'il était encore temps de prévenir; mais ce fut alors que Ton créa et que l'on fit entendre de toutes parts ces mots devenus depuis si célèbres : Brissotins , liolandtns , Girondins^ et comme si une vapeur maligne eût empoisonné tout-à-coup le cœur et la tête de presque tous les habitans de Paris , ils diffamèrent un homme doux, paisible et vertueux avec tant de droits à l'estime publique; l'infortuné Brissol a péri sous les coups des plus lâches libellistes ; tandis que l'anarchie , dans la personne de Marat, par touten honneur, était magnifiquement récompensée jusque dans tous ses complices... » (Mercier jiNTo^p-ea^ Paris.)

( Note des édit. )

brasser. Il n'y eut qu''une cinquantaine de féroces montagnards qui, consternés d^un effet si contraire à leurs desseins, gardèrent leurs places et le silence. Ce fut pourtant la même assemblée qui le 2 juin rendit contre les mêmes proscrits , sur renoncé des mêmes calomnies , un décret d'^arrestation. Il est vrai qu'alors trois mille jacobins gardaient toutes les issues de la salle, et tenaient quatre-vingts pièces de canon braquées contre elle.

Et lorsque Pache, après sa mémorable lecture, quittait la barre pour entrer dans la salle y un député (Mazuyer) (i) fut à lui : N^aurez-vous pas encore^ dit-il au maire éhonté, une petite place pour moi ? il y aurait cent écus pour vous. Ce fut là sans doute le crime capital du malheureux Mazuyer, et Tunique cause de sa proscription. Après le 3i mai, ils le mirent hors la loi : il a péri sur Téchafaud.

Ce quHl est important de remarquer, c'^est que cette première liste de proscription ayant été de vingt-deux membres^ la seconde liste apportée

(i) NoQ , ce n'est pas Mazuyer, c'est Vënières qui fit à Pache cette plaisanterie digne de mort. Un autre fait valut à Mazuyer sa proscription. Il était membre du comité des finances oii Pache vint un soir demander encore quelques millions, toujours sous l'éternel prétexte des appravisionnemens. Mazuyer s'écria que l'argent destiné à nourrir le peuple , Pache l'employait à le soulever contre la représentation nationale. Dès le lendemain Mazuyer fut mis sur la liste de proscription que Marat appelait son journal. Après la journée du 3i mai, on le mit hors la loi. Il n'est plus.

{Note de fauteur.)