CHAPITRE XVIIL

Occupations de Napoléon. — Le Portugal et la cour de Rome. — M. de Boislève grand cordon de l'ordre de la Réunion. — Bonaparte ne voulant pas payer des frais d'enregistrement. — Marmont en Illyrie. — Arrivée de Bernadotte en Suède. — Lettres que m'adressent le général Gentil Saint-Alphonse et le prince royal. — Négociation manquée. — Causes de mésintelligence entre Napoléon et Bernadotte. — Théorie inapplicable. — Permission donnée et retirée à Bernadotte. — Première lettre de Bernadotte à l'empereur. — Paroles de Bonaparte. — Tentative d'enlèvement sur le prince royal de Suède. — Envahissement de la Poméranie suédoise et plaintes de Bernadotte. — Animositéde Bonaparte contre Bernadotte. — Alliance forcée de la Suède avec l'Angleterre et la Russie. — Lettre du prince à l'empereur Alexandre. — Hauteur de l'ambassadeur de France à Stockholm. — Retour de Napoléon vers la Suède. — Explications données par Bernadotte à l'empereur. — Secrets de la reatauration.

Pendant que Bernadotte allait paisiblement occuper la seconde place dans un royaume dont la première lui était destinée j tandis qu'il se rcn-

dait au vœu libre des Suédois ([ui l'avaieut appelé, non par suiie d'intrigues, mais uniquement à cause de ses qualités personnelles , Napoléon était occupé des affaires du Portugal, qui étaient loin d'aller au gré de ses désirs, et, eu même temps, il était au plus fort de ses démêlés avec le pape. Je me rappelle à celte occasion un fait dont je puis i^aranlir Texaciitude, Lors du divorce, le pape exigea que les formalités religieuses fussent observées 5 elles le furent en effet avec tous les délais prescrits par les canons de l'église, ce qui enlraînu un délai de plusieurs mois. La procédure fut terminée et la sentence rendue par M. de Boislève, grand-official de l'archevcclié de Paris-. A celle occasion on pourra se faire une idée de la manière dont Bonaparte se soumettait aux lois dans les actes de sa vie privée. La procédure pour le divorce avait entraîné des avances coasidérables , tant pour honoraires de quelques assistans que pour les droiîs d'enregistrement d'un assez grand nombre d'actes. Ces frais furent payés j ils rentrèrent au fisc, et le trésor en profila 5 mais Napoléon refusa constamment de rembourser les frais d'enregistrement aux gens de loi qui en avaient fait l'avancej seulement Napoléon envoya au grand-oflicial le

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i^rand cordon de l'ordre de Ja Réunion. M. de Boislève, forcé et honteux de le porter lorsf}\i'il sortait, le cachait autant que cela lui était possible. Cet ordre j en effet, ne jouit jamais d'aucun crédit en France.

A cette époque j'appris, par un officier, des nouvelles de Marmont qu'il avait vu peu de temps avant à Trieste, où l'empereur l'avait envoyé en qualité de gouverneur-général des provinces lllyriennes.

D'après ce que me dit l'oflicier dont je parle , mais dont le nom ne nie revient pas à la mémoire, je vis que Marmont était fort aimé dans son gouvernement, et c'était réellement un des meilleurs choix qu'avait pu faire l'empereur 5 Marmont avait donné des preuves de sa bonne administration , de sa haine pour le pillage et de son amour pour la justice. On lui a reproché d'avoir déployé dans les camps un luxe tout oriental, mais jamais le moindre doute n'a pu être élevé sur sa probité sévèie et inattaquable. Il avait fait un très - riche mariage et la dot de sa femme fut probablement la source où il puisait les sommes nécessaires pour satisfaire ses goûts dispendieux ; mais jamais son goût pour l'ostentation ne fut satisfait par la moindre déprédation. En général, l'amour de la

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représeniaiion était alors partagé par la plupart de ceux qui émanaient en quelque sorte du trône impérial pour porter dans les provinces éloignées un simulacre de sa splendeur.

Bernadotte avait conservé des goûts beaucoup plus simples , et il avait la tête remplie de trop d'idées solides pour se plaire au milieu de l'éclat du faste. A peine eut-il quitté Hambourg , pour se rapprocher du trône de Suède, que nous vîmes arriver le duc de Holstein -Augustenbourg , frère du dernier prince royal de Suède , auquel venait de succéder Bernadotte. Il venait à Altona pour y chercher sa sœur et la reconduire en Danemarck. Son voyage avait été retardé de quelques jours par la présence du prince de Ponte- Corvo à Hambourg. Protégé de l'empereur de Russie, il s'était vu si près du trône de Suède, que la blessure faite à son ambition par la préférence accordée à Bernadotte, était encore trop vive pour qu'il voulut se rencontrer avec son heureux rival.

De son côté, Bernadotte, aussitôt après son arrivée en Suède, me fit informer de son heureux passage. Ce fui le général Genlil-Saint- Alphonse qui me l'annonça par la lettre suivante :

DL: m. Dli BOURRIENNE. 5o ï

Monsieur,

« Le prince royal me charge de vous faire part de son heureuse traversée de Plycbord à Corsoer. Au moment de notre débarquement, les vents étaient absolument conlraires, et cinq cents voiles anglaises, dont sept vaisseaux de ligne et trois frégates, étaient stationnées au nord et au sud du canal. C'est au milieu de cette double ligne que S. A. R^. a eu l'honneur de passer ; ei, pourconible de bonheur , après une heure de navigation , les vents ont change , et nous sommes entrés à pleine voile dans Corsoer. Le prince a désiré que vous fussiez instruit, le premier, de son heureux passage; vous reconnaîtrez, en cela, une marque de l'amitié qu'il vous porte, et dont il me charge de vous renouveler l'assurance. S. A. R, vous prie de présenter ses hommages à madame de Bourrienne , et de dire mille choses affectueuses de sa part à toute votre aimable famille.

« Je profile de cette occasion , Monsieur, pour me rappeler au souvenir de V. E. et vous renouveler l'expression des seutimens avec lesquels j'ai l'honneur d'être, « Voire très-humble et très- obéissant serviteur,

a Gentil-Saint- A. lphonse.

5o2 MÉMOIRES

« Le prince vous prie de faire ses complimens au général Morand et à Madame j il vous prie aussi d'avoir la complaisance de remettre l'incluse à M. Gonse, pour la faire passer à la princesse.

« Bien des choses au prince de Wittgenstein. »

Corsoer, 16 octobre, ' à trois heures après toidi.

Je me trouvais heureux d'avoir à communiquer au prince de Wittgenstein la marque de souvenir du prince royal de Suède, mentionnée à la fm de la lettre du générai Genlil-Saint-Alphonse, car rien n'est plus agréable que de voir de bonnes relations s'établir entre deux hommes que l'on aime beaucoup l'un et l'autre. Le prince de Wittgenstein était encore h Hambourg quand je reçus la lettre qui m'était écrite au nom de Bernadotle. Bien qu'il fût venu pour le complimenter sur son avènement à la succession du trône de Suède , il était en même temps chargé d'une autre mission dont je crois avoir dit quelques mots. M. de Hardenberg lui avait remis des pouvoirs pour négocier un emprunt d'un million et demi d^écus, c'est-à-dire à peu près six millions de notre monnaie; on ne demandait cet

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emprunt que pour un an. Mais tel était alors Tétât d'affaissement où la Prusse était réduite que nialgré la faiblesse de la somme et la brièveté du d'']ai demandé pour le remboursement, aucune condition ne put tenter les prêteurs : la pénurie d'argent était extrême ; l'escompte avait monté de deux et demi à neuf pour cent, encore irouvait-on bien difficilement à se procurer de l'argent à ce 'aux , et à la suite des perles immenses qu'avait faites la Prusse en territoire, en hommes, eu argent, son crédit était loialemenl anéanti.

Peu de temps après m'avoir fait annoncer son heureuse arrivée en Suède , Bernadette m'«"crivit lui-même une lettre pour me recommander un de se5aides-de-camp, M. Villatte, qui en était porteur. Cette lettre prouve qu'il est souvent faux de dire que les honneurs changent les mœurs , car j'y retrouvai, comme dans toutes celles que je reçus depuis du prince royal de Suède, les mêmes senlimeus d'amitié exprimés avec la même franchise et la même simplicité que précédemment par le général Bernadoite , et c'était un contraste assez singulier avec Jérôme qui, comme on Va vu, voulait bien prier Dieu qu^il m'eût en sa sainte et digne garde. Quoi qu'il en soit , voici la lettre du prince royal de Suède.

5o4 MÉMOIRES

« Mon cher Boarrienne,

« J'ai chargé M. Vlllaite, à son passage à Hambourg , de vous voir, et de me raj^peler à voire amitié et à votre bon souvenir. Gentil' a dû vous adresser sa lettre. J'imagine qu'elle vous est déjà parvenue. Adieu, aimez-moi toujours un peu, et croyez à mon inaltérable attachement.

a Votre affectionné ,

« Charles Jean. »

a P. S. Présentez, je vous prie, mes civilités à Madame; rappelez-moi au souvenir de votre famille; embrassez pour moi ma petite cdtisine'. »

Puisque j'ai parlé dans le chapitre précédent, et encore dans celui-ci, de Bernadotte , devenu prince royal de Suède, j'anticiperai sur l'avenir, afin de raconter ici ce que j'ai su depuis sur les véritables causes des mésintelligences qui survin-

' Le général Gentîl-Saint-Alphonse.

" On a vu que la petite cousine de Bernadotte était une de lises filles, alors enfant, qu'il avait prise en amitié. Il se plaisait beaucoup à la faire jouer dans les soirées que nous passâmes souvent ensemble à Hambourg.

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renl entre Bernadette, premier conseiller du roi de Suède, et Napoléon, qui voulait étendre partout les exigences de son insatiable ambition et de son despotisme.

Bonaparte avait vu d'un très-mauvais œil le choix des Suédois , parce qu'il savait bien qu'il y avait en Bernadoite trop de droiture, trop d'honneur et de probité pour avoir jamais en lui dans le Nord un mannequin politique, ne remuant qu'à l'aide de fils, que lui seul ferait mouvoir de Paris ou de son quartier-général j et si, comme je le suppose , on n'a pas oublié la théorie de Bonaparte à l'égard des devoirs des princes français appelés sur des trônes étrangers, théorie développée avec une si grande naïveté de despotisme dans les lettres de l'empereur à Louis, personne ne croira que l'application en eût été possible au beau caractère du prince de Ponte-Gorvo , et de là l'explication du mécontentement de l'empereur.

Ce mécontentement amena une correspondance intéressante , dont une partie seulement est venue à ma connaissance, la seule par conséquent qu'il me soit possible de mettre sous les yeux des lecteurs : ce sont des lettres de Bernadotte à l'empereur, po^érieures à son arrivée à Stockholm.