CHAPITRE XXI

Arrestation du jeune de La Sahla. — Je suis chargé de l'interroger. — Approbation probable de rempereur. — Le duc de Rovigo ministre de la police. — Bonnes manières de M. Desmarets. — Récit de La Sahla. — Influence d'un prédicateur. — Bonaparte comparé à Néron. — Projet d'assassiner l'empereur. — Motifs de La Sahla. — Le catholicisme embrassé pour commettre un meurtre. — Lectures de La Sahla. — Arrivée de La Sahla à Paris, et le premier emploi de son temps. — Où tuera-t-il Bonaparte?— Études sur les régicides. ^ — Mollesse des Saxons et énergie des Westphaliens. — Henri IV et Napoléon. — Amour et haine. — Larmes de famille dédaignées. — Les successeursd' Alexandre. — Détermination invariable. — Suites d'un entretien de deux heures. — La vie sauve et le château de Vincennes. — Suites de l'histoire de La Sahla.- — Son nouveau voyage en France. — La chambre des représentans et la poudre fulminanle. — Récit officiel. — Politique inadmissible et conclusion. — Incertitude recoramandéepar la prudence.

J'ai dit en parlant de la tentative de Staps, k Schœnbrunn, contre Napoléon, que j'aurais à ra-

conter d'autres faits du même genre et que je croyais peu connus. Les voici :

J'étais à Paris depuis deux mois environ , quand le jeune de La Salila, arrivé le i6 février 1811, fut arrêté le dimanche suivant, comme étant soupçonné d'être venu de Saxe , pour attenter aux jours de l'empereur. La Sahla témoigna au duc de Rovigo , qui , depuis quelque temps , avait remplacé Foucbé au ministère de la police , le désir de me voir , lui en donnant pour motif, la ré putation que j'avais laissée à Leipzig pendant le temps de mes études dans l'université de cette ville, et, dernièrement en Allemagne, pendant ma mission. Je crois que l'empereur permit cette entrevue ; quoi qu'il en soit, le ministre de la police me fit inviter à me rendre au ministère.

Je fus introduit dans un petit cabinet de l'hôtel de la rue des Saints-Pères , succursale du ministère. Il était neuf heures et demie du matin. J'y trouvai un jeune homme d'environ dix-sept à dixhuit ans. M. Desmarets était avec lui. Le jeune de La Sahla me lit mille politesses à mon ai'rivée et dit qu'il voulait me parler. Je témoignai le désir d'être seul avec le prisonnier, et je déclarai que je me retirerais, s'il était question de donner à cette enlievue la tournure d'un interrogatoire judiciaire.

55o MÉMOIRES

Le jeune de La Sahla déclara aussi que c'était sans témoins qu'il voulait meparler, et M. Destnarets, dont je n'ai eu qu'à me louer, aussi bien que de ses procédés obJigeans dans cette circonstance et dans quelques autres, se retira et tMiiis laissa seuls. La personne qui était chargée d ' la garde du prisonnier resta à la porte.

Après m'êtreentretenuuninstantavecLaSahla de l'université de Leipzig où il était étudiant, des professeurs que la mort avait moissonnés, de ceux qui les avaje^t remplacés, je ramenai Ja conversation sur son voyage à Paris et sur les molifs qui l'y avaient amené.

«Comment, lui demandai -je en allemand, avez-vous pu, Monsieur, appartenant à une famille distinguée, ayant, ni'a-t-on dit, reçu une éducation forte, concevoir le projet qui , dit-on , vous a amené à Paris? Parlez-moi sans crainte et sans détours ; il n'est ni dans mon caractère ni dans mes intentions de ciiercher à aggraver votre position. Je suis assez familier avec la langue allemande pour que vous puissiez vous en servir dans vos réponses aux questions qu'il faut que je vous adresse.

« Monsieur, me répondit la Sahla , en français, j'aurais pu moi-même répondre à vos questions

DE M. DE BOLRRIENNE. 55l

dans voire langue ; mais je sens que je le ferais plus imparfaitement qu'en allemand , et je vous remercie de l'offre que vous voulez hien me faire. » En effet , La Salha parlait assez bien le français ; toutefois notre conversation , telle que je vais la rapporter, eut lieu en allemand , et l'on pourra juger par ce récit fidèle avec quelle clarté, quel calme, quel sang-froid, ioten'ornpus par des mouvemens d'enthousiasme, ce jeune homme, auquel je m'intéressais involontairement, me dévoila quelle série d'idées l'avait amené à Paris , dans le but d'assassiner l'empereur.

« Veuillez me dire , lui demandai-je d'abord , quelle a été votre éducation , enfin quels ont été jusqu'à ce jour les événemens de votre vie ? » Il me repondit avec une extrême facilité; et de temps à autre quand il me parla de l'Allemagne , il prit , malgré son calme ordinaire , un ton d'enthousiasme, et, pour ainsi dire , de prédestination.

La Sahla. « Monsieur , j'étudiais à l'université de Leipzig depuis quinze mois environ, je fréquentais peu mes camarades parce que leur vie dissipéeneme convenait pas, et que j'étais très-souvent malade (sa^ figuie en effet annonçait un état de souffrance habituel. ) Je m'appliquais particulièrement à l'étude du droit , de l'histoire et des langues orientales; ne pouvant, à cause de ma santé , suivre les

cours publics , je faisais venir les professeurs chez moi. Mon père est mort il y a neuf ans, ma mère, sans être riche, est très à son aise ; elle me donnait î5oo ëcus d'Allemagne par an, (à peu près 6200 francs) mais il me fallait un supplément que je recevais d'autres pareiis.

« Je commençai àhaïr Napoléon, après avoir entendu à Dresde un sermon de M. Reinhard , premier prédicateur luthérien. Dans ce sermon, prononcé avant la bataille d'Iéna , Napoléon , sans être précisément nommé, était clairement désigné, et M. Reinhard le comparait h Néron,

« Lesmauxque souffritl' Allemagne depuis léna, aigrirent de plus en plus mon âme. L'ouvrage de Vil- 1ers ( lettre à madaine Fauny Beauharnais ) sur la prise de Lubeck , y contribua encore. Etudiant à Leipzig , j'entendis parler de conscription , de la tentative de Staps, (à ce nom sa figure s'anima, il avait l'air d'un illuminé ) de suppression des Etats de mon pays. Je vis brûleries marchandises anglaises. Ce dernier acte de stupide tyrannie m'affecta surtout violemment. Lorsque je vis le commerce anéanti, toutes les boutiques fermées, la désolation dans toutes les classes de citoyens, le désespoir partout, je résolus de tuer Napoléon auteur de tous ces maux. Je ne devais partir de

' DE M. DE LOURRIENNE. 355

Leipzig que six semaines plus tard que je l'ai fait, mais je rëflécliis que si j'exécutais luon projet avant les couches de l'impératrice, la réussite en serait plus infaillible, atleudu que si l'impératrice donnait un fils à Napoléon, les Français auraient probablement plus d'attaclienieut pour sa dynastie, et l'on ne pourrait plus alors compter aussi positivement sur un bouleversement dans l'empire. Je hâtai donc mou départ, je m'exerçai au tir du pistolet et j'y devins très-fort. Je me fis catholique parce que le pape ayant excommunié Napoléon , le tuer devenait un acte méritoire aux yeux de Dieu, et parce que je savais qu'en me faisant catholique je trouverais, eu i^énéral, plus de secours chez les catholiques. Un second motif me détermina à embrasser cette religion , c'est que j'ai remarqué que les pays où elle règne son t plus unis et ne sont pas si facilement dominés par leurs voisins. Je lus avec avidité le livre intitulé Tlieoùald's goilhraht^ L[m traite de cette matière, ( l'auteur est un illuminé) et les écrits de Jean Mùller de Westphalie sur la liberté de l'Alleinai^ne. J'en ai fait beaucoup d'extraits que l'on trouvera encore dans mon secrétaire à Leipzig. Six semaines avant mon départ, je me livrai à la dissipation et aux plaisirs pour tromper mes camarades et jusvin. 25

tifier à leurs yeux mon départ non autorisé par mes parens.»

Je ne pouvais m'em pêcher, après ces premières explications de La Sahla, d'admirer, non sans effroi , de pareils calculs dans une âme si jeune ; et qui n'aurait été frappé de cette singulière ressemblance avec le premier des Brutus, qui avait joué l'idiotisme pour affranchir Rome du joug des Tarquins , comme La Sahla avait joué la dissipation pour affranchir l'Allemagne du joug de Napoléon !

Continuant à l'interroger avec toute la douceur possible, et cherchant à modérer son enthousiasme : « Qn'avez-vous fait, lui clemandai-je , depuis le moment où votre résolution fut arrêtée de quitter l'Allemagne pour venir à Paris?

La Salha. « La veille de mon départ pour Francfort, je renvoyai mon domestique à Dresde , pour n'en pas avoir l'embarras en route. Il était porteur d'une lettre pour mon oncle. Le malheur voulut qu'il manquât la voiture publique. Il revint chez moi , où il me trouva occupé des préparatifs d'un voyage qui lui semblait devoir être long. Je crois que c'est lui qui m'a trahi. Quoi qu'il en soit, je n'avais en ce moment aucune inquiétude, parce que j'avais dit que je n'allais qu'à Mayence pour me

faire contirmer. Je jouai l'imbécille et la brute. J'arrivai à Paris, sans être découvert, ni déconcerté daDs mon projet. J'avais cinq pistolets de divers calibres.

« — Quel a été l'emploi de votre temps, depuis votre arrivée à Paris jusqu'au moment où vous fûtes arrêté?

La Sahla. « Depuis le 16 février, que je suis ici , j'ai passé tous les jours cinq heures dans les Tuileries : je mangeais chez Véry , j'épiais le moment où Napoléon se promenait. Mercredi dernier , l'empereur se promenait dans un salon , en haut, donnant sur le jardin. La fenêtre était ouverte, il en approchait quelquefois. Je voulais tirer sur lui ; mais un passant auquel je témoignai le désir que j'avais de voir Napoléon de plus près , m' ayant dit que probablement il allait descendre, et que je le verrais mieux, j'attendis; mais l'empereur ne parut plus. Je comptais exécuter mon projet de diverses manières et selon l'occasion : soit , lorsqu'il monte en voiture pour aller à la chasse; soit dans le jardin des Tuileries, où il se promène quelquefois avecDuroc,oubienàla messe, ou au Théâtre-Français. La distance à laquelle j'avais été de lui à la chapelle , ne pouvait pas être un obstacle, parce que je ne crois pas qu'elle soit

aussi grande que celle qui, au Théâtre-Français, sépare sa loge du balcon en face; je l'ai mesurée, et cette distance ne doit pas être de plus de trente pas. J'avais un pistolet qui portait iacilement à cette distance. C'était surtout dans ce théâtre que j'espérais tuer Napoléon. En appuyant la main contre la loge et lui tirant deux coups de suite , il était impossible que je le manquasse. J'avais bien trouvé un pistolet à quatre coups , au Palais- Boyal, mais il ne me parut pas assez commode et assez sûr. Je ne me suis jamais aveuslé sur le sort qui m'attendait, je savais que je serais massacré sur la place, mais que m'importe la vie? Si Stapa l'avait méprisée comme moi , Napoléon n'existerait plusj car il a eu le bonheur de l'approcher, mais il a tremblé. Je ne crains pas la mort; je crois fermenient à la prédestination. Si je dois mourir dans deux jours , rien ne pourra me sauver; si je ne dois pas mourir, rien ne pourra m' empêcher de vivre'. Je ne me suis jamais dissimulé que ie succès de mon entreprise n'était pas infaillible. J'ai lu que l'on a fait vingt - trois tentatives sur Henri IV, et que la vingt-quatrième

' Quelle singulière coïncidence de croyance avec l'Egyptien fju'on a vu me faire le même raisonnement.

seule a réussi; et cependant, Henri IV était aimé et ne prenait pas beaucoup de précautions. Napoléon , au contraire, en prend beaucoup et est haï. L'on peut donc croire qu'il faudra attenter quarante fois à sa vie, avant de réussir. On pensera que cette réflexion aurait dû me retenir; mais non. Car, en supposant que l'on ait déjà fait six tentatives , j'ai hasardé la septième , c'est une chance de plus pour les autres , et une de moins pour Napoléon : c'est autant de gagné. Et, qu'estce que la vie d'un homme, en comparaison du grand résultat qu'aura la mort de l'empereur?

« Avez-vous des complices?

La Sahla. «Je n'en connais aucun, ne ni'étant ouvert de mon dessein à personne; mais, s'il plait à Dieu , le lien de vertu qui unit la jeunesse allemande dans le même amour de la liberté me donnera des successeurs. Après moi, il en viendra d'autres. Ce n'est pas de la Saxe : les étudians de Leipzig sont dissolus et lâches; mais de la Westphalie , où l'on est très-malheureux et très - mécontent ; des villes Anséatiques que l'on vient de réunir; de l'Italie et de l'Espagne. Il est certain qu'à la fin quelqu'un réussira.

«Comment, lui demandai-je alors, n'avez-

VOUS pas reculé devant l'idée des larmes que vous alliez coûtera votre faïuille réduite ainsi par vous au désespoir?

La Sahla. « Monsieur, les considérations de faniillesetaisentdevantlesgrands intérêts delà patrie et de la liberté. Je sais que je vais plonger dans la douleur ma mère et ma soeur- Mais qu'importent les pleurs de deux femmes, lorsqu'il s'agit de la délivrance de l'Allemagne ? Napoléon mort, l'Allemagne recouvre ses lois et ses souverains. La domination française, si odieuse, cesse; le code Napoléon n'est plus la loi de ses peuples. Tout cela doit arriver, parce que si l'on parvient à le tuer, et l'on y parviendra, Bernadotte , qui est très-aimé des Français, sera rappelé de la Suède , et il évacuera l'Allemagne ; ou , si celui-là ne revient pas, les maréchaux se disputeront l'empire , et nous verrons se renouveler l'histoire des successeurs d'Alexandre. Alors, l'Allemagne sera délivrée et heureuse ; car , tant que la France sera unie et que l'on ne parviendra pas à y exciter des dissentions, des révoltes, l'Allemagne sera opprimée. Tel était mon dessein; aucune considéralion particulière n'a agi sur moi, et, je vous le répète, je n'ai dit mon secret à personne , je n'ai point de complices. Jen'ai considéré ni mère, ni sœur, ni pa-

DF. M. DV: BOURRIENNK. SÔQ

rens, ni noblesse, ni privilèges. Je ne voulais qu'une chose , délivrer l'Allemagne Au joug français qui pèse encore plus sur les classes malheureuses de la société, que sur les classes élevées. C'est à cette grande idée que je sacrifiai tout. Au surplus, je ne forme actuellement aucun voeu; mon coup est manqué; j'aime la vie, mais je ne crains pas la mort ; et si l'on me disait : Vous allez mourir dans cinq minutes , cela me serait tout-à-fait indifférent. M

Ainsi me parla ce jeune homme , et je fus particulièrement frappé de cette dernière idée : « J'aime la vie ; mais je ne crains pas la mort.» J y trouvai je ne sais quelle expression de ce besoin de la vie qu'éprouve la jeunesse, et en même temps de ce courage réfléchi , bien supérieur aux forfanteries de ceux qui se vantent d'afïVonter la

mort sans reirrets.

AmesurequeLa Sahlaavaitrépondu à mes questions , j'avais eu soin d'écrire ses réponses , ce qui m'était plus facile qu'atout autre, car, à cette époque , j avais encore conservé la faculté que j'avais acquise auprès de Bonaparte d'écrire aussi vite que la parole. Je lus au jeune La Sahla ce que j'avais écrit en allemand , et je le traduisis ensuite en français : il trouva tout très- bien , me

36o MÉMOIRES

remercia de l'avoir écouté si long-temps, ne me demanda rien, me parut delà plus complète indifférence sur le sort qui semblait l'attendre inévitablement ; il me répéta seulement les choses les plus aimables sur ce qu'on lui avait dit de moi en Allemagne , et je pris congé de lui profondément ému.

Comme on peut bien le penser , cet entretien avec ce Jeune homme, dont l'oncle était, je crois, ministreduroide Saxe, m'intéressa au plus haut degré. J'entrepris de sauver La Sabla, et j'y réussis. J'allai immédiatement trouver le duc de Rovigo , et il ne me fut pas difficile de lui persuader combien , dans les circonstances où nous étions , il importait de fiire croire que ce jeune homme était fou; je lui disque si on le traduisait devant les tribunaux, il répéterait en présence des juges tout ce qu'il venait de me dire , et ferait probablement plus de révélations encore ; que cela pouvait provoquer de nouveaux poignards. Il surgirait peut-être parmi les étudians de Leipzigun vengeur à La Sabla. Je fis encore observer au ministre que l'on venait de voir en peu de temps deux tentatives; que la jeunesse allemande^ en lisant dans les détails de ce procès, s'il avait lieu, les raisonuemens de La Salila , les principes qu'il

]iroc1amerait, pourrait s'exaspérer et envoyer bientôt un nouvel assassin; qu'il était sa2;e de cac!ier avec soin des tentatives isolées comsiie celle-ci , et d'assoupir ces actes de fanatisme , que souvent la jMiblicité suscite et encourage. Que l'on mette La Sahla à Vincennes : on ne le redoutera plus. 11 tient d'ailleurs à une i'amille considérable à Dresde, circonstance cpii donnerait plus de gravité et d'importance à l'affaire. Ces raisons, et d'autresencore , puiséesdans la singulière révélation du jeune fanatique, eurent le succès que j'espérais. Je puis dire que j'ai toujours vule ducde Rovigo disjjQsé à adoucir les mesures sévères que lui imposaient souvent ses fonctions , et écouter avec bienveillance les observations qu'on lui faisait. Que de personnes n'ai-je pas vues, cbez lui, sortir trèssatisfaites de sa réception et de ses réponses. L'empereur a depuis reconnu la prudence de la conduite que l'on avait tenue à l'égard de La Sabla, lorsqu'il dit, à Sainte-Hélène, eu parlant des cons- ])irations qui ont menacé sa vie: J^ai soigneusement caché toutes celles que J'ai pu. Celle-ci était certainement du nombre de celles qu'il se lélicitait de ne pas avoir ébruitées.

Actuellement je rapporterai tout ce que j'ai pu opprendredepuissur la destinée du jeune La Sahla.

Ce jeune homme fut donc mis àVincennes con formémentaaicouseil que j'en avais donné. Il y resta jusqu'à la fin de mars ic5i4, époque à laquelle il fut transféré au château de Saumur ; on le relâcha au commencement d'avril. Je n'avais plus, depuis trois ans , entendu parler de lui, lorsqu'un jour, peu de temps après la restauration, étant à déjeuner avec ma famille, dans ma maison de la rue HautevilJe, j'entends un bruit extraordinaire dans Tantichambre, et sans que j'eusse le temps d'en savoir la cause, je me sens dans les bras d'un jeune homme qui me pressait avec une violence extraordinaire. C'était La Sabla; il était dansfivresse de la reconnaissance et de la joie de se voir libre, et de voir arriver, par d'autres circonstances , ce qu'il avait voulu bâter par un assassinat. La Sahla retourna en Saxe, et je ne le revis plus; mais envoyé à Hambourg, eu 181 5, par Louis XVIII, j y appris que le cinq juin , vers une heure et demie , une violente explosion s'était fait entendre à la chambre des représentans , et qu'on l'avait prise pour un coup de tonnerre j mais que bientôt on avait su qu'un jeune Saxon, tombé avec un paquet d'argent fulminant dans sa poche , avait causé cette explosion . En recevant cette nouvelle , je ne sais pourquoi je me hgurai qu« c'était

ce même jeune homme qui m'avait fait la déclaration singulière que l'on vient de lire , et qu il avait peut-être envie de faire sauter Napoléon, et même le Corps-Législatif j mais j'ai su depuis que j'étais dans l'erreur sur les intentions de La Sahla. La relation suivante , dont j'ai conservé une copie, instruira le lecteur des suites de cette affaire. La connaissance que j'avais de la franchise de La Sahla me fit croire à la vérité de ses déclarations à la police. S'il s'y trouvait quelques inexactitudes, je n'hésiterais pas à les rapporter plutôt à la police elle-même, dont Fouché était redevenu le chef à l'époque dont je parle. J'ajouterai d'ailleurs qu'en comparant ces déclarations avec ce que La Sahla m'avait dit le vingt-un février 1 8 1 1 , on sera à même de juger si l'espoir de délivrer sa patrie, qui l'avait déterminé à venir, en i8ii , dans l'intention de tuer Napoléon, l'a aussi déterminé à y revenir , en 1 8 1 5 , pour dévoiler la conduite spoliatrice des Prussiens , qui, appuyés par le congrès de Vienne , s'étaient emparés d'une belle partie du royaume de Saxe. Rien ne démontre qu'il soit venu en France la seconde fois dans la même intention que la première. Du reste , ce projet de La Sahla reste obscur pour moi , et son argent fulminant donne beaucoup à

r»64 MÉMOIRES

penser. Voici au surplus le récit qui en a été fait et (jui meseniiîleassez vëridique, moinssa conclusion .

« Pendant la séance de la cliambre des représentans , vers une heure et demie, on a entendu une violente explosion qui a été prise y)onr un coup de tonnerre. En voici les détails.

« Un Saxon , âgé d'environ vingt-huit ans ', et qu'on dit appartenir à une famille de marque , avait dans la poche de son habit , environ quatre onces d'argent fulminant ; il s'était fait conduire en voiture près le palais du Corps-Législatif. Il est d'abord entré dans la salle , en est sorti peu après, et, à quelque distance de là, au coin delà rue de Bourgogne , son pied a glissé et il est tombé sur le paquet d'argent fulminant. Il en est résulté une violente détonation, son habit , son pantalon, ont été déchirés ; lui-même a été horriblement mutilé. Aucun despassans qui se trouvaient près de lui n'a été blessé. 11 a été conduit en cet état, et interrogé à la préfecture de police.

« Il s'appelle le baron de La Sahla, et est, comme nous l'avons dit, d'une famille riche et distinguée, l! y a plusieurs années qu'il était venu en France

' Ici, il y a une erreur évidente sur l'âge de La Sahla. qui, en i8i5, ne pouvait pas avoir plus de vingt-lrois ans.

avec le projet de tuer ou d'empoisonner Tempereur. Il fut arrêté et mis d'abord au château de Vmcennes , et transféré ensuite au château de Saunmr. Quelque temps après l'entrée des alliés à Paris, ii lut mis en liberté, et retourna dans son pays. L'empereur étant remonté sur son trône, il se proposa de revenir en France, et s'en procura les moyens.

« On connaît la cause qui a donné lieu h sa nouvelle arrestation. Voici comme ii s'en délénd : il ne nie pas l'intention où il a été autrefois de détruire l'empereur qu'il regardait comme l'oppresseur de l'Allemagne; mais cette oppression ayant cessé d'être, les motifs de haine qu'il avait contre celui qui en était l'auteur ont également disparu.

« La conduite spoliatrice du congrès, et particulièrement des Prussiens envers la Saxe , l'a depuis fort exaspéré contre ces derniers , et lorsqu'il eut appris le débarquement del'empereur et l'heureux succès de son entreprise , il vit dès lors en lui le libérateur de sa trop malheureuse patrie , et 11 résolut de lui rendre tous les services qui seraient en son pouvoir. Ce qu'il avait tenté quelques années auparavant le servit merveilleusement à cet égard, et lui permit d'acquérir cette

foule de notions importantes dont il se promit bien de faire usage. Mais pour cela, il fallait venir en France. 11 demanda une audience à M. de Hardenberg, et l'ayant obtenue, il feignit devant lui de persister plus que jamais dans le dessein qu'il avait eu autrefois. M. de Hardenberg , après lui avoir donné beaucoup de louanges et d'encouragemens , l'adressa au marécbal Blùcber qu'il invita à procurer à M. de La Sahla les moyens d'entrer en France. Le marécbal Blùcber avait alors son quartier-général à INamur, et le chef de son état-major qui délivra un passe-port à M. de La Sabla , lui conseilla , pour mener à fin plus facilement son entreprise, d'emporter avec lui de l'argent fulminant et lui indiqua à Namur même une marchande chez laquelle il pourrait s'en procurer. Pour ne pas éveiller les soupçons, M. de La Sahla se rendit chez cette marchande et se contenta d'acheter seulement quatre onces de cette matière fulminante. Enfin, il entra en en France, et, à son arrivée à Paris, il communique aussitôt au gouvernement, et au ministère de la guerre principalement, tous les renseignemens qu'il avait recueillis sur les forces des alliés, sur leurs projets, leurs ressources, etc. En cherchant à rendre service à la France il croyait faire une

chose Utile à sod pays. La police s'est assurée qu'effectivement M. de La Sahia avait ciormé au gouvernement des détails très-précieux sous les rapports politiques et militaires. Il a aussi déclaré au ministre de la guerre qu'il avait apporté avec lui un petit paquet d'argent fulminant, et il a offert, dit-on, d'en faire la remise, mais il paraît que personne n'a voulu recevoir ce dépôt dangereux. Interrogé pour quel motif il l'avait sur lui , il a répondu qu'il ne voulait p^le laisser àl'hôtelgarni où il demeurait, dans la crainte que quelqu'un n'y touchât , et qu'il n'en résultât quelque accident fâcheux.

« On dit de plus qu'il a également déclaré avoir communiqué avec preuves à M. de Metternich , dans im voyage qu'il avait fait à Vienne, que M. de Stein, ministre prussien, l'avait engagé à empoisonner M. de Mongelas , ministre de Bavière , et que M. de Metternich avait paru indigné et épouvanté de cette conduite de M. de Stein.

« Si ces déclarations sont véridiques , il faut avouer que quelques membres du cabinet prussien employaient alors des moyens diplomatiques d'une nature assez étrange. »

Je ne nierai point que c'est la conclusion de cette relation, qui m'a fait par précaution dire

568 iviÉMOir.Es

plus haut (jue si elle renfermait des ioexaclitildes, elles résulteraient plus probablement de la rédaction de la police de Fouché , que d'une déclaration mensongère du jeune La Sabla. Ce n'est pas avec une fermeté de caractère aussi extraordinairement caractérisée que l'on trabit la vérité. Cependant il est bien difficile d'admettre sans preuve des assertions aussi énormes (jue celles où l'on accuse, d'une manière positive, M. de Hardenberi* d'avoir encouragé l'assassinat de Napoléon , et M. de Stein d'avoir également encouragé La Sabla à empoisonner M. de Mongelas, ministre de Bavière. Je ne décide rien; seulement je regarde comme un devoir d'élever des doutes sur des accusations de cette nature, portées contre deux ministres prussiens, dont le prince de Wittgeustein, bonmie d'bonneur par excellence , m'avait toujours parlé dans des termes bonorablcs, pendant le temps de ma résidence à Hambourg. Et n'est- il pas dans les cbances au moins aussi probables que la cauteleuse police des cent jours ait eu recours à un de ses moyens familiers, pour déverser le mépris et attirer l'indignation sur ses ennemis? Ce sont, je le répète , des questions que je pose , sans oser en résoudre aucune.

DE M. DE I30URR1ENNE. SGq