CHAPITRE IV

L'Europe gâteau des rois. — Le prince de Lippe et le duc de Holstein. — Lettres qui me sont adressées par les princes d'Allemagne. — Désir de faire partie de la confédération du Rhiq. — Calomnie dirigée contre moi à l'occasion de M. Hue. — Napoléon servi loyalement et ma conduite envers les émigrés. — Paroles du roi de Prusse, aux TuilelKes , à moi et à un duc de l'empire. — Accusation acceptée. — Prévision du retour des Bourbons. — Le successeur de Bernadotte à Hambourç. — Conduite du général Dupas. — Exigences et exactions.

— Le vin de Champagne ù la cuisine. — Événement inquiétant. — Les portes de Hambourg fermées avant l'heure. — Un père de cinq enfans tué sur un tonneau.

— Similitude entre Dupas et Clarke. — Fureur de Dupas et des assiettes cassées. — Lettre que j'écris à Bernadotte.

— Réponse noble et remarquable. — Retour de Bernadotte à Hambourg et Dupas à Lubeck. — Nouvelles vexations et le sénateur Nolting. — Belle conduite de l'aide-de-camp Barrai.

On a vu à quel guet-à-pens politique avait échappé le prince de Wittgeustein. Je ne tracerai pas le tableau de toutes les tui^pitudes auxquelles se livrèrent des ambitions du second ordre.

dans l'espoir d'avoir une bonne part <ians Je partage de l'Europe que les îieutenans de l'empereur regardaient comme un gâteau des rois, mais dont aucun n'aurait osé lui disputer la fève. Longue serait la litanie , si j'enregistrais ici toutes les fourberies dont tant de gens se rendirent coupables , soit pour augmenter leur fox^tune, soit pour se faire valoir auprès du chef qui voulait des rois pour premiers sujets. Je ne chercherai pas non plus à multiplier le nombre des lettres que je crois devoir publier; mais il en est quelques-unes encore que je me plairai à mettre sous les yeux du public, et telles sont les deux que l'on va lire : elles prouvent mieux que quoi que ce soit l'inconcevable empressement des princes d'Allemagne à se ranger sous la protection de Napoléon en faisant partie de la confédération du Rhin. Voici donc ces deux lettres qui me furent adressées pendant mon séjour à Hambourg.

et Monsieur,

a Votre Excellence sera sans doute déjà instruite qu'il a plu à Sa Majesté l'empereur et roi d'accorder sa haute ratification à l'acte de mon admission dans le nombre des princes confédérés au Rhin , s.gné à Varsovie par Son Altesse le

DE M. DE BOÛRRIENNE. ^.g

prince de Bénëvent et M. le baron de Gagern.

a En me rappelant avec reconnaissance l'accueil plein de bonté que j'ai reçu de Votre Excellence, pendant mon séjour à Hambourg, j'ose me flatter qu'elle prendra quelque intérêt à l'heureuse terminaison de cette affaire; qu'elle voudra bien me conserver la même bonne intention , pour mes intérêts à venir, qu'elle me témoigna alors, et de me permettre de les réclamer avec confiance dans l'occasion.

« Agréez , Monsieur , l'assurance de la considération la plus parfaite avec laquelle j'ai l'honneur d'être , etc.

«George-Guillaume , «Prince de Schaumbourg-Lippe. »

Buckebourg, i4 juin 1807.

La lettre que l'on vient de lire est , comme on a pu le remarquer , d'une date de beaucoup antérieure à la date de celle qui suit. La seconde est postérieure à l'entrevue d'Erfurtb , dont j'aurai bientôt à m'occuper.

« J'ai l'honneur de prévenir votre excellence que mon accession à la ligue du Rhin s'c t effec- VIII. 4

5o MÉMOIRES

tuée le i4 octobre, au moment de la réunioLf mémorable d'Erfurih.

« La ratification a eu lieu dans le délai prescrit , et c'est depuis hier que je sui« en possession de l'original signé de la main de sa majesté l'empereur et roi.

«Je m'empresse d'avoir l'honneur d'en faire part à votre excellence, comptant d'un côté remplir par là un devoir vis-à-vis d'un ministre de sa majesté l'empereur et roi , et de l'autre , espérant avoir obtenu un titre à pouvoir, dans l'occasion , réclamer vos bontés.

« C'est avec la plus haute considération que j'ai l'honneur d'être ,

« Monsieur , «de votre excellence, i« Le très-humble et très obéissant serviteur ,

u PuiRRE , duc de Holstein. »

Oldenbourg, 23 novembre 1808.

Ces lettres , dont je recevais continuellement , ne prouvaient qu'une chose : l'influence que la pui.ssance de Napoléon exerçait en Allemagne et la facilité des hommes à se courber sous le joug

DE M. DE BOURRIENNE. 5l

d'un pouvoir nouveau. En cela , je dois dire que parmi les émigrés , dans le petit nombre de ceux qui demeurèrent fidèles à leur cause , il y en eut quelques-uns dont le caractère fut moins flexible que chez les princes étrangers. Tel était, par exemple, M. Hue, valet- de-chambre de Louis XVI, dont j'ai déjà eu l'occasion de parler. La haute considération que j'ai eue pour ce dernier et fidèle serviteur d'un roi martyr , n'est pas une chose que je veuille nier , mais les égards que je devais, et que je me félicite d'avoir rendus à un homme vertueux , n'auraient pas dû donner lieu à des imputations que je ne puis caractériser qu'eu les qualifiant de mensongères.

J'ai lu dans un ouvrage : « M. Hue se retira à « Hambourg où il passa neuf mois dans une obsa curité profonde , et d'où il alla ensuite en Hol- « lande , muni d'un passe-port de Bourrienne , «qui, ministre de INapoléon, quoique disgracié «par lui, et jugeant les événemens d'avance, a cherchait à se ménager la bienveillance des « Bourbons. »

Il y a dans ce passage autant de faussetés que de lignes. M. Hue désira séjourner à Hambourg, mais il ne s'y cacha pas. Je l'ai toléré avec plaisir, malgré les ordres contraires et très- sévères que

52 IVIÉMOÏUI'-S

j'avais et dont je lui donnai connaissance. Je le fis venir chez moi , je l'engageai à n'avoir aucune inquiétude et à rester à Hambourg, pourvu qu'il mît delà prudence dans ses démarches. Il voulut aller en Hollande , je pris sur moi de lui donner un passe-port. J'ai laissé M. Hue parfaitement libre dans la gestion de ses affaires , que je connaissais très-bien , que je trouvais fort honorables , puisqu'il était chargé de payer les pensions que Louis XVllI faisait aux émigrés. J'avais, comme on l'a vu, donné ma démission de secrétaire intime, etj en admettant même que Bonaparte m'eût disgracié en cette qualité, certes je ne l'étais pas [comme ministre et consul-général à Hambourg. Les circonstances, qui font tout, avaient fait de cette place , peu importante avant l'époque à laquelle j'y fus nommé, un poste immense, je pourrais presque dire une espèce de succursale du gouvernement, d'où tous les mouvemens et toutes les affaires de l'Allemagne septentrionale étaient surveillés, et j'éprouvai continuellement, pendant le temps de ma résidence dans les pays Anséatiques, que Bonaparte ne m'avait pas trompé quand il m'avait dit dans mon audience de congé : « Votre place est une place à « part. »

11 est absurde de dire que, en traitant bien M. Hue t je clierchais à me ménager la bienveillance des Bourbons, Combien de gens aujourd'hui s'en vanteraient et s'en feraient un titre ! Eh bien, moi, tel est mon amour pour la vérité que je déclare que cela n'était pas. L'humanité est-elle donc une trahison i* Je n'avais point d'arrière-pensée qui me fut personnelle; investi delà confiance de Napoléon , je ne servais que Napoléon, et je le servais mieux, j'ose le dire, en tempérant, autant que cela dépendait de moi , la rigueur de ses ordres, que ceux qui leur donnaient une extension dont Je résultat inévitable était la haine du gouvernement français. A l'appui de ce que je dis, on verra plus tard les paroles que m'adressa le roi de Prusse au château même des Tuileries , après la première restauration, et celles tout opposées qu'il adressa immédiatement après à un duc de l'empire qui se trouvait presque à côté de moi. Veut-on m'accuser d'avoir eu le plus d'égards possibles pour les malheureux émigrés? J'accepte l'accusation, et bien loin de m'en défendre je m'en fais gloire. La mort n'a pas moissonné tous ceux qui vivaient à Alloua et à Hambourg; qu'il s'en présente un seul qui ait une plainte à élever contre moi, et qu'un seiil aussi puisse diie qu'en la moindre cir-

constance j'aie trahi en leur faveur les intérêts que j'étais chargé de soutenir î Je ne crains rien de tel. Ceux qui , alors , sans le savoir , il est vrai, ont servi la cause des Bourbons , sont ceux qui ont poussé Bonaparte à s'emparer de la couronne de France , et non pas moi qui l'en avais détourné autant que cela était en mon pouvoir. Ce pas fait, j'ai vu , je l'avoue, le retour des Bourbons comme une chose assurée , et je l'ai déjà dit plusieurs fois ; je l'ai dit, non-seulement dans mes Mémoires , mais je pourrais citer de nombreux témoins de ce que j'ai répété , non pas depuis l'accomplissement des événemens, mais lors de la fondation de l'empire et lorsque Bonaparte fut à l'apogée de sa puissance ; voilà la vérité , mais je ne suis pas assez insensé pour avancer que je prévoyais l'époque de la chute de Napoléon et du retour des Bourbons; je déclare même que je ne la croyais pas aussi prochaine. Si donc j'ai traité M. Hue et ses compagnons d'infortune avec égard , je n'ai agi que par un sentiment d'homme et non comme un spéculateur ; je l'ai fait parce que ma nature , mon instinct , si l'on veut , m'ont porté à préférer le bien au mal; et certes, je n'avais pas besoin de chercher à lire dans l'avenir pour obéir à un mouvement naturel. Je ne m'en fais pas un mé-

rite, j'ai agi comme je l'ai fait, parce qu'il était en moi d'agir de la sorte , et je plains encoie plus que je ne les blâme les hommes assez mal organisés pour ne pas comprendre dans les autres les sentimens qu'ils sont incapables d'éprouver , et qui, agissant par calcul et par politique, veulent voir de la politique et des calculs dans toutes les actions humaines. Bernadotte , qui me connaissait bien , à qui je ne cachais rien de mes plus secrètes pensées, agissait donc aussi, lui, par calcul , quand il s'appliquait à adoucir la rigueur des ordres qu'il devait faire exécuter ! Autant vaudrait dire qu'il travaillait alors à devenir roi de Suède !

Ce prince s'était nmdu en Danemarck pour v commander le corps de troupes françaises et espagnoles que l'on avait fait partir des pays Anséatiques pour occuper ce royaume, incessamment menacé par les Anglais. Ce fut, comme je l'ai dit, une grande perte pour moi, car nous étions toujours d'accord sur les mesures à prendre ou plutôt à atténuer, et cette perte devint encore bien plus sensible, quand je fus à même d'établir la comparaison avec son successeur. Il m'est pénible de raconter les détails de la conduite indigne de ceux qui compromettaient le nom français dans la malheureuse Allemagne, mais je subirai jusqu'au

Ob MEMOIRES

bout la tâche que je me suis imposée de dire la vérité. .

Le général Dupas vint à Hambourg au mois d'avril 1808 pour y commander, mais seulement, comme je crois l'avoir dit , sous les ordres de Bernadotle , qui conservait le haut (commandement des troupes françaises dans les pyys Anséatiques. L'empereur, en désignant le général Dupas, trompa cruellement les voeux etlesespérances des malheureux habitans de la Basse-Saxe. Ce général, fatal aux Jfambourgeois , disait d'eux : « Tant que

je verrai ces b là rouler carrosse j je pourrai leur

demander de r argent. » La vérité est , qu'on n'a jamais eu à lui reprocher d'en avoir demandé ou reçu pour lui-même. Ses exactions effroyables se faisaient au profit d'un autre homme , d'un homme auquel il devait tout, à qui il avait en quelque sorte consacré toute son existence ; c'était pour celui-là qu'il était la sangsue des villes Anséatiques.

J'entrerai actuellement dans quelques détails sur la manière dont étaient traités les généraux qui commandaient les troupes françaises ; il ne sera pas sans intérêt de voir jusqu'où allaient, d'une part , la résignation et la générosité , et de l'autre , l'exigence et une sorte de dilapidation que l'on

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peut appeler insolente. Le sénat de Hambourg accordait aux maréchaux trente friederlchs par jour pour leurs frais de table , sans compter rhôteloù ils étaient logés par la ville; les généraux de division n'avaient que vingt friederichs ; le général Dupas voulut être traité sur le même pied que les maréchaux. Le sénat ayant, avec raison , rejeté sa pi'étentiou Dupas , se fâcha . et , pour se venger noblement , exigea qu'on lui fît servir , chaque jour , un déjeuner et un dîner de trente couverts. C'était un gaspillage dont on ne peut pas se faire d'idée ; et le général Dupas coûta plus à la ville qu'aucun de ses prédécesseurs.

J'ai vu le compte des dépenses qu'on fil pour lui, ce compte se montait pour vingt - une semaines , qu'il resta à Hambourg, à 122,000 marcs courant, environ i85,ooo francs. On ne buvait à la table de Dupas que des vins lins ; et jusqu'à la cuisine, ses gens étaient traités en vin de Champagne , et en fruits des plus rares, que l'on faisait venir à grands frais des belles serres de Berlin. Les habitans se ressentirent de fhumeur que causa à Dupas la résistance du sénat : entre autres vexations , il en exerça une à laquelle on ne put se faire. A Hambourg , ville autrefois fortifiée, mai» qui dès cette époque n'avait déjà plus l'air que

(l'un jardin anglais , on avait, néanmoins conservé l'habitude de fermer les portes à la nuit close ; et même , les dimanches , on les fermait trois quarts d'heure plus tard pour prolonger d'autant les délassemens des gens du peuple.

Un événement qui pouvait avoir de grandes conséquences irrita pendant quelques instans l'opinion générale qu'il est toujours si essentiel de ménager , surtout dans des pays occupés par une puissanceétrangère.Une émeute, causéeparlatrop prompte fermeture des portes de Hambourg , eut lieu par suite de la méchanceté de Dupas. Ce général s'était mis dans la tête de faire fermer les portes à sept heures du soir, et par conséquent lorsqu'il faisait encore grand jour, puisque c'était vers le milieu du printemps. 11 ne fit aucune exception pour le dimanche ; ce jour étant arrivé , les paisibles habitans se dirigèrent à l'heure précédemment accoutumée, vers la porte d' Alloua, celle par laquelle rentrait ordinairement la majeure partie des promeneurs. Les premiers arrivés furent tout surpris de trouver fermée la porte la plus fréquentée de Hambourg; le nombre des retardataires augmenta instantanément et bientôt une foule considérable se trouva réunie à la porte qui conduit à Altona. Après des prié-

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res inutiles adressées au chef du poste , on se détermina enfin à envoyer chercher les ciels chez le commandant; celui-ci arriva accompagné du général. En les voyant, personne ne douta qu'ils fussent venus pour faire ouvrir les portes, et, dans cette croyance , ils furent salués par un houra général, cri accoutumé dans presque tout le nord pour exprimer la satisfaction du peuple. Le général Dupas , ne sachant pas ce que signifiait ce cri, se figura que ce qu'il entendait était le signal d'une sédition ; au lieu donc de faire ouvrir les grilles , il ordonna de faire feu sur quelques centaines de citoyens paisibles , qui ne demandaient qu'à rentrer dans leurs foyers. Quelques personnes furent tuées et plusieurs autres plus ou moins grièvement blessées. Un malheureux commissionnaire, père de cinq enfans, revenait d'Altona, poussant devant lui un tonneau sur une brouette. 11 s'assit tranquillement sur son tonneau, attendan t l'ouverture des portes. Une des premières balles retendit raide mort. Heureusement qu'après cette première décharge, la plate fureur de Dupas se calma un peu ; il ne donna pas un cours plus long à sou incroyable brutalité. Cependant il persista à ne pas vouloir faire ouvrir les portes qui ne furent ouvertes que le lendemain; et, ce jour-là,

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il fit atlicher dans la ville un arrêté par lequel ii défendait de crier lioura , et menaçait des peines les plus sévères ceux qui proféreraient ce cri. 11 défendit également que plus de trois personnes se montrassent réunies dans les rues. Voilà comme certaines gens préparaient des villes et des provinces auparavant si heureuses à se façonner au joug français ! Aussi Dupas était-il exécré dans les pays Anséatiques autant que Clarté l'avait été à Berlin, lorsque pendant la campagne de 1807 il eut le gouvernement de celte ville. Clarke avait accablé les habitans de la capitale de Prusse , de tous les genres d'oppressions el de tributs. Il y avait, dans la manière d'exécuter les ordres impériaux, je ne sais quelle lâche complaisance, quelle bassesse de dévouement , au moindre désir de la tyrannie , et dieu sait de quelles épithètes le nom de Clarke fut toujours accompagné quand ce nom sortit de la bouche d'un Prussien.

Dupas semblait avoir pris Clarke pour modèle. Un officier d'artillerie, qui était alors à Hambourg, me raconta qu'ayanl exécuté l'ordre qu'il avait reçu de faire placer au-devant de la porte d'Altona deux pièces d'artillerie légère , il alla ensuite chez le général Dupas pour lui rendre compte. 11 le trouva dans une fureur extrême,

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cassant tout, brisant tout ; il cassa en présence de cet officier plus de deux douzaines d'assiettes qui se trouvaient devant lui, et qui, certes, ne lui avaient pas coûté cher.

Le lendemain de cette échauffourée , tout ému encore des suites funestes que peut avoir la brutalité de quelques soldats commandés par im chef non moms brutal , je fis part de cet événement au prince dePonte-Corvo. Je lui demandais, dans ma lettre, la suppression d'un tribunal extraordinaire créé par le général Dupas. On va lire la réponse de Beruadotte ; elle donne une idée trop exacte de la bonté d'âme du futur prince royal de Suède , et elle est en même temps trop remarqual)le pour que je n'aie pas la certitude d'intéresser mes lecteurs en la leur faisant connaître, La voici :

« Je réponds , mon cher ministre, à la lettre que vous m'avez écrite, j'ai reconnu en la lisantvotre âme tout entière. Les abus d'autorité , les vexations , et enfin tout ce qui portcrempreinte d'une sévérité oppressive , fait le mailicur de votre vie. Je partage parfaitement votre manière de voir à ce sujet, et je suis affligé toutes les fois que je vois commettre des injustices ; mais en faisant un exam-eu approfondi de l'événement arrivé le ig, il

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est impossible de ne pas reconnaître qu'il y a eu tort , d'abord de la part de l'officier , qui a fermé les portes peut-être trop tôt. Jedemanderai aussi : pourquoi , au lieu de faire feu , n'a-t-on pas ouvert les portes ? mais le peuple n'a-t-il pas montré une indocilité et une obstination marquées? ne s'est-il pas rendu criminel en lançant des pierres sur la garde , en forçant les palissades , et en méconnaissant même la voix de ses magistrats. Il est douloureux sans doute, qu'il se soit porté à tous ces excès, car, ils n'ont eu lieu que parce qu'il n'a point été éclairé sur ses devoirs par les chefs civils , qui doivent être ses première sentinelles ; car enfin , mon cher ministre , le sénateur qui distribuait de l'argent à la porte d' Alloua, pour appaiser la multitude, aurait mieux fait sans doute de calmer son effervescence en lui ordonnant d'attendre avec patience l'ouverture des portes. Il pouvait , ce me semble , courir chez le commandant de la place ou chez le général pour obtenir cette ouverture.

« Toutes les fois que les masses se remuent et font usage de leurs forces, il n'y a plus de sûreté pour personne ; dès-lors l'autorité protectrice doit ge développer dans toute son activité , et son intervention arrête la violence. Le sénat de l'an-

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cienne Rome , si ombrageux et si jaloux de ses prérogatives, remettait à un dictateur, dans les temps de trouble , le droit terrible de vie et de mort, et ce magistrat ne connaissait d'autre code que sa volonté et la hacbe de ses licteurs; les lois ordinaires ne reprenaient leur cours et leur garantie qu'après que le peuple était rentré dans le devoir.

a L'événement arrivé à Hambourg avait agité la multitude, des malveillans pouvaient profiter de ses dispositions, et l'insurger tout-à-fait, il fallait donc la contenir par l'appareil d'un tribunal sévère. Ce tribunal n'étant plus d'aucune utilité, le général Dupas a reçu l'ordre de le dissoudre , et la Justice ordinaire reprend ses droits. Le peuple qui s'était élevé au-dessus d'elle avait, par là, renoncé à tous ses avantages et provoqué une action plus prompte et plus rigoureuse, heureusement il n'a pas été nécessaire d'en faire usagç.

« Adieu , mon cher ministre , soyez toujours persuadé de la réciprocité de mes sentimeus , et croyez que personne ne vous aime plus que

«J. Bernadotte.»

 Densel, ce 4 <n»i 1808.

Lorsque BeruadotterevintàHambourg, il envoya DiipasàLubeck. Geltemalheureuse ville, beaucoup moins riche que Hambourg , eut cruellement à souffrir d'un tel hôte. Il fallut encore défrayer sa dépense , car au milieu de tant d'exactions en nature, Dupas se cabrait à la moindre idée de recevoir de l'argent. C'était , selon lui , une chose dont il était incapable, et dont la pensée seule irritait ses délicates susceptibilités. Mais la dépense qu'il faisait devint tellement exagérée , que la ville de Lubeck ne pouvait réelleuient-' plus y suffire. Outre sa table , qu'il faisait servir avec la même profusion qu'à Hambourg, il fallait encore lui fournir du linge , du bois , de la vaisselle , des bougies, enfin jusqu'aux plus menues choses que l'on peut dépenser dans une maison.

Le Sénat députa vers l'intègre et incorruptible généralDupasM. Nolting, vénérable vieillard , qui lui présenta avec douceur le tableau des abus qui, de toutes parts, se commettaient en son nom, et le pria de vouloir bien permettre que, par une sorte d'abonnement, il reçût chaque jour vingt louis pour les frais de sa table seulement. A cette proposition, le général Dupas se mit en fureur : à lui , lui proposer de l'argent!... quelle horï^eur !.. Il chassa en jurant le sénateur épouvanté,

et donna immédiatement l'ordre à son aide-decamp Barrai de le mettre en prison. M. de Barrai , doué de sentimens plus humains que ceux de son grossier général , fut effrayé d'un ordre aussi extraordinaire ; il essaya de faire à son général quelques représentations , mais elles furent inutiles, et, bien qu'à contre-cœur, il fallut obéir. L'aide-de-camp se rendit donc chez le respectable sénateur Nolling, mais là, séduit parce respect que des cheveux blancs inspirent à la jeunesse bien élevée , au lieu d'exécuter l'ordre , il supplia le vieillard de ne pas sortir de chez lui , avant qu'il fût parvenu à en obtenir la rétractation. Ce fut le lendemain seulement, qu'à force d'intances , M. de Barrai parvint à le faire i évoquer , c'est-à-dire qu'il obtint la sortie de prison du sénateur, car il fallut à la vindicte de Dupas qu'on lui fit croire que le sénateur Nolting avait subi le commencement de la peine ordonnée par sa capricieuse fureur.

Qui l'aurait cru? Malgré son beau désintéressement, le général Dupas se radoucit au point d'accepter les vingt louis par jour pour sa table que le sénateur Nolting lui avait offerts de la part du sénat de Lubeck , mais ce ne fut pas sans grommeler entre ses dents' des plaintes et des menaces VIII. 5

qu'il consentit à cette concession généreuse , et il

s'écria plus d'une fois ; Ces b là mont taillé

les morceaux. Lubeck ne tut délivré de la présence de Dupas qu'au mois de mars i8og, lorsqu'il fut appelé à commander une division dans la nouvelle campagne de l'empereur contre l'Autriche. Qui aurait pu le supposer? Quelque oppressive qu'eût été sa présence à Lubeck , les villes Anséatiques eurent bientôt à le regretter , comme on le verra plus tard.