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coup férir, par la prise d'Olivenza, Dès le 6 juin j8oi , le Portugal signa le traité de Badajoz, par lequel il s'engagea à céder Olivenza, Aloieida et d'autres petites places à l'Espagne, et à fermer ses ports aux Anglais. Le premier consul, mécontent du traité, refusa d'abord de le ratifier; il laissa encore son armée en Espagne, et cette démarche détermina le Portugal à accéder à des changeraens qui différaient peu du traité primitif. Ce traité fut pour Lucien et Godpy une source de richesses. Mais n'anticipons pas sur les événemens.

Ce n'était pas seulemeût dans le cabinet des Tuileries que l'on agitait alors la question de l'hérédité; c'était le texte habituel des conversations dans les salons de Paris; on y parlait déjà de dynastie nouvelle, et ces lu*uits étaient bien loin de déplaire au premier CDnsui ^ mais il vit bien qu'il avait fait une Êiute en agissant avec trop de précipitation; c'est pour cela qu'il jeta feu et flanunes contre le parallèle y ne voulant pas que l'on put soupçonner qu'il avait eu une part quelconque à un coup manqué ; aussi me dit-il à cette occasion i « Je crois que j'ai été un peu vite; « j'ai trop tôt planté mes jalons; la poire n'est pas « mûre. »I1 fallut donc ajourner le consulat à vie

DE M. DE BOURBIENNE. aai

à ranhée 1802 , et l'hérédité impériale à Tannée i8o4 . Après l^mauvais succès de l'astucieuse publication du pamphlet dont j'ai parlé , je fus invité à dîner chez Fouché. Comme le premier consul désirait que je dîn^se le moins souvent possible dehors, je lui fis part de cette invitation; il la connaissait , et son consentement ne se fit pas attendre. Fouché plaça Joseph à sa droite, et moi auprès de celui-ci. Pendant tout le dîner, Joseph ne me parla que de son iPrère, de ses projets, du pamphlet et du mauvais effet qu'il avait produit. Il y avait dans ses interrogations comme dans ses réponses une teinte de blâme et de désapprobation. Je lui dis ma façon de penser, qui était conforme à ses paroles, mais un peu plus sèchement que je ne l'avais exprimée à son frère. Il semblait nî'approuver,sa confiance m'encourageait , et je le voyais avec plaisir abonder dans un système qui était le mien. Son abandon était tel, que, malgré Texpérience que j'avais acquise, j'étais loin dépenser que je me trouvais en rapport avec un espion du premier ordre; je les connaissais cependant assez pour devoir toujours m'en méfier. Mais qui ne se trompe jamais! Le lendemain de cette réunion, le premier consul médit assez sèchement: Laissez mes lettres dans le panier, je les ouvrirai. Cette sortie

imprévue me surprit ; mais comme je n^avaîs rien à me reprocber, je résolus de m'amus^ de cette méfiance qu'il me témoignait sans n^n donner de raisons : je mis au fond du panier toutes les lettres que je reconnaissais comme venant des ministres , tous les rapports qui arrivaient pour le premier consul à mon adresse, et je les couvris avec toutes les lettres insignifiantes, ou du moins avec celles que l'habitude et la nature des adresses m'avaient fait juger telles : demandes de numéros pour la loterie, pour profiter de son bonheur, prières d'être parrain d'un enfant , les sollicitations de places, annonces de mariages, de naissances, éloges ridicules, dégoùtans anonymes , etc.

L'ouverture de toutes ces lettres , à laquelle il n'était point habitué, l'impatienta, et il en ouvrit très peu. Souvent le jour même, mais toujours le lendemain, nouvelle lettre d'un ministre qui demandait réponse à celle de la veille , et qui se plaignait de ne pas l'avoir reçue. Le premier consul décachetait une vingtaine de lettres et laissait le reste. Car, me doutant bien à la. forme , au timbre et au cachet , que ces lettres demandaient une réponse aux premières, je les mettais au-dessous de toutes les autres.

M M. Ï>E BOTTRÏlItWirS- !ia3

Ne voulant pas pousser cette espièglerie trop loin , ni rester dans la position fausse où le bavardage de Joseph m'avait placé,je résolus d'en finir. Lequatrièmejour,après le travail du soir, qui avait été maussade et coupé par de légères bourrades, je laissai Bonaparte descendre et se coucher. Une demi-heure après je me rendis à son appartement : on me laissait entrer toujours et à toute heure. J'avais une bougie à la main, je pris une chaise, j'allai droit auprès de son lit, et je plaçai le flambeau sur la table de nuit. Il s'éveilla ainsi que Joséphine. — « Qu'y a-t-il donc de nouveau , me dit-il avec ce surprise? — Général, je viens vous déclarer que je ne puis rester avec vous; ma place, sans la confiance, n'est pas tenable. Vous savez combien je vous suis dévoué, si vous avez des reproches à me \ faire, que j'en connaisse du moins les causes : mais la situation dans laquelle je suis depuis trois jours est trop pénible pour moi. » Joséphine lui demanda avec vivacité : « Que t'a-t-il donc fait, Bonaparte ? •— Cela ne te regarde pas. Puis, se retournant vers moi. — « Eh bien^ oui^fai à mé plaindre de "VOUS. J^ sais que vous avez parlé des affaires du moment dune manière qui ne me comnentpas.

— Je puis vous assurer que je n'en ai parlé qu'à votre frère. C'est lui qui m'a mis sur la voie; et il

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était certes trop an courant pour que je pnsse loi apprendre aucun secret. Je causais d'une chose également connue à l'un et à l'autre; il vous a rapporté tout ce qu'il a voulu, mais ne potirrais-je pas en agir de même avec lui , l'accuser comme il m'a accusé , et trahir, comme il l'a îaxX envers moi, la confiance qu'il m'a témoignée. Devais^je, d'ailleurs , général , en lui accordant la miéline, voir dans votre frère un inquisiteur? -—« Oui , je a vous l'avoue , d'après ce que m'a rapporté Jocc seph , j'ai cru devoir mettre ma confiance en et quarantaine. » — Elle a duré trois jours , c'est assez. — ce Allons, Bourrienne 9 tout est fini, n'en a parlons plus. Ouvrez mes lettres ; vous en trou- « verez beaucoup en retard , cela m'ennuyait trop; a et puis, je tombais toujours sur des niaiseries. » Il me semble voir et entendre encore la bonne Joséphine, se levant à moitié sur son séant , lui dire avec la plus aimable douceur: «Eh quoi, a Bonaparte , comment as-tu pu soupçonner Bourcrienne, lui qui t'est si attaché, lui qui est ton (c seul ami ; comment as-tu pu souffrir qu'on lui <c tendit un pareil piège? Un dîner arrangé ex* «près!.... Mon Dieu! que je déteste toutes tes te polices ». Alors Bonaparte se mit à rire et lui dit ea plaisantant : 9 Allons, allons !,.. dors!..,

DE M. DE B0URR1ENNE. Ha 5

«mêle-toi de tes chiffons; les femmes n'enten- « dent rien aux affaires du gouyernement.)) Quand je me retirai il était près de deux heures du matin.

Après quelques heures de sommeil , quand je revis le premier consul , il fut avec moi plus aimable que jamais, et je vis que pour le moment tous les nuages étaient dissipés.

On voit dans ce que je viens de raconter une nouvelle preuve de l'incroyable indiscrétion de Bonaparte et de son penchant irrésistible à faire connaître aux dénoncés le nom des dénonciateurs; et il faut convenir que Joseph avait joué là un rôle bien digne d'un futur roi !!...

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