CHAPITRE XIV

Souvenirs. — - Enchaînement de choses. — Les acclamations publiques et la voix de Joséphine. — Organisation du ' Piémont — Mot de Bonaparte sur Louis XIV. — La langue française en Piémont — Consulte cisalpine. — Le gouyemement au lieu de la république. — Activité du premier consul. — Nomination de Kellermann. — Inscription sur des sabres d'honneur. — Récompenses à Tarmée du Rhin. — Médaille. — L'armée de réserve et fausse modestie. — Le général Zach. — Préparatifs de fcte. — Anniversaire du i4 juillet. — Souscription. — Monument

de Desaix Desaix et Foy. — Drapeaux de Marengo ,

d'Italie et dé l'armée du Rhin. — Discours dans le temple

de Mars. — Allocution du premier consul Cantate. — *

Méhul et Fontanes. — Les soldats de Marengo et un tableau de Gérard. — Fête séculaire. — Le tombeau de Turenne aux Invalides. — Lettre de Turenne. — Communications fâcheuses. — Heureuse péroraison. — Belle joumce pour Bonaparte.

On se laisse si fsicilement entraîner d'un objet à un autre , surtout lorsque les événemens dont on retrace le souvenir sont liés par des analogies,

DE M. DE fiÔUAniENKE. 22^

tjuô presque sans m'en apercevoir je me suis mis dans la nécessité de revenir à une époque antérieure à celle qui se rapporte à ce que j'ai dit dans mes derniers chapitres. Celui-ci J j'en préviens le lecteur, sera d'une grande irrégularité , car j'y veux faire entrer quelques souvenirs détachés que j'ai laissés en arrière^ et pour ainsi dire oubliés sur la route que j'ai déjà parcourue. Ainsi, par exemple, la conspiration protégée d'Aréna m'a amené à l'attentat du 3 nivôse, et une allusion de Fouché, dans ses recherches longtemps infructueuses, m'a entraîné à parler du fameux pamphlet dont la disgrâce de Lucien fut une des conséquences , et je n'ai rien pu dire de quelques particularités qui suivirent la grande journée de Marengo.

Rarement le peuple prend une part réelle aux événemens publics, il les voit passer devant ses yeux avec une froide indifférence , et ne' jouit des fêtes que lui donnent les gouvernemens que comme d'un spectacle qu'il ne cherche pas même à rapporter à sa cause. Il n'en fut pas de même après le retour de Marengo; la joie fut générale, vive, profondément sentie, non seulement dans le3 premiers et les seconds rangs de la société, mais par tout le monde, et l'amour, que de toutes

aa8 ITKMOIRES

parts on témoigna au premier consul, était sincère : qu'il en était heureux ! et avec quelle effusion il me dit un jour, en remontant de la parade : «Bourrienne, entendez-vous le bruit de « ces acclamations qui continuent encore ; il est « aussi doux pour moi que le son de voix de Jo- « séphine ; que je suis heureux et fier d'être aimé « d*un tel peuple ! »

Pendant son dernier séjour à Milan , Bonaparte avait organisé un nouveau gouvernement pour le Piémont ; il avait dès-lors grande envie de réunir cette riche et fertile contrée au territoire français, et cela parce que quelques provinces piémontaises avaient été possédées par Louis 3LIV, Ce monarque était le seul roi pour lequel le premier consul eût une admiration véritable; il me dit un jour en parlant de lui : « Si Louis XIY . « n'était pas né roi, c'aurait été un grand homme; a mais il ne connaissait pas les hommes; il ne « pouvait pas les connaître ; et puis , il n'a jamais « été malheureux! »II admirait beaucoup la velléité du vieux monarque accablé sans être abattu, qui voidait se faire ensevelir sous les débris de la monarchie, plutôt que de consentir à de honteuses conditions après avoir parlé en maître aux souvernin^ ^e l'Europe, Je me rappelle que le

DE M. DE BOURBIEIVNE. 2^9

premier consul fut très satisfait lorsqu'il vit^ dans les rapports qu'il se faisait faire sur loutea sortes de matières, qu'à Casai et ({ans quelques vallées , comme celle de Pigaerol, de Latour êfr de Luzerne, on distinguait encore beaucoup de traces du temps où ces pays avaient appartenu à la France , et que l'on y avait conservé l'usage de la langue française ; il se faisait déjà solidaire du passé, et c'était mal lui faire sa cour que de dénigrer devant lui les anciens rois de France. . Le premier consul nomma pour régir le Pi^H mont une consulte dont , comme on peut le croire» il choisit les meii^ibres parmi ceux des Piérnp^*^. tais qui s'étaient ipontrés partisans de l£^ Franc^.^ Il disait , dans le considérant de cettç organisatioiL à son profit , que c'était pour dçnnfir à la natioim piémontaùe une nouyélle preuye de l'qffectioa et âfar la loyauté du peuple français^ U fit ensuite choil: du général Dupont pour présider la consulte avea le titre de ministre extraordinaire du gou^erne^ mçni français* A cette occasion , je suis bien ai^e de faire remarquer un pas secret que fil alora Bonaparte vers le renversement de la république; ayant écrit le brouillon de l'acte de nominatioa . du général Dupont, j'avais mis machinalement » ministre extraordinaire (k k Ré^ui^Uque /roH^

t3o ItijÉOîUBS

çaùe; «c Non, non, me diNI, point de rêpubliqué^ €t .mettez, du gowernement. »

Ep arrivant à Paris, le premier consul prit plaisir à signaler sa présence par des preuves évidentes de son incroyable activité ; aussi , dès le suriendemain de son arrivée, affecta-t-il de promulguer un grand nombre de décrets, et puis il s'occupa de décerner des récompenses ; il nomma KeUermann , général de division , ce que selon toute justice il aurait dû faire sur le champ de bataille, et décerna des sabres d'honneur, sur lesquels il fit graver cette inscription flatteuse pour lui : Bataille de Mariiîgo , comm AirniéE eit

PEB80inr£ PAR LE PREMIER CONSUL. DoiOTÉ PAR LE

OOUVKRirEllENT DE LA R^PUBUQUE AU GEXCÉRAL

Lakhes. Il y eut quatre autres sabres d'honneur semblables donnés aux généraux Yictor, Watrin , Gardanne et Murât, puis une grande quantité de sabres moins riches, décernés à d'autres officiers, ainsi que des fusils et des baguettes d'honneur, amc soldats et aux tambours qui s'étaient distin*gtiés à Marengo ou à l'armée du Rhin ; car Bonaparte était trop adroit pour ne pas comprendre les officiers et soldats qui combattaient alors sous les ordres de Moreau, au nombre de ceux auxquels il décernait des récompenses nationales ;

bË M« bi tob&AiÈ^ire. à3t

il eut tnètùe l'attention de faire frappéf une médaille pour perpétuer le souvenir de l'entrée des Français à Munich. Mais en même temps qu'on publiait sur Marengo et la courte campagne d'Italie des fables officielles , et , ce qui est digne d'être remarqué, tandis qu'on se livrait à l'exagération dans le récit des faits, on couvrait cette exagération d'une feinte modestie , en conservant à l'armée victorieuse de Marengo, le titre peu ambitieux d'armée de réserve. A l'aide de cette adroite précaution , l'honneur de la constitution était sauf, le premier consul ne l'avait point violée ; 3'il avait fait la guerre, joué le tout pour le tout, ce n'était plus qu'accidentellement, puisqu'il n'avait point commandé d'autre armée qu'une armée de réserve , qu'il avait pourtant saluée du nom de grande armée avant d'entrer en campagne ; qui , d'ailleurs , aurait pu en douter? la suscrîption des bulletins en faisait foi. Véritablement , je ne pouvais pas concevoir comment Bonaparte^avec des idées si grandes, si immenses, pouvait avoir recours à des fraudes si petites , si mesquines et si peu capables de tromper les gens im peu clairvoyans.

Les étrangers, les prisonniers mêmes étaient Tobjel des ciUentiona calculées de Bonaparte, Je

a 3a MEMOIRES

me rappelle qu'un soir il me dit : « Bourrienne , « écrivez au ministre de la guerre ; vous lui direz « de faire choisir à la manu&cture d'armes de tr Versailles une très belle paire de pistolets , et « de renvoyer de ma part au général Zach. Il a « dîné chez moi aujourd'hui ; il a beaucoup vanté te notre manufacture d'âmes : je veux qu'il en « ait un souvenir ; et puis, cela ne peut que bien K Caire; on en parlera, et il y aura peut-être des « échos à Vienne. Écrivez. »

▲ peine la nouvelle de la bataille de Marengo , mot que , je ne sais pourquoi , l'on écrivit longtemps Maringo , fut-elle parvenue à Paris , que Lucien Bonaparte , ministre de l'intérieur, s'occupa des préparatifsd'une fête qui se trouva précisément placée à l'anniversaire du 1 4 juillet, et devait rappeler le souvenir de la première fédération. On a vu que cette fête, et celle du i^^ vendémiaire, étaient lea deux seules que le gouvernement consulaire avait conservées. Certes , depuis la mémorable journée où il était permis de voir la ri^volution en beau y la France ne s'était pas montrée sous un aspect aussi chargé d'espérances, et l'enthousiasme des Parisiens n'éclatait pas avec moins de vivacité auprès du premier consul, qu!il n'avait .éclaté au berceau de ce quon croyait ^tre la U*

DE m:, dm jiouaAiENirE. 2à33

berté. Cepeudant, m milieu des transports de joie que causaient la victoire et la perspective de la paix, il y avait une place pour les regrets; la renommée de Desaixj sop caractère héroïque , sa mort y les paroles fabuleuses qu'on lui avait attrir buées, et que le public croyait vraies, tout, cela ramenait vers le héros des Arabes, le sultan justes Tami du consul des sentimens de deuil et de tristesse. On résolut donc d'ouvrir une souscrip* tion pour ériger à sa mémoire un monument nsi; tional.

Ici, je ne puis m'empécher de faire une ré* flexion sur Li différence des temps dont j^ parle, avec le temps où nous vivons. Nous avons vu la* France doter de près d'un million les enfans d'un de ses plus grands orateurs , d'un éloquent défenseur des libertés p^ibliques, ^t. pour le monumeut qui devait consacrer la mér moire de l'héroïque Desaix, à peine }e n^ontant des listes s'éleva- 1<- il à une vingtaine de mille francs, à^ Paris. Je ne sais par quel hasard je rcr trouve dans mes papiers quelques-unes de ce$ listes. £n tête de la première , je vois JLiUcien pour une somme de loo francs; et le plus fort sousa*ipteur est M. Benjamin Delessert, dont Vob^ tvwd^ est de lâo francs. J'y vois Thumble iQuia

de M. dé Paâtorèt et du général ÛaVoust. 11 est vrai que Lucien plaça encore son nom , accompagné d'un don de 600 francs , à la tête de la seconde liste; et moi-même je me retrouve sur la troisième , immédiatement après madame Bonaparte, elle pour 3oo francs, et moi pour cent vingt. Cette parcimonie des souscripteurs, dont il m'est bien permis de parler, puisque j'étais du nombre, ne contraste- t-elle pas singulièrement avec la munificence patriotique qui a suivi la mort du général Foy : ce sont deux faits que .j'ai rapprochés Tun de l'autre, voilà tout; déduise qui voudra les conséquences de ce rapprochement. Au surplus , la mesquinerie du monument de Dèsaix sur la place Dauphine atteste assez le peu d'empressement des souscripteurs. Le premier consul en Ait mécontent , et donna le nom de Desaix à un quai nouveau dont la première pierre fut posée avec solennité le i4 juillet.

Ce jour-là , Taffluence fut imn!iense au Champ* de-Mars et au temple de Mars , désignation que conservait encore l'église des Invalides." Lucien prononça un discours sur la situation rassurante de la France, comparée aux temps horribles de la terreur, et aux temps honteux du directoire. Ilifmnes eut l'honneur mérité de présenter au gou-

I^Ë M. 1)Ë fiotJBIlîÊKNË. â35

vertiètfieht les drapeaux pris à Marengô, et accompagna cette présentation de paroles dignes dé sa noble et loyale franchise. D'autres discours furent prononcés encore par un aide-d^camp de Masséna et par un aide-de-camp de Lecourbe.Oo distribua en grande cérémonie des médailles à cinq invalides désignés par leurs camarades comme étant les plus dignes de cette distinction. Ije premier consul y prenant ensuite la parole , dit en présence de ses silencieux collègues :

a Les drapeaux présentés au gouvernement de- « vant le peuple de cette immense capitale , at* a testent le génie des généraux en chef Moreau, ce Masséna et Berthier, les talens militaires des c< généraux leurs lieùtenans, et la bravoure du «c soldat français.

« De retour dans les camps, dites aux soldats « que, pour l'époque du i*' vendémiaire, où nous ec célébrerons l'anniversaire de la république , le « peuple français attend, ou la paix, ou , si l'en- « nemi y mettait des obstacles invincibles^ de « nouveaux drapeaux , fruits de nouvelles vic- « toires. » . '

Après cette allocution du premier consul , parlant aux soldats au nom du peuple , et dans laquelle il avait chargé Berthier de la gloire de Man

4t36 MÉMOIRES

rengo, les voûtes du temple retentirent d'une hymne dont M, de Fontanes avait composé les v^rs flatteurs ) et dont la musique attestait la vigueur alors toute pleine du talent de Méhul. Mais ce qu'il y eut de plus remarquable dans cette fête, C6 ne fut ni la poésie ni la musique, ni même l'éloquence louangeuse de Lucien , ce fut , après la cérémonie des Invalides , l'arrivée au Champ* 4e^Mars de la garde des consuls , revenant de Marengo. J'étais à une fenêtre de FÉcole-Militaire , et je ne saurais oublier la commotion , pour ainsi d^re électrique, qui fit retentir les airs de ci'is d'entlpiousia^lt^ei k son apparition. Ces soldats défilel^e^t devant le premier consul, non pas revêtus de i>eaux uniformes ^ comme au jour d'une parade ; partis du champ de bataille à l'extinction des feux dp lendepoain , ils avaient traversé la Lombardie, \b Piémont, le mont Cénis , la Savoie et la France ^ dims l'espace de vingt-neuf jours ; ils se mon* Qpai^nl parés de la fatigue d'une longue route, 4!un teint basané par le soleil de juin en Italie, e| de ce délabrement d'armes et d'habits qui attestent des combats meurtriers. Voule^vous eu g]KPit* )LU^^ idée? vous en trouverez un type û-d^le. 4^ns le premier grenadier que M. Gérard a

l^klQé iV^ IVh 4esaotéâ de ^ bat^llQ d'À ustQrlits&%

DE M. DE BODRRIENNE. 237

A l'époque de cette fête, c'est-à-dire au milieu du mois de juillet, le premier consul ne pouvait pas croire que les conditions modérées qu'il avait proposées après une victoire, ne seraient pas acceptées par l'Autriche, Dans l'espoir donc d'une paix que tout semblait rendre probable, il convoqiKi pour la première fois, depuis rétablissement du gouvernement consulaire, les députés des départemens, et désigna pour, époque de leur réunion, à Paris, le premier vendémiaire, jour placé sur tes limites d'un siècle qui finissait et d'un grand siècle qui allait commencer* Quoique je n'aie que peu de chose à dire de cette^féte séculaire, je ne la séparerai point, par le récit d*éyénemens intermédiaires, de la fête dont je viens de parler.

Le corps du grand Turenne, auquel Louis XIV avait décerné les honneurs du néant, en faisant placer sa tombe glorieuse parmi les tombes royales des caveaux de Saint-Denis, en avait été arraché à l'époque sacrilège de la violation des tora-» beaux. Se^ ossemens, confondus péie mêle avec d'autres ossemens , avaient été long-temps relégués dans un grenier de l'école de médecine. Enlevés à cet indigne oubli par l'inspiration et

J'awour des beaux arts , M, Lenoir le* recudllit

^38 lit£MOiÂï:s

et les replaça dans Fancien tombeau deTiirenne, au Musée des Petits-Augustins. Bouapvte résolut d'en confier la garde aux vétérans de la gloire militaire , en les faisant revêtir des marbres pompeux dont la gloire de Turenne n'a pas besoin'. C'était un lien de plus qu'il formait entre le

' Deux jours après la translation du corps de TurenUe aux Invalides, Bonaparte me parlant de ce grand général, dont il admirait le talent, surtout parce qu*il avait fait de grandes choses avec peu de moyens , me. dit : « J ai une letà tre autographe de Turenne; si vous voulez, je vous la « donne. » Je remerciai beaucoup le premier consul, et il me donna la kttre que je place dans cette note, avec le regret de p'avoir jamais pu déchiffrer le nom que je laisse en blanc.

Ce 3^ sept. i653 au camp de Bcta^çourt prest Magni.

« Je receiis une l'^ de M. le card : qui a creu que je demandab que M. le marquis de M. La moussaie présidast aux estats àp Bretaigne et la dessus il niç mande que ce sera M. de la Trimouillie , ma sœur me le mande aussi, cela et là 1'^ qu'elle m'envoie toute ouverte pour son fils par laquelle elle lui mandé que s'il ne va en Hollande on lui ostera ses charges font bien voir sa pensée vous pouvés dire a ma sœur de La Trimouillie que j'ai envoie ses l'*^* ù M. son fils, tous les ofHficiers de M. le prince font très grand cas de M. de et assurent qu'il vaut beaucoup, de sorte que je serois tout

D£ M. DE ^ÔÛAftfEîTNÊ. û3^

passé de la France, et son propre avenir, et il jugea que les sentimens inspirés aux Français , par des hommages solennels rendus à la mémoire de Turejme , excités en même temps par des exagérations oratoires <jui exalteraient Theureuse pensée de la translation de son corps aux Inva* lides, disposeraient les députés des départemens à recevoir avec plus d'enthousiasme les c6mmu« nications pacifiques qu'il espérait leur faire.

Cependant les négociations n'avaient pas, encore pris la tournure favorable que le premier consul en attendait. Ces communications, faites

aise, que vous lassurdssiès que je le scrvirois avec beaucoup de ioie et si ces iaterest nestaîent pas si sépares (je ne dis pas tant à cause du parti qua cause de sa maison , ) je serois bîexi aise davoir quelque liaison avec lui. Je sub tout a vous

« TuitENITE «

« Vous pouvés bien assurer M. le marquis de Bethune que je serai tout aise de le pouvoir servir et que je n'ai rien du tout sur le cœur de ce qui s*est passé i mandés moi si M. vrè pei'é sen va bien tost, il faut bien que vous le voies avant son voiage

« On scaura dans peu de temps vers ou apparemment on fi^ nira la campaigne on envoiera au premier jour des chevaux «

A madame de Tarerme en son hostel aufauxbourg sL germain^ à Paris,

24o MÉMOIRES

avec toute l'adresse et toii^ les ménagemens possibles par l'organe de Lucien , furent écoutées et entendues non sans inquiétude; mais Lucien s'était ménagé une de ces péroraisons, dont le premier consul aimait tant les effets subits et inattendus; après avoir longuement peint les efforts du gou* vernement pour obtenir la paix, déploré les tergiversations de TAutriche, accusé la fatale influence de l'Angleterre, tout à coup, donnant à sa Yoix quelque cbose de plus élevé ^ de plus solennel, il ajoute : « Tout à l'heure, à l'instant même, au « moment où les consuls sortaient du palais du a gouvernement, un courrier est arrivé porteur ce d'une dépêche , le premier consul m'ordonne « de vous en donner communication. » Puis il lit une note, annonçant que le gouvernement autrichien consent à remettre à la France les trois places d'Ulm, de Phlisbourg et d'Ingolsladt. La rémise de ces trois places équivalait à une certitude de voir bientôt signer des préliminaires de paix; cette nouvelle est accueillie avec enthousiasme , et par là , cette journée qui devait étfe anxieuse, devint une des plus belles journées du premier consul.

DE m DÉ BOÙR'RIENNE, ^a4l

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