CHAPITRE XXÏI

Mes notes et mes souyenirs. — Effet produit à Altona par le traité de Tiisitt. — Les deux louis d*UD émigré. — La Prusse i\ la discrétion de Tempereur. — Départ du duc de Mecklembourg. — Passage du Sund par une flotte anglaise. — M. Didelot à Hambourg. — Bombardement de Copenhague. — LScheté et perfidie des Anglais. — — Souvenir antérieur et mot de Bonaparte à M. Lemercier. — La Prusse rayée de la carte. — Retour de Napoléon 'ik Paris. — Les cartes brouillées. — Influence de l'Angleterre sur le divan. — Politique nouvelle. — Destruction duTribunat . — Les muets et les complaisans. — Opiniâtreté de Mustapha-Baraictar. — Singulière exigence de la Russie. — La rapine en régie. — Confiscation de marchandises anglaises. — Je fais gagner neuf millions à la France. — Le prince de Neufchâtel et M. Daru. — Sacrifices productifs.

Je vais m'occaper actuellement du développement partiel de quelques-unes des choses que je viens de dire ou seulement d'indiquer dans le chapitre précédent. M'en rapportant uniquement à mes notes , aux souvenirs don t je suis sûr , à ce que

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j'ai TU personnellement, sans doute je serai obligé de garder le silence sur des affaires plus importantes que celles dont je serai à même de m'occuper avec connaissance de cause , mais au moins on ne pourra pas me reprocher d'avancer légèrement des faits » et Ton a pu remarquer que je n'en emprunte guère aux lectures que j'ai faites que pour les rectifier , quand l'errem* ou la fausseté en est par trop évidente. En un mot, je ne tiens pas moins à faire connaître la vérité sur ce que j'ai vu et su à Hambourg , que sur ce que j'ai vu et su en Italie , en Egypte , à Paris , au Luxembourg , aux Tuileries, à la Malmaison et à Saint-Cloud.

Le traité de Tilsitt dès qu'il fiit connu à Altona y jeta la consternation parmi les émigrés. L'un d'eux, cependant, qui ne pnt pas d'autre qualité, qui ne se fit pas connaître , et que , malgré toutes les recherches que je fis &ire , je ne pus découvrir , m'envoya deux louis pour être remis à deux soldats finançais blessés pendant la campagne. ^

Quant aux princes d'Allemagne qui étaient venus attendre, soit à Altona, soit à Hambourg, l'issue

' Je n*ai pas Toulu omettre ce fait; mais en examioant la date de la noie où jePai consigné , je yois qu'il doit se rapporter à la suite de la bataille d'Âusterlitz.

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es événemens, quand ils surent que Ton traitait

définitivement de la paix entre la France et la

ussie et [que la monarchie prussienne avait été

ise 9 deux jours après le traité de Tilsitt , à la discrétion de Napoléon , chaque courrier qui arrivait les mettait dans ides transes inexprimables ; I selon la volonté de l'empereur , ils allaient être ou ne pas être.

Le duc de Mecklembourg Schwerin n'avait pu être , conune je l'ai dit , réintégré dans ses États par une mesure exceptionnelle , comme le duc de Weimar ; mais enfin la restitution lui en fiit assurée sur la demande de l'empereur Alexandre , et le 38 de juillet il quitta Hambourg pour retourner dan^ son duché.

Le chargé d'affaires de Danemarck me communiqua, à peu près vers le même temps, un rapport officiel de son gouvernement. Il annonçait que le lundi 3 août , une division , forte de douze vaisseaux de ligne et de douze fi:*égates , commandée par l'amiral Gambier , avait passé le Sund ; le reste de l'escadre était signalé dans le Categ^t. En même temps les troupes anglaises qui étaient dans rile de Rûgen se rembarquaient. Nous ne pouvions alors deviner ce qu'allaient entreprendre des forces aussi considérables ; hélas !

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notre incertitude a bientôt cessé : M. IKdelot « ministre de France à Gopenbagne , arrira à Hambourg le 12 août à neuf heures du soir. U avait eu le bonheur de traverser le Grand-Best , à la vue des Anglais, sans être arrêté. J'envoyai son rapport à Paris par un courrier extraordinaire. Les Anglais envoyèrent dans la Baltique vingt mille hommes et vingt-sept bâtimens; le lord Gathcart les commandait. Les rivages de la TA- . lande furent bloqués par quatre-vingtrdix voiles. M. Jackson , envoyé par FAngleterre pour négocier avec le Danemarck , dont elle craignait l'invasion par les troupes françaises , appuya de c^ forces considérables la demande qu'il était chargé de faire au Danemarck. Elle ne tendait à rien moins qu'à exiger du roi la Kmise de toute la flotte danoise et de son matériel. On devait la garder , il est vrai , en dépôt , mais il y avait dans la condition un jusqu'à qui ne rassurait pas sur l'avenir; c'était jusques au temps où l'on n'aurait plus besoin de telles sûretés. La menace et son exécution suivirent de près cette insolente demande. Après une noble, mais inutile résistance, et un horrible bombardement , Copenhague se rendit ^ et la flotte danoise fut détruite. On trouverait difficilement dans l'histoire un abus plus lâche , plus révoltant

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de la force contre la faiblesse. 11 parut , quelque 4emps après , une brochure , intitulée Germania^ je la traduisis et l'envoyai direclenient à l'empereur. Elle était rédigée avec beaucoup d'éloquence et une indignation qu'avait excitée, chez l'auteur comme chez tout le monde , l'infamie des Anglais.

J'ai dit quelles avaient été les principales consé' quences du traité de Tilsitt ; il est plus que probable que ^i le bombardement de Copenhague eût précédé ce traité , l'empereur eût encore plus mal traité la Prusse qu'il ne le fit. Il pouvait rayer la Prusse du nombre des puissances , mais il ne le fit pas par condescendance pour l'empereur Alexandrp ; au surplus la destruction de la Prusse n'était pas dans la tête de l'empereur un projet nouveau , et je me rappelle à ce sujet un mot de Bonaparte à M. Lemercier, dans les premiers temps que nous habitions la Malmaison. M. Le* mercier avait lu au premier consul je ne sais plus quel poème où il était question du grand Frédéric: a Vous l'admirez donc beaucoup, dît c< Bonaparte à M. Lemercier. Que trouvez-vous a donc en lui de si étonnant? il n'est pas l'égal de ce Turenne. •^- Général, répondit M. Lemercier, « ce n'est pas seulement le giVerrier que j^estime

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« en Frédéric , mais vous ne pouvez pas nous ema pêcher d'admirer UQ homme qui , suc le ti'ône u même , a fait preuve de philosophie. » Le premier consul dît alors d*un ton aigre-doux : «Non , mon a bon Leinerçier, ce n^est pas mon intention... a mais cela ne m'empêchera pas de rayer son « royaume de la carte, o Je suis sûr que si M. Lemercier lit ceci il en réconnaîtra la parfaite exactitude. Le royaume du grand Frédéric ne fiit donc pas rayé de la carte parce que Tempereur de Russie ne voulut pas abandonner lâchement un allié fidèle et qui avait couru avec lui les chances de la fortune. Ce fut alors que le cabinet pioissien dut gémir sur les tergiversations qui Tavaient empêché de se déclarer contre la France pendant la campagne d'Austerlitz.

Napoléon revint àParisversla fin de juillet après une absence de dix mois , la plus longue cpi*il eût encore faite depuis qu'il était à la tête du gouvernement français , soit comme consul , soit comimè empereur. L'entrevue de Tilsitt , Taniitié de l'empereur Alexandre dont on parlait partout avec beaucoup d^exagération , la paix conclue sur le Continent lui donnèrent dans l'opinion une force morale qu'il n'avait pas encore eue depuis Aon couronnement. Rien pendant la campagne de

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î^riYsse et de Pologne n'avait troublé à Paris là tranquillité « comme pendant la précédente campagne* d'Antriche. Cependant les cartes étaient encore brouillées sin: plusieurs points, h» guerre était dans toute son intensité avéC' l'Angleterre; et le roi de Suède, après avoir conclu une trêve,, avait repris de son plein gré le cours de son Don* Quicbotismearmé. Cela n'était rien , et ne pouvait en aucune tiftûnière inquiéter Napoléon , mais ce qui foi de nature à effaroucher ses susceptibilités politiques ftit le <}bangement de politique du divan, qui, à la mort du sultan'' Sélim, se rapprocha de l'Angleterre. lie cabinet de Londres était très-disposé à réconcilier les Turcs a^eii les Russes; et je dois* dire que c'était pour l'Angleterre une politique toute nouvelle. Habituée à semer des gelâmes dç discoi*des, à diviser les autres nations entre elles, l'Angleterre semontrait cond- -liante^' mais seulement afin de combattre avec plus d'efficacité le redoùteible ennemi qui occupait toutes ses pensées. " - •• ^ De retour à Pai^is, et toujours fidèle à sa haine pour les assembtéeé' délibérantes , pour ce qu'il appela si souvent devant moi des bavards, des idéolojgues, des phraseurs et des avocats , Napoléon supprima enfin ce Tribunal quil'ofiusquait depuis

le jour de sa création. L'empereur , babUe entre tous les honunes à spéculer sur les dispositions £i- Torables de l'opinion, profita en cette circonstance de l'espèce d'enthousiasme produit par son entrevue sur le Niémen. Ainsi disparut des institutions fondamentales du gouvernement celle qui pouvait offrir encore une ombre de popularité. C'était , il faut eu convenir , une grande marque d'ingratitude de la part de Napoléon , car enfin c'était au Tribunat qu'il avait dû le consulat àyie; c'était encore au Tribunat qu'il devait l'empire; mais il fallait qu'il ne lui restât plus qu'un Sénat pour voter des hommes, un corps législatif muet pour vjDter de l'argent ; point d'opposition dans l'un , point de réflexions dans l'autre ; nulle part de contrôle ; la possibilité de £iire sous les seules lois de son bon plaisir tout ce qu'il voudrait ; la presse enchaînée: voilà ce que voulut Napoléon. 11 l'obtint , mais le mois de mars 1814 résolut la question du pouvoir absolu.

Dans la singulière complication où se trouvaient les afËEiires de l'Europe après la paix de Tilsitt , ce ne fiit pas une chose peu surprenante que de voir l'influence de l'empereur sur leGrand-Seigneui', après avoir si bien réussi à faire armer la Twquie contre les Russes , échouer dans ses efibr ts pour

rélablii la bonne intelligence qu'elle avait détruite. Toutesles tentative» auprès de Mu8tapha-Baraictar, pendant son règne éphémère, furent inutiles; Guilleminot ne put raccommoder ce qu'avait brouillé Sébastiani, et les Turcs s' obstinèrent à rester en état de guerre avec la Russie. On. conçoit en effet qu'il ne fallait pas à l'Angleterre une grande puissance de raisonnement pour faire comprendre à Mustapha combien il était extraordinaire que l'empereur Alexandre , qui venait de succomber dan» sa dernière lutte contre la France, persistât à exiger la cesaion des deux hospodorats qu'arrose le Danube. D'après cette exigence de la Russie vaincue , le divan réfléchit sur ce que cette exigence aurait été si la Russie avait triomphé. Le Grand- Seigneur se montra lui-même presque exigeant, et de son côté Alexandre ne voulait souscrire à aucun arrangement qui ne fat tout à son avantage. L'empereur* avait promis à. Alexandre d'intervenir de tout son pouvoir pour rétablir la paix; pour donner une preuve de sa bonne foi, il fit donner à Guilleminot des ordres en conséquence ; mais tout fut inutile; Mustapha se montra inflexible , et, comme je l'ai dit, la guerre continua, et bientôt, comme on le verra, elle devint plus compliquée , quand la mauvaise étoile

de Tempereur lui fit entreprendre la .fatale affiiire de l'Espagne. Quoique éloigné , j'ai eu sur cette «fiâire des renseignemens curieux , et que je donnerai avec confiance ^ parce que je ne puis avoir de doute sur la pureté de la source où j'ai pu- les puiser à cette époque.

. Pendant que Ton agitait ces grandes affaires, et que Napoléon rérait une nioi[iarcbie universelle , je voyais, dans une sphère moins étendue ^ les inévitables résultats de l'ambition d'un seul homme. On pillait, on volait de toutes parts dans les malheureux pays où s'étendait ma juridiction diplomatique. La rapine était , pour ainsi dire 4 mise en régie , et exécutée avec taut de fureur et en même temps d^ignorance, que souvait on ne savait pas la valeur des choses que l'oob pre-^ nait. Ainsi, par exemple 4 l'empereur fit saisir- à Hambourg , à Bremen et à Lubeck , toutes les marchandises anglaises de quelque nature qu elles

fussent, et quellequefîiitleur origine. Le prinoe- de NeufchÂtel m'écrivit de la part de l'empereur qu'il fallait que j'obtinsse des trois villes Anséatiquesdixmillions.de francs. De son côté, M. Daro,. intendant-général de l'armée, et chaîné du recouvrement de ces sortes d'avanies, dont J^apoléon avait contracté l'usage en Egypte , iu'ëcri<r

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vait pour me presser d'obtenir une décision prompte et favorable. Les malheureuses villes qu'on -m'enjoignait de pressurer de la sorte l'avaient cependant/ été bien assez. J'avais obtenu , par voie de négociation , plus qu'on ne demandait pour le rachat des marchandises anglaises dont la saisie avait été ordonnée. Avant les lettres du prince de Neufchâtel et de M. Daru-, j'avais obteîiu de Hambourg seize millions au lieu de dix, et en outre près de trpis millions de Bremen et de Lubeck ; ainsi , je Faisais trouver au gouyernement neuf millions de plus que ceux sur leitfjuels il comptait , et je m'y étais- pris de manière à ce que ces énormes sacrifices ne fussent point onéreux à ceux qui lés firent. Je m'étais presse de stipuler le prix des marchandises anglaises, parce que je savais que le haut prix de ces n^arch^ndises sur le continent, non-seulement couvrirait le rachat que l'on exigeait, mais que , de plus , elles procureraient encore un bénéfice convenable. Tel était le singulier effet du système continental, que lorsque l'on confisquait la marchandise , et que l'on vendait ensuite la permisaion de la revendre librement , le prix de la vente était si élevé que la perte était fcouverte, et qu'il en résultait même encore de grands avantages»