CHAPITRE XIX

Intrigues souterraines. — Fauche-liorel. — Projet de réconciliation de Moreau et Pichegru. — Dédain de Bonaparte. — Différence de position entre Moreau et Pichegru. — Devise de .Moreau. — Introduction indispensable. — La grande affaire de la lin du Consulat.

— Plan et manœuvres de Fouché. — .Mes relations avec Fouché.

— Propos prophétiques. — L'abbé David et Lajolais. — Mission pour Londres. — Dillet rie Fouché au Premier Consul. — L'air plein de poignards. — Départ simulé et prompt rappel. — Fouché aux Tuileries. — Régnier joué par Fouché. — Je suis mandé chez le Premier Consul. — Recommandation de Bonaparte. — Son indignation sur les bruits relatifs à Hortensc. — La vérité sur des calomnies. — Justes promesses de ma part au Premier Consul. — Singulière confidence. — Les frères Faucher. — Mort expiatoire.

— Lettre avant do mourir. — Le grand lever. — Conversation avec Duroc. — Erreur de Duroc sur .Moreau.

Déjà, avant ma visite aux Tuileries, dont je viens de parler, et avant même la rupture de la paix d'Amiens, des spéculateurs intrigants, dont l'excès de zèle n'était pas moins funeste à la cause des Bourbons que ne l'était pour le Premier Consul le dévouement aveugle de ses serviteurs sans principes, s'étaient immiscés dans quelques manœuvres souterraines *jui ne pouvaient avoir aucun résultat favorable. Parmi ces grands faiseurs de petites machinations, on remarquait depuis longtemps un ancien libraire de Neuchâtel, nommé Fauche-Borel, dont j'ai eu déjà l'occasion de parler dans la première partie de mes Mémoires lors des ouvertures qu'il fut

chargé de faire, au nom du prince de Condé, près du général Pichegru. Fauche-Borel, dont le mouvement était le but et qui ne demandait qu'à être aperçu et payé, ne manqua pas de venir en France aussitôt que le traité d'Amiens lui en eut ouvert les portes. J'étais encore auprès de Bonaparte, qui connaissait ces petites menées et n'en prenait nul souci personnel, se reposant sur sa police du soin d'en curveiller les auteurs.

La mission de Fauche-Borel avait pour but la réconciliation de Moreau avec Pichegru ; ce général, proscrit au 18 Fructidor, n'avait pu obtenir du Premier Consul l'autorisation de rentrer en France ; il habitait l'Angleterre où il attendait une occasion favorable à L'exécution de ses anciens projets. Moreau était à Paris, mais ne paraissait jamais aux. audiences ni aux cercles du Premier Consul, et l'inimitié de ces deux généraux pour Bonaparte, déclarée par Pichegru, encore couverte par Moreau, n'était un secret pour personne; mais tout souriant au Premier Consul, il manifestait plus de dédain que de crainte pour l'aversion de ces deux généraux, rassuré d'ailleurs par i'éloignement de l'un et le caractère de l'autre. Le nom de Moreau était d'un bien plus grand poids dans l'armée que celui de Pichegru, et ceux qui brassaient (je me sers ici d'un mot de Montaigne) le renversement du gouvernement consulaire, comprenaient qu'il n'y aurait rien à tenter avec quelque chance de succès sans le concours de Moreau. Le moment n'était point opportun ; mais, initiés dans quelques secrets du Cabinet britannique, ils savaient que la paix n'était qu'une trêve, et il leur importait de profiter de cette trêve pour opérer d'avance une réconciliation qui pourrait amener plus tard une communauté d'inté-

ici s. Moreau et Pichegru étaient en effet mal ensemble, depuis que Moreau avait envoyé au Directoire les papiers saisis dans les équipages de M. de Klinglin, et qui avaient démontré d'une manière si évidente la trahison de Pichegru. Depuis cette époque, le nom de Pichegru était sans influence sur l'esprit de l'armé.-, où il ne comptait plus que de très rares partisans, tandis que le nom de Moreau était cher à tous ceux qui avaient vaincu sous ses ordres.

Les tentatives de Fauche-Boreï eurent pour résultat de compromettre Moreau sans le déterminer à rien ; son indolence naturelle et peut-être son bon sens lui avaient fait prendre pour devise qu'il fallait laisser user les hommes et les choses, car souvent les temporisations ne sont pas moins utiles en politique qu'à la guerre. D'ailleurs, Moreau était républicain de bonne foi, et si son indécision lui eût permis de prendre un parti, il est hors de doute qu'il n'aurait pas travaillé alors au rétablissement des Bourbons que voulait Pichegru.

Ce que je viens de dire peut être regardé comme une introduction indispensable pour arriver à des menées d'une autre importance, qui précédèrent la grande affaire de la lin du Consulat, c'est-à-dire la conspiration de Georges Cadoudal, Moreau et Pichegru, et la tache ineffaçable de la vie de Napoléon, la mort du duc d'Enghien. On a émis diverses opinions sur la conspiration de Georges : je n'en veux contredire aucune ; je dirai ce que j'ai appris et ce que j'ai vu, afin de jeter quelque lumière sur cette horrible et ténébreuse affaire. Je suis loin de croire, comme je l'ai lu dans plusieurs ouvrages, qu'elle ait été tramée pour préparer au Premier Consul le chemin du trône. Je pense que. conçue par ceux qui y étaient intéress -

elle a été aidée par Fouché, pour se préparer une voie par laquelle il reviendrait au ministère. Je ne combats l'opinion de personne, on me permettra bien de donner la mienne et de l'appuyer sur le rapprochement de quelques faits.

Fouché connaissait bien le Premier Consul. Il n'avait pas oublié ce que celui-ci avait dit de lui au Sénat, dans son message du 15 septembre 1802 : « Placé dans le sein du Sénat, si d'autres circonstances redemandent un ministre de la police, le gouvernement n'en trouverait pas qui fût plus digne de sa confiance. » Fouché favorisa, selon moi, la naissance de ces circonstances avec une impardonnable habileté. Il n'y a aucun sentiment généreux possible dans celui qui a pu écrire l'effroyable correspondance de Fouché pendant sa mission à Lyon. Ce que j'ai dit sur la police dans le cours de ces Mémoires, expliquera beaucoup de scènes obscures de cette tragédie.

Les relations journalières et obligées que j'avais eues avec Fouché pendant près de trois ans, jusqu'à la suppression de son ministère, me mirent dans le cas de le voir assez souvent lorsqu'il fut absorbé dans le Sénat et moi dans la foule. Je le voyais à sa campagne de Pont-Carré, je le voyais chez lui, rue du Bac, où il demeurait, je crois, n° 32, hôtel qui était le centre de réunion des personnages marquants de la Révolution. Dans toutes ses conversations, Fouché me disait avec une confiance que je ne pouvais m'expliquer, que le Premier Consul reviendrait à lui. Il n'en faisait aucun doute. « Régnier, disait-il, est trop gobemouche et trop bête pour bien faire la police ; il laissera tomber le Premier Consul dans quelque piège. »

J'avoue que je n'attachais pas une grande importance à ces propos. Je les attribuais à un sentiment

de vanité, au grand désir de reconquérir sa place, cl à une haute opinion de ses talents, opinion que le public avait souvent encouragée par ses louanges exa-*gérées. D'un autre cùté, je connaissais bien l'avers sion du Premier Consul pour lui, et j'en avais été souvent témoin. J'avais encore présente à la peula joie que le Premier Consul éprouva, quand il eut eu le demi-courage de se défaire de Fouché, non pas, comme je l'ai déjà dit, en remplaçant le ministre, mais en supprimant le ministère.

Fouché ne perdait pas de vue l'espèce d'engagement du Premier Consul, quoique cet engagement ne fut que conditionnel, parce que, s'il aimait le pouvoir, il aimait encore plus la fortune, et le ministère avait largement fourni, par les jeux et d'autres recettes obscures, à ses dépenses et à ses grandes acquisitionterritoriales en Brie ; on a vu que ces acquisitions n'avaient pas encore atteint le terme auquel son ambition voulait les porter. Il y avait toujours des voisins qui le gênaient.

Pour appuyer mon opinion sur la conduite de Fouché et ses manœuvres, afin de revenir au ministère, j'ai dû commencer par rappeler que, \ers 1h fin de 1803, quelques personnes avaient conçu le projet de réconcilier Moreau et Pichegru ; Fouché, hors du ministère, faisait fréquenter Moreau par des hommes de son parti et par ses compatriotes, pousses, peut-être sans le savoir, par l'adroit Fouché ;'i exercer de l'influence sur son esprit, et à l'irriter. Ce devait d'abord être l'abbé David, ami commun de Moreau e( de Pichegru, qui serait chargé de leur réconciliation; mais axant été arrêté et mis nu Temple, il lui remplacé par un homme (1), que toul confirme avoir été envoyé

l Lajolais.

par Fouché ; il se rendit à Londres, ne conspira pas, mais intrigua. Cet homme prépara le départ de Londres de Pichegru et de ses a mis, et. revint à Paris annoncer leur arrivée, et disposer tout pour leur réception et leur perte. Tout le fondement de cette intrigue était le mécontentement de Moreau. Je me rappelle qu'un jour, c'était vers la fin de janvier 1804, je me rendis chez Fouché, rue du Bac, sur l'es deux heures ; ses chevaux étaient à sa voiture, il était seul dans son cabinet, et allait cacheter un billet qu'il venait d'écrire au Premier Consul, en ce moment à Saint-Cloud. Il me lut ce billet, qui n'était pas long, et finissait par ces mots, qui me frappèrent beaucoup : l'air est plein de poignards. Ce qui précédait était un peu obscur, mais conduisait à ce résultat, aussi vague qu'effrayant. Il y avait, en post-scriptum : Je pars pour Pont-Carré. « Comment, lui dis-je, l'air étant plein de poignards,, quittez-vous Paris avant d'aller à Saint-Cloud donner des explications au Premier Consul? — J'ai cru que vous le connaissiez mieux: j'envoie ma lettre par un exprès ; je ne serai pas une heure à Pont-Carré, que je recevrai l'ordre de me rendre à Saint-Cloud. Venez me voir demain, nous causerons. » Fouché expédia sa lettre et monta en voiture. Je le revis le lendemain : il me dit qu'il avait bien prévu ce qui devait arriver ; qu'à peine descendu de voiture à Pont-Carré, un courrier lui avait apporté l'ordre de se rendre sur-le-champ à Saint-Cloud, qu'il avait eu, avec le Premier Consul, une longue conversation sur la situation très grave des choses. Le Premier Consul lui fit observer qu'il était content de sa police, et lui fit entendre que c'était pour se faire valoir qu'il chargeait le tableau, et qu'il voulait jouer le rôle d'important. Fouché lui demanda ce qu'il au-

rait à répondre s'il lui disait que Georges et Pichegru étaient depuis quelque temps à Paris pour le complot dont il lui parlait. Le Premier Consul, comme enchanté de la méprise de Fouché, lui dit, d'un air de pitié: «Ah! que vous êtes bien informé! Régnier vient de recevoir une lettre de Londres, qui lui annonce que Pichegru a dîné, il y a trois jours, à Kinston (je crois), prés de cette ville, chez un ministre du roi d'Angleterre. » Fouché ayant persisté dans son assertion, le Premier Consul fit venir de Paris le ffrand-iuirc Régnier; celui-ci montra sa lettre à Fouche. Le Premier Consul triompha d'abord de voir Fouché en défaut ; mais celui-ci arriva avec tant de preuves, lui démontra si clairement la présence à Paris de Georges et de Pichegru. que Régnier commença à craindre d'avoir été mystifié par ses agents, que son rival payait mieux que lui. Le Premier Consul, voyant clairement que son ancien ministre en savait plus que [e nouveau, congédia Régnier, et resta longtemps avec Foucht'1, qui écarta, pour le moment, la question du rétablissement du ministère, afin de ne pas donner l'éveil, et demanda que l'on confiât la conduite de cette affaire à Real, avec Tordre d'obéir à toutes les directions et instructions qu'il recevrait de lui. Je reviendrai plus tard à ce qui concerne l'arrestation de Moreau et des autres accusés mais je crois devoir placer ici le récit d'une longue entrevue que j'eus avec Bonaparte au milieu de ces graves circonstance.

Le S mars 1804, quelque temps après l'arrestation, mais avant la mise en jugement du général Moreau, à qui la postérité reprochera tout autre chose que cette conspiration, j'eus du Premier Consul, à huit heures du matin, une audience que je n'avais pas de-

DE M. DE BOURRJENNE 193

mandée. Il me dit d'abord des choses fort indifférentes sur ce que je faisais, me demanda ce que j'attendais de lui, me dit qu'il penserait à moi, et prononça quelques mots vagues sur la conspiration qui venait d'être découverte. Puis changeant tout à coup de conversation. « A propos, me dit-il, on répand toujours le bruit d^ mes liaisons avec Hortense ; on en a fait courir d'abominables sur son premier enfant. Je croyais, dans le temps, que ces bruits n'avaient été accueillis dans le public que parce que l'on désirait que j'eusse un enfant. Depuis que nous nous sommes quittés, les avez-vous entendu répéter ? — Oui, général, souvent; mais je vous avoue que je ne croyais pas que cette calomnie vivrait si longtemps. — C'est vraiment affreux ; vous savez ce qui en est, vous ; vous avez tout vu, tout entendu ; la moindre démarche ne pouvait vous échapper; vous aviez toute sa confiance lors de son amour pour Duroc. J'attends de vous que si vous écrivez quelque chose sur moi, vous me laverez de cet infâme reproche ; je ne veux pas qu'il m'escorte à la postérité. Je compte bien sur vous. Vous n'avez jamais ajouté foi à cette odieuse imputation"? — Non, jamais, général. » Puis il entra dans une foule de détails sur la vie passée d 'Hortense, sur sa vie actuelle, sur la tournure qu'avait prise son mariage. « Il n'a pas tourné, dit-il, comme je le désirais; leur union n'est pas heureuse. Gela me chagrine, parce que je les aime tous deux et parce que cela accréditera les bruits infâmes que les oisifs répandent sur mes rapports avec elle. » Il termina la conversation par ces mots: «Bourrienne, j'ai quelquefois l'idée de vous rappeler; mais comme il n'y a aucun motif, on dirait encore que j'ai besoin de vous, et je veux que l'on sache que je n'ai besoin de

personne. » 11 parla encore un moment d'Hortense; je lui répondis que, d'après ma conviction, je ferais ce qu'il désirait, et qu'il ne dépendrai! pas de moi que la vérité fût connue.

Mlle Beauharnais avait pour le Premier Consul une crainte respectueuse : elle ne lui parlait qu'en tremblant. Elle n'osait même jamais lui rien demander. Elle s'adressait à moi, et lorsque j'éprouvais quelque résistance, je la nommais comme la solliciteuse. « La petite sotte, disait Bonaparte, pourquoi ne me parle-t-elle pas? Cette enfant a doue peur de moi ? » Napoléon n'a jamais eu pour elle qu'une véritable tendresse paternelle. Il l'aimait, depuis son mariage a\ec sa mère, comme il aurait aimé sa propre fille. Témoin, pendant trois ans, de toutes leurs actions les plus privées, je déclare n'avoir jamais rien entrevu, rien entendu, qui puisse faire soupçonner même la plus légère trace d'une intimité coupable. Il faut reléguer cette calomnie parmi toutes celles que la méchanceté se plaît à répandre sur les hommes qui jettent un grand éclat, calomnies qu'adoptent la légèreté et l'irréflexion. Je déclare franchement que si j'avais eu le moindre doute sur cette odieuse accusation, que je connaissais bien avant qu'il m'en parlât, je le dirais. Mais il n'est plus. Que sa mémoire ne soit accompagnée que de ce qu'il a fait réellement de bien et de mal! Que ce reproche ne soit pas un de ceux que lui fera l'impartiale histoire ! Je dois dire, pour en finir sur ce sujet délicat, que ses principes étaient sur ce point d'une grande sévérité, et qu'une pareille liaison n'était ni dans ses idées, ni dans ses mœurs, ni dans ses goûts. Il ne faut pas d'un père, d'un ami, faire légèrement un amant lubrique.

Je ne sais si ce qui va suivre tenait à son plan

d'entretien, ou si ce fut le résultat du plaisir qu'il éprouva de voir la conviction intime que j'avais de la pureté de ses liaisons avec Hortense, et d'avoir la certitude que j'en parlerais dans ce sens; quoi qu'il en soit, comme je m'en allais, il me rappela, en me criant : « Ah ! j'oubliais !» — Je me retournai et revins vers lui. — « Bourrienne, voyez-vous toujours les Faucher? — Oui, général, souvent. — - Vous avez tort. — Pourquoi ne les recevrais-jc pas? Ils ont de l'esprit, de l'instruction, parlent à merveille, surtout César ; ils m'amusent beaucoup. Et puis, ce sont à peu près les seuls qui me soient restés fidèles depuis que je ne suis plus auprès de vous. Vous savez qu'on ne voit plus ceux qui ne sont plus bons à rien. — Maret ne les voit plus. — Cela se peut, général, et cela ne me fait rien du tout ; et vous vous souviendrez que c'est à lui que je dois leur connaissance aux Tuileries. 11 aurait, ce me semble, dû me dire les motifs qui l'ont porté à ne plus les voir. — Je vous répète qu'il leur a fermé sa porte, faites-en autant, je vous le conseille. » — Comme je ne lui semblais pas disposé à le faire, parce que je n'avais réellement aucune raison plausible, le Premier Consul médit: «Eh bien, apprenez queje sais, par César, tout ce qui se passechez vous. Vous ne dites pas trop de mal de moi; on n'ose pas non plus en dire trop devant vous ; vous faites votre partie et vous allez vous coucher. Mais à peine ètes-vous sorti, que votre femme, qui ne m'a jamais aimé, et la plupart de ceux qui passent la soirée chez elle, se permettent les plus violentes sorties contre moi. Le bulletin de César m'arrive tous les jours qu'il va chez vous. Voilà comme il vous récompense de la manière dont vous le traitez, et de l'asile que vous avez donné, dans le temps, à son

frère (1). En voilà assez, vous voyez que je sais tout. Adieu » et il me quitta.

La mort qui a terminé les jours de ces deux livres me défend de dire autre chose sur leur mémoire. Ils m'ont écrit en commun, la veille de leur mort, une lettre pleine de fermeté, de noblesse et de courage, et dans laquelle ils me demandaient pardon de leur conduite à mon égard. « Nous entendons de notre cachot crier dans les rues notre arrêt de mort, me disaientils. Demain nous y marchons; mais nous la brave* rons avec un calme et un courage qui feront rougir nos bourreaux. Nous avons soixante ans, ils ne font donc qu'abréger notre vie de quelques heures. Dans notre courte existence, maladies, chagrins, plaisirs, hasards, fortune, tout a été commun entre nous. Le même jour nous a vus naître, le môme jour nous verra mourir (2).

(1) Constantin Faucher avait été condamné par contumace, comme prévenu d'un faux en écriture publique. (Note de la première édition.

(2) César et Constantin Faucher, nés le même jour et à la même heure à La Réole, le -0 mars 1750 ; nourris, élevés ensemble, ils étaient d'une ressemblance si parfaite, que leurs parents eux-mêmes ne pouvaient les distinguer que par la couleur différente de leurs vêtements : mêmes traits, même taille, mêmes goûts, mêmes aptitudes, mêmes succès, mêmes malheurs : tout leur l'ut commun. Ou eut dit que la nature s'était plue à former un seul homme en deux

êtres. Aussi a-t-on dit de leur existence phém maie : « Chacun

était deux, tous deux étaient un. » Leur famille jouissait d'une grande considération dans le département de la Gironde. Faucher

père, chevalier de Saint-Louis et de Saint-Michel, \ exerçait les fonctions de commissaire des guerres; il fit donner à ses enfants, qu'on appelail déjà les Jumeaux de La Réole, une éducation furie et brillante, el a l'âge de 13 ans. ils étaient admis dans les chevaulégers de la .Maison du I>"i ; durant les loisirs de garnison, ils étudièrent le droil et se firent recevoir avocats. Lorsqu'en 1793 l'ennemi envahit les frontières et que la guerre

civile éclata cfi Vendée, les frères Faucher formèrcnl :orps franc

d'infanterie, connu sous le nom d'Enfants de La Réole; ils se con-

« Quant à vous, monsieur... »

(Je supprime ce qui me concerne.)

Au moment où se termina l'audience singulière que je viens de rapporter, l'heure du grand lever était arrivée. Je restai quelques instants pour voir cette fantasmagorie ; la chose selon moi la plus ridicule que puissent se figurer les hommes assez heureux pour n'y avoir jamais assisté. Qu'y voit-on en effet? Des hommes couverts d'habits plus ou moins dorés, plus ou moins chamarrés, qui viennent observer le maître, saluent les gens en grande faveur, serrent affectueusement la main de ceux qu'ils veulent frapper, et font échange d'insignifiantes salutations. Tel était le lever du Premier Consul, tel fut celui de l'Empereur, et tels sont en général tous les levers du monde. Duroc y était. Dès qu'il m'aperçut, il s'avança vers moi, me mena dans une embrasure de croisée, et me dit que la culpabilité de Moreau était reconnue, et qu'il allait

duisirent avec beaucoup de bravoure, tous deux furent blessés et après de nombreuses actions d'éclat, ils furent ensemble nommés généraux de brigade ; mais, obligés par la gravité de leurs blessures de renoncer au service, ils obtinrent leur réforme.

En 1800, Constantin fut nommé sous-préfet de La Réole, et César membre du conseil général de la Gironde. Démissionnaires en 1803, ils restèrent étrangers aux affaires puibliques jusqu'en 1814. Durant les Cent-Jours, ils furent nommés chevaliers de la Légion d'honneur et employés en qualité de généraux à l'armée des Pyrénées-Orientales. Bientôt après, César lut nommé représentant par les électeurs de La Réole, et Constantin maire de la ville ; puis, lors de l'état de siège du département de la Gironde, commandant des arrondissements de La Réole et de Bazas.

Le 22 juillet 1813, le général Clausel ordonna aux frères Faucher de cesser leurs fonctions, le drapeau blanc venant d'être arboré à Bordeaux. Bientôt ils furent arrêtés et emprisonnés comme convaincus d'avoir formé un dépôt d'armes. Le 9 août, ils furent transférés à Bordeaux : interrogés le 18 et le lit, ils furent, le 22 septembre, traduits devant un conseil de guerre. On leur refusa le délai nécessaire pour trouver un défenseur ; plusieurs avocats s'étaient refusés,

être mis en jugement. Je lui fis quelques observations et lui demandai surtout si l'on avait pour sa condamnation des preuves suffisantes. « Prenez-y garde, disje à Duroc, ce n'est pas une plaisanterie que de traduire devant la justice le vainqueur de Hohenlinden. » Sa réponse et son air d'assurance me prouvèrent qu'il n'avait aucun doute à cet égard; et d'ailleurs, ajouta-t-il, quand un général comme Moreau a été entre deux gendarmes, c'est un homme perdu et qui n'est plus bon à rien. Il n'inspirera plus que de la pitié. » Ce fut en vain que je m'efforçai de réfuter cette assertion si contraire aux faits, de convaincre Duroc que ce ne serait jamais déconsidérer Moreau que de l'appeler brigand (c'était alors le mot à la mode) sans preuves. Duroc persista dans son opinion. Comme si un crime politique avait jamais flétri l'honneur de quelqu'un. La suite a prouvé que j'avais bien deviné.

ils se défendirent mutuellement; ils le firent avec une grande éloquence <t n'eurent pas de peine à réduire a leur juste valeur les charges que l'on faisait peser sur eux. Cependant ils furent condamnés à mort. Le 26, le conseil de révision confirma le jugement qui fut exécuté le lendemain. Lis frères Faucher s'embrassèrent avant de sortir de prison, craignant qu'au dernii r moment leur sensibilité n'affaiblit leur courage. Ils allèrent à pied, en ■;,■ donnant le bras, jusqu'à une prairie désignée pour l'exécution. Pendant le trajet qui fut au moins d'une heure, ils conservèrent le même sangfroid. Ils saluaient en souriant les personnes de leur connaissance qui s'étaient mises aux émisées pour les voir passer; ils refusèrent de se laisser bander les yeux et de se mettre a g( noux. César commanda le l'eu. Tous deux tombèrent sous les balles, et une même mort réunit ceux qu'aucune circonstance n'avait séparés. 1). L.)|