G MÉMOIRES
Il prit aussi une jolie maison qui était à l'entrée du parc; il y logea ses cochers, ses palefreniers; on abîma tout. Tout cela fut fait militairement, sans me prévenir, et gratuitement. Il regardait la maison comme à lui; il m'avait bien ordonné de l'acheter, mais il ne l'avait pas payée. Cette occupation a duré plu- de quatre ans.
Le souvenir des vexations arbitraires dont je fus l'objet de la part de Bonaparte m'a conduit plus loin que je voulais; je reviens donc sans autre transition au palais nouvellement impérial de Saint-Cloud, au moment où, sortant de l'audience dont j'ai rapporté les détails, je me rendis chez l'Impératrice, qui, sachant que j'étais au palais, m'avait fait dire de ne pas m'en aller sans entrer chez elle. Rien ne pouvait m'ètre plus agréable qu'une pareille recommandation, car l'accueil de Joséphine était toujours gracieux. Je ne me rappelle plus quelle dame de sa société habituelle était avec elle dans son boudoir quand on m'annonça ; mais cette personne sortit, de sorte que je me trouvai seul avec Joséphine. L'orgueil de son nouveau titre n'avait rien changé à la prévenante aménité de son caractère. Après quelques propos échangés sur son changement de position, je lui rendis compte de la conversation que je venais d'avoir ave< l'Empereur. Je lui rapportai fidèlement tout ce qu'il m'avait «lit de Moreau, lui faisant observer que j'avais cru un momenl qu'il allait me parler du dur d'Enghien, mais que, détournant (ont à coup la conversation du point où il l'avait amenée, il ne m'en dit pas un mot. M Bonaparte me répondit : « Il vous a dit la vérité sur Moreau. On a trompé Bonaparte, parce qu'on croyail lui l'aire la cour en appuyant auprès de lui sur la culpabité de Moreau. Je ne m'étonne nullement qu'il ait gardé le
silence sur le duc d'Enghien : il en parle le moins possible, d'une1 manière vague et toujours avec répugnance. Si vous revoyez Bonaparte, évitez de le ramener sur ce chapitre, et si le hasard veut qu'il vous en entretienne, évitez tout ce qui pourrait ressembler à des reproches, il ne les souffre pas ; vous vous perdriez dans son esprit, et le mal est, hélas ! sans remède. Quand vous êtes venu me voir à la Malmaison, je vous ai dit tout ce que j'avais vainement tenté pour le détourner de son funeste dessein, et comme il m'avait traitée. Depuis, il n'a eu dans son intérieur que peu d'instants de bonne humeur; c'est seulement aux yeux de ses courtisans qu'il affecte un air calme et serein, mais je vois qu'il souffre d'autant plus qu'il fait d'efforts pour nous cacher sa souffrance. A propos, j'oubliais de vous dire qu'il a eu connaissance de la visite que vous m'aviez faite le surlendemain de la catastrophe; je craignais que vos ennemis, qui la plupart sont aussi les miens, ne lui eussent présenté cette visite sous un jour défavorable; mais heureusement il n'en était rien. Il me dit seulement : « Tu as vu Bourrienne? Comment se porte-t-il? Boude-t-il contre moi? Il faut pourtant que je fasse quelque chose pour lui ; j'en chercherai l'occasion. Il m'a reparlé dans le même sens et presque répété la même chose il y a trois jours, et puisqu'il vous a fait venir aujourd'hui, je ne doute pas qu'il ait quelquechose en vue. — Oserai-jevousdemander ce que c'est? — Je ne le sais pas encore, mais je vous recommande de redoubler de prudence vis-à-vis des personnes que vous voyez; il est si ombrageux et si bien instruit de tout ce que l'on fait et de tout ce que l'on dit! J'ai bien souffert depuis que je ne vous ai vu; j'ai toujours à la pensée la manière cruelle dont il rejeta mes instances. J'ai été pendant quelques jours
d'une tristesse qui l'irritait parce qu'il en voyait trop bien le motif. Le titre d'Impératrice ne m'éblouit pas ; j'augure mal de tout cela, pour lui, pour mes enfants et pour moi. Les misérables doivent être contents; voyez où ils l'ont poussé! Cette mort empoisonne ma vie. Je n'ai pas besoin de vous dire, Bourrienne, que ceci est pour vous seul. — Je ne crois pas que vous puissiez douter de ma discrétion. — Non, certes, non, Bourrienne, je n'en doute pas ; elle égale ma confiance en vous; soyez persuadé que je n'oublierai jamais ce que vous avez fait pour moi en diverses circonstances, et le dévouement que vous m'avez montré à votre retour d'Egypte. Adieu, mon ami, venez me voir. »
Telles furent les deux audiences que j'eus le même jour, c'est-à-dire le 14 juin, d'abord de l'Empereur et ensuite de l'Impératrice. Bentréchez moi, je passai trois heures à écrire des notes sur ce que Napoléon et Joséphine m'avaient dit, et c'est le résultat de ces notes que l'on vient de lire.
