A MADAME LA COMTESSE DE FLAIIAULT
« 4 mars 1829.
a Madame la comtesse, j'ai refusé l'honneur qu'on m'a fait, en me désignant pour l'un des commissaires d'une fête préparée dans des vues de bienfaisance; mais je n'ai point pour cela renoncé au plaisir que j'éprouve à soulager le malheur toutes les fois que j'en trouve l'occasion.
« On m'a assuré que vous aviez bien voulu vous charger de réunir des secours pour ces infortunes si dignes d'intérêt; et j'ai espéré que vous me permettriez de vous remettre ma modeste offrande.
« Agréez, etc. »
AU ROI
« 4 mars 1829.
« Sa Majesté ne pense-t-elle pas que le moment est venu de faire sur la chapelle une économie de quatrevingts ou cent mille francs, tout en y établissant une musique que l'Europe viendrait admirer?
« Certes, le duc de D... n'est pas mon ami, et le roi a pu s'en apercevoir ; mais je dois être juste, et je le crois incapable d'abuser de son autorité; tandis que je craindrais avec trop de raison peut-être de voir remise en d'autres mains la surveillance de tant de jeunes personnes élevées avec le plus grand soin.
« Le roi voit que je fais ce que je puis pour lui éviter même la connaissance des ennuis et des sacrifices journaliers que je suis obligé de faire. La couronne doit lui paraître si pesante dans les circonstances actuelles, que je me reprocherais d'en augmenter le poids. Quelquefois, je l'avoue, il m'est impossible de ne pas me reporter au moment si heureux, si facile, où le roi est monté sur le trône; mais, puisque ce temps a été si vite oublié, ce n'est pas à moi à le rappeler, .le me contente d'adresser au ciel des vœux pour mon roi et pour la France.
« Le cœur du roi a souffert; il a perdu un compagnon d'existence; mais croyez bien, Sire, qu'aucune tristesse ne peut arriver jusqu'à votre personne royale, sans contrister fortement un sujet qui vous a voué amour et fidélité; et qui, si jamais arrive un jour où il
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deviendra nécessaire de le prouver, ne reslera pas en arrière de cette obligation.
« Le roi a pu lire dans le Moniteur le résultat de mon administration, l'état florissant de l'Opéra, et savoir qu'il y a quarante-deux mille francs dans les caisses. J'espère qu'il ne sera plus question de le perdre, ce théâtre, en le mettant en régie. Je ne parle pas des abus réformés. »
AU KOI
« 9 avril 1829.
« Je prie Sa Majesté de consentir aux cent soixante mille francs de subvention proposés pour YOdéon. M. Harel est le seul, dans ce moment, qui offre des garanties pour le succès, je dirai même pour l'existence de ce théâtre, si important au commerce, et à la tranquillité du quartier où il est situé.
«Si on laisse tomber YOdéon, des cris s'élèveront de tous côtés; et comme Harel est appelé à la direction par beaucoup d'amis influents, et même par la voix publique, une entreprise qui ne l'aurait point à sa tète, serait entravée de toutes les façons.
« Les calculs les plus exacts prouvent qu'au moins pendant trois ans la subvention que je propose est indispensable pour marcher d'une manière sûre; on verra plus lard.
« Il me semble que la question d'argent pour la liste civile se réduit à ceci : « Quatre cent mille francs sont « ajoutés par le roi à la subvention des théâtres. » Encore faudrait-il ôter toutes les loges qu'il est impossible i* 32
de ne pas payer; et cerles cetle somme est peu en comparaison de ce que font les autres souverains.
« Le roi de Prusse donne autant. Après cela, la distribution doit se faire dans l'intérêt de chaque théâtre, et YOdéon doit y avoir sa part comme les autres. En recevant cent soixante mille francs, il a plutôt plus que moins. Depuis longtemps, année commune, il a coûté deux cent mille francs environ, tout compris. Ce sera quarante mille francs de moins en dernier résultat.
« Le moment est pressant; encore quelques jours, et l'affaire manquée viendrait compliquer aux Chambres l'affaire des subventions. Dans la situation actuelle, je ne crains pas de dire, que si elle passe, cela sera dû en grande partie à la bienveillance qui existe pour moi.
« La situation politique est bien grave, et le désordre est dans la littérature comme dans le reste. Mais je ne reviendrai à la politique, vis-à-vis du roi, que lorsque Sa Majesté elle-même daignera l'ordonner. Jusque-là, j'offre au ciel les vœux les plus ardents pour mon pays et pour mon roi. Puissent-ils être exaucés!
« On a fait traîner l'affaire de Rossini, la gloire et la fortune de V Opéra. Il a pris de l'humeur, et il a interrompu les répétitions depuis trois semaines. C'est quarante à cinquante mille francs de moins. »
KEGNE DE CHARLES X.
AU KOI
« Il mai 1820.
. « J'ai rencontre dans la rue M. de Bonald; je le connais depuis vingt-cinq ans ; il m'aime, et il a confiance en moi ; il voulait me faire causer; le temps me manquait.
« Nous avons seulement échangé quelques paroles, et elles ont suffi pour que je visse avec effroi que le ministère se flattait d'avoir la majoritédans la nouvelle Chambre, supposé qu'il y en ail une.
« Quelle dangereuse illusion, Sire, et quels peuvent en être les résultats? les uns s'en bercent comme d'un avenir; et les autres prennent cette physionomie pour mieux tromper Sa Majesté.
« Ils veulent amener le roi insensiblement, et sans qu'il s'en doute lui-même, dans la voie des coups d'Etat. Dieu nous en préserve ! Les coups d'Etat seront le tombeau de la légitimité
« F... triomphe depuis quinze jours; il nes'en tient pas de joie. J'ai souvent parlé de son dévouement; mais jamais je n'ai plaidé en faveur de sa tête.
« Que de fois j'ai entendu Villèle dire qu'il craignait par-dessus tout ses folies.
« Que le roi daigne se figurer qu'aujourd'hui chaque parti et chaque coterie ne regarde que soi, ne songe qu'à soi; et, comptant le roi pour peu et la monarchie pour rien, ne s'embarrasse que d'une chose : arriver au pouvoir, sans s'arrêter au péril et aux inconvénients des moyens qu'on propose.
MO
« F... a une espèce de eapacilé en affaires; mais ce n'est pas un homme d'État. Ambitieux et sachant dissimuler, il sait parfaitement qu'il faut à sa coterie des coups d'État pour régner. Aussi les veut-il à tout prix.
« C'étaient les mêmes hommes qui conseillaient à Monsieur des folies qui eussent détruit son avenir, et qui aujourd'hui compromettraient sa couronne.
« Chacun demande à sortir d'une position fausse; et tout le monde s'inquiète. On peut encore tenter des moyens de salut et réussir; mais, pour cela, il faut toute autre chose que des coups d'Étal. Le coup d'Étal est le drap qu'on jette sur la face du mourant sans ressource.
« Les changements que l'on indiquait ces jours-ci, y conduiraient infailliblement.
a Dieu sauve le roi et la France! c'est mon vœu, c'est ma prière de tous ks moments. »
Al' ROI
« 16 juillet 1829.
« Je vois si rarement le roi, dans la crainte del'imporluner, que la moitié de ce que j'aurais à lui dire ne peut trouver place dans le peu de paroles que je me permets; ainsi, la dernière fois, je voulais le remercier, et je suis sorti sans l'avoir fait.
« Depuis deux jouis, je n'ai pas eu à moi une seconde, et cependant j'étouffe du besoin de dire au roi tout le bonheur que j'éprou\e auprès de sa personne : ce sentiment si cher à mon cœur me fait venir les
larmes aux yeux, en nie rappelant un temps où sa confiance me rendait si heureux.
« Je déleste la cour, mais je chéris le roi ; il a pour moi un charme que je sais mieux sentir qu'exprimer. Le roi est si bon, si aimable! Au fond, il juge si bien les hommes, et il est si doux de causer et de s'entendre avec un esprit aussi juste!
« Quand le roi consent à écouler, on est toujours certain que le jugement qu'il portera sera vrai.
« Mais comment aimer une cour où l'on voil traiter si bien des hommes méprisables, tandis que ceux dont le constant dévouement, les services et les sacrifices de tout genre mériteraient au moins quelque affectueuse marque de souvenir, sonl à peine regardés!
« J'ose joindre à ma lettre deux discours adressés à la Chambre. Le roi y verra mon désir d'inspirer au gouvernement les moyens de se populariser, c'est-àdire de prendre une juste influence en entrant dans la voie large d'importantes économies, et en étant aux Chambres la volonté si dangereuse d'administrer par elles-mêmes, au moyen de cette pitoyable discussion du budget.
« La faute en est aux minisires, qui ne font rien d'eux-mêmes, et ne marchent que par concessions, manière certaine de déplacer le pouvoir, de compromettre la monarchie et de perdre le pays; pourquoi les ministres n'ont-ils pas proposé eux-mêmes les économies possibles?
« Dans ce moment, Sire, il faudrait faire tout au monde pour changer la capitulation suisse ; que Sa Majesté ait la gloire de modifier les conditions de ce traité si onéreux !
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« L'organisation vicieuse des gardes du corps demande aussi une sérieuse attention; c'est dans les états-majors qu'il faut introduire les économies; mais il ne faut pas toucher à la garde; c'est là qu'est la sûreté du trône.
« Il faut connaître l'esprit de la ligne pour savoir ce qu'elle vaut; et il faut se reportera la loi du recrutement pour se douter de ce que peut être l'esprit des officiers de l'armée.-
On ne saurait se le dissimuler : une grande réforme, une réforme générale est à faire; pour l'entreprendre, il faut du courage, et un caractère qui ne se démente en rien, et soit soutenu par un attachement profond pour le roi, et par une grande confiance dans ses lumières.
« Les circonstances sont urgentes, imposantes pour le pays, et menaçantes pour le trône; il n'y a pas de temps à perdre : je crois encore tout possible; une année bien employée suffirait pour tout réparer, pour tout assurer.
« Un bruil circulait : on disait que Martignac passait aux affaires étrangères et M. de Belleyme à l'intérieur. Il faut plus que de l'éloquence pour mener un pays; il serait fâcheux, dangereux même dans ce moment, d'enlever à une place excessivement difficile un homme qui, du moins, a la réputation d'y faire merveille, et qui a pris pour système un grand mol : conciliation.
« Ce mol n'a pas son remplaçant; celui qui l'a pris pour programme s'est acquis une grande force; et je ne vois dans la combinaison précitée qu'un mauvais replâtrage. »
AU ROI
août 1829.
« Le roi sait le soin que je mois depuis longtemps à éviter de l'entretenir de politique. Il y a pourtant des circonstances où parler est un devoir. Ce moment semble arrivé.
« Je serai d'autant moins suspect, que j'ai dit au roi combien j'apercevais de causes de mort dans la situation présente, et que je me suis récrié hautement, à la tribune, contre le danger de la faiblesse du pouvoir dans la crise actuelle.
« Il est donc nécessaire d'examiner si les moyens que l'on prend peuvent porter remède au mal, ou s'ils peuvent précipiter le trône dans un abîme, et compromettre peut-être la famille royale; car c'est là, aujourd'hui, la question qui s'agite au fond de toutes choses.
« La révolution qui se préparc ne sera pas sanguinaire, non ; je ne le crois pas du moins; mais elle peut fermer les avenues du trône à une famille si longtemps chère à la France.
« Deux des conditions essentielles d'un ministère, avec la capacité obligatoire de l'époque, c'est l'unité, c'est la considération; et parmi les hommes que l'on cite comme ayant arrêté le choix de Sa Majesté, on nomme Polignac, La Bourdonnaye etBourmont.
« En ce qui touche l'unité, jamais Polignac et La Bourdonnaye ne marcheront d'accord. Comment se fait-
il que je sois obligé de rappeler au roi qui les connaît aussi bien que moi, les traits principaux du caractère de ces deux hommes honorables, pour l'amener à être persuadé, comme tout le monde, qu'ils ne seront pas unis six mois.
« L'un et l'autre sont poussés par leur nature à s'emparer du timon des affaires. Il faut que l'un des deux l'emporte. Aux dépens de qui et de quoi aura lieu le triomphe, pendant et après le combat? aux dépens"de la couronne et des affaires publiques.
c< Je prie le roi de remarquer que je parle ici comme la galerie. Je le supplie donc de ne juger sévèrement aucune de mes expressions, et de penser qu'il faut bien aimer pour oser déplaire quelquefois.
« En appelant Montbel, homme d'honneur et d'affaires, mais intime ami de Villèle, dont il a loyalement et en toutes circonstances défendu la puissance et les actes, c'est prendre aux yeux de tous une solidarité dangereuse dans la situation actuelle des esprits.
« Est-ce donc calmer l'opinion, que de donner un aliment aux passions mauvaises? Sa Majesté en décidera. Toute une situation critique, sur laquelle l'histoire prononcera, avait été rejetée naguère sur un ministère. Aujourd'hui c'est le roi de France qui va prendre toute une responsabilité personnelle.
« Et comment, outre l'incompatibilité que je remarquais plus haut, comment l'unité ministérielle pourrait-elle se former avec Montbel, ami et continuateur de Villèle, en présence de Polignac et de La Bourdonnaye, ennemis de celui-ci, ou lui étant opposés?
« Quant à la considération, Sire, quelque pénible qu'il soit de le dire, il ne suffit pas qu'elle soit réelle
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el méritée, il faut encore qu'elle soit acceptée par la voix publique; il faut que la position et les antécédents politiques des hommes à qui l'on confie les destinées d'un grand peuple ne soient pas l'objet d'une répul- -sion presque générale, alors même que celle répulsion n'aurait aucun fondement.
« Mais il n'en est pas moins certain qu'en nommant Polignac le roi choisit pour les masses, aveuglées et échauffées par les factions, un ministère sous l'influence anglaise, tache ineffaçable aux yeux de notre nation. C'est tout un changement d'idées et de système, sans compter que c'est ressusciter les eriaillcries contre le règne prétendu des congrégations politiques et cléricales. Sous quelque point de vue qu'on l'envisage, celle entreprise est colossale.
« Avec toute la capacité qu'il faut lui reconnaître, La Bourdonnaye sait bien, et personne n'ignore qu'il n'y a pas de majorité possible pour son ministère à la Chambre.
« Alors quelle force apporle-t-il au roi? est-ce là, esl-ce justement dans l'isolement el la répulsion publique que l'on veut chercher el trouver les conditions du pouvoir que tout le monde voudrait voir prendre
« Esl-ce ainsi que l'on enlend ces cris qui partent du cœur de tous les honnêtes gens, pour que le roi ressaisisse l'autorité que l'esprit de faction lui a peu à peu arrachée? Non, Sire. La violence n'csl pas le caractère, et l'impopularité n'est pas un bon moyen de ramener à soi.
« Loin de moi de penser que la Charte doive être exploiléepar les hommes de la Révolution el au profit
r.06 MBS MÉMOIRES.
des idées qui renverseraient le trône légitime, soûl et unique garant du bonheur des peuples!
« La France a déjà subi de 1814 à 1820 l'épreuve de ce fatal système. La Charte, Sire, est comme le cheval de Troie, elle renferme tous nos malheurs par les anomalies quelesdoclrinaires y ont insérées à dessein.
« Mais il est plusieurs manières de la comprendre et de l'exécuter. La Charte doit être entendue dar.s le sens de la monarchie, du retour aux idées de 89 et de la déclaration de Louis XVI. Dans cette voie, tout pourrait se réparer encore; mais la culbuter entièrement ce n'est pas l'interpréter.
« Majorité impossible à la Chambre; donc nécessité de la casser ou de former un nouveau ministère, ce qui serait une concession fâcheuse. Casser la Chambre, mais réelle impossibilité d'en appeler une nouvelle avec la loi d'élections dont les factions sont maintenant maîtresses.
« Osera-l-on faire une Chambre par ordonnance? il faudrait d'abord sonder l'abîme où l'on s'enfoncerait. N'appellerait-on pas de Chambres, et penserait-on à régner par ordonnance?...
« Combien de temps durerait un semblable règne? qui oserait le dire? Cependant, impossible de sortir de ce dilemme. Sommes-nous donc à une de ces époques d'impossibilité radicale,' période fatale pour les peuples et pour les rois?
a Comment a-t on pu laisser arriver la monarchie jusque-là, et acculer la royauté dans une sorte d'impasse inextricable?
« Mais au moment où toute une nation serait ainsi agitée et soulevée, et où nous pourrions retomber dans
toutes les vicissitudes de 1$19 et 1820, quelle serait la dernière et unique ressource? Sire, est-ce l'armée?
« Qui donc alors a pu proposer de mettre à sa tète un homme de courage et de moyens sans doute, mais auquel l'opinion générale a fait jouer un rôle qui le laisserait peut-être sans force au jour du besoin?
« Que l'impopularité ne soit pas fondée à l'égard de MM. de Polignac, de La Bourdonnaye et de Bourmonl, soit; mais qu'importe. Elle est un fait.
« Que le roi daigne y réfléchir! une pareille combinaison, dans les circonstances actuelles, renverserait dès son début le système le plus fort.
o Ce serait une espèce de va tout que la monarchie légitime ne doit jamais jouer. Il pourrait ébranler le Irône d'une manière terrible, puisqu'il lui enlèverait à la fois la nation et l'armée.
« J'arrive bien tard peut-être pour soumettre au Boi ces respectueuses réflexions; mais le silence du Moniteur d'aujourd'hui, et l'incertitude qui semble encore régner m'ont donné le courage de tracer ces lignes à la hâte. Ce n'est qu'après avoir invoqué le ciel du fond de mon âme, que j'ai osé les écrire. »
Cette incertitude ne fui pas de longue durée
Le Moniteur du 1) août ouvrit à la monarchie une nouvelle voie de troubles et de révolutions.
M. le prince de Polignac fut nommé ministre secrétaire d'Étal au département des affaires étrangères.
En même temps furenl appelés :
A la Guerre. — M. le lieutenant général, pair de France, comte de Bourmonl ;
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A la Justice. — M. de Courvoisier, procureur général près la cour royale de Lyon;
A la Marine. — Le comte de Bigny, vice-amiral, alors commandant l'escadre française dans le Levant;
A l'Intérieur. — Le comte de La Bourdonnaye, membre de la Chambre des députés;
Aux Affaires ecclésiastiques. — Le baron de Montbel, au déparlement duquel l'on retirait la présentation aux places ecclésiastiques réservée à M. le comte Frayssinous, aumônier du roi;
Aux Finances. — M. le comte de Chabrol, pair de France, ministre de la marine en 1827.
La préfecture de police fut donnée peu de jours après à M. Mangin, ancien procureur général à Paris, connu par l'affaire Berton.
Jamais défi plus audacieux à l'opinion publique ne futjetéplus légèrement, et avec uneaussi complète absence des moyens de vaincre les résistances qui devaient surgir de toutes parts, devant une combinaison semblable.
Quand on tire son épée, et qu'on en jette loin de soi le fourreau, il faut s'arranger de façon que les assislants n'aient pas le temps de s'apercevoir qu'elle n'a ni le lil, ni la pointe; si cela arrive, on est perdu... Or le nouveau ministère ne fil rien de ce qui pouvait frapper cl éblouir ses adversaires.
Les lettres suivantes prouvent que la force qui naît de l'unité, lui manquait, et que la division qu'il avait apportée dans les esprits, déchirait ses propres entrailles.
«Tout pouvoir divisé périra, » dil l'Écriture. Si encore ce pouvoir avait été le seul à périr!
